Kanton.
Brama Xiaonan.
Wewnatrz Wyższej Szkoły Pedagogicznej.
Tutaj mieści się tymczasowe biuro rekrutacyjne Akademii Wojskowej Whampoa.
Lin Zheng stał w kolejce, obserwując w milczeniu.
Procedura badań lekarskich różniła się od żmudnych i odrażających procedur badań lekarskich z jego poprzedniego życia; w tej epoce wszystko było uproszczone.
Po prostu mierzono wzrost, sprawdzano wzrok, osłuchiwano serce, a następnie zadawano kilka pytań o „chorobę weneryczną” lub „gruźlicę”.
W związku z tym procedura była bardzo szybka.
Zasadniczo wszyscy, którzy przeszli kolejkę, o ile mieli proporcjonalne rysy twarzy i zdrowe kończyny, przechodzili pomyślnie i byli kierowani do następnego etapu, „egzaminu pisemnego”.
Jednakże, kiedy przyszła kolej na kogoś niższego od 1,6 metra, kto stał przed Lin Zheng, zdarzyło się coś nieoczekiwanego.
Pracownik medyczny przyłożył przed niskim mężczyzną drewnianą miarkę, po czym niecierpliwie machnął ręką.
— Ty, wzrostu za mało. Odrzucony!
— Następny!
Niski mężczyzna, mówiący z silnym akcentem z Zhejiang, zaniemówił.
Ścisnął, a potem ponownie rozwiązał pięści. Jego ciemna twarz poczerwieniała jak wątroba boczku.
— Proszę pana! Proszę pana! — zaniepokoił się, a jego mocny akcent z Zhejiang jeszcze bardziej go zaciemnił. — Ja… ja… potrafię znieść trudy! Naprawdę przyjechałem na rewolucję! Wzrost… wzrost nie przeszkadza, proszę spojrzeć jeszcze raz!
— Spojrzeć jeszcze raz na co? —
Pracownik medyczny nawet nie raczył podnieść powiek. — Zasady są zasadami, 1,6 metra wzrostu, to jest minimum. Proszę się pospieszyć, żeby nie przeszkadzać innym!
— Ależ…
— Żadnych ale! Armia rewolucyjna wymaga dyscypliny! Nie rozumiesz zasad? Idź!
Pracownik medyczny nagle podniósł wzrok i krzyknął.
— Zasady… proszę pana… — Niski mężczyzna był zbyt zdenerwowany, żeby mówić wyraźnie.
Spodziewał się, że dopóki ma „prawdziwe umiejętności” i „serce rewolucjonisty”, wzrost i wiek nie będą przeszkodą.
Jednak teraz, właśnie z powodu tych kilku centymetrów wzrostu, jego nadzieja legła w gruzach.
Nie był w stanie się z tym pogodzić.
Ale pracownik medyczny, skupiając się na zasadach, nie dawał mu najmniejszej szansy na dyskusję. Niski mężczyzna nie mógł już dłużej tego znieść.
Prawie trzydziestoletni mężczyzna, jego oczy „szumni” zaczerwieniły się.
Łzy zbierały się w jego oczach, ale nie chciały opadać.
Widok ten sprawił, że młodzieńcy stojący w kolejce rzucili mu pogardliwe spojrzenia.
— Pfff, co jest z tym facetem? Płacze.
— Nie możesz znieść nawet tego? I jeszcze chcesz zdawać do Whampoa?
— Rewolucja to sprawa stawiania głowy na ostrzu noża! A ten od razu się popłakał, to jakiś książę?
Te ukryte kpiny stały się ostatnią kroplą.
Łzy w końcu popłynęły wartko.
Zaczerwieniony na twarzy, pełen wstydu, bezradności i rozpaczy, w końcu otarł twarz z upokorzeniem, wziął głowę w dół i odchodził z kolejki w hańbie.
Lin Zheng zmarszczył lekko brwi, widząc tę scenę.
Prawdę mówiąc, Lin Zheng uważał niskiego mężczyznę za nieco żałosnego.
Rewolucja to symfonia żelaza i krwi, a nie zabawa w dom.
Tak kruchy, jak jakiś skrzywdzony książę?
Naprawdę nie nadawał się do rewolucji.
Potrząsnął głową w duchu i zrobił krok naprzód, przygotowując się do badania lekarskiego.
Jednakże, gdy miał już podać swój formularz, jego wzrok przypadkiem padł na formularz, który właśnie został odrzucony na bok.
Na nim, niechlujnym pędzlem, napisano trzy słowa —
HU! ZHONGNAN!
Lin Zheng poczuł w głowie „brzęczenie”, jakby został uderzony piorunem!
Obrócił się gwałtownie i wpatrzył się w drobną, nędzną postać, która miała zaraz zniknąć w tłumie.
Hu Zhongnan?!
Który Hu Zhongnan?
Czy to ten, który ukończył pierwszy rocznik, doszedł do stopnia Generała Lądowego Pierwszej Klasy, dowodził setkami tysięcy żołnierzy, nazywany był pierwszym Uczniem Niebios, i który zasłużył się w walce z Japończykami, Król Północnego Zachodu?
Czy taka postać, która miała zapisać się w historii, dzisiaj, z powodu za niskiego wzrostu i płaczliwego głosu, zostanie zablokowana u bram Whampoa?!
Absurdalne!
Lin Zheng nie miał czasu na przemyślenia. Niemal instynktownie wykrzyknął:
— Towarzyszu! Proszę zostać!
