Rozdział 6

Mu Chen pół godziny przyleżał na dachu, jedna strona ciała zdrętwiała mu do reszty. Chciał się przeciągnąć, ale bał się, że spłoszy ludzi na dole. Kiedy zobaczył Świętą Dziewicę wstającą i odchodzącą, Mu Chen odetchnął z ulgą. Smukła postać Świętej Dziewicy wydawała mu się znajoma, ale nie potrafił sobie przypomnieć, gdzie ją widział. Pokręcił głową, nie myśląc o tym więcej. Widząc, jak Przywódca Czerwonego Ołtarza i drugi mężczyzna odprowadzają Świętą Dziewicę, wykorzystał okazję, skoczył z dachu i wpadł do sali. W tej chwili usłyszał kroki. Nie miał czasu na zastanowienie, odwrócił się i skoczył na belkę konstrukcyjną, która miała nieco ponad stopę szerokości, w sam raz, by się na niej zmieścić.

Zobaczył dwóch mężczyzn wchodzących do sali, jeden za drugim. Przywódca Czerwonego Ołtarza szedł z ponurą miną, Starszy Xie szedł za nim, pogrążony w myślach. Przywódca Czerwonego Ołtarza zatrzymał się i powiedział: „Starszy Xie! Od teraz zachowuj należny dystans wobec Świętej Dziewicy. Jeśli ją obrazisz, nawet twój mistrz, Król Leków, nie będzie w stanie cię ochronić!” Starszy Xie, idąc za nim, zamyślony, w ogóle nie słuchał jego słów. Pogrążony w myślach, niemal na niego wpadł. Widząc to, Przywódca Czerwonego Ołtarza zdenerwował się jeszcze bardziej: „Hmph! Rób, co uważasz za słuszne!” Kiedy Przywódca Czerwonego Ołtarza odszedł, w sali pozostał tylko Starszy Xie. Mu Chen widząc, że jest roztargniony, pomyślał, że to rzadka okazja, by go schwytać. Niestety, w tej chwili od drzwi wszedł ktoś inny. Mu Chen szybko schował się, ledwo unikając wykrycia, i pomyślał „niebezpiecznie blisko”. „Melduję Zastępcy Przywódcy, że pojawiły się pewne problemy z przygotowaniem Świętej Wody, proszę, aby zstąpił pan i obejrzał…” Wszedłszy do środka, mężczyzna ukłonił się i powiedział. „Głupiec! Chodźmy…” Starszy Xie był zniecierpliwiony przerwaniem jego rozmyślań, ale ponieważ chodziło o Świętą Wodę, nie mógł tego zlekceważyć. Machając rękawem, zabrał ze sobą człowieka i wyszedł.

Mu Chen czekał na belce przez czas palenia się kadzidła, ale Starszy Xie nie wracał. Pomyślał, że czekanie nie jest rozwiązaniem. Widząc, że wokół nie ma nikogo, Mu Chen zeskoczył na ziemię i lekko przesuwając się, wyszedł z głównej sali i skierował się w stronę tylnych drzwi.

Na tyłach dziedzińca znajdowały się dwa rzędy pokoi, stojące obok siebie, przedzielone łukowatym kamiennym portalem. Mu Chen nie wiedział, w którym pokoju przebywa Starszy Xie. Po bezskutecznych poszukiwaniach, nie chcąc spłoszyć celu, co mogłoby doprowadzić do oblężenia i uniemożliwić ucieczkę przed zdobyciem antidotum, postanowił poczekać. Ustawił się w rogu przy łuku, w cieniu, gdzie jego czarny strój do skradania się utrudniał dostrzeżenie.

Nie wiadomo, ile czasu minęło. Mu Chen zaczął czuć senność. Przebiegła obok mysz i zaczęła wspinać się po jego nogawek. Mu Chen zadrżał. Mysz została odrzucona przez jego wewnętrzną energię, przewróciła się i po dwóch piskach ucichła. Na szczęście nie narobiło to wiele hałasu. „Hmm, hmm, hmm…” Nieco dalej dobiegły stłumione jęki. Mu Chen pomyślał, że został odkryty, i przestraszył się. Bez chwili zastanowienia, szybko skrył swoją postać i skoncentrował wewnętrzną energię, przygotowując się do obrony. „Hehe! Dobrze się dzisiaj zabawimy z naszym Zastępcą Przywódcy, a potem czeka cię nagroda!” Chłopiec niósł na ramieniu worek. Worek poruszał się wyraźnie, co oznaczało, że w środku znajdował się człowiek, któremu zatkano usta, aby nie mógł mówić. Okazało się, że Starszy Xie był chciwy i lubieżny. Odkąd zobaczył Świętą Dziewicę, jego serce zapłonęło szaleństwem. Dlatego też, nie zważając na swoje stanowisko, wtrącił się, chcąc tylko zamienić słowo ze Świętą Dziewicą, ale spotkał się z jej chłodnym spojrzeniem i wyrzutami. Po odejściu Świętej Dziewicy, nie usłyszał nawet słów Przywódcy Czerwonego Ołtarza. Pomyślał, że taka piękność jest warta śmierci, jeśli uda mu się ją zdobyć. W jednej chwili poddał się złowrogiemu pożądaniu. Po rozwiązaniu problemu ze Świętą Wodą, rozkazał swoim ludziom odszukać jego kochankę z sąsiedniej wioski, którą sam wychował. Chłopiec z ludźmi wyruszył w nocy. Po drodze przypomniał sobie, że przepisy sekty zabraniają członkom sekty cudzołóstwa i porwań. Aby uniknąć zwracania na siebie uwagi, zatkał dziewczynie usta i wsadził ją do worka.

