— Cesarz Li Shimin wkroczył do gospody, a u jego boku kroczyła piękność wspaniała i bogata, w czerwonym dworskim stroju.
— Hę! — Lin Su uniósł brew, widząc opis nad głową piękności w dworskim stroju. — Jedna z czterech Wielkich Mądrych Cesarzowych Chin, Cesarzowa Wende, Zhangsun Wugou! No tak, nie wyobrażam sobie innej kobiety, którą Li Shimin mógłby tu przyprowadzić, poza cesarzową Zhangsun.
— Stary Li, co ty tutaj tak szybko? Siadaj! — Lin Su wskazał na siedzenia.
Czyż w obliczu klęsk żywiołowych Li Shimin nie powinien być w pałacu, martwiąc się o państwo i pracując od świtu do nocy?
— Kilka dni? To już prawie pół miesiąca! — Li Shimin bezceremonialnie usiadł na krześle.
Po powrocie do Chang'an nieustannie studiował podręcznik z Zhangsun Wuji i innymi. Po ponad dwudziestu dniach pracy, byli już niemal gotowi do wdrożenia planu po przyszłorocznej suszy.
Ale gdy wreszcie odetchnął, Cesarzowa Zhangsun, która nieustannie martwiła się o bunt następcy tronu, nie mogła doczekać się sprowadzenia Li Shimina do gospody. Chciała odpocząć przed przyjściem, ale nie mogąc się oprzeć Cesarzowej Zhangsun, zabrał ją ze sobą.
— Mhm?
— Prawie pół miesiąca?
— Ale w gospodzie minęło tylko pięć-sześć dni.
— Wygląda na to, że tempo czasu w naszych światach jest inne.
— pomyślał Lin Su.
— Przedstawiam ci moją cesarzową, Zhangsun Wugou! — Li Shimin pociągnął Zhangsun Wugou i przedstawił ją Lin Su.
— Guanyin bi, to jest ta osoba z przyszłości, o której ci mówiłem, mój młodszy przyjacielu Lin Su!
— Miło mi! — Dopiero teraz Lin Su dostrzegł prawdziwy wygląd Zhangsun Wugou. Jej twarz była jak brzoskwinia w rozkwicie, skóra jak najlepszy jedwab, a sylwetka wysoka i kształtna; wszystkie najpiękniejsze określenia świata można by do niej zastosować. Poza jej wspaniałym wyglądem, najbardziej uderzająca była jej aura – pełna dostojeństwa i gracji.
— Lordzie Lin! — Cesarzowa Zhangsun lekko skinęła głową, jej piękne oczy z ciekawością badały Lin Su.
— Rzeczywiście, tak jak mówił Wasza Wysokość, poza ubiorem, jej wygląd i kształt ciała nie różnią się niczym od zwykłych ludzi.
— Stary Li, co cię sprowadza tym razem? — zapytał szczerze Lin Su, patrząc na Li Shimina.
— Czy nie mogę przyjść do ciebie, żeby wypić herbatę i pogadać, jeśli nie mam nic do roboty! — odparł Li Shimin zirytowany.
— Czy wyglądam na kogoś, kto przychodzi tylko z ważną sprawą?
— Ty, zapracowany człowieku, musisz zarządzać krajem, a przychodzisz do mnie na herbatę? A Tang nie jest potrzebny?!
— Poza tym, czy przychodzisz do mnie na herbatę i pogaduchy z pustymi rękami? — Lin Su spojrzał na parę, która przyszła z niczym.
Spodziewał się, że Li Shimin przyniesie jakieś starożytne artefakty z dynastii Tang, takie jak ceramika czy kaligrafia, aby zasilić swoje małe skarbce.
Kto by pomyślał, że przyjdą z pustymi rękami!
— Ach!
Li Shimin klepnął się w czoło i przepraszająco spojrzał na Lin Su.
— Byłem tak zajęty w ostatnich dniach, że zapomniałem o tym!
— Następnym razem! Następnym razem na pewno!
— No cóż.
— Lepiej poczekać, aż przyjdzie Li Si, żeby zasilić mały skarbcie!
— pomyślał sarkastycznie Lin Su.
Słysząc słowo „następnym razem”, wiedział, że ta sprawa jest niepewna. Rzeczywiście, na początku ery Zhenguan Li Shimin był biedny jak mysz kościelna i nie miał nic cennego do zaoferowania.
