— On był tu cały czas, więc odkąd weszłam do sali, stałam przy oknie i obserwowałam każdy jego ruch — Chuań Yuan Yuan nadal wpatrywała się w postać Lin Shena na dole.
— Czyli, Master host, Lin Shen naprawdę dla ciebie uciekł z lekcji, ale pamiętam, że jego dzisiejsze popołudniowe zajęcia były z kursu specjalistycznego? Master host, czyżbyś już tak ważną pozycję zajmował w sercu Lin Shena? — Woda w melon gotowała się przy oknie, podpierając policzek i wpatrując się w Lin Shena.
— Nie jestem pewna — Chuań Yuan Yuan spojrzała na godzinę na telefonie, 13:25. — Poczekajmy jeszcze. Ktoś, kto tak bardzo dba o własny interes, nawet jeśli martwi się o mnie, nie poświęci własnych korzyści.
— Ale Master host, on czeka na dole tak długo, czyżby miał odejść? — Woda w melon przekrzywiła głowę, a jej oczy niczym czarne ziarenka były pełne zdumienia.
— Ej, Chén Míngyǔ, Lin Shen spotkał się z Chén Míngyǔ! — Nagle Woda w melon usiadła i wskazała na dwóch mężczyzn na dole, krzycząc.
Spojrzenie Chuań Yuan Yuan podążyło ściśle za dwoma mężczyznami na dole. Kiedy Chén Míngyǔ wyszedł z budynku dydaktycznego, Lin Shen wyraźnie się zamyślił, po czym szybko podszedł i go zatrzymał. Panowie stali pod platanami i rozmawiali. Zbyt daleko, by usłyszeć treść, ale z języka ciała wynikało, że atmosfera nie była przyjazna.
Lin Shen miał ręce w kieszeniach, ramiona napięte, podczas gdy Chén Míngyǔ lekko pochylił głowę i ciągle kręcił nią z niedowierzaniem. Słońce przesączało się przez szczeliny w liściach, kładąc na nich plamiaste cienie.
Lin Shen stał pod platanem, a słońce rzucało na jego twarz drobne plamy światła przez szczeliny w liściach. Jego wzrok skupiony był na Chén Míngyǔ, a brwi lekko zmarszczone, kąciki ust ściągnięte w prostą linię.
— Młodszy Kolego Chen — głos Lin Shena był o kilka tonów niższy niż zwykle. — Czy mogę cię prosić o rozmowę na boku?
Chén Míngyǔ uniósł głowę, a w jego oczach przemknęło zdziwienie, po czym znów powrócił spokój. — Starszy Kolego, w czym mogę pomóc?
Spojrzenie Lin Shena przeniosło się ponad ramieniem Chén Míngyǔ w kierunku budynku dydaktycznego. — O czym rozmawialiście przed chwilą w sali, ty i Chuań Yuan Yuan?
Palce Chén Míngyǔ bezwiednie pocierały pasek plecaka, a jego krtań poruszyła się. — Starszy Kolego, to moja prywatna sprawa z Siostrą Starszą.
— Prywatna sprawa? — Głos Lin Shena nagle się podniósł, po czym znów się obniżył. — Czy jest jakaś prywatna sprawa, o której powinni rozmawiać mężczyzna i kobieta w pokoju?
Spojrzenie Chén Míngyǔ nagle stało się stanowcze. — Starszy Kolego, przepraszam za szczerość, ale to jest sprawa między mną a Siostrą Starszą. Nie masz żadnych podstaw, by zadawać mi to pytanie.
Wyraz twarzy Lin Shena zamarł. Słońce padało na jego profil, zarysowując napiętą linię szczęki. Jego palce zacisnąły się w kieszeniach, a knykcie pobielały.
— Jestem tak ciekawy, czuję, że atmosfera między nimi jest bardzo zła, tak bardzo chcę wiedzieć, co oni właściwie mówili — Woda w melon nadal podparła policzek, patrząc na dwóch na dole.
Chuań Yuan Yuan nagle odwróciła głowę i spojrzała na Wodę w melon z bezradnym wyrazem twarzy. — Nie schodzę, bo boję się, że oni nas zauważą. Dlaczego ty ze mną tu stoisz? Nie możesz zejść i posłuchać.
