Wieść o tym, że matka i syn Liu Yaozu uciekli i mogli schronić się u japońskich sił kolaboranckich w mieście powiatowym, przygniotła Li Xingchena niczym ciężki głaz, a atmosfera w dowództwie partyzantki stała się bezprecedensowo napięta.
Nie było w stylu Li Xingchena bierne czekanie na odwet. Doskonale wiedział, że musi przejąć inicjatywę, przynajmniej zminimalizować siły wroga, zakłócić jego rozmieszczenie i zyskać więcej czasu na umocnienie miasta Baishi, zanim wróg przygotuje się do wielkiego natarcia.
Noc była czarna jak smoła, bez księżyca i gwiazd – idealna pora na tajne działania.