Głównym celem przybycia An Lingrong i An He na bankiet było obejrzenie widowiska. Charakter An Lingrong coraz bardziej przypominał An He. Co więcej, An He, gdy tylko miała czas, uczyła ją czytać i pisać, a także dała jej do przeczytania wiele realistycznych powieści. Pod takim wpływem, w tej chwili An Lingrong w ogóle nie przejmowała się łaską Huángshàng.
Gdy An He smacznie jadła, Huángshàng nagle się rozgniewał. An He musiała odłożyć jedzenie i uklęknąć razem z innymi.
„Ostatnio faworyzowałem Song Zhi, a ty wszędzie stwarzałaś problemy, a nawet wypowiadałaś się lekceważąco za moimi plecami. Jak mógłbym ci na to pozwolić?” Huángshàng siedział na górze, z gniewem w twarzy, oskarżając Zhen Huan.
„Huángshàng, proszę o wybaczenie, ja nie miałam tego na myśli. Huángshàng wie, że zawsze mówiłam prosto z mostu” — Zhen Huan uklękła poniżej, prosząc o przebaczenie, z twarzą pełną przerażenia.
„Consort Wan, idź.”
Po tym, jak Huángshàng wysłał Zhen Huan do Penglai Zhou, na twarzy Nian Shilan pojawił się triumfalny uśmiech. „Naprawdę musiałaś cierpieć, Zgoda Zhi.”
„Sam ją wynagrodzę.” Huángshàng spojrzał na Nian Shilan poniżej, a w jego oczach błysnął zimny błysk.
„Siostro, co sądzisz o dzisiejszej sytuacji?”
„A ty co sądzisz?”
W drodze powrotnej, An He i An Lingrong rozmawiały o tym, co wydarzyło się dzisiaj w Jiuzhou Qingyan.
„Dziwi mnie to. Jak bardzo Huángshàng mógłby się złościć, żeby wysłać Consort Wan do Penglai Zhou!”
„Ja też tak myślę, ale cokolwiek się stanie, nie ma to z nami nic wspólnego. Zobaczymy, czeka nas jeszcze wiele emocji.”
Po tym, jak Zhen Huan została zesłana do Penglai Zhou, Nian Shilan poczuła ulgę i znów zaczęła być arogancka i tyranizować w pałacu. An Lingrong, pamiętając o wcześniejszych relacjach z Zhen Huan, poprosiła Su Peisheng o wysłanie wielu rzeczy. Cesarzowa chciała, aby podległa jej Ji Guiren towarzyszyła Zhen Huan do Penglai Zhou, ale Ji Guiren nie była blisko z Zhen Huan, a nagłe pójście za nią mogłoby wzbudzić podejrzenia Huángshàng, więc Cesarzowa musiała zrezygnować.
W sierpniu cesarska delegacja powróciła, książę Dun próbował się zbuntować, dowody były niepodważalne, został uwięziony w Zongrenfu. Po usunięciu księcia Duna, Huángshàng z błyskawiczną energią ukarał Nian Gengyao. Gdy Nian Gengyao został ukarany w sądzie, w tylnym pałacu Zhen Huan przeciągnęła na swoją stronę Cao Qinmo, doprowadzając do upadku Cesarskiej Małżonki Hua. Kiedyś wspaniały ród Nianów w ten sposób podupadł.
Później, słysząc od młodego eunucha z dworu, że Nian Shilan rzuciła się na ścianę i zmarła, Huángshàng spędził pół dnia w Gabinecie Cesarskim, słysząc tę wiadomość, i wyszedł dopiero wieczorem. An He, słysząc to, uznała to za śmieszne. Taka szumowina, udająca wielką miłość.
„Coraz zimniej, Qiu Ju, przyprowadź Hong Zhou.”
An He leżała na sofie, trzymając w ręku podgrzewacz do dłoni, pogrążona w myślach.
„Pozdrowienia dla É Niáng.”
Hong Zhou, słysząc, że An He go szuka, przybył pospiesznie.
„Wstań. Wyjdźcie wszyscy, pozwólcie matce i synowi porozmawiać.”
„Hong Zhou, już jesteś duży. É Niáng wie, że jesteś mądry, dlatego pytam cię: co sądzisz o tronie?” Hong Zhou od dziecka był wychowywany przez An He na eliksirach, więc był mądrzejszy od zwykłych dzieci. Teraz, gdy An He go o to zapytała, oczywiście zrozumiał, co miała na myśli An He.