Małe łapki Wody w melon bezczynnie bawiły się frędzlami zasłon. Nagle słysząc słowa Chuań Yuan Yuan, jego okrągłe ciałko nagle zesztywniało. Jego uszka „szast” wystrzeliły w górę, a czarne oczy rozszerzyły się, nawet wąsy wystrzeliły pod kątem prostym.
— Racja! — nagle uderzył się w czoło łapką, cały niczym porażony prądem podskoczył. — Jestem systemem, który potrafi latać! A oni mnie nie widzą, więc myszka może po prostu zejść i posłuchać!
Z ekscytacji obrócił się trzy razy na parapecie, jego futro naelektryzowało się, niczym puszysty dmuchawiec. Następnie odepchnął się tylnymi łapami, przybierając pozę superbohatera do startu — ale jego lewa stopa zaplątała się w sznurek od zasłony, „chlast” i wylądował na cztery łapy plecami do dołu.
— Taki niezdarny — Chuań Yuan Yuan podniosła go, łapiąc za ogon.
Woda w melon się nie gniewał, z pozycji odwróconej do góry nogami, podekscytowany, machał łapkami. — Master host jest genialny! Myszka zaraz pójdzie szpiegować! — Bezradnie wyciągnął znikąd miniaturowy teleskop i nałożył go na nos, wyjął mały notatnik i ołówek, a ogon zwinął w śmigło, gotów do lotu.
— Ej, Master host, poczekaj, dlaczego ten Lin Shen nagle ucieka? — Woda w melon, który miał właśnie latać, nagle zahamował, a teleskop „bach” spadł na parapet.
Słysząc to, Chuań Yuan Yuan natychmiast odwróciła głowę i spojrzała za okno. Widziała, jak Lin Shen spojrzał na zegarek, a potem nagle się odwrócił i z wielkim pośpiechem pobiegł w kierunku budynku dydaktycznego w innej części kampusu, a rękawy białej koszuli podniosły się na wietrze. Sylwetka Lin Shena szybko zniknęła za zakrętem szkolnej alei, pozostawiając Chén Míngyǔ samego pod platanem. Patrzył w kierunku, w którym oddalił się Lin Shen, z lekko zmarszczonymi brwiami, po czym potrząsnął głową i ruszył w przeciwnym kierunku.
— Co się stało? Czyżby moja moc była już tak wielka, że mimo że jestem teraz niewidzialny, to i tak zostałem wystraszony przez aurę, która ze mnie emanuje?
Chuań Yuan Yuan chwyciła Wodę w melon i ruszyła w stronę drzwi. — Teraz od wątku miłosnego przeszliśmy do wątku dziecinnego. Czy możesz mniej wykonywać te dziwne ruchy przed następną akcją?
Woda w melon był niesiony przez Chuań Yuan Yuan, cały wisiał w powietrzu, mrugając oczami. — Master host, dlaczego Lin Shen nagle uciekł? Czyżby na ciebie czekał?
— Dlaczego masz taki zawiedziony wyraz twarzy? Gdyby nie wiedzieć, można by pomyśleć, że Lin Shen cię porzucił.
— Nie mówił, że ma dzisiaj zajęcia po południu, i to specjalistyczne zajęcia z promotorem? Nie pójdzie na zajęcia.
— Ach? — Uszka Wody w melon opadły, a ogon bezwładnie zwisnął. — Myślałem, że dla ciebie ucieknie z lekcji...
Chuań Yuan Yuan lekko się zaśmiała, wyciągnęła rękę i dotknęła głowy Wody w melon. — Nikt nie jest wart, by rezygnować ze swoich spraw. Tak samo inni nie powinni rezygnować ze swoich spraw dla ciebie. Jeśli naprawdę ucieknie z lekcji, to ja dopiero będę zdziwiona.
— Och, dobrze, co robimy teraz?
— Idziemy do biblioteki, kontynuować naukę. Ci dwaj ludzie rano tak hałasowali w bibliotece, że aż mnie bolała głowa. Teraz wreszcie mogę się spokojnie uczyć w bibliotece.
