Takie pragnienie, podobne do ambicji, szybko przychodzi i szybko odchodzi u dziecka. Pozostawiło jedynie niezatarty ślad w umyśle Sun Zeja.
„Lukrecja w karmelu, sprzedam lukrecję w karmelu~~~~”
Wołania przyciągnęły uwagę Sun Zeja. Kiedy zobaczył lukrecję w karmelu, nic innego nie istniało w jego oczach.
Błyszczące, przezroczyste, czerwone lukrecje w karmelu natychmiast przyciągnęły całą uwagę młodzieńca i zatrzymały jego kroki.
Widząc zatrzymującego się Sun Zeja, jego oszołomione spojrzenie skierowało się w stronę starego mężczyzny niosącego kij. Na końcu kija znajdował się pokrowiec na czajnik z wieloma otworami, wypełniony słomą, a w każdym otworze tkwił szpikulec z lukrecją w karmelu. Wielu dzieci na ulicy zwracało mniej lub więcej uwagi na lukrecję w karmelu niesioną na plecach starca.
Starzec zatrzymał się, postawił lukrecję w karmelu na ziemi i ponownie zaczął wołać.
„Lukrecja w karmelu, pyszna lukrecja w karmelu.........”
To wołanie przywróciło Sun Zeja do rzeczywistości. Spojrzał jeszcze raz na wyglądającą na bardzo smaczną lukrecję w karmelu, po czym gwałtownie odwrócił się i ruszył naprzód.
Zhao Weiguo, idący za nim, patrzył na jego plecy, nie mówiąc nic, ale lekko skinął głową.
Z wielkim wysiłkiem udało mu się oderwać uwagę od lukrecji w karmelu.
Na ulicy było wiele innych rzeczy, których nigdy wcześniej nie widział, ale od czasu lukrecji w karmelu, ich wpływ na niego malał.
Skręcili na ulicę Erma, pod samo wejście na targ rolniczy. Pojawiły się różnorodne stragany z przekąskami i małe restauracje.
Powietrze wypełniały różne zapachy.
Było już prawie jedenasta. Obaj spacerowali po okolicy przez całe przedpołudnie.
„Wnuczku, powiedz, co chcesz zjeść, dzisiaj wujek zaprasza cię na obiad…”
Patrząc na różnorodne szyldy na ulicy, słuchając różnych okrzyków, czując zapachy unoszące się w powietrzu, Sun Zej czuł się oszołomiony. Usłyszał słowa Zhao Weiguo, ale nie wiedział, jak ich użyć.
Bo nigdy tego nie jadł, no cóż, tego nigdy nie jadł.
Poza makaronem i plackami, innych rzeczy nie tylko nie jadł, ale przez wiele lat nawet ich nie widział.
Jakby coś sobie przypominając, Zhao Weiguo uśmiechnął się.
„Chodź, nie stój tak, będziemy oglądać po kolei, powiedz mi, co chcesz zjeść, a ja ci kupię. Spokojnie, wujek dzisiaj zaprasza, zjesz do syta.”
Sun Zej zdrętwiały skinął głową, jak marionetka podążył za Zhao Weiguo, jego oczy wędrowały po nieznanych mu przekąskach.
Zhao Weiguo szedł powoli, ale nie pytał go, którą chce zjeść.
Sun Zej szedł za nim w milczeniu, też nie pytając, którą chce zjeść.
Okrążyli targ rolniczy od wschodniej bramy i wyszli przez zachodnią. Nie kupili nic do jedzenia.
„Wnuczku, którą wybierasz? Patrzyłeś przez całą drogę, co chcesz zjeść.”
Zhao Weiguo zapytał łagodnie.
W umyśle Sun Zeja wciąż były różne potrawy, które właśnie widział. Chciał wszystkiego. Ale tak nie można. Nie widział każdej potrawy. Chciał wszystkiego spróbować.
„Wujku, mam już tyle w oczach, że nie wiem, co mam zjeść. Zjedzmy talerz makaronu. Jak jestem głodny, makaron mnie nasyci.”
Słysząc słowa Sun Zeja, Zhao Weiguo się uśmiechnął.
„Chodź, idziemy na makaron…”
Zabrał Sun Zeja do pobliskiej restauracji z makaronem.
„Szefie, dwie duże miski makaronu la-mian, dużo oleju i dużo papryki.”
Sun Zej zobaczył, jak szef wychylił się zza przegrody, słysząc wołanie Zhao Weiguo, i odpowiedział.
„Dobrze, usiądźcie, makaron zaraz będzie gotowy.”
Powiedziawszy to, zaczął ugniatać ciasto w wewnętrznej sekcji.
Sun Zej usiadł z Zhao Weiguo na długiej ławce. Słuchając dźwięków z kuchni, z wolna przełykał ślinę.
