Su Wan stała na palcach, zaglądając do sali wykładowej, kiedy nagle usłyszała swoje imię wołane z tyłu, co ją przestraszyło i sprawiło, że odwróciła się gwałtownie. Zobaczyła przed sobą Huang Yuanyuan z przyjaznym uśmiechem na twarzy i przez chwilę poczuła się zagubiona.
— Dzień dobry? — głos Su Wan był cichy jak brzęczenie komara, a palce mimowolnie ściskały brzeg spódnicy. Jej wzrok przemknął szybko po twarzy Huang Yuanyuan, po czym ponownie opadł, a jej rzęsy zadrżały jak przestraszone motyle.
— Nie musisz być taka spięta, widziałam, że to ty zanosiłaś kawę Lin Shenowi.
Na ramieniu Huang Yuanyuan Pisklak szarpał się dziko: — Pani Gospodarz! Co ty robisz! Kto pierwszy podchodzi do rywalki?
— Jak możesz tak pytać, czyżbyś chciała jej pokazać, kto tu rządzi?
— twarz Su Wan oblała się rumieńcem, a koniuszki uszu zdawały się krwawić. Gorączkowo potrząsnęła głową, a jej kasztanowe loki lekko zawirowały: — Przepraszam, starsza koleżanko, czy… czy ty jesteś dziewczyną Lin Shena? Ja właśnie…
Huang Yuanyuan nie mogła powstrzymać śmiechu na widok miny Su Wan, przechyliła głowę i spojrzała jej w oczy: — Myślisz, że jestem dziewczyną Lin Shena? To dlaczego przyniosłaś mu kawę?
Twarz Su Wan poczerwieniała jeszcze bardziej: — N-nie! Jestem tylko członkinią samorządu studenckiego, a starszy kolega Lin… on tak bardzo dba o nowych… jest taki uważny w tym, co robi, ja po prostu…
— Nie jestem jego dziewczyną.
Słysząc odpowiedź Huang Yuanyuan, Su Wan nagle podniosła głowę, a w jej dotąd przygasłych oczach zapłonęły iskierki.
— Lubisz go? Ale nawet nie wiesz, czy ma dziewczynę, i że on pije tylko czarne kawy, bez grama cukru.
Słysząc pytanie Huang Yuanyuan, Su Wan znowu opuściła głowę: — Przepraszam, naprawdę nie wiedziałam, ale za każdym razem, gdy coś mu przynosiłam, nigdy nie odmówił, więc ja…
— Nie musisz mi ciągle mówić „przepraszam”, nic złego nie zrobiłaś, a sprawa z kawą wyszła przypadkiem. Su Wan, są pewne rzeczy, których nie powinnam mówić, ale twoje uczucie jest bardzo gorące, można je wyczuć nawet po jednym spotkaniu, a co dopiero u kogoś, kto jest w centrum tego ognia. Jesteś odważna, ale jeśli druga strona tylko przyjmuje, może powinnaś zastanowić się, dlaczego w twoich wspomnieniach nie ma nic poza jego łagodnością. Poza tym, wzięłam dodatkową kurtkę, w środku jest klimatyzacja, łatwo się przeziębić.
— powiedziała Huang Yuanyuan, podając Su Wan kurtkę i odwracając się, by odejść.
— Starsza koleżanko — Su Wan nagle podbiegła i chwyciła ją za rękę. — Dziękuję, rozumiem, co masz na myśli. Dodajmy się na WeChat, oddam ci później ubranie.
Kiedy Huang Yuanyuan wyszła z sali i dotarła do pokoju odpoczynku za kulisami, Pisklak nie mógł się powstrzymać i wyskoczył, by zapytać: — Pani Gospodarz, co ty właśnie powiedziałaś? Czuję, jakbyś kazała Su Wan trzymać się z dala od Lin Shena. Chociaż dla naszej misji podboju jest to słuszne, ale atmosfera między wami jest dziwna.
— Su Wan jest dobrą dziewczyną, ale ja i ona… nie, właściwie mogę jej tylko tyle powiedzieć, a co do dalszych wyborów, to już nic nie poradzę.
— Powiedzieć jej? Su Wan jest całkiem ładna, ma dobrą figurę i kocha Lin Shena z całego serca. Naprawdę nie boisz się, że Lin Shen się w niej zakocha?
