Lin Zheng odpowiedział bez strachu, wpatrując się w jego spojrzenie: – Czyżbym się mylił?
– Uznajesz tylko przepisy, a nie talenty. Czy to nie stoi w sprzeczności z pierwotnym zamysłem pana przy zakładaniu Akademii Whampoa?!
– Czy to nie marnuje talentów?!
– Czy to nie niszczy rewolucji?!
– Ty… pleciesz od rzeczy!
Egzaminator był wściekły.
Ale w głębi duszy zdawał sobie sprawę.
Był tylko wykonawcą rozkazów i jeśli chodzi o elokwencję, nie był równym przeciwnikiem dla tych uczonych przed nim.
Nie mógł mu zaprzeczyć i nie chciał nawet próbować.
Co ważniejsze, nie znał tożsamości Lin Zhenga i bał się go obrazić!
Ci studenci, każdy z nich pełen zapału, mówili tylko o ideach, o rewolucji, o oświecaniu ludu.
Ale kiedy stanęli przed nim, każdy z nich wykazywał nutę nieusuwalnej pokory i schlebiania!
Tylko ten Lin Zheng przed nim!
Nie uniósł się, ani nie poniżył, jego oczy były czyste, jakby to on był egzaminatorem.
Nawet odważył się odwrócić kota ogonem!
To zdecydowanie nie była prosta osoba!
Nie mógł go obrazić.
Nie mógł udźwignąć tej sytuacji.
– Czekajcie wszyscy na miejscu! –
Stłumił gniew i spojrzał na Lin Zhenga z nienawiścią: – Tej „wielkiej czapki” nie mogę na siebie włożyć! Nie jestem w stanie tego rozstrzygnąć. Natychmiast pójdę do Akademii, szukać prawdziwego „mistrza”, który może podjąć decyzję!
Po tych słowach, zabierając listę, pośpiesznie wszedł do wewnętrznego dziedzińca Wyższej Szkoły Normalnej.
Gdy egzaminator odszedł, wszyscy spojrzeli na Lin Zhenga i zaczęli szeptać.
– Mój Boże… kto to jest? Ależ on jest odważny!
– Odważyć się sprzeciwić samemu egzaminatorowi i zarzucić mu „niszczenie rewolucji”… naprawdę… niesamowita odwaga!
– Podziwiam! Naprawdę go podziwiam!
Setki spojrzeń – zdumionych, podziwiających, ciekawskich – skupiły się na Lin Zhendze.
Ale wkrótce rozległy się inne, niezrozumiałe głosy.
– Ale… nadal nie rozumiem.
– Dlaczego on wstawił się za kimś… za kimś, kto płakał?
– Tak, sam płakał jak dziecko. Widać, że nie nadaje się do wielkich rzeczy. Po co miał się narażać egzaminatorowi?
– Rewolucja to sprawa, za którą grozi ścięcie głowy, jak można płakać?!
Te słowa, choć ciche, przeszywały jak sztylety.
Hu Zhongnan zastygł w miejscu.
Jego i tak już zaczerwieniona twarz teraz zalała się krwawą wstydem i upokorzeniem.
Zanim Hu Zhongnan zdążył znaleźć dziurę, w którą mógłby się schować, spokojny głos Lin Zhenga rozległ się ponownie.
– Wszyscy.
Rozejrzał się, jego wzrok przebiegał po twarzach tych, którzy szeptali.
– Świat jest wielki, a ludzie są różni.
– Jedni są elokwentni i zdolni, noszą w sobie góry i doliny, wszystko mieszcząc w żartach i śmiechu.
– Inni są milczący i powściągliwi, ich charaktery można poznać tylko po głębszej rozmowie.
– Skąd więc wiecie, czy łzy tego towarzysza są „łzami bohatera” płynącymi z powodu braku możliwości służenia krajowi lub frustracji idealistycznej, czy „łzami tchórzostwa”?!
– Kiedy oceniamy ludzi, najbardziej powinniśmy unikać „widzenia tygrysów przez bambus” i „pochopnego odrzucania”!
– Jeśli kogoś odrzucimy z powodu jednego płaczu.
Jeśli kogoś odrzucimy z powodu wzrostu, czyż nie staniemy się tacy sami jak ci starzy militaryści, którzy patrzyli tylko na pochodzenie, a nie na talenty?!
Te słowa rozbrzmiały dźwięcznie!
Ci, którzy jeszcze przed chwilą szeptali, nagle zamilkli, a na ich twarzach pojawiła się zaduma i wstyd.
Wzrok Lin Zhenga spoczął w końcu na Hu Zhongnanie.
– Pan często powtarza „oświecać lud”, czyż nie oznacza to również, że mamy nauczyć się rozumieć, akceptować i odkrywać błyszczące punkty w każdym z naszych rodaków?
– Co więcej, skoro wszyscy tu przybyliście z sercem rewolucji, gromadząc się tu z daleka, jesteście „towarzyszami”!
– Co oznaczają słowa „towarzysz”? Oznaczają tych, którzy mają wspólne cele!
– Jak możemy patrzeć obojętnie, jak nasi towarzysze napotykają trudności, jak stoimy z boku, a nawet wyśmiewamy?
– Jeśli dzisiaj naprawdę „trochę się zatroszczymy o siebie”, to… po co właściwie się rewolucjonizujemy?!
– …
Po jego słowach.
Zapadła absolutna cisza.