Ten donośny głos zagłuszył zgiełk na miejscu.
Hu Zhongnan, który miał już odejść, odwrócił się gwałtownie, z całą twarzą pokrytą śladami łez, i spojrzał na niego zaskoczony.
Pracownik medyczny odłożył długopis: — Co robisz? Następny jesteś ty! Dlaczego krzyczysz?
Spojrzenia wszystkich skierowały się na Lin Zheng.
Lin Zheng zignorował te spojrzenia. Spojrzał prosto na mężczyznę, bez uniżenia ani zuchwalstwa, i powiedział głośno:
— Student ma jedno pytanie, proszę o wskazówki.
— Nie obchodzi mnie, czy masz, teraz…
— Mówił tak!
Lin Zheng mu przerwał. — Teraz jest czas kryzysu narodowego, ziemia nie dzieli się na północ ani południe, ludzie nie dzielą się na młodych i starych! Dopóki mają serce rewolucjonisty i prawdziwe umiejętności, wszyscy są towarzyszami i mają prawo wstąpić do Whampoa!
— A pan! — Ręka Lin Zheng wskazała na zimną drewnianą miarkę. — Dziś, używając jedynie „wzrostu” jako ograniczenia, sztywnych „zasad”, na siłę odrzucasz rewolucyjnych talentów!
— Odrzucasz na zewnątrz gorliwego towarzysza, który przybył z daleka, by służyć ojczyźnie!
— Ten czyn jest całkowicie sprzeczny z rewolucyjną ideą Meng-tsu!
— Pozwolę sobie zadać panu pytanie —
— Czy pan nie jest przypadkiem osobą niszczącą rewolucję?!
Te słowa Lin Zheng wypowiedział z siłą, która wstrząsnęła zebranymi!
Hu Zhongnan zamarł.
Pozostali kandydaci również zamarli.
Nie spodziewali się, że ten młody człowiek, który wyglądał na spokojnego, odważy się na tak buntownicze słowa publicznie!
To było jak oplucie Akademii Wojskowej Whampoa w twarz i powiedzenie im, że źle wykonują swoją pracę!
Hu Zhongnan zastygnął w miejscu.
Sprzedał swój majątek, zrezygnował z pracy nauczyciela, zabrał ze sobą nadzieje rodziny i przyjaciół, przybył do Kantonu z daleka, tylko po to, by zrealizować swoje ambicje i coś osiągnąć.
Ale urzędnik medyczny, opierając się na zasadach, nie pozwolił mu nawet zobaczyć bram Whampoa.
W tej sytuacji stracił wszelką nadzieję i przygotowywał się do odejścia z tego miejsca, które zrujnowało jego marzenia, niosąc ze sobą pełnię niespełnienia.
Ale w chwili największej rozpaczy —
Ten obcy młodzieniec najpierw go zatrzymał, a potem wypowiedział słowa, które postawiły go na ostrzu miecza, dając mu jednak szansę!
Dlaczego on mi pomaga?
Umyl Hu Zhongnana zalała pustka, a serce biło mu jak bęben.
W ogóle nie znał tego człowieka!
Ale zaraz potem, niewytłumaczalnie gorący strumień, z jego serca wystrzelił w górę!
— Ma serce rewolucjonisty i prawdziwe umiejętności…
— Całkowicie sprzeczne z Meng-tsu ideą…
— Osoba niszcząca rewolucję!
Tych słowa…
Tych słowa, czyż nie były tym, co on sam właśnie krzyczał w duchu, ale nie mógł powiedzieć?
Myślał, że skończył i może tylko płacząc odejść jak tchórz.
Ale ten młody człowiek, używając postawy, o której nawet nie śmiałby marzyć, chwytając sztandar Meng-tsu, wyciągnął go z powrotem!
W jednej chwili oczy Hu Zhongnana rozbłysły.
Prawdopodobnie miał jeszcze szansę!
Oczywiście, Lin Zheng wiedział sam.
Nie uważał, że urzędnik medyczny niszczy rewolucję.
To była technika negocjacyjna.
„Jeśli prosisz o najwyższe, otrzymasz średnie; jeśli prosisz o średnie, otrzymasz najniższe.”
Ludzie z Kraju Środka najbardziej ufają zasadzie złotego środka.
Jeśli tylko spierałbyś się z nim o to, czy wzrost jest rozsądny, mógłby rozmawiać z tobą cały dzień o zasadach.
Ale jeśli natychmiast przypniesz mu łatkę niszczyciela rewolucji, natura sprawy się zmieni.
Aby zdjąć tę łatkę, której i tak nie mógłby nosić, musiałby pójść na kompromis w drobnej sprawie wzrostu.
Jak się okazało, jego przewidywania były trafne.
Po tym, jak wypowiedział te słowa, miejsce badań lekarskich, które wcześniej było hałaśliwe, zapanowała nagle cisza.
Twarz pracownika medycznego natychmiast się ściągnęła, ciemna jak dno garnka.
Nie spodziewał się, że jego proste działanie zgodnie z zasadami zostanie nagle przez jakiegoś smarkacza publicznie oskarżone o tak przytłaczające przestępstwo!
Niszczenie rewolucji?
Łamanie idei Meng-tsu?
Kto mógłby ponieść taki zarzut w Kantonie w 1924 roku?!
Wycedził przez zęby kilka słów: — Młody człowieku… ta czapka, którą ci przyprawiono, jest naprawdę wielka!