Wygląda, jakby dzieci w tym wieku miały w brzuchu innego wymiaru istoty, które nigdy nie są syte, nawet jeśli właśnie skończyły jeść, widząc coś pysznego, nadal mogą zjeść dwa kęsy.
A w czasach, w których żył Sun Zej, nasycenie się było bardzo luksusowym żądaniem, nie mówiąc już o dobrej jakości jedzeniu.
W kuchni za przegrodą uformowano już makaron.
„Pak-pak-pak.”
Mistrz makaronu zręcznie rozciągał nitki makaronu, z impetem uderzając nimi o deskę, wydając głośne dźwięki.
La-mian to także specjalność północnego zachodu, popularna głównie w Shaanxi, Shaanxi, Gansu i innych regionach.
Gotowanie jest proste, ciasto zagniata się z solą i ciepłą wodą, po zagnieceniu pozostawia się je na chwilę do wyrośnięcia, w trakcie fermentacji przykrywa się je wilgotną szmatką, aby zapobiec wysychaniu powierzchni ciasta.
Wyrośnięte ciasto kroi się na małe kawałki, rozkłada rękami, formując paski. Chwyta się je obiema rękami i rozciąga, uderzając o deskę. Dobry mistrz makaronu uderza mocno, aby uzyskać głośny dźwięk, ale nitki makaronu nie pękają. To moment, w którym sprawdza się umiejętności mistrza.
Kiedy dźwięk uderzania makaronem przestał, makaron został wrzucony do garnka. W tym czasie szef kuchni też miał trochę wolnego czasu, przyniósł dwa małe talerzyki z zupą makaronową.
„Zupa jest gorąca, pijcie powoli. Makaron jest już w garnku. Jeśli zabraknie zupy, powiedz mi, dam wam więcej.”
Szef restauracji makaronowej okazał się być uczciwym człowiekiem. Odłożył zupę makaronową i wrócił do wewnętrznej części kuchni.
Niedługo potem przed nimi stanęły dwie miski parującego, gorącego la-mian.
Makaron o grubości małego palca Sun Zeja, w którym widać było szpinak dodany podczas gotowania, polany sosem chili z olejem, odrobiną mielonego mięsa i dużą łyżką posiekanych warzyw smażonych z marchewką i ziemniakami.
Widząc mięso, Sun Zej znowu zaczął ślinić się niekontrolowanie.
„Przestań patrzeć. Jedz szybko, jeśli nie wystarczy, zawołam więcej.”
Zhao Weiguo zachęcił Sun Zeja do szybkiego sięgnięcia po pałeczki. Sam też zaczął mieszać pałeczkami.
Sun Zej również szybko zamieszał la-mian w swojej misce, aby przyprawy, dodatki i makaron dobrze się połączyły, dzięki czemu makaron smakował.
Po wymieszaniu Sun Zej, nie zważając na to, czy makaron jest jeszcze gorący, ugryzł go. Makaron był sprężysty i gładki. Po ugryzieniu papryka natychmiast pokryła wargi Sun Zeja. Sun Zej nie zwracał uwagi na te szczegóły i zaczął wielkimi łykami wciągać la-mian.
„Ssiik, ssiik~~~”
Dźwięk wciągania makaronu nieustannie wydobywał się z ich ust. Żaden z nich nie rozmawiał, tylko pochylali się nad jedzeniem.
Zhao Weiguo jako pierwszy skończył makaron w swojej misce i zaczął wydobywać dodatki z dna miski.
Sun Zej niewiele wolniej, gdy Zhao Weiguo zaczął zbierać resztki z dna miski, Sun Zej nie mógł podnieść tej wielkiej miski. Miski w restauracji były ceramiczne, każda ważyła może dwa lub trzy funty. Przysunął usta do krawędzi miski i też zaczął zbierać resztki z dna.
Obaj opróżnili swoje miski z dodatkami prawie w tym samym czasie. Po zakończeniu opróżniania miski, obaj odchylili się do tyłu, naprężyli brzuchy. Ach, jakie to wygodne. Po zjedzeniu miski makaronu poczuli się spokojniejsi.
Powoli Zhao Weiguo podniósł miskę i pił zupę makaronową. Sun Zej oblizał wargi pokryte chili, a następnie zaczął pić zupę makaronową.
Po wypiciu zupy makaronowej, najedzeni i napojeni.
Zhao Weiguo wyjął dwa jüan i dał je szefowi. Oto jedna miska makaronu kosztowała jednego jüan.
Najedzeni i napojeni opuścili restaurację makaronową. Po obejrzeniu prawie całych dwóch ulic w miasteczku, zaczęli wracać, ale nie tą samą drogą. Poszli ulicą Erma do następnego skrzyżowania, skąd mogli wrócić na ulicę Yima.