Ci studenci, którzy jeszcze przed chwilą pogardzali Hu Zhongnanem, teraz zaczerwienili się i spuścili głowy.
– Dobrze powiedziane! – Niewiadomo kto pierwszy zaczął klaskać.
– Brawo! Brawo! Brawo!
Okrzyki aplauzu rozległy się natychmiast!
Spojrzenia ludzi skierowane na Lin Zhenga zmieniły się z „podziwu” na „ubóstwienie”!
Hu Zhongnan zaś zadrżał cały.
Patrzył zszokowany na Lin Zhenga, tego nieznanego młodego człowieka.
Kilka słów wystarczyło, by przywrócić mu całą utraconą godność i wyrazić wszystkie jego frustracje i ideały!
Podszedł krok naprzód i przed Lin Zhengiem głęboko się ukłonił.
– Dziękuję ci!
Jego głos był ochrypły, a oczy wciąż wilgotne, ale łzy ustały.
Wyprostował się, a wdzięczność w jego oczach była niezwykle szczera.
Ale ta wdzięczność, ledwie co się pojawiła, została zastąpiona przez głębszą troskę i strach.
Miał już dwadzieścia osiem lat i w tym burzliwym świecie widział zbyt wielu tak zwanych wpływowych ludzi z biurokracji.
Prawie żaden z nich nie był łatwy we współżyciu.
Teraz, gdy Lin Zheng wstawił się za nim i obraził tamtą osobę, bardzo się martwił, że ta osoba nie odpuści!
Że narobi mu niepotrzebnych kłopotów.
Akademia Whampoa, Pan mówi, że drzwi są zawsze otwarte dla chętnych z każdego zakątka kraju…
Ale jak głębokie są wody, jak się tu postępuje, on, jako przybysz, nie ma pojęcia!
– Towarzyszu, może… może lepiej już idź!
Hu Zhongnan pociągnął Lin Zhenga za rękaw. – Obraziłeś go przez mnie, on pójdzie na skargę, obawiam się, że nie odpuści ci łatwo. Lepiej odejdź jak najszybciej, żeby…
Lin Zheng spojrzał na jego zmartwiony i zagubiony wygląd i westchnął w duchu.
To była najbardziej realistyczna reakcja małego człowieka w czasach chaosu – zarówno pragnienie godności, jak i instynktowna bojaźń przed „władzą”.
Nawet przyszły pierwszy uczeń niebios, Król Północnego Zachodu, taki był. Zwykli ludzie pewnie…
Lin Zheng pogłaskał Hu Zhongnana po ramieniu: – Nic się nie stało. Jeśli Akademia Whampoa naprawdę jest miejscem, gdzie nie rozróżnia się prawdy od fałszu, to lepiej, żeby jej nie było.
– Ty…
Hu Zhongnan się tego nie spodziewał. Był taki „bezczelny”, że na chwilę zaniemówił.
Ludzie w pobliżu, którzy to usłyszeli, również otworzyli szeroko oczy!
Pomyśleli sobie: Cóż za szaleniec!
…
W tym samym czasie.
Wewnętrzny dziedziniec Wyższej Szkoły Normalnej, biuro.
Liao Zhongkai pocierał bolesną skroń, pełen zmartwień.
Założenie Akademii Whampoa było pełne trudności.
Ale największym problemem byli ludzie.
Z powodu otwartego i ukrytego oporu różnych militarystów, rekrutacja nie przebiegała gładko.
Obawiał się, że prawdziwie uzdolnieni młodzi ludzie zostaną zatrzymani po drodze i nie będą mogli dotrzeć do Kantonu, do Whampoa, a tym samym wpłynąć na rewolucyjne dzieło Pana!
W tym momencie rozległo się szybkie pukanie do drzwi.
– Puk, puk, puk!
– Wejdź! – Liao Zhongkai był nieco rozdrażniony.
Egzaminator wszedł, jego twarz była pełna niepokoju: – Panie Liao! Źle, na zewnątrz… na zewnątrz jest student, który robi zamieszanie!
– Zamieszanie? – Liao Zhongkai zmarszczył brwi.
– On… on mnie obwinił o „niszczenie rewolucji”!
Egzaminator opowiedział całe zdarzenie dokładnie tak, jak miało miejsce.
Spodziewał się, że Pan Liao wpadnie w gniew.
Kto by pomyślał, że po wysłuchaniu Liao Zhongkai, zamiast się złościć, w jego zmęczonych oczach pojawił się promyk niezwykle jasnego blasku.
– Och?
– „Niszczenie rewolucji”?
Liao Zhongkai pogłaskał się po brodzie i zaśmiał się: – Ha, ha, ciekawe, doprawdy ciekawy człowiek!
Wstał i przeszedł się po pokoju, ciekawość w jego oczach rosła.
– Odważyć się powiedzieć takie słowa w takiej sytuacji…
– Ten człowiek albo jest szaleńcem nie znającym świata, albo uczonym o wielkiej mądrości!
– Panie, więc… – Egzaminator był nieco zdezorientowany.
– Jak możemy przepuścić takiego człowieka w Akademii Whampoa!
Liao Zhongkai machnął ręką, w jego oczach widać było sympatię do talentu: – Chodźmy! Zobaczmy! Chcę osobiście sprawdzić, czy ma prawdziwe umiejętności, skoro odważył się dać ci tę „czapkę”!