„É Niáng, syn nie chce być cesarzem.” Hong Zhou ukląkł na ziemi, ale jego słowa były niezwykle stanowcze.
„Dlaczego?” An He nie spieszyła się z odpowiedzią, lecz zapytała Hong Zhou.
„Syn nie chce być uwięziony przez sprawy dworu, chce tylko spokojnie żyć.”
„Zdecydowałeś? Nie żałujesz?”
„Syn zdecydował i nigdy nie będzie żałował.”
„Jeśliś tak zdecydował, to dobrze. É Niáng chce tylko, żebyś żył tak, jak chcesz. Skoroś się zdecydował, É Niáng cię nie powstrzyma. Jak poradzisz sobie ze swoim cesarzem-ojcem, zależeć będzie od twoich zdolności. É Niáng będzie czekać, aż wyprowadzisz É Niáng z pałacu.”
„Syn dziękuje É Niáng.”
An He nie dbała o tytuł Tàihòu. Gdyby Hong Zhou chciał zostać cesarzem, naturalnie pomogłaby dziecku. Skoro Hong Zhou sam nie chciał zostać cesarzem, An He nie zmuszała go.
Po rozmowie matki i syna na ten temat, Hong Zhou odżył jakby rozbudzony, stając się coraz bardziej psotny. Całymi dniami albo badał jedzenie, albo zabawę, a nawet ogłosił wielkie słowa, że chce zostać „Największym Królem-Próżniakiem Wielkiego Qing”. Huángshàng z tego powodu odwiedził An He. An He tylko powiedziała, że nie może go kontrolować. Z czasem Huángshàng również porzucił Hong Zhou. Z tego powodu Huángshàng miał do Hong Zhou więcej szczerego ojcowskiego uczucia.
Tego wieczoru Huángshàng przyszedł do Pałacu Yanxi, aby zjeść z An He. An He nie chciała, żeby przychodził, więc kiedy Huángshàng przybył, zobaczył, że An He ma zły wyraz twarzy.
„Co się stało? Nie cieszysz się, że przyszedłem?”
„Huángshàng, sto lat, sto lat. Odpowiadam Huángshàng, czcigodna konkubino jest po prostu głodna.” Słysząc słowa An He, Huángshàng nie mógł powstrzymać śmiechu, nawet Su Peisheng uśmiechnął się.
„To moja wina, że An He jest głodna.” Mówiąc to, pociągnął An He za rękę do stołu jadalnego.
Su Peisheng nałożył Huángshàng jedzenie. An He, widząc, że Huángshàng zaczął jeść, też zaczęła jeść z ulgą. Su Peisheng stał z boku, nakładając Huángshàng jedzenie. Su Peisheng do dziś pamięta scenę, gdy Huángshàng po raz pierwszy jadł z An He. Stał obok i dawał An He znaki, aby nałożyła Huángshàng jedzenie, ale An He nawet nie podniosła głowy, żeby na niego spojrzeć, dopóki nie odłożyła pałeczek. Su Peisheng nigdy wcześniej nie widział tak bezczelnego pana. Właśnie stał obok, prawie oszalały, a ona tylko pochylała głowę i jadła. Huángshàng był przyzwyczajony do takiego zachowania An He i nigdy nie widział, żeby An He obsługiwała kogoś, nie był też pierwszy raz ignorowany.
Po kolacji An He i Huángshàng siedzieli na sofie, czytając książki. Patrząc na sztukę teatralną w rękach An He, Huángshàng z ciekawością zapytał: „Czyż nie czytałaś relacji z podróży? Dlaczego znowu czytasz sztuki teatralne?”
„Czcigodna konkubina lubi czytać relacje z podróży, a także sztuki teatralne.”
„Dlaczego nie lubisz czytać Czterech Ksiąg i Pięciu Klasyków?”
„Te książki są dla mnie zbyt trudne i nudne.” Huángshàng uśmiechnął się bezradnie, słysząc to.
„Czytaj, co chcesz. Jest już późno, idź wcześnie spać.” Huángshàng odłożył książkę i położył się na łóżku. An He zdmuchnęła świece na zewnątrz i położyła się w głębi.
Czując, jak An He kładzie się obok, Huángshàng chwycił jej dłoń i położył na sobie, klepiąc ją. „Śpij.”