— Jak mam ci to wytłumaczyć? Daj spokój, potem zrozumiesz, nie będę ci mówić. Widzę profesora Lina. Zapomnij o Lin Shenie i Su Wan, na razie muszę walczyć o swoją karierę. Nie przeszkadzaj mi potem.
— Huang Yuanyuan machnęła ręką, odprawiając Pisklaka.
Widząc, jak pani gospodarz entuzjastycznie rozmawia z profesorem Linem, Pisklak poczuł się znudzony i położył się spać na pobliskiej kanapie.
W międzyczasie Su Wan ściskała kurtkę Huang Yuanyuan, wpatrując się w przestrzeń.
Spojrzała na swoją starannie dobraną krótką spódniczkę i wysokie obcasy, przypominając sobie słowa Huang Yuanyuan: „Uwielbia tylko czarne kawy bez cukru”. Nagle poczuła nieopisany żal. Zawsze myślała, że Lin Shen, przyjmując jej uprzejmość, darzy ją przynajmniej jakąś sympatią. Ale teraz…
Patrząc na Lin Shena, który z werwą przemawiał na scenie, jej wzrok mimowolnie przyciągnął się do niego. „Kawa” — znowu przypomniała sobie słowa Huang Yuanyuan i po raz pierwszy podświadomie zaczęła szukać tej kawy. Dopóki jej wzrok nie spoczął na dłoni innego starszego kolegi z tego samego działu, z identyczną kawą w ręku, wydawało się, że zdała sobie sprawę, że wcale nie zna starszego kolegi Lin Shena.
Su Wan stała tam zamrożona przez długi czas, aż zapomniała, że wykład Lin Shena się zakończył.
— Su Wan? —
łagodny głos dobiegł z tyłu. Su Wan nagle odwróciła się i zobaczyła, że Lin Shen pojawił się przed nią w niewiadomym momencie.
— Starszy kolego! — gorączkowo wyprostowała się, a jej policzki natychmiast zaczerwieniły się.
Wzrok Lin Shena na chwilę spoczął na kurtce w jej dłoni, po czym spokojnie rzekł: — Co to za ubranie?
— Och, tę kurtkę pożyczyła mi starsza koleżanka Huang Yuanyuan… Powiedziała, że w środku jest za zimno od klimatyzacji — odpowiedziała cicho Su Wan.
Lin Shen mruknął „hmm” i nie zadał więcej pytań: — Czy jesteś bardzo zażyła z Huang Yuanyuan?
— Nie, nie. Spotkaliśmy się pierwszy raz. Starsza koleżanka jest bardzo miła, martwiąc się, że się przeziębię, dała mi swoją kurtkę.
— Lin Shen nadal uśmiechał się łagodnie: — Wygląda na to, że nie przemyślałem sprawy. Pogoda jeszcze nie jest taka gorąca, rzeczywiście nie powinienem ustawiać klimatyzacji tak nisko.
— Nic się nie stało, starszy kolego, to nie twoja wina — Su Wan szybko machnęła ręką.
— W takim razie idź już. Ach, tak, potrzebujesz pomocy w zwróceniu tej kurtki Huang Yuanyuan?
Su Wan zacisnęła dłoń, słysząc słowa Lin Shena: — Nie sprawiaj kłopotu, starszy kolego. Kiedy starsza koleżanka wychodziła, dodała mnie na WeChat, więc oddam jej ją później.
— Hmm, no cóż, jeśli nic więcej, to ja już pójdę.
Su Wan zauważyła, że wyraz twarzy Lin Shena stał się nieco nienaturalny, ale szybko wrócił do normy. Zebrała się na odwagę i zawołała go znowu: — Starszy kolego, czy ty ją podrywasz? W takim razie oddaj kurtkę.
— Czy Huang Yuanyuan coś ci powiedziała?
— Nie, nie. Starsza koleżanka nic mi nie powiedziała. Po prostu zobaczyłam, że starszy kolega wydaje się troszczyć o starszą koleżankę, więc zapytałam.