Klimatyzacja w bibliotece była mocno nastawiona. Chuań Yuan Yuan siedziała na swoim starym miejscu przy oknie, delikatnie przerzucając strony. Słońce przez szybę padało na blat stołu, rzucając drobne cienie od jej rzęs. Woda w melon leżał na grubym słowniku, a jego małe łapki czasami bawiły się krawędzią strony.
— Master host, czy Lin Shen naprawdę nie przyjdzie cię szukać? — Woda w melon podniósł głowę po raz n-ty, a w jego czarnych, ziarnistych oczach malowała się niepewność.
Chuań Yuan Yuan nie podnosiła głowy, jej długopis kreślił płynne linie na notatniku. — Po co się spieszyć, to, co ma nadejść, nadejdzie.
Jej głos był jak w schłodzonej lemoniadzie, z odpowiednią ilością chłodu. Woda w melon potoczył się do krawędzi notatnika i zaczął podgryzać zdanie, które właśnie przepisywała: — Ale patrząc na wskaźnik sympatii, już jest na etapie, na którym można się oświadczyć. Myszka też chce zobaczyć.
— Cisza — Chuań Yuan Yuan nagle podniosła palec wskazujący, a jej wzrok przesunął się w kierunku bibliotekarza niosącego książki. Woda w melon natychmiast skulił się w kulkę i udawał martwego. Dopiero gdy kroki ucichły, znów rozluźnił swoje ciało.
Cień cyprysów za oknem stopniowo się przesuwał na zachód. Chuań Yuan Yuan zamknęła „Historię literatury zachodniej”, masując obolałą kark. Woda w melon wykorzystał okazję i wskoczył jej na ramię: — Master host! Jest już wpół do piątej. Patrząc na ten czas, lekcje Lin Shena też powinny się już skończyć!
— Mhm — Chuań Yuan Yuan schowała notatnik do płóciennej torby, jej ruchy były powolne i miarowe. Jej palce musnęły ekran telefonu — żadnych nowych wiadomości, ekran blokady był czysty jak pierwszy śnieg.
Woda w melon z niecierpliwością krążył przy jej obojczyku. — Czy powinniśmy sami wysłać wiadomość?
Chuań Yuan Yuan nagle się zatrzymała. Szklane drzwi biblioteki odbijały jej lekko zmarszczone brwi. Sięgnęła ręką i stuknęła w czoło Wody w melon. — Kiedy widziałeś, żeby wędkarz gonił za rybą? Najpierw zjemy.
Do wieczora, gdy wróciła do akademika, Chuań Yuan Yuan wciąż nie otrzymała wiadomości od Lin Shena. Woda w melon z niecierpliwością drapał się po głowie. — Gdybym nie widział wskaźnika sympatii, pomyślałbym, że Lin Shen cię już nie lubi.
Noc zapadała coraz głębiej, światło w akademiku rzucało ciepłe, żółte kręgi na zasłony. Chuań Yuan Yuan właśnie wzięła prysznic, jej końcówki włosów wciąż kapały kroplami wody. Siedziała przy biurku, rozkojarzona przeglądając materiały na jutro, a jej palce delikatnie muskały strony.
Woda w melon leżał na rogu stołu, łapkami bawił się długopisem, co jakiś czas ukradkiem zerkał na Chuań Yuan Yuan. Otworzył usta, zamknął je z powrotem, wyglądając jak nieśmiałe dziecko, które powstrzymuje się od zwierzeń.
— Mów, co chcesz powiedzieć — Chuań Yuan Yuan nie podnosiła głowy, jej głos był lekki.
Woda w melon natychmiast podskoczył i podszedł do niej. — Master host, naprawdę nie zamierzasz się skontaktować z Lin Shenem? A jeśli on...
Nie dokończywszy, ekran telefonu nagle się rozjaśnił. Uszka Wody w melon „szast” wystrzeliły w górę, a czarne, ziarniste oczy rozszerzyły się.
