— Siostro, jak myślisz… jaką rangę da nam Imperator? — oczy Zhao Songluo błyszczały. — Ojciec powiedział, że Imperator nie potraktuje nas źle. Ale —
Zhao Songluo nagle znów się pochyliła. — Ale mój ojciec to tylko dowódca piątej rangi. Wojowniczy urzędnicy są o pół stopnia niżsi od cywilnych, więc moja ranga… prawdopodobnie będzie tylko nieco wyższa niż sióstr Feng i pani Jiang. Szacuję, że będzie to tylko *cai nü*, w najlepszym wypadku *bao lin*.
An Wuyang uśmiechnęła się. Skoro dowódca Zhao mógł udzielić takiej gwarancji, początkowa ranga Zhao Songluo nie będzie zbyt niska. Ponadto, dowódca Zhao był dawnym podwładnym Imperatora jeszcze przed wstąpieniem na tron, a ponadto został specjalnie przydzielony do tak ważnego przejścia jak Przełęcz Shanhaigu, co z pewnością świadczyło o wielkich nadziejach pokładanych w nim. I… dowódca Zhao odważył się wdać w zatarg z rodziną Yue i wciąż utrzymać swoje stanowisko dowódcy, co pokazuje, że nie jest zwykłym człowiekiem.
Dowódca to tylko wojskowy urzędnik o pełnej piątej randze. Nad nim są *du si*, *you ji*, *can jiang*, a wyżej dopiero *zong bing*!
Choć różnica w randze była tak ogromna, to pozwolił on na to Markizowi Mingchang. Jego umiejętności są z pewnością niezwykłe.
Oczywiście, wynikało to również z tego, że Markiz Mingchang był bardzo pragmatyczny.
Ktoś, kogo sam Imperator osobiście wysłał, kimżeś ty, by odmówić mu miejsca?
Dlatego w przyszłości, po wejściu do pałacu, Szlachetna konkubina Xian oficjalnie nie będzie miała powodu, by nękać Zhao Songluo.
— Myślę, że co najmniej będzie to *cai ren* z pełnej piątej rangi — powiedziała An Wuyang z uśmiechem.
Zhao Songluo roześmiała się: — Siostro Wuyang tylko prawi mi komplementy!
Harem Wielkiego Yu jest podzielony na siedem rang i piętnaście poziomów. Najwyższa naturalnie jest Cesarzowa Środkowego Pałacu. Poniżej niej są Cesarzowe księżniczki z pełnej pierwszej rangi i Szlachetne Cesarzowe z pełnej pierwszej rangi. Następnie są Cesarzowe z pełnej drugiej rangi (cztery osoby), Szlachetne konkubiny z pełnej drugiej rangi (sześć osób) i Szlachetne konkubiny z pełnej trzeciej rangi (dziewięć osób).
Każda z nich może władać własnym pałacem i salą, nazywaną „Wasza Wysokość”.
Poniżej „Waszej Wysokości” znajdują się *shi fu* – Szlachetne Cesarzowe z pełnej trzeciej rangi, Cesarzowe z pełnej czwartej rangi i Szlachetne Cesarzowe z pełnej czwartej rangi (po dziewięć osób każda), razem dwudziestu siedmiu *shi fu*.
Poniżej *shi fu* znajduje się osiemdziesiąt jeden *nu yu* – Piękne z pełnej piątej rangi, Utalentowane z pełnej piątej rangi i Pożądane z pełnej szóstej rangi (po dwadzieścia siedem osób każda).
Poniżej *nu yu* są jeszcze niższe rangi – Służące z pełnej szóstej rangi, Wybrane z pełnej siódmej rangi i Młodsze z pełnej siódmej rangi.
Urzędniczki pałacowe pochodzące z oficjalnych selekcji zazwyczaj nie zaczynały od najniższej rangi *shao shi*, ale przynajmniej od *xuan shi* lub *bao lin*. Zazwyczaj były to *nu yu*.
Zhao Songluo roześmiała się: — Jeśli będę mogła należeć do *nu yu*, będę bardzo szczęśliwa.
Mówiąc to, Zhao Songluo podeszła do An Wuyang i szepnęła: — Siostro Wuyang, jesteś potomkinią księcia założyciela. Myślę, że będziesz mogła należeć do rangi *shi fu*, prawda?
An Wuyang uśmiechnęła się lekko, ale potrząsnęła głową. — Nie widzisz, że dwie kandydatki z Rezydencji Markiza Jinkang i Rezydencji Hrabiego Wuding nie zostały wybrane? — To nie był przypadek, ani tym bardziej kaprys Starszej Cesarzowej Xu.