Na twarzy Lin Shena wciąż gościł łagodny uśmiech: — Jesteśmy po prostu bardzo dobrymi przyjaciółmi, przeszliśmy razem wiele rzeczy, więc trochę się zatroszczyłem. Nie ma mowy o podrywaniu. Nie myśl za dużo. Idę do pracy.
W tym samym czasie Huang Yuanyuan, po rozmowie z profesorem Linem, odwróciła się i zobaczyła Pisklaka śpiącego na pobliskiej pustej kanapie.
Huang Yuanyuan cicho podeszła do Pisklaka i lekko dotknęła jego okrągłego brzuszka czubkiem palca. Pisklak zamrugał sennie, obrócił się, potarł oczy małymi łapkami i niewyraźnie zamruczał: — Pani Gospodarz… skończyło się…?
Huang Yuanyuan podniosła całego Pisklaka za jednym zamachem: — Naprawdę potrafisz zasnąć w każdych warunkach. Czyżbyś normalnie mało spał?
Pisklak potarł oczy sennie: — Pani Gospodarz, ja się nudziłem. Ja nie rozumiałem tego, co mówiłaś z profesorem Linem, a do tego skończyły mi się przekąski w kieszeniach, więc mogłem tylko spać. Ach, tam, ach, Pani Gospodarz.
— Co się stało? Dlaczego nagle tak się denerwujesz.
Pierwotnie senny Pisklak nagle wybudził się dzięki przypomnieniu o systemie sympatii: — Nie, Pani Gospodarz, dlaczego właśnie tyle razy zmieniała się aprobata Lin Shena w tak krótkim czasie, a ty nie byłaś przy nim.?
— Pewnie Su Wan coś mu powiedziała — przeciągnęła się Huang Yuanyuan. — Chodźmy, nic już się nie dzieje, wracamy.
— Co? Co Su Wan powiedziała Lin Shenowi? Pani Gospodarz, dlaczego nie jesteś zaniepokojona?
— Co dałoby martwienie się? Wygląda na to, że pospieszyłam się za bardzo. W końcu wciąż nie wiem, kim jest Su Wan, a już tak bardzo chciałam wszystko wyjaśnić. To był mój błąd. Czy jego aprobata dla mnie spadła znacząco?
— Nie, Pani Gospodarz, chociaż jego aprobata dla ciebie wahała się tam i z powrotem, ogólny trend nadal rósł.
— Trend wzrostowy? Nie, Pisklaku, dlaczego jesteś tak zszokowany?
— Huang Yuanyuan spojrzała na Pisklaka z bezradnością. — Och, Pani Gospodarz, po prostu jestem ciekawa. Jestem ciekawa, co się właśnie wydarzyło.
— Heh, gdybyś tylko nie była leniwa i nie leżała na kanapie śpiąc, a obserwowała Lin Shena, to wiedziałabyś, co się stało. Ach, źle zrozumiałam Su Wan. Wygląda na to, że rzeczywiście nie powiedziała Lin Shenowi tego, co jej powiedziałam.
— Kto wie, dlaczego jego aprobata tak się wahała? Myślałam, że wszystko już w porządku. Nie można mnie za to winić. Czyż dzisiejsze zyski nie były wielkie? Jego aprobata wzrosła o tyle poziomów. Jestem tylko ciekawa, ciekawa, co Su Wan powiedziała Lin Shenowi, i dlaczego nagle spadła, a potem zaczęła rosnąć.
Huang Yuanyuan nagle zauważyła znajomą postać w rogu, która ją obserwowała, więc przechyliła głowę i posłała słodki uśmiech, a potem podniosła Pisklaka i wyszła z centrum akademickiego: — Chodźmy, mam już pewne przypuszczenia co do tego, co się właśnie wydarzyło. Dzisiaj jestem w dobrym nastroju, chodź, kupię ci coś do jedzenia.
— Poczekaj, poczekaj, zgadłaś co? Może najpierw powiedz mi, co się właściwie wydarzyło.
— Od kiedy nie przejmujesz się jedzeniem?
— Och, Pani Gospodarz, nie żartuj ze mnie. Naprawdę chcę wiedzieć.
— Wymień na swoje przekąski, a powiem ci.
— Och, Pani Gospodarz, nie rób mi trudności.
— W takim razie zgaduj sama i przy okazji ćwicz swoje umiejętności.