[Lin Shen]: Widziałem, jak w południe szłaś do budynku dydaktycznego. Chciałem poczekać na ciebie na dole i powiedzieć ci coś osobiście, ale z powodu zajęć promotora naprawdę nie mogłem się wyrwać. Masz czas jutro? Mam coś do powiedzenia.
Palce Chuań Yuan Yuan zawisły nad ekranem. Krople wody spływały z końcówek włosów, rozpryskując się na ekranie telefonu drobnymi rozpryskami.
Woda w melon z niecierpliwością skakał jej po ramionach, a łapki szarpały za kołnierzyk jej pidżamy. — Master host! Czy on zamierza się o ciebie oświadczyć?
Chuań Yuan Yuan wpatrywała się w ekran telefonu, palce zawisły nad klawiaturą na kilka sekund, po czym w końcu odpowiedziała kilkoma słowami.
[Chuań Yuan Yuan]: Dobrze, mam zajęcia rano, ustal miejsce i czas po południu.
Woda w melon z ekscytacji skakał jej po ramionach. — Master host, czy powinniśmy się przygotować? Na przykład rozsypać trochę płatków róż wokół? Albo czy mam zamienić się w Amor?
— Nie zamierzam pozwolić mu oświadczyć się jutro. Nie rób mi bałaganu — Chuań Yuan Yuan uśmiechnęła się i chwyciła Wodę w melon za kark.
— Master host, boli, boli, przestań mnie ciągnąć.
Chuań Yuan Yuan odłożyła Wodę w melon, który trzymała, i otworzyła Xiaohongshu, przeglądając.
Woda w melon z ciekawością podsunął się bliżej. — Master host, czego szukasz?
— Szukam filmu.
— Master host, naprawdę niczego o tobie nie wiem. — Na twarzy Wody w melon pojawiło się mnóstwo pytań. — Dostałaś wiadomość, Lin Shen odpowiedział.
[Lin Shen]: Jutro o trzeciej po południu, przy jeziorze na wzgórzu za szkołą jest ławka. Po południu jest tam mało ludzi, jest cicho.
Chuań Yuan Yuan wpatrywała się w ekran telefonu, delikatnie stukała palcami w klawiaturę:
[Chuań Yuan Yuan]: Dobrze.
Po odpowiedzi wyszła z WeChat i nadal przeglądała rekomendacje filmów na Xiaohongshu. Woda w melon leżał na krawędzi telefonu, łapkami drapał po ekranie. — Master host, jaki film właśnie szukasz? I dlaczego nie zamierzasz pozwolić mu się dziś oświadczyć.
— Zobaczymy. Zobaczmy, co konkretnie chce powiedzieć jutro — Chuań Yuan Yuan schowała telefon, przeciągnęła się i wspięła po schodach na łóżko.
Następnego ranka słońce wpadało do akademika przez cienkie firanki. Chuań Yuan Yuan obudziła się wcześnie. Spojrzała na śpiącego jeszcze Wodę w melon i delikatnie szturchnęła jego okrągły brzuszek.
— Wstawaj, leniuszku.
Woda w melon zaspany odwrócił się, pocierając oczy małymi łapkami. — Master host... tak wcześnie...
— Dziś mam zajęcia rano, a po południu muszę spotkać się z Lin Shenem, muszę się wcześniej przygotować — powiedziała Chuań Yuan Yuan, już schodząc z łóżka i idąc do szafy.
Popołudniu na wzgórzu za szkołą słońce świeciło idealnie. Powiewy wczesnojesiennego wiatru przynosiły lekki, rozgrzewający zapach, przenikając przez liście i zostawiając drobne, skaczące złote refleksy na powierzchni jeziora. Biała ławka nad jeziorem stała spokojnie, jakby czekała na ważną ceremonię.
Chuań Yuan Yuan ruszyła w kierunku przeciwnym do słońca o trzeciej. Dziś miała na sobie prostą białą sukienkę, miękki materiał podkreślał jej smukłą talię. Włosy luźno upięte, kilka kosmyków opadało na policzki, dodając jej delikatności i świeżości. Nie usiadła celowo na ławce, ale stanęła nad jeziorem, tyłem do drogi, wpatrując się w błyszczącą powierzchnię wody.