Spacerując powoli wzdłuż ulicy, południowe słońce sprawiało, że byli nieco senni, Sun Zej był trochę leniwy.
Dochodząc do skrzyżowania ulicy Erma, wielka brama przyciągnęła uwagę Sun Zeja. Brama, przez którą mogłyby przejechać trzy lub cztery samochody, pojawiła się przed wzrokiem Sun Zeja. Czteropiętrowy budynek wewnątrz tej bramy był prawdopodobnie najwyższym budynkiem w miasteczku. Wiele osób wchodziło i wychodziło przez bramę.
Na słupach bramy, po jednej stronie wisiała tablica z czarnymi literami na białym tle.
„Fabryka Maszyn Czerwonej Gwiazdy”.
Zhao Weiguo wymówił to i wskazując na bramę, powiedział do Sun Zeja.
„Synu, to jest miejsce, gdzie pracuje twój wujek. Kiedy skończysz szkołę i będziesz mógł pracować, przyjdź pracować ze mną, wujek cię przyjmie.”
Słysząc słowa Zhao Weiguo, Sun Zej powinien był być bardzo szczęśliwy, ale nie był aż tak szczęśliwy.
„Tak, dobrze, słucham się wujka.”
Mówiąc, minęli bramę fabryki. Ludzie wielokrotnie kiwali głowami na powitanie Zhao Weiguo, a Zhao Weiguo odpowiadał pozdrowieniami.
Z bramy fabryki do dzielnicy mieszkalnej to tylko pięć minut spacerem.
Po powrocie do domu Zhao Weiguo kazał Sun Zejowi położyć się na jego pojedynczym łóżku i odpocząć, a sam wziął plecak Sun Zeja i zamierzał wyjść.
„Synu, śpij chwilę, wujek pójdzie na targ kupić coś dla babci i dla ciebie.”
Sun Zej chciał iść razem, ale Zhao Weiguo powiedział, że jazda na rowerze z bagażem będzie dla niego niewygodna, więc kazał mu odpocząć w domu.
Po wyjściu Zhao Weiguo, Sun Zej leżał cicho na łóżku Zhao Weiguo. Leżenie na drewnianym łóżku było inne niż na podgrzewanym łożu. Patrząc na śnieżnobiały sufit nad głową, powoli przetwarzał wizje, które rano wywróciły jego świat do góry nogami. Jego umysł był w chaosie jak garnek zupy. Powoli zamknął oczy i zasnął.
Zhao Weiguo pojechał na rowerze typu „er-ba-da-gang” na targ rolniczy. Zobaczył, że sprzedają żywe kury, zastanowił się chwilę, po czym kupił jednego koguta i dwie kury, a także grupę kurcząt. Kura i kogut związane za nogi wisiały na przednim uchwycie. Grupa kurcząt była w twardym kartonowym pudełku umieszczonym w koszyku przed rowerem. Następnie na targu kupił placki z olejem, precle i płaty makaronu, zawinął je i włożył do plecaka. Potem na targu rolniczym kupił trochę ołówków i zeszytów oraz torbę na ramię z napisem „Służba dla ludzi”, włożył książki i ołówki do torby, torbę razem z żółtym papierem do plecaka. Następnie kupił inne artykuły codziennego użytku na targu. Powoli plecak wypełnił się w ponad połowie, Zhao Weiguo wydał mniej niż dwa jüan...
Zhao Weiguo zarabiał piętnaście jüanów miesięcznie, co po reformie było jedną z najwyższych pensji.
Należy pamiętać, że babcia Sun Zeja sprzedawała zboże za dwadzieścia kilka jüanów rocznie. To był całkowity roczny dochód.
Kiedy wrócił do domu, było już popołudnie, około drugiej lub trzeciej.
Obudził Sun Zeja i zaprosił go, by odwiózł go z powrotem do wioski.
„Synu, daj te rzeczy babci, powiedz babci, żeby się nie martwiła. Jest wystarczająco dużo jedzenia, picia i rzeczy do użycia. Kiedy się skończą, wujek kupi wam więcej, gdy będzie miał czas.”
Patrząc na prawie wypełniony plecak i kury wiszące na rowerze, oczy Sun Zeja zaszkliły się. Chciał coś powiedzieć.
Ale nie wiedział, co powiedzieć. Kiedy zaczął mamrotać w ustach.
Zhao Weiguo jak magik wyjął zza pleców sznurek lukrecji w karmelu i podał mu do ust.
„Jedz, ta lukrecja w karmelu jest dla ciebie. Dobrze się dzisiaj spisałeś. Od przyszłego tygodnia wujek nauczy cię innych umiejętności.”