— Pani Gospodarz……
……
— Pani Gospodarz, nie kontaktowałaś się z Lin Shenem od kilku dni. Przez te dni byłaś zajęta tym projektem, który przedstawił ci profesor Lin. Czyż nie mówiłaś, że chcesz przejąć inicjatywę? Wiem, że chcesz być kobietą skupioną na karierze, ale możemy też znaleźć czas na kontakt z Lin Shenem.
— Jestem w bibliotece, bądź cicho, nie przeszkadzaj innym.
— Pani Gospodarz, nie oszukuj mnie. Nikt nie słyszy, jak rozmawiamy.
— Minęło tyle czasu, odkąd jesteś przy mnie. Czy nadal nie nauczyłaś się, że kiedy napotykasz problemy, najpierw nie należy się spieszyć? Mając cierpliwość, można złowić dużą rybę. Czy interesowałaś się ostatnimi zmianami w jego sympatii?
— Emm, cały czas się wahała, ale bez większych zmian. W końcu nie mieliśmy z nim kontaktu.
Huang Yuanyuan zamknęła laptopa, lekko stukając palcami w blat: — Tak, Pisklaku, nie mówiłeś właśnie, że nie mamy kontaktu, a mimo to jego sympatia się wahała? Czy to nie jest dobra rzecz?
— Rozumiem, zgaduję! Czy to dlatego, że o tobie myśli, raz o tobie myśli, a raz musi stłumić swoje emocje, dlatego jego sympatia się waha. Jestem mądry, prawda?
— Pisklak poruszał się zadowolony obok.
— Wygląda na to, że nie jesteś całkowicie pozbawiony mózgu. Jestem bardzo usatysfakcjonowany, widząc twój rozwój. Chociaż to, co powiedziałeś, jest trochę prostackie, ale zasadniczo o to chodzi.
— Skoro on o tobie myśli, to dlaczego do niego nie pójdziesz? — Pisklak ponownie się zaciekawił i podrapał po głowie.
— Czego się tak spieszysz? — Huang Yuanyuan delikatnie dotknęła elastycznego brzuszka Pisklaka końcem długopisu. — Częste aktywne szukanie go sprawiłoby, że wyglądałabym na zbyt zainteresowaną. Otworzyła laptopa i narysowała na pustej stronie falistą linię: — Wahania sympatii w ten sposób oznaczają, że wielokrotnie wspomina nasze interakcje. A moje zachowanie sprawi, że nie będzie wiedział, jakie jest moje nastawienie do niego. Teraz jest jak mały piesek, który chce wygrać, a brak ataku ze strony przeciwnika skłoni go do ataku. Po prostu czekaj, ale Lin Shen jest cierpliwszy, niż się spodziewałam.
— Ale jaki będzie miał powód, żeby do ciebie przyjść?
— Oczywiście, że ma. Zostawiłam mu powód, żeby do mnie przyszedł.
— Naprawdę tego nienawidzę. Znowu nie rozumiem tego, co mówi Pani Gospodarz — Pisklak nudno pocierał swoje futrzaste brzuszki.
— Chodźmy, dzisiejsze zadanie zostało wykonane. Możemy wrócić do akademika. Kiedy przyjdzie od niego wiadomość, zrozumiesz, co to znaczy. W końcu to wciąż tylko moje przypuszczenie.
Kiedy Huang Yuanyuan dotarła do podnóża akademika, nagle zauważyła znajomą postać stojącą w pobliżu. Pisklak również zapytał z wątpliwością: — Dlaczego ona tu jest? Szuka Pani Gospodarz.
Huang Yuanyuan skinęła głową i powoli podeszła: — Tak, prawdopodobnie tak jest. Właśnie wysłała mi wiadomość na WeChat, tylko nie spodziewałam się, że będzie czekać na mnie pod akademikiem. Powinna mieć coś do powiedzenia.
Następnie Huang Yuanyuan podeszła i delikatnie zapytała: — Su Wan, dlaczego tu jesteś? Powiedziałam ci, że nie wiem, kiedy wrócę z biblioteki, mogłaś po prostu zostawić ubranie pod akademikiem.