— Mów, jakie kłopoty tym razem cię spotkały?
Choć marudził, zamierzał działać.
Przecież to jego główni klienci, od których przyszłe dobre życie zależało od „strzyżenia owiec”.
— Tym razem przybyliśmy głównie z powodu sprawy Chengana.
Na myśl o tym, że jego własny syn spiskował przeciwko niemu, oczy Li Shimina pociemniały.
— Czy Lord Lin może nam powiedzieć, dlaczego Chengan się zbuntował i co przeżył w przyszłości? — spytała Cesarzowa Zhangsun z szczerym tonem.
Cesarzowa Zhangsun różniła się od Li Shimina.
Li Shimin, zanim powstała dynastia Tang, był ciągle na wojnach, prawie nie bywając w domu. Po ustanowieniu dynastii Tang rywalizował o pozycję następcy tronu, rzadko mając czas dla dzieci.
Ona natomiast często towarzyszyła Li Chenganowi, obserwując jego dorastanie i poznając jego charakter i usposobienie, jako pierwsza nie wierzyła w bunt Li Chengana.
— Bunt Li Chengana jest bardzo skomplikowaną sprawą, w którą zamieszanych jest wiele rzeczy.
Jako następca tronu jednego z czterech Wielkich Cesarzy, życie Li Chengana było ekstremalnie obciążające.
Blask ojca, nieustanne naciski braci, presja mistrzów, śmierć matki, spojrzenia świata...
Do tego podjudzanie przez podwładnych.
Naprawdę zasłużył na miano „Króla Odporności na Stres”!
— Ale to dla jego dobra znalazłem dla Chengana więcej nauczycieli, inaczej jakże miałby dziedziczyć tron i rządzić państwem po mojej śmierci?
Li Shimin, wiedząc, że ma w tym swój udział, zaczął się bronić.
— ...
Słysząc te znajome słowa, Lin Su poczuł się bezradny.
— Okazuje się, że to zdanie jest przekazywane z pokolenia na pokolenie.
Nic dziwnego, że rodzice i starsi ciągle to powtarzają, nawet gdy każdy awansuje, jakby samo się z siebie wydobywało.
— Wiemy, że robisz to dla dobra dziecka, ale musi być jakaś granica, prawda?
— Znasz Wei Zhenga, prawda?
Lin Su nagle przypomniał sobie tego znanego „krytykanta” i zamierzał podać go jako przykład.
— Znam, obecnie zajmuje stanowisko Imperial Advisor na dworze.
— Czy kiedykolwiek cię obraził? Jak skuteczne jest jego krytykowanie?
— Li Shimin: ...
Widząc nienaturalną minę Li Shimina, Lin Su zrozumiał.
Wyglądało na to, że już poznał moc Wielkiego Krytykanta Wei.
— A gdyby ten Wei Zheng codziennie cię obrażał, wskazywał na twoje błędy, a nawet zamieniał drobne sprawy w wydarzenia wpływające na państwo, jak byś się czuł?
— Ja... ja...
Na myśl o życiu w takich warunkach Li Shimin widział tylko ciemność.
— Nauczyciele, których przyprowadziłeś do Li Chengana, nie mówiąc już o tym, czy mają prawdziwy talent, ale jeśli chodzi o obrażanie ludzi, to każdy jest bardziej gorliwy od drugiego.
— Na przykład, gdy Li Chengan buduje dom, Yu Zhining wyśmiewa go za rozrzutność i rozwiązłość, zabawę z eunuchami, a nawet porównuje go do Qin Ershi.
— A Kong Yingda, gdy Li Chengan popełni choćby drobny błąd, karci go jak dziecko, aż do granic możliwości.
— Z tego powodu opiekunka Li Chengana kiedyś prosiła, myśląc, że Li Chengan jest już dorosły i nie można go tak obrażać.
— Kong Yingda pozostawał niewzruszony, uważając swoje działania za słuszne, i mówił, że nawet śmierć niczego nie zmieni.
— Oboje chcieli, aby Li Chengan postępował dokładnie według ich słów.
— Co więcej, byli coraz bardziej nieustraszeni, odważni w swojej krytyce, a nawet po śmierci zyskiwali dobrą reputację.