Zhao Songluo zadrżała. — Mówiąc o tym, to dziwne, że wśród szlachetnie urodzonych kobiet tylko ty i owa pani Fu zostałyście wybrane. Słyszałam od ojca, że rodzina Księcia Ning, Xu, również ma dziewczynę w odpowiednim wieku, ale tym razem nawet nie zgłosiła się do udziału w naborze.
An Wuyang również szepnęła: — Po pierwsze, rodzina Xu ma już w pałacu Szlachetną konkubinę Jin… Po drugie, obawiam się, że serce Imperatora nie jest zainteresowane kobietami ze szlacheckich rodów.
Oczy Zhao Songluo były pełne zamieszania. — Ale pani Fu jest wyraźnie… dla Imperatora…
An Wuyang lekko się uśmiechnęła. — Na południowym zachodzie znów wybuchła wojna, a Imperator właśnie potrzebuje Markiza Jingchuan. — Aby zyskać serce Markiza Jingchuan, Fu Hanying, niezależnie od tego, jak arogancka i zarozumiała by była, na pewno zostanie wybrana.
Oczywiście, wejście pani Fu do pałacu jest łatwe, ale dalsza droga będzie trudna.
An Wuyang powiedziała: — Dlatego, chociaż zostałam wybrana, moja ranga z pewnością nie będzie wysoka. Myślę, że będzie to tylko *cai ren*.
Zhao Songluo zaniemówiła na chwilę. — A co z panią Fu?
An Wuyang westchnęła: — Jej ranga będzie znacznie wyższa niż nasza. Szlachetna Cesarzowa… nie, powinna być tylko Cesarzową.
Kto powiedział, że Fu uczyła się zasad w sposób nieposłuszny? W przeciwnym razie, nie tylko Szlachetna Cesarzowa, ale nawet Szlachetna konkubina byłaby możliwa.
Zhao Songluo w jej obliczu pojawił się wyraz oburzenia. — Matka Najstarszego Księcia miała tylko rangę Cesarzowej!
Matka Najstarszego Księcia, pani Li, pochodziła z nizin społecznych, dlatego po wstąpieniu na tron Imperatora otrzymała tylko rangę Cesarzowej.
— Po nadaniu rangi, będziemy musiały ustąpić przed panią Fu. — An Wuyang westchnęła, ale to nic. W haremie jest wielu wysoko postawionych konkubin. Pani Fu, piękna i ekstrawagancka, z pewnością nabawi sobie niezliczonych wrogów. Dlatego nie musimy zbytnio się martwić.
Zhao Songluo liczyła na palcach. — Najwyższą rangę w pałacu ma Ceniona Cesarzowa Rong, pani Yi. Ej, ta szósta córka rodu Yi również nie została wybrana.
An Wuyang szepnęła: — Ojciec Cenionej Cesarzowej Rong to Marszałek Wuding, ale Marszałek Wuding zmarł młodo i nie miał synów, więc tytuł przeszedł na jego brata, obecnego Hrabiego Wuding. Słyszałam, że w młodości Cesarzowej, Hrabia i Hrabina Wuding trochę ją zaniedbywali, więc…
Relacja między Cesarzową a Hrabim Wuding jest bardzo chłodna, więc nawet jeśli szósta córka rodu Yi byłaby piękna jak kwiat, nie miałaby szans na wybór, a tym bardziej, że ta szósta córka jest przeciętnej urody.
Zhao Songluo miała na twarzy wyraz radości z plotek. — Jest takie coś? Czy siostra zna też sekrety Szlachetnej Cesarzowej Shu i Szlachetnej Cesarzowej Xian?
An Wuyang była w kropce. Chociaż An Qingtai dokładnie wypytał ją o sytuację w haremie, były to tylko powierzchowne informacje.
— Szlachetna Cesarzowa Shu, pani Lin, pochodziła z szanowanej rodziny. Jej ojciec, Chaosan Daifu Lin Lai, nie miał realnej władzy. Szlachetna Cesarzowa Shu nie miała synów, ale jej druga córka, Księżniczka, była bardzo lubiana przez Imperatora.
Zhao Songluo kiwała szybko głową, słuchając bardzo uważnie.
— Co do Szlachetnej Cesarzowej Xian, pani Yue, prawdopodobnie też to wiesz. Jej dziadek, Yue Shen, był dowódcą generalnym Przełęczy Shanhaigu, a jej przodkiem był jeden z ośmiu otwierających kraj książąt, Książę Changguo.
