Táng Zhēn lekko zmarszczył brwi, jego nastrój nieco się pogorszył, a właściwie był bardzo zdenerwowany odkąd dowiedział się, w jaki sposób Święci zamierzają potraktować Nán Hóngzhī.
Złościły go bezduszność Świętych, bezduszność Mistrza, bezsilność Ścieżki Prawicy, niesprawiedliwość świata, a także bierność Nán Hóngzhī!
Widząc teraz jej samokrytyczny wygląd, Táng Zhēn jeszcze mocniej zmarszczył brwi!
Więc jego głos stał się nieco zimny: „Och? Tutaj jest tak dobrze?”
„Tak, jest tu bardzo dobrze” – Nán Hóngzhī podniosła głowę i się uśmiechnęła, plamiste światło słoneczne padało na jej twarz, rozświetlając ją – „Tutaj codziennie świeci słońce, są zielone trawy, małe domki i jeszcze…”
Nán Hóngzhī lekko się zatrzymała, wskazała na wielkie drzewo za nią.
„I… drzewo, spójrz, jak wielkie jest to drzewo brzoskwiniowe! Bardzo nie mogę się doczekać, aż wiosną zakwitnie! Widok będzie wspaniały.”
Nán Hóngzhī mówiła, uśmiechając się, ale przypadkiem uroniła łzę. Dziewczyna otarła ją ręką, ale wycisnęła więcej.
Łzy są jak perły; gdy sznur pęknie, już zawsze będą spadać na ziemię.
„Ale! Tutaj… tutaj nie ma wiosny… Jak można tu zostać sto lat bez wiosny?”
W małym świecie jaskiniowego nieba Wielka Droga jest niekompletna. Niektóre jaskinie nie mają dnia ani nocy, niektóre nie mają słońca ani księżyca. A tutaj nie ma zmian.
Święci, z poczuciem winy, używając wielkich środków, na zawsze zamknęli to miejsce w tym idealnym i nudnym dniu. Codzienne chmury, codzienne drzewa, codzienne światło nigdy się nie zmieniają, nigdy nie pada deszcz, nigdy nie wieje wiatr.
Táng Zhēn patrzył na Nán Hóngzhī, która płakała jak ulewa, i nagle poczuł zmęczenie, czy to zmęczenie walką z ludźmi, czy też smutek małej dziewczynki sprawił, że poczuł się zirytowany.
Z milczeniem sięgnął po Nán Hóngzhī, która miała zaczerwienioną od płaczu twarz, i pociągnął ją z huśtawki. Sam usiadł na huśtawce, opierając się o oparcie z pewnym rozleniwieniem, przez co huśtawka skrzypiała.
Nán Hóngzhī wpatrywała się w niego zdezorientowana, zapomniała na chwilę płakać, nie wiedząc, co robi jej starszy brat.
Táng Zhēn machnął do niej swobodnie ręką. Nán Hóngzhī posłusznie podeszła. W tym momencie Táng Zhēn leżał na huśtawce, a Nán Hóngzhī stała obok, patrząc na jego twarz, która poruszała się w górę i w dół wraz z huśtawką, raz bliżej, raz dalej, jakby… jakby miała go w każdej chwili pocałować.
„Wybór należy do ciebie! albo zostanę tu z tobą sto lat. Albo wyjdziemy razem, na pewno nie zostaniemy w sekcie, bo nie pokonam Mistrza, ale możemy razem wędrować po świecie!”
Nán Hóngzhī słuchała tego oszołomiona.
Nie spodziewała się, że bohater z opowieści nagle przyłoży jej miecz do gardła i szlachetnie powie: „Wybieraj! albo wyjdę za wodza demonów razem z tobą! Albo ty wychodzisz za mnie! Wybieraj sama!”
Jak można było wybrać?
…
W rzeczywistości Nán Hóngzhī była bardzo grzeczna. Od dziecka była surowo wychowywana i była bardzo tradycyjną grzeczną dziewczynką.
Nawet w chwili przed zapieczętowaniem, grzecznie ukłoniła się starszemu, posłusznie słuchając poleceń ojca i Świętych.
Jakby to nie ona była zapieczętowana.
Ale właśnie dlatego, że była taka grzeczna, od dziecka bardzo słuchała Tánga Zhèna.
Táng Zhēn pamiętał ją jako małą łobuziarę, ale zapomniał, że często stawała się łobuziarą, bo Táng Zhēn wysyłał ją po żaby i gonił za bażantami. Ta niezdarna dziewczynka, nawet gdy upadła, nie narzekała, tylko zgodnie z instrukcjami Tánga Zhèna biegła.
