— Czemu Huángshàng przybywa o tej porze? — Gdy tego dnia zjedli kolację, An He zamierzała wyjść na spacer, żeby strawić posiłek. Na zewnątrz ogłoszono, że przybył Huángshàng, więc An He zdjęła płaszcz, by go przyjąć.
— Zjadłem kolację i pomyślałem, że zajrzę do ciebie. Wstań. — Huángshàng podniósł An He i oboje usiedli w pokoju. Huángshàng podał An He książkę, którą trzymał w ręku.
— Spójrz na tę książkę. —
An He przyjęła książkę z rąk Huángshàng i gdy tylko zobaczyła tytuł, wiedziała, że ten podły cesarz znów ją testuje. Przez lata budowała swoją postawę, ale ten podły cesarz był zbyt podejrzliwy. Testował ją wielokrotnie, a An He czuła się naprawdę wyczerpana.
An He udawała, że niczego nie wie. — Zbiór poezji? Obawiam się, że myślałam, iż Huángshàng przyniósł mi jakąś książkę z dworu. —
— Ostatnio nie dostałem żadnej książki. Przyniosę ci następnym razem. Najpierw przeczytaj ten zbiór poezji. Co o nim myślisz? —
An He udawała, że przegląda. — Obawiam się, że nie widzę nic dobrego. To same pochlebstwa. —
— Osoba, która napisała te wiersze, wychwalała Yuna E. —
— Niezależnie od tego, kogo wychwalają, nie zmieni to faktu, że ten zbiór poezji jest zły. — Huángshàng uznał za zabawny wyraz jej pogardy.
— Zbanowałem tę książkę. Jak myślisz, jacy ludzie kolekcjonowaliby tę zbanowaną książkę? —
— Nie wiem. Ja nie kolekcjonuję zakazanych książek, skąd miałabym wiedzieć, co myślą ci, którzy je kolekcjonują. —
— Zapomnij. Nic nie da się wyrzeźbić z próchna. Lepiej wróć do czytania swoich książek. Nie spodziewam się, że cokolwiek powiesz. —
— Czy Huángshàng mówi, że jestem próchnem? —
— Masz przynajmniej świadomość siebie. — Oczy Huángshàng zdawały się zawierać te słowa, gdy patrzył na An He.
— Niech będę próchnem. Te wszystkie zbiory poezji i starożytne teksty nie są tak interesujące jak książki. Jeśli mam nie być próchnem i czytać te rzeczy, wolę być próchnem. — Głos An He był pełen niezadowolenia, wyglądała na usprawiedliwioną, co sprawiło, że Huángshàng potrząsnął głową.
— Naprawdę nie wiem, skąd bierzesz te wszystkie pokręcone argumenty. Gdyby twój ojciec wiedział, jak teraz wyglądasz, obawiam się, że obwiniłby mnie o rozpieścienie córki. — Huángshàng oparł się o sofę, patrząc na siedzącą naprzeciwko An He.
— Gdyby mój ojciec wiedział, że Huángshàng mnie rozpieścił, byłby tylko szczęśliwy. — Huángshàng zachichotał, słysząc te słowa.
— Odejdź już na odpoczynek. Pójdę zobaczyć Manieryczną Cesarzową. — Huángshàng, usłyszawszy to, co chciał usłyszeć od An He, wyszedł z Pałacu Yanxi z uśmiechem na twarzy.
— Ja, twoja czeladniczka, żegnam Huángshàng. —
Gdy tylko Huángshàng odszedł, Chun Tao i Qiu Ju weszły z oburzeniem.
— Podły cesarz, tak bardzo podejrzliwy. Pani nic nie robi, a on podejrzewa to i tamto. — Qiu Ju zaczęła kląć zaraz po wejściu, w ogóle nie szanując Huángshàng.
— Ja nawet nie jestem zdenerwowana, a wy obie już się martwicie. To normalne, że cesarz jest podejrzliwy. Jesteście ze mną tak długo, a wciąż denerwujecie się z takiego powodu? —
— Po prostu mówię, że nie mogę patrzeć, jak tak się zachowuje. — dodała Chun Tao z boku.