— A to tylko to, co zostało zapisane w kronikach historycznych, nie wspominając o tym, co nie zostało.
— Z czasem psychika Li Chengana zaczęła się wypaczać.
Każde słowo Lin Su trafiało w serca Li Shimina i jego żony.
— Te nieświadome rzeczy, które nie boją się śmierci... 24. rozdział: Nieszczęśliwy Li Chengan
— Li Shimin miał ponurą minę.
— Kazałem im uczyć Chengana, a oni śmieli traktować Chengana jak kamień milowy do zapisania się w historii!
— Nawet jeśli oni obrażają mnie na co dzień, śmią mieść pomysły na następcę tronu! Jeśli pewnego dnia umrę, a tron przejmie następca tronu, czyż nie oszaleją? Czyż wtedy władzę w tym kraju będzie sprawował Li, czy Yu? Czy Kong?
— Moje dziecko! — Cesarzowa Zhangsun była pełna bólu.
— Jeśli jeden Wei Zheng obrazi cię i nie zniesiesz tego, gdyby kilkunastu Wei Zhengów kolejno obrażało cię przy uszach?
— Co więcej, Li Chengan jest tylko nastolatkiem, w wieku, gdy jego duma jest najbardziej wrażliwa.
— Honorowy następca tronu, władca państwa, nie może nawet zbudować domu, nie ma czasu na rozrywkę, kto by to zniósł?
Li Shimin postawił się w jego sytuacji, a jego oczy pociemniały.
Gdyby w jego wieku ktoś śmiał go traktować jak dziecko i karcić, naprawdę by go ściął.
— W takim razie, dlaczego Chengan nie powiedział nam o swoich doświadczeniach? — Cesarzowa Zhangsun dostrzegła lukę w wyjaśnieniu.
— Skoro ci tak zwani nauczyciele byli tak przesadzeni, codziennie skupiając się na błędach Chengana i naciskając na niego, Chengan mógł nam powiedzieć, abyśmy zamienili mu nauczycieli!
— To musisz zapytać starego Li.
— Lin Su spojrzał na Li Shimina z lekkim uśmiechem.
— Wasza Wysokość?
— Li Shimin: ...
— Chodzi o Waszą Wysokość?
— Cesarzowa Zhangsun spojrzała zdezorientowana na Li Shimina.
— Ach!
— Mój młodszy przyjacielu, mów dalej!
Li Shimin westchnął, zawstydzony, by samemu to wyjaśnić.
— Ludowi „lojalni słudzy”, którzy odważyli się krytykować, stary Li nie tylko ich nie ukarał, ale wręcz ich wychwalał.
— Zachęcał ich do dalszego korygowania błędów Li Chengana.
— Nawet zaczęli ze sobą rywalizować, kto częściej zwracał uwagę Li Chengana.
Lin Su był nieco bezradny.
— W kwestii wychowywania dzieci, sposób myślenia Li Shimina był zbyt abstrakcyjny.
— Ludzie karali Li Chengana, a ty nie tylko nie pomagałeś swojemu synowi, ale wręcz podjudzałeś ich, by pogarszali sprawę? Czy tak postępuje człowiek?
— Poza tym, twoja Stu-Jazdy jest rozsiana po całym Tang. Znajomość sytuacji jest jak posiadanie oczu i uszu wszędzie! Wiesz, co robi Li Chengan, lepiej niż ktokolwiek inny, po co potrzebujesz, żeby ktoś ci o tym mówił?
— Wasza Wysokość!
— Cesarzowa Zhangsun zmarszczyła brwi, jej piękna twarz wyrażała gniew.
— Mówiłam, skąd ci urzędnicy mają tyle odwagi, żeby tak karcić obecnego następcę tronu.
— Okazuje się, że to ty, jako ojciec, podjudzałeś ich?
— W obliczu gniewnej Cesarzowej Zhangsun, Li Shimin ze skruchą milczał.
— To jeszcze nie wszystko! — Lin Su mówił dalej.
— W szesnastym roku ery Zhenguan, książę Wei, Li Tai, był redaktorem „Kuò Dì Zhì”.
— Kiedy stary Li się o tym dowiedział, był bardzo szczęśliwy i wielokrotnie nagradzał Li Taia, a liczba i częstotliwość nagród przekroczyły nawet standardy Wschodniego Pałacu.