Mu Chen zobaczył, jak chłopiec wszedł przez łukowaty portal do trzeciego pokoju od lewej, a następnie wyszedł, lekko uchylając drzwi. Słysząc słowa chłopca, domyślił się, że to pewnie rezydencja Starszego Xie. Po pół uderzeniu kadzidła Starszy Xie wszedł na dziedziniec. Mu Chen wstrzymał oddech, koncentrując całą swoją energię, myśląc, że jest na dużym dziedzińcu i najmniejszy hałas może spowodować oblężenie i zagrożenie. Lepiej było poczekać. Starszy Xie wszedł do pokoju, zamknął drzwi na klucz i zobaczył worek leżący na łóżku. Z kpiącym uśmiechem zdjął sznur z worka. Worek przestał się poruszać...

Mu Chen, po tym jak Starszy Xie wszedł do pokoju, nasłuchiwał. Na zewnątrz nie było żadnych dźwięków, najwyraźniej wszyscy spali. Podkradł się do rezydencji Starszego Xie. Mu Chen postawił wszystko na jedną kartę, użył swojej wewnętrznej siły, by wyważyć rygiel drzwi i wparował do środka. „Kto?” Starszy Xie, świeżo po intensywnej walce, był wyczerpany i bezsilny, ale zareagował szybko na niespodziewany atak. Podniósł się i sięgnął po szablę przy łóżku. Gdy tylko chwycił rękojeść, jego punkty akupunkturowe zostały zablokowane i nie mógł się poruszyć. Kobieta krzyknęła, patrząc na postać w czarnym ubraniu, cała drżąc. Mu Chen wykonał szybki cios, wyciągnął miecz i przycisnął go do gardła Starszego Xie. „Ktoś się odezwie, zabiję go!” Mu Chen spojrzał na nagą parę i ostro powiedział: „Dajcie antidotum na Nieporuszony przez sen, bo poniesiecie konsekwencje!” Starszy Xie, widząc, że napastnik ubrany jest na czarno, z wyjątkiem oczu, gorączkowo próbował znaleźć sposób na ucieczkę. „Co za Nieporuszony przez sen? Czy jesteś pijany? Ale nie wyglądasz na pijanego?” „Szukasz śmierci!” Mu Chen był wściekły. Nie chciał spędzać tu ani chwili dłużej. Widząc, że Starszy Xie nadal udaje głupka, pchnął mieczem w stronę prawego ucha Starszego Xie. „Aaa!” „Aaa!” Starszy Xie krzyknął z bólu, kobieta przerażona wydała okrzyk. Mu Chen natychmiast zablokował ich punkty akupunkturowe, odmawiające mowy. Starszy Xie naprawdę nie spodziewał się, że przeciwnik działa tak zdecydowanie i okrutnie. „Zapytam cię jeszcze raz, gdzie jest antidotum na Nieporuszony przez sen?” Mu Chen skierował miecz na gardło Starszego Xie, lewą ręką odblokował mu punkty mowy i krzyknął z wściekłością. „Jest… jest w szafie, w trzeciej szufladzie. Żółta butelka to antidotum, zielona to środek odurzający.” Starszy Xie powiedział prawdę. Widział okrucieństwo Mu Chena i wiedział, że jeśli będzie nadal ukrywał prawdę, może dzisiaj tutaj zginąć. Mu Chen podążył za jego wskazówkami do szafy naprzeciwko łóżka, otworzył szufladę i rzeczywiście znalazł ukryte w środku dwukolorowe porcelanowe butelki. Butelki miały dwa cale wysokości, były misternie wykonane z delikatnej, gładkiej glazury. Zielonego środka odurzającego pozostała tylko jedna butelka, a żółtego antidotum trzy.

Kiedy Mu Chen zdobył antidotum, chciał już odejść, ale nagle zmienił zdanie. Podszedł do Starszego Xie i wsypał mu do ust pigułkę z zielonej butelki. „Co ty… ahh…” Starszy Xie był zaskoczony. Ten lek sam przygotował i dobrze znał jego działanie. Zazwyczaj powodował senność na dwa-trzy dni. Zwykle to on krzywdził innych, a dziś sam poczuł gorzki smak. Mu Chen obserwował go. Po chwili zauważył, że policzki Starszego Xie poczerwieniały, a oczy zamgliły się, jakby był pijany. Stopniowo zasypiał. Mu Chen pomyślał, że tym razem go nie oszukał. Zebrał antidotum i środek odurzający, odwrócił się i wyszedł z pokoju.

Gdy przechodził obok sąsiedniego pokoju, usłyszał z wnętrza rozmowę. Mu Chen był zaskoczony, zatrzymał się i skoncentrował całą swoją energię, gotów do walki. Po uważniejszym wsłuchaniu się, uznał to za śmieszne. „Cholera, Zastępca Przywódcy zabawia się z kobietą, a tak stęka! Kiedyś też ci pokażę, jak to się robi, hmph!”