— Dobra, nie denerwujcie się. Widzę wasze oburzenie. —
— Naprawdę zasługują na miano rodziny, cesarz i cesarzowa w tym świecie. Jeden jest kapitanem od aborcji, drugi podejrzliwym dupkiem. — Chun Tao pomyślała o tym, co zrobili cesarz i cesarzowa w tym świecie i poczuła się zaskoczona.
— Tak. Cesarzowa wciąż mówiła, że kocha cesarza, ale cesarz prawie wyginął przez nią. — Qiu Ju również była zdezorientowana tym, co zrobiła cesarzowa. An He pogłaskała je po głowach, aby im wyjaśnić.
— To dlatego wielkie rody biorą żony rodzone z prawego łoża! —
— Jaki jest między nimi związek? — Qiu Ju i Chun Tao wpatrywały się w An He z ciekawością.
— Oczywiście, że jest związek. Córka, która uczy się od matki, która jest głową rodziny, i córka, która uczy się od konkubiny, każdy rozsądny człowiek wie, którą wybrać, prawda? —
— Wiem to, ale jaki to ma związek z tym, że cesarzowa spowodowała bezdzietność cesarza? — Słysząc, co powiedziała An He, Chun Tao wciąż nie rozumiała.
— Cesarzowa jest zrodzona z konkubiny. Jej matka mogła nauczyć ją tylko, jak traktować męża, nie jak traktować księcia czy cesarza. Traktowanie męża, zazdrość jest normalna, nielubienie, gdy mąż kocha się z inną kobietą jest również normalne, ale cesarzowa zapomniała, że jej mąż jest najpierw cesarzem, a potem mężem. —
— Rozumiem. Nic dziwnego, że nawet jej metody są tak niegodne. — Qiu Ju z boku patrzyła z pogardą na niekończące się metody cesarzowej.
— To wszystko, co widziała, więc nie można jej winić za to, że nauczyła się tylko tego. —
— Pani, czy myśli pani, że cesarz miał prawdziwą miłość do Cesarzowej Chun Yuan? — Ciekawość Chun Tao wzrosła, nikt nie mógł jej powstrzymać.
— Była jakaś miłość. Mówiąc szczerze, gdy Cesarzowa Chun Yuan wyszła za mąż za cesarza, było to tylko produktem sytuacji. Cesarz miał zamiar, ród Ulanara miał zamiar, obie strony natychmiast się zgodziły. Co do powiedzenia o zakochaniu się od pierwszego wejrzenia, czy sądzisz, że zwycięzca w walce o władzę między dziewięcioma książętami byłby człowiekiem szalejącym z miłości? —
— To straszne. Świat mówi, że Cesarzowa Chun Yuan była wielką miłością cesarza, że cesarz jest wiernym człowiekiem. —
— Wierność jest lepsza niż niewierność. Władcy dbają o swoją reputację! —
— Cesarzowa jest również żałosna. Spiskowała przeciwko wszystkim, ale nigdy nie pomyślała, że osoba u jej boku jest cesarzem. Kto może uciec przed cesarskimi spiskami? —
— Kobiety w tym wieku są tragiczne. Kobiety, które całe swoje ciało i duszę wiążą z jednym mężczyzną, są jeszcze bardziej tragiczne. — Chun Tao i Qiu Ju potaknęły z powagą, słysząc słowa An He. An He popchnęła je delikatnie w głowę.
— Nie użalajcie się tu nad sobą. Bez względu na to, jak tragiczne, nie można krzywdzić niewinnych ludzi. Patrzcie na długi karmiczne Cesarzowej. Będą miały długą drogę do rozliczenia. —
Po tych słowach obie dziewczyny otrząsnęły się z emocji. Chun Tao poklepała się po twarzy.
— Ona tak bardzo knuła przeciwko pani, a ja mam jeszcze czas użalać się nad nią? Jestem naprawdę zagubiona. —
An He uznała jej dziecinne ruchy za zabawne. Wyjęła z przestrzeni dojrzałe owoce i podała im.
— Zjedzcie. Potem pobawcie się nocną wartę za mnie, ja chcę odpocząć. —
Obie dziewczyny zobaczyły te czerwone jak krew żeń-szenie i włożyły je do ust. An He nie zwracała na nie uwagi, zdjęła buty i położyła się spać.