Nán Hóngzhī lekko się pochyliła, jej głos nadal był cichy, trochę złośliwy i trochę nieśmiały.
„Więc… dokąd pójdziemy?”
Kołysanie huśtawki Tánga Zhèna stopniowo się zmniejszało, udawał swobodę i mówił: „Czyż nie mówiłem! Wędrówka po świecie! Naturalnie, gdziekolwiek chcemy, tam idziemy!”
„Chciałabym pojechać nad Niekończące się Morze, słyszałam, że tam są najczerwieńsze brzoskwinie na świecie” – mówiła Nán Hóngzhī, coraz bardziej się pochylając. W jej jasnych, łagodnych oczach zdawał się odbijać Táng Zhēn.
„Dobrze! My…” – Táng Zhēn nie dokończył.
Huśtawka zatrzymała się.
Usta też zostały zatkane.
Otworzył oczy i zobaczył liście drzewa brzoskwiniowego zasłaniające połowę nieba nad nim, czuł, że niebo jest bardzo słodkie.
Trzeba przyznać, że to trochę wstyd. Jako podróżnik w czasie znał wiele wróżek i diablic, ale… zachował dziewictwo, albo raczej nie miał odwagi.
To był jego pierwszy pocałunek w tym świecie z kimś. Czyżby… ckliwe powieści miały zacząć walczyć z cenzurą?
Jak dobrze!
Wiatr powieje, jakby nagradzał młodego chłopca i dziewczynę za to, że odważnie i niezdarnie całują się po podjęciu decyzji o zdradzie Mistrza i Nauczyciela.
Wiatr przesuwał liście, słońce zaczęło się kołysać.
Czując słodycz w ustach, nagle poczuł, że coś jest nie tak, ale też, że nic nie jest nie tak.
Táng Zhēn nigdy nie martwił się pościgami ze strony Ścieżki Demonów czy Ścieżki Prawicy.
Ponieważ był podróżnikiem w czasie, głęboko wiedział, że jest bohaterem. W swojej dotychczasowej drodze kultywacji narobił wielu wielkich kłopotów, zabił ucznia Władcy Demonów, zabił potomstwo Świętych, ale nigdy tak naprawdę nic mu się nie stało, nawet ludzie wokół niego nigdy nic się nie stało.
Dlatego tym razem nawet uważał ten kryzys za nieco banalny.
Bohaterka w opałach i uwięziona, bohater ratuje piękność, niesie bohaterkę z klatki i ucieka z mieczem w dłoni. Oczywiście ostatni pocałunek był nieco niespodziewany, wargi były słodkie, a wiatr był idealny, więc to było radosne. Tak pomyślał, jego ciało powoli zesztywniało.
…
Nie tak.
To nadal nie tak!
Gdzie jest problem?
Dlaczego jest wiatr? Jak może być wiatr!?
Ta mała przestrzeń została uwięziona w najpiękniejszym dniu, nie było tam wiatru ani deszczu, tylko wieczne wschody i zachody słońca i nieskończone morze chmur.
Táng Zhēn powoli wyprostował się na huśtawce, jego ręka zaciskająca uchwyt stawała się coraz mocniejsza.
Nán Hóngzhī miała teraz zamglone oczy, jej twarz lekko zarumieniona. Czuła, że zrobiła najodważniejszą rzecz w swoim życiu. Jej serce było wzburzone, z pewnym oszołomieniem została przez niego pociągnięta za siebie.
W miejscu, gdzie nie było wiatru, pojawił się wiatr, co oznaczało, że tam, gdzie nie powinno być ludzi, pojawili się ludzie.
Ktoś, tak jak Táng Zhēn, wjechał na wietrze do Formacji Bramy Niebios Fioletowej Chmury.
W tym małym świecie, który powinien był być cichy przez sto lat, pojawili się dwaj odwiedzający, ale ich cele były zupełnie inne.
Na górskiej ścieżce, gdzie chwilę wcześniej stał Táng Zhēn, pojawił się mężczyzna w średnim wieku, ubrany w atramentowy strój uczonego, jego twarz była nieco smutna, brwi opadały nisko, a kąciki ust tworzyły lekki, gorzki uśmiech. Wyglądał jak upadły uczony.
Táng Zhēn spojrzał na niego w milczeniu, czując lekki powiew wiatru wokół niego, i poczuł przerażenie w sercu. To było – Proszek Czystego Wiatru? To była oryginalna magiczna sztuczka, którą właśnie stworzył za pomocą Systemu! Jak ktoś w tym świecie mógł ją znać?!
Upadły uczony westchnął lekko, jego głos był nieco smutny i pełen wstydu.
„Mój przyjacielu Táng, proszę, nie miej mi za złe. Kradzież sztuk magicznych jest moim błędem, ale byłem do tego zmuszony.”