— Ponieważ Li Tai był pulchny i miał trudności z chodzeniem, stary Li wydał również dekret zezwalający Li Taiowi na podróżowanie w lektyce po pałacu, taki przywilej, jakiego nie miał nawet Wschodni Pałac.
— Czasami Lin Su myślał.
— Czy Li Shimin nadal kłóci się z Li Yuanem?
— Sposób wychowania Li Chengana i Li Taia był prawie identyczny jak Li Yuana.
Wyglądało to tak, jakby chciał pokazać Li Yuanowi:
„Patrz!
Moje dziecko wychowane według twoich metod nie walczy o tron, co oznacza, że jesteś gorszy ode mnie!
”
— Ale niestety, Li Shimin przegrał.
— Wasza Wysokość!
— Krew na Bramie Xuanwu jeszcze nie wyschła!
— Słowa Cesarzowej Zhangsun niosły rozczarowanie Li Shiminem.
— Wiedząc, że takie postępowanie doprowadzi do walki między braćmi i wzajemnego okaleczania się, nadal tak postępujesz?
— Gdyby Cesarzowa Zhangsun nie wiedziała, że nie zrobi niczego na szkodę Li Shimina, zaczęłaby podejrzewać, czy te dwoje dzieci nie są jego potomkami.
— Czy tak postępuje ojciec?
— Ja...
— Li Shimin otworzył usta, nie wiedząc, jak się bronić.
— Cała odpowiedzialność spoczywała na nim, bez jego zgody nic by się nie wydarzyło.
— Wiedział też powód swojego postępowania.
— Najwyżej chciał traktować Qingque jako kamień szlifierski dla Chengana.
— Ale nie kontrolował siły, kamień nie został naostrzony, a najpierw się złamał.
— Na szczęście to wszystko wydarzy się w przyszłości i wciąż jest szansa na naprawę.
— Gdyby było tylko tego rodzaju, Li Chengan nie przeszedłby na ciemną stronę tak szybko.
— Lin Su nie przestawał mówić.
— Li Shimin spojrzał na Lin Su z przerażeniem.
— Nie, mój bracie?!
— Nadal coś jest?
— Czy to nie ma związku ze mną?
— Niepostrzeżenie spojrzał na Cesarzową Zhangsun obok.
— Jej twarz już stała się zimna.
— Skończone! Pewnie nie będę mógł już spać w tym samym łóżku, gdy wrócimy!
— pomyślał Li Shimin zaniepokojony i szybko spojrzał na Lin Su.
— Lordzie Lin, proszę, mów dalej!
Zauważywszy wymianę spojrzeń między dwoma mężczyznami, Cesarzowa Zhangsun przerwała zimnym tonem.
— Innych spraw może nie brać pod uwagę,
— W końcu „w haremie nie wolno ingerować w sprawy państwowe” to żelazna zasada.
— Ale jeśli chodzi o jej własne dziecko, nie cofnie się ani o krok.
— Li Chengan, z nieznanego powodu, stał się kulawy.
— Lin Su rzucił Li Shiminowi spojrzenie „życząc powodzenia”.
— Co? Chengan stał się kulawy!
— Powiedzieli jednocześnie.
— Tak! — Lin Su skinął głową.
— Ale Chengan teraz skacze i biega, jak mógł nagle stać się kulawy?
— Li Shimin zmarszczył brwi, nie mogąc nic zrozumieć.
— Kulawizna, albo jest wrodzona, albo powstaje w wyniku wypadku w trakcie wzrostu, na przykład złamania nogi.
— Chengan, jako następca tronu, ma zawsze ochroniarzy podczas podróży, więc nie powinien wystąpić taki poważny wypadek jak złamanie nogi.
Nawet jeśli złamał nogę, ci ludzie z Cesarskiego Biura Medycznego nie są głupcami, jak mógł zostać od razu kulawy?
— Przyczyna kulawizny Li Chengana nie jest dokładnie opisana w historii, przypuszcza się, że może to być spowodowane jego cierpieniem na cukrzycę/chorobę gaszącą pragnienie.
— Cukrzyca/choroba gasząca pragnienie? Ale inni, którzy cierpieli na tę chorobę, nie stali się kulawi! Najwyżej zawroty głowy, głuchota.