Su Wan stała pod latarnią przy wejściu do akademika, trzymając w ramionach schludnie złożoną kurtkę. Światło lampy rzucało delikatną, ciepłą poświatę na jej kasztanowe loki, sprawiając, że jej policzki wydawały się wyjątkowo blade. Słysząc głos Huang Yuanyuan, nagle podniosła głowę, a w jej oczach przemknęła iskierka paniki, po czym natychmiast się rozjaśniły.
— Starsza koleżanko! — podbiegła dwa kroki, jej głos był radosny, ale z nutą napięcia. — J-chciałam ci oddać osobiście… a także, ja, to…
— Masz coś do powiedzenia? — Huang Yuanyuan delikatnie wzięła ubranie z rąk Su Wan. Pachniało delikatnie proszkiem do prania, a powierzchnia ubrania była gładka, jakby starannie wyprasowana.
— Tak, starsza koleżanko. Chciałam porozmawiać z tobą na WeChat, ale po długim namyśle zdecydowałam, że chcę porozmawiać z tobą osobiście. Przede wszystkim chcę ci podziękować, starsza koleżanko. Rozumiem, co miałaś na myśli tamtego dnia. Wiem, że masz dobre relacje ze starszym kolegą Lin Shenem i nadal chciałaś mi o tym powiedzieć. Dziękuję — Su Wan mówiła, coraz bardziej spuszczając głowę. — Ale, starsza koleżanko, chcę też przeprosić. Dużo myślałam przez te kilka dni. W międzyczasie rozmawiałam kilka razy ze starszym kolegą Lin Shenem. Pomyślałam, że nadal nie chcę rezygnować, nawet jeśli to koniec, chcę postawić kropkę nad i.
Jesienny wiatr poruszał kasztanowymi lokami Su Wan, jej palce mocno ściskały brzeg spódnicy, a knykcie lekko pobielały, ale jej spojrzenie było niezwykle zdecydowane.
Huang Yuanyuan kilka razy chciała się odezwać, ale słowa zatrzymywały się jej na ustach. Układała myślami zdania, ale ostatecznie lekko westchnęła: — Nie mam prawa wtrącać się w twoje wybory, ale pamiętaj, niezależnie od wyniku, to nie jest twoja wina.
Ręce Su Wan, które początkowo mocno zaciskały spódnicę, nagle się rozluźniły po usłyszeniu odpowiedzi Huang Yuanyuan: — Dziękuję ci, starsza koleżanko. Jesteś naprawdę wspaniałą i dobrą osobą, nic dziwnego, że starszy kolega, ten… jest już późno, nie będę ci przeszkadzać.
Huang Yuanyuan również uśmiechnęła się i pomachała do Su Wan: — W rzeczywistości ty też jesteś bardzo dobra. Pa, pa.
Po całkowitym odejściu Su Wan, Pisklak wysunął się zza kołnierza Huang Yuanyuan: — Pani Gospodarz, co to miało znaczyć? Czy ona chce nadal gonić Lin Shena? Powiedziała też, że rozmawiała z Lin Shenem kilka dni temu. O Boże, Pani Gospodarz, nadal ją wspierasz? Pani Gospodarz, czy nie możesz trochę poczuć zagrożenia?
Twarz Huang Yuanyuan również ochłódła po odejściu Su Wan, po czym westchnęła: — Niech tak będzie. Nakłaniałam ją, ale w sprawach sercowych my, jako osoby z zewnątrz, nie możemy się zbytnio wtrącać. Wygląda na to, że podczas tych kilku dni kontaktu Lin Shen znowu okazał jej ciepło.
— Z zewnątrz? Pani Gospodarz, zapomniałaś, że Lin Shen jest twoim celem podboju? Naprawdę wcale się nie martwisz, że Lin Shen zakocha się w Su Wan?
— Tego akurat wcale się nie martwię. Nie spodziewałam się, że Su Wan skontaktuje się z Lin Shenem w ciągu tych kilku dni. Nie spodziewałam się, że pomoże mi to w dużym stopniu, chociaż nie było to moim zamiarem — powiedziała Huang Yuanyuan, wchodząc do akademika.
— Naprawdę? Dlaczego moje serce tak mocno bije?
— Nie martw się na zapas. Ty też widziałeś, prawda? Jego sympatia wahała się bardzo w ciągu tych kilku dni. Gdyby się nie zmieniała, wtedy powinniśmy się martwić.