Táng Zhēn usłyszał to, jego oczy lekko się zwęziły. Dopiero co nauczył się Proszku Czystego Wiatru od Systemu. Jak mógł się go nauczyć? Czyżby… ten uczony też miał System?
W przeciwnym razie, jak szybko można było nauczyć się magicznej sztuczki? Nie wspominając już o biegłości potrzebnej do przełamania Formacji Bramy Niebios Fioletowej Chmury na poziomie Świętego!
Kto to był? W sercu Tánga Zhèna pojawił się chłód.
Upadły uczony lekko się ukłonił: „Nazywam się Qi Juan, z honorem Bej-szan. Kiedyś byłem uczonym, który nie zdał egzaminów, a potem zacząłem kultywować ścieżkę i osiągnąłem pewien sukces.”
Táng Zhēn uważnie sobie przypomniał, ale w ogóle nie mógł sobie przypomnieć, aby w świecie kultywacji istniało imię Qi Juan lub Qi Bej-szan.
Jego ręka nagle lekko zadrżała, nie on zadrżał, ale Nán Hóngzhī, którą trzymał, wzdrygnęła się.
Chłodny, kobiecy głos dobiegł zza jego pleców, głos był bardzo cichy, jakby bała się obudzić śpiącego diabła.
Były tylko trzy słowa.
„Demon Sił Ludzkich.”
Wtedy niebo i ziemia ucichły.
Cisza trwała bardzo długo. Táng Zhēn powoli wstał z huśtawki i z szacunkiem ukłonił się Qi Juanowi na górskiej ścieżce.
„Młody ja nie wiedział o przybyciu Władcy Ludzkich Demonów, była to moja strata, że nie powitałem go odpowiednio.”
Qi Juan powoli potrząsnął głową, z gorzką miną powiedział: “Przybycie bez zapowiedzi jest jak kradzież, a to, co mam zamiar zrobić, jest jeszcze bardziej niegodziwe. Proszę, nie miej mi tego za złe.”
Słysząc to, lodowaty chłód w ciele Tánga Zhèna zdawał się zamrażać jego krew. Co oznaczało niegodziwe działanie?
Kradzież? Rabunek? Gwałt? A może… zabójstwo?
Dwunastu Władców Demonów jest równych dziesięciu Świętym Prawicy. Demon Sił Ludzkich zajmuje drugie miejsce wśród nich, co oznacza, że jest w pierwszej piątce najsilniejszych istot na świecie. Jednocześnie jest najbardziej tajemniczym Władcą Demonów, o którym krążą najmniejsze historie, a jego akcje są trudne do znalezienia. Nie ma górskiej sekty, żadnych uczniów ani podwładnych.
Powszechnie krążąca o nim opinia jest taka, że posiadł wszystkie metody na świecie i był najszybciej i najwięcej uczącym się magii człowiekiem przed pojawieniem się Tánga Zhèna.
Táng Zhēn również był z nim porównywany, a nawet prognozowano, że jeśli przyszły Táng Zhēn osiągnie świętość, będzie musiał z nim stoczyć bitwę, co czyniło go rywalem z przeznaczenia.
W tamtym czasie Táng Zhēn był pełen werwy i uważał go za postać z zapasowej fabuły w taniej powieści, która miała pojawić się jako poboczny boss w jakimś rozdziale i nic więcej. Nie spodziewał się, że spotka go dzisiaj.
Nic dziwnego, że mógł natychmiastowo opanować Proszek Czystego Wiatru po jednym spojrzeniu, w końcu był to miejscowy tubylec, który potrafił opanować metody, nie mając Systemu.
„Przodek jest pełen pokory i szczerości, więc zakładam, że niegodziwe czyny nie będą skierowane przeciwko nam, dwóm młodym ludziom!” – Táng Zhēn uśmiechnął się. Był absolutnie pewien, że teraz nie jest w stanie pokonać przeciwnika, więc chciał zwlekać. Zgodnie z fabułą powieści, zmienne czynniki powinny pojawić się szybko.
Brwi Qi Juana opadły jeszcze niżej, gorzki uśmiech zniknął z jego ust, zastąpiony prawdziwą goryczą.
Otworzył usta i lekko zaczął śpiewać: „Światło towarzyszy narodzinom córki, Lampa Lapis Lazuli ma dwanaście ścian, każda ściana ma ludzką postać.”
Następnie spojrzał na Nán Hóngzhī ze smutkiem, jego wzrok był złożony, pełen ciekawości, dociekliwości i wątpliwości, ale przede wszystkim żalu.
Czego żałował?
Żałował, że tak młoda osoba miała umrzeć.