— powiedziała Cesarzowa Zhangsun.
Cukrzyca/choroba gasząca pragnienie jest uważana za chorobę bogaczy, nie jest rzadka w wyższych sferach.
— Ta choroba towarzyszy wielu powikłaniom, zawroty głowy, głuchota, martwica kończyn dolnych należą do tej kategorii.
— wyjaśnił Lin Su.
— Jak mógł mój Chengan być tak nieszczęśliwy!
— Cesarzowa Zhangsun była bardzo smutna.
— To ta sama choroba, dlaczego tylko Chengan stał się kulawy?
— On ma zostać cesarzem, jak mógłby stawić czoła urzędnikom, ludziom z całego świata w takim stanie!
— Dobra postawa psychiczna jest najlepszą bronią przeciwko chorobie, ale spójrz na środowisko wzrostu Li Chengana?
— Już znajduje się w sytuacji wysokiego nacisku, a teraz jeszcze stał się kulawy.
— W obliczu dziwnych spojrzeń wszystkich, nacisków Li Taia, braku działania ojca.
— Nawet na dworze rozeszły się pogłoski, że cesarz chce zmienić następcę tronu, mówią).
— Nawet sam Li Chengan uważa, że ojciec chce zmienić następcę tronu, w końcu jak kulawy może być cesarzem?
— Bum!
— Li Shimin uderzył w stół, mówiąc szybko i gniewnie.
— Absolutnie nie zmienię następcy tronu! Teraz nie, a co dopiero w przyszłości!
— Kulawy.
— Te dwa słowa, jak igły, wbiły się w jego serce i płuca.
— Chengan już stał się kulawy, a ja nie tylko nie okazywałem mu współczucia, ale pozwalałem innym wyśmiewać się i drwić z niego.
— Co ja będę robił w przyszłości?
— Czy naprawdę będę zmuszał własnego syna do śmierci, żeby być zadowolonym?
— A ci dworzanie!
— Cholera!
— Śmieli nawet dyskutować o sprawach następcy tronu!
— Czy mają po dziesięć głów?! „
— Kto rozpowszechnia plotki, że chcę zmienić następcę tronu?
— Młodszy przyjacielu, powiedz mi szybko, wrócę i zaraz go zabiję!
— Li Shimin spojrzał gniewnie, z zabójczą aurą spływającą z jego ciała.
— To właśnie Li Shimin, który właśnie przeszedł przez Incydent w Bramie Xuanwu, zabił braci i uwięził ojca, w trybie „super-cholernnego-łotra”.
— Nieważne, czy jesteś z szlacheckich rodów, czy wpływowych, jeśli go zdenerwujesz, wszystkich zabije!
— W najgorszym razie wszystko zburzy i zacznie od nowa, walcząc o władzę.
— Dość! Wszystko to spowodował Wasza Wysokość, jak można winić innych!
— Cesarzowa Zhangsun krzyknęła z zimnem.
— Jednym zdaniem, Li Shimin, który był wściekły do granic możliwości, natychmiast się uspokoił i bezsilnie usiadł na krześle.
— Co więcej, Li Chengan jest już uważany za następcę tronu o dużej odporności, ale była jeszcze jedna rzecz, która bardzo mocno go uderzyła!
— Nawet więcej niż wszystko, co powiedziałem wcześniej... Rozdział 25: Li Shimin obrażony na „wieśniaka”
— Co takiego?
— Z jakiegoś powodu Li Shimin poczuł nagłe dreszcze, jakby miał stracić coś ważnego.
— W dziesiątym roku ery Zhenguan zmarła Cesarzowa Zhangsun, mając zaledwie trzydzieści sześć lat.
— Grom!
— Jak błyskawica w pogodny dzień uderzyła w głowę Li Shimina, a w jego umyśle rozbrzmiewała wiadomość od Lin Su.
— W jednej chwili poczuł, jak jego oczy ciemnieją, a po zawrotach głowy ciało wymknęło mu się spod kontroli i upadło do tyłu.
— Wasza Wysokość!
— W okrzyku Cesarzowej Zhangsun, Lin Su lekko podtrzymał i przywrócił Li Shimina na miejsce.