Huang Yuanyuan weszła do pokoju, rzuciła plecak na bok, nagle odezwał się telefon. Huang Yuanyuan podniosła telefon i uśmiechnęła się, po czym podała ekran telefonu Pisklakowi.
— Pani Gospodarz, Lin Shen przyszedł do pani?
【Lin Shen】: Jesteś w domu?
Huang Yuanyuan odłożyła telefon i wzięła ręcznik: — Najpierw idę się umyć.
— Pani Gospodarz, czy nie możesz najpierw odpowiedzieć? Spełnij ciekawość myszki.
Huang Yuanyuan odepchnęła Pisklaka i weszła do łazienki. Kiedy wyszła po kąpieli, krople wody wciąż kapały z jej końcówek włosów. Powoli wycierała włosy, jej wzrok padł na telefon na biurku. Pisklak już z niecierpliwością krążył po biurku, nieustannie uderzając w ekran telefonu małymi łapkami.
— Pani Gospodarz! Jeśli nie odpowiesz na wiadomość, Lin Shen zaśnie! — ogon Pisklaka rozczapierzył się jak miotełka.
Huang Yuanyuan lekko zaśmiała się, podniosła telefon i odblokowała go. Na ekranie wyświetlało się, że wiadomość od Lin Shena została wysłana trzydzieści minut temu, po czym nie było żadnego ruchu. Palcami lekko postukała w klawiaturę: 【Huang Yuanyuan】: Właśnie się kąpałam, co się stało?
Po wysłaniu wiadomości nie minęło dziesięć sekund, a nad polem czatu pojawił się napis „Druga strona wpisuje…”. Małe łapki Pisklaka dzierżyły ekran, a jego czarne jak groch oczy były szeroko otwarte: — Pani Gospodarz! Odpowiedział natychmiast! Musiał cały czas czekać przy telefonie!
【Lin Shen】: Nic wielkiego, tylko chciałem zapytać, czy chcesz jeszcze wziąć udział w następnej imprezie organizowanej przez samorząd studencki?
【Huang Yuanyuan】: Dlaczego tak mówisz, czy wasze imprezy samorządu studenckiego są tak kuszące?
【Lin Shen】: Nie, myślałem, że nadal będziesz nosić nasze legitymacje studenckie, bo chcesz przyjść na następną imprezę.
【Huang Yuanyuan】: Okazuje się, że przewodniczący Lin myśli o legitymacji studenckiej. Zapomniałam o niej przez ostatni czas, bo byłam zajęta. Następnym razem proszę po prostu o bezpośrednie powiadomienie, w przeciwnym razie myślałam, że zapraszasz mnie na imprezę waszego działu.
【Lin Shen】: Jesteś ostatnio zajęta? Czy dołączyłaś do projektu profesora Lin?
【Huang Yuanyuan】: Nie spodziewałam się, że to wiesz. Dobrze, że dzisiaj właśnie zakończyłam pewien etap zadania. Muszę jednak nadal podziękować starszemu koledze za te materiały, inaczej rzeczywiście nie udałoby mi się tak szybko zdobyć projektu profesora Lin.
【Lin Shen】: Czy taka ustna wdzięczność wystarczy? Pamiętam, że ktoś obiecał się kiedyś odwdzięczyć posiłkiem.
【Huang Yuanyuan】: Okazuje się, że dzisiaj szukałeś mnie nie dlatego, że myślisz o legitymacji studenckiej, ale dlatego, że myślisz o tym posiłku, prawda? Dobrze, akurat jutro nic nie mam. Jeśli starszy kolega zechce łaskawie przyjąć zaproszenie, czy zechciałbyś zjeść ze mną obiad jutro?
【Lin Shen】: W takim razie nie będę się krępował. Widzimy się jutro w południe o dwunastej przed bramą uniwersytetu?
Huang Yuanyuan przeczytała wiadomość i odłożyła telefon na biurko, po czym odwróciła się, by wziąć suszarkę do włosów. Pisklak skakał po jej ramieniu z niecierpliwością, szarpiąc za kołnierzyk jej piżamy małymi łapkami: — Pani Gospodarz! Czy to można nazwać randką? Zaczynacie już randkować!