Przy zakładaniu Wielkiego Yu, Cesarz Taizu nadał tytuły sześciu książętom krwi z innych rodów i ośmiu hrabiom założycielom.
Książę Mu'en, Książę Muze, Książę Sizhong, Książę Siyi, Książę Yongzhen, Książę Yongshun.
Co zabawne, Książęta Sizhong i Siyi zostali straceni wraz z całymi rodzinami za zdradę. Ród Księcia Muze wygasł. Yongzhen i Yongshun przekroczyli już trzecie pokolenie i zostali zdegradowani do rangi książąt założycieli. — Dziadek Cesarzowej, Sun Yi, był trzecim pokoleniem Księcia Yongzhen.
Tylko Książę Mu'en został dziedzicznie wyniesiony na wyższy stopień i na stałe stacjonował w Yunnan.
A osemka hrabiow to „Chang Long An Ding, Kang Ning Sheng Ping”.
Przodkowie Szlachetnej Cesarzowej Xian byli pierwszymi z ośmiu hrabiów założycieli, przodkowie Cenionej Cesarzowej Rong byli z rodu Księcia Ding, przodkowie Cesarzowej Xie byli z rodu Księcia Long, przodkowie Starszej Cesarzowej Xu byli z rodu Księcia Ning, a przodkowie An Wuyang byli z rodu Księcia An.
Poza tym, przodkami Li Pu byli z rodu Księcia Kang. Obecnie został zdegradowany do rangi Markiza Jinkang. W przyszłości, gdy Li Pu przejmie tytuł, będzie tylko Hrabią Jinkang.
Ostatnim hrabią, Stabilności Kraju, był przodek przybranej matki An Wuyang, pani Gu. Brat pani Gu jest obecnie Hrabią Qingping.
Chociaż ośmiu hrabiów założycieli podupadło, ich wzajemne małżeństwa wciąż stanowiły znaczącą siłę.
Dlatego jej pochodzenie determinuje to, że w przyszłości z pewnością nie będzie zbyt faworyzowana, a jej ranga będzie ograniczona.
Ale nic nie szkodzi. Ona prosi tylko o to, by bezpiecznie i bez przeszkód przeżyć w haremie do dziewięćdziesiątki dziewiątki.
Obecny ród nie ma barbarzyńskiego zwyczaju pogrzebu żywcem. Nawet jeśli nie ma dzieci, można spędzić resztę życia w Północnym Pałacu.
Zhao Songluo nadęła policzki. — Jeśli wszystkie będziemy tylko *cai ren*, a pani Fu będzie Cesarzową, czyż nie będzie to całe trzy rangi wyżej?
— Cesarzowa dla nowicjusza jest rzeczywiście bardzo wysoka, ale dla „Waszych Wysokości” w haremie nie jest to wysoka ranga. — An Wuyang powiedziała z uśmiechem.
Zhao Songluo westchnęła: — Ale my w haremie nie mamy żadnej patronki.
An Wuyang powiedziała: — Kiedy zostaną nadane rangi i przydzielone pałace, naturalnie poznacie „Wasze Wysokości”. — Wtedy sama znajdę ci opiekuna, prawda?
Zhao Songluo ucieszyła się. — Rozumiem, co siostro masz na myśli, szukanie wielkiego sztandaru i ciągnięcie za jego grzbiet!
An Wuyang miała uśmiech „dziecko, któremu można nauczyć”.
?? Tabela rang haremu Wielkiego Yu:
? Cesarzowa Nadzwyczajnej Rangi
? Cesarzowa Księżniczka z pełnej pierwszej rangi (jedna osoba)
? Szlachetna Cesarzowa z pełnej pierwszej rangi (dwie osoby)
? Cesarzowa z pełnej drugiej rangi (cztery osoby)
? Szlachetna konkubina z pełnej drugiej rangi (sześć osób)
? Szlachetna konkubina z pełnej trzeciej rangi (dziewięć osób)
? Szlachetna Cesarzowa z pełnej trzeciej rangi (dziewięć osób)
? Cesarzowa z pełnej czwartej rangi (dziewięć osób)
? Szlachetna Cesarzowa z pełnej czwartej rangi (dziewięć osób) - dwadzieścia siedem *shi fu*
? Piękna z pełnej piątej rangi
? Utalentowana z pełnej piątej rangi
? Pożądana z pełnej szóstej rangi - osiemdziesiąt jeden *nu yu*
? Służąca z pełnej szóstej rangi
? Wybrana z pełnej siódmej rangi
? Młodsza z pełnej siódmej rangi