— Master host, mówiłam rano, że twoje ubranie jest trochę zbyt proste. Czy dodanie naszyjnika nie byłoby lepsze? — Woda w melon latał w powietrzu i paplał. — Master host, to Lin Shen, już tam na ciebie czeka.
Chuań Yuan Yuan spojrzała w kierunku Lin Shena i powoli ruszyła w jego stronę.
Słysząc kroki, Lin Shen odwrócił się. Słońce rysowało za nim długi, smukły cień. — Przyszłaś. — Rozległ się głos Lin Shena, niższy niż zwykle, z ledwo wyczuwalnym napięciem.
Chuań Yuan Yuan zatrzymała się przed nim. Wiatr delikatnie poruszał jej spódnicą, która w słońcu lśniła łagodnym blaskiem. — Tak, masz coś, co chcesz mi powiedzieć?
Lin Shen wziął głęboki oddech, jego wzrok padł na skaczące refleksy na powierzchni jeziora. — Usiądźmy najpierw — wskazał na ławkę, ale sam pozostał na miejscu.
Woda w melon szepnął Chuań Yuan Yuan do ucha: — Master host, trzęsą mu się ręce z nerwów!
Chuań Yuan Yuan delikatnie poklepała go po ramieniu, dając znak, by zachował ciszę, po czym podeszła do ławki i usiadła. Jej postawa była zrelaksowana i naturalna, jakby przyszła tylko podziwiać widok jeziora.
Lin Shen wreszcie się odwrócił, ale nie usiadł od razu. Stał przed Chuań Yuan Yuan, a słońce padało zza jego pleców, zmuszając Chuań Yuan Yuan do lekkiego zmrużenia oczu, by dostrzec jego wyraz twarzy.
— Wczoraj... — zaczął Lin Shen, a jego głos brzmiał trochę sucho. — Przepraszam za wczoraj w stołówce. Zresztą, chciałem cię wczoraj przeprosić, ale nadal uważam, że muszę to powiedzieć osobiście.
Chuań Yuan Yuan przechyliła głowę, jej włosy zsunęły się na policzek. Jej głos był cichy, z nutą dociekliwości, a jej spojrzenie spoczywało spokojnie na twarzy Lin Shena, jakby oceniała eksponat, którego od dawna się spodziewała. — Dlaczego przepraszasz?
Lin Shen zdawał się być lekko ukłuty jej spokojem. Jego krtań poruszyła się, a głos stał się jeszcze niższy, z pewną wcześniej niespotykaną niezręcznością. — Nie powinienem był tak mówić. — Palce Lin Shena bezwiednie pocierały krawędź książki. — Wczoraj powiedziałem wiele głupich rzeczy, ale wiele z nich chciałem tylko wygrać, ale nie byłem zbyt szanujący wobec ciebie.
Nad jeziorem powiał wiatr, wzburzając drobne fale. Chuań Yuan Yuan odgarnęła włosy za ucho, nie odpowiadając od razu. Następnie wstała. — Jeśli przyszedłeś mnie przeprosić, to przyjmuję twoje przeprosiny. Jeśli nie masz nic więcej do powiedzenia, to idę.
— Poczekaj, Chuań Yuan Yuan, mam coś jeszcze do powiedzenia — Lin Shen w pośpiechu wstał i złapał Chuań Yuan Yuan za nadgarstek.
Palce Lin Shena mocno zacisnęły się na jej nadgarstku, z siłą prawie powodującą ból. Słońce przenikało przez szczeliny w liściach, rzucając plamiaste cienie na jego twarz, podkreślając jego napiętą linię szczęki.
— Nie odchodź — jego głos był tak niski, jakby wydobywał się z głębi klatki piersiowej. — Mam jeszcze coś do powiedzenia.
Chuań Yuan Yuan czuła ciepło jego dłoni przenikające przez skórę, gorące aż do niemal oparzenia. Lekko się szarpnęła, a Lin Shen natychmiast puścił ją, jakby poparzony.
— Przepraszam, nie chciałem. — Odstąpił pół kroku, jego krtań poruszyła się. — Tylko... boję się, że znów odejdziesz, jak wczoraj.