— W tym momencie Li Shimin oddychał szybko, jego oczy były zaczerwienione.
— Dziesiąty rok Zhenguan!
— trzydzieści sześć lat!
— Dlaczego niebo jest tak okrutne, że Guanyin bi może żyć tylko trzydzieści sześć lat!
— Krótki żywot pięknych kobiet! Niebo jest niesprawiedliwe!
— Mój drogi, choroba, starość i śmierć to normalne zjawiska, moje ciało już od dawna jest słabe, cieszę się, że mogłam być u boku Waszej Wysokości ponad dwadzieścia lat!
— Cesarzowa Zhangsun pocieszała Li Shimina, ale jej usta były gorzkie.
— Od urodzenia cierpiała na astmę, nieuleczalną!
Nawet taka boska postać jak Król Leków, Sun Simiao, nie mogła nic poradzić.
Ale nawet mrówka walczy o życie.
Gdyby miała szansę na przeżycie, dlaczego nie chciałaby na zawsze pozostać ze swoim mężem, widzieć, jak jej dzieci dorastają, żenią się i mają dzieci?
— Może takie jest jej przeznaczenie.
— Guanyin bi! Ja! Bardzo cię zawiodłem!
— Li Shimin mocno ścisnął dłoń Cesarzowej Zhangsun, a jego czerwone oczy napełnione były poczuciem winy i wyrzutami sumienia.
— Od czasu, gdy wyszła za niego w wieku trzynastu lat.
— rodziła mu dzieci, była posłuszna teściom.
— Po zbrojnym powstaniu w Jinyang, on brał udział w wyprawach na południe i północ, a ona zajmowała się wszystkimi sprawami domowymi.
— Na początku stabilizacji kraju, aby walczyć o pozycję następcy tronu, ona również musiała lawirować wśród konkubin ojca, łagodzić jego nastawienie do ojca i zyskiwać cenny czas.
— Teraz, gdy on zasiadł na tronie, kiedy mogłaby cieszyć się życiem... ale ona odeszła!
— Jakże to nie może serca boleć!
— Wasza Wysokość nie musi obwiniać siebie, możliwość poślubienia Waszej Wysokości to mój zaszczyt.
— Guanyin bi!
— Oboje patrzyli na siebie ze łzami w oczach.
— Kaszel!
— Lin Su lekko zakaszlał.
— Chociaż wiedział, że przeszkadzanie tej wzruszającej scenie kochanków może być niewłaściwe, nie mógł się powstrzymać od odezwania się.
— Sprawa nie jest jeszcze przesądzona, nie musicie wyglądać jak na... pożegnaniu.
— Ach!
— Li Shimin westchnął.
— Astma jest nieuleczalną chorobą. Od lat szukam recept na całym świecie i żadnej nie znalazłem, nawet nie potrafię złagodzić objawów.
— Mogę to wyleczyć!
— Co!
— Li Shimin był zachwycony.
— Jeśli mój młodszy przyjacielu uda się wyleczyć Guanyin bi, nawet poproszę o księżyc z nieba, a ty go dostaniesz!
— Jednak...
— Ty, jako właściciel gospody, potrafisz leczyć?
— To nie dlatego, że Li Shimin wątpi w Lin Su, ale każda dziedzina wiedzy ma swoje granice.
— Warzenie piwa i leczenie nie mają ze sobą nic wspólnego.
— Kto powiedział, że właściciel gospody nie potrafi leczyć? Słyszałeś o winach leczniczych?
— Wieśniak!
— Astma jest podobna do astmy w późniejszych czasach.
Chociaż astma jest nieuleczalna, ma Wiosna na Śniegu.
Nawet ciało Ying Zhenga, które było jak zły duch, mogło zostać uzdrowione na Duchową Perłę, a mała astma nie stanowi problemu!
— Młodszy przyjacielu, czy mówisz prawdę?
— Nie zwracając uwagi na spojrzenie Lin Su, jak na prostaka, Li Shimin był szczery.
— Zostałem nazwany wieśniakiem?
— Co z tego!
— Dopóki Guanyin bi może zostać uratowana, mogę być nazywany wieśniakiem codziennie!
— Nadal mówię, że jak będę cię oszukiwał, to jaki będę miał z tego pożytek?
— Li Shimin potrząsnął głową.