ROZDZIAŁ ÓSMY
DRZWI DO NOWEGO ŚWIATA SIĘ OTWARŁY
Idąc za Zhao Weiguo w dół wzgórza, zawrócili, by udać się do innego zjazdu. Zhao Weiguo wypchnął zza dużego drzewa rower, powszechnie nazywany „erba gangiem” (rowerem z ramą w kształcie litery v).
Zhao Weiguo zawiesił plecak na przednim bagażniku i poprosił Sun Zeja, który niósł koszyk na plecach, by usiadł z tyłu.
– Wnuczku, trzymaj się mocno, wujek jedzie szybko.
Powiedziawszy to, nie czekając na odpowiedź Sun Zeja, szybko zaczął pedałować.
Wiejska droga gruntowa nie była zbyt równa, ale umiejętności rowerowe Zhao Weiguo były znakomite. Jechał szybko, a do tego potrafił stale zmieniać kierunek, omijając większe dziury w ziemi czy wystające kamienie.
Sun Zej po raz pierwszy jechał na rowerze, obie ręce kurczowo ściskały ubranie Zhao Weiguo. Tak mocno, że czuł, jak pociły mu się dłonie.
Z napiętą miną Sun Zej nie zapominał rozglądać się na boki.
Pierwsza radość z jazdy na rowerze i zawrotna prędkość nieustannie pobudzały jego nerwy.
Nagle Sun Zej poczuł przypływ energii. Powoli zapomniał o strachu związanym z jazdą.
Patrząc na Zhao Weiguo, który prawie uniósł rower w powietrze, Sun Zej spoglądał na szybko przesuwający się krajobraz po obu stronach.
Coś nieokreślonego pojawiło się w jego sercu. Uczucie przypominające więzi rodzinne, a jednocześnie poczucie bezpieczeństwa. Było to coś, czego brakowało mu od dzieciństwa.
Początkowe napięcie, potem ekscytacja, a teraz ta niewytłumaczalna emocja sprawiły, że Sun Zej uspokoił się.
Przestał rozglądać się na boki i mocno ściskać ubranie Zhao Weiguo. Niewytłumaczalne uczucie melancholii sprawiło, że pogrążył się w zadumie.
Zhao Weiguo, który pedałował z przodu, poczuł, że Sun Zej z tyłu uspokoił się i spojrzał na niego.
– Wnuczku, czyżbyś zasypiał? Nie wolno spać podczas jazdy, inaczej spadniesz, gdy się rozkojarzysz.
Słysząc słowa Zhao Weiguo, umysł Sun Zeja znów zaczął pracować.
– Wujku, nie jestem zmęczony, po prostu nie śpię. Widziałem, jak jedziesz, i zamyśliłem się.
– Dobrze, że nie zasypiasz. Jak dojedziemy do miasteczka, wujek zabierze cię na targ.
Droga, która pieszo zajęłaby godzinę lub dwie, rowerem zajęła tylko nieco ponad pół godziny.
Wcześniej, według myśli małego Sun Zeja, zastanawiał się, o której godzinie Zhao Weiguo musi wstawać, skoro co tydzień tak wcześnie przyjeżdżał do świątyni. Teraz prawda wyszła na jaw.
Bieda ograniczała jego wyobraźnię; nigdy nie brał pod uwagę istnienia środków transportu.
W jego małej główce podróż do miasteczka czy przyjazd tam wymagały mozolnego pokonywania drogi pieszo.
Widział rowery, ale nigdy nie myślał, że sam na nim usiądzie, a tym bardziej, że będzie go używał do przemieszczania się.
Stopniowo zaczęły pojawiać się ciągnące się jedna za drugą parterowe budynki, a wyboista gruntowa droga zamieniła się w kamienistą, a potem w asfaltową. Na ulicy pojawiało się coraz więcej pieszych i rowerzystów. Na ruchliwej drodze sporadycznie przejeżdżały traktory i ciężarówki „Jiefang”.
Widok tych wielkich maszyn sprawił, że usta Sun Zeja stały Otworem. Z otwartymi ustami oglądał wszystko od początku do końca, aż rower się zatrzymał. Zhao Weiguo poprosił go, by zszedł, a on zamknął lekko suche usta.
Kilka minut obserwacji dało mu więcej wrażeń niż dziewięć lat jego życia w wiosce.
Jego umysł wciąż pracował na najwyższych obrotach, słuchał nieco oszołomiony słów Zhao Weiguo i mechanicznie zsiadł z roweru.
Patrzył w przestrzeń, stojąc za Zhao Weiguo i podążając za jego krokami w kierunku kompleksu mieszkaniowego fabryki maszyn.
Podchodząc do bramy osiedla, zobaczył starszego pana wychodzącego z domku stróża z konewką. Widząc powracającego Zhao Weiguo z małym chłopcem za nim, zapytał z ciekawością:
– Weiguo, czyje to dziecko? Dlaczego wróciło z tobą?
Zhao Weiguo uśmiechnął się, spoglądając na wciąż zamyślonego Sun Zeja.
– Panie inżynierze Wang, jest. To ten mały uczeń, o którym mówiła moja ciotka jakiś czas temu. Dziś w fabryce nie ma dużo pracy, więc przyprowadziłem go, żeby się pobawił.
– Och, mały uczeń, to wspaniale.
Po przywitaniu Zhao Weiguo pogłaskał Sun Zeja po głowie i wszedł przez bramę, kierując się w stronę dwupiętrowych budynków szeregowych.
Sun Zej, słysząc rozmowę, powoli odzyskał przytomność, trochę niepewny, podążał tuż za Zhao Weiguo.
Gdy wszedł przez bramę, Sun Zej zobaczył rzędy schludnych, dwupiętrowych budynków z betonu, zupełnie innych od wiejskich domów z gliny. Na wsi domy były zazwyczaj budowane z cegły suszonej na słońcu i czerwonej cegły, podczas gdy te budynki mieszkalne były zbudowane z betonu i wyglądały na znacznie czystsze i bardziej uporządkowane. Na korytarzach między piętrami wiele osób przygotowywało śniadanie lub robiło inne rzeczy. Cały budynek wyglądał na ruchliwy.
Zhao Weiguo zaprowadził Sun Zeja do ostatniego budynku w szeregu, zaparkował rower u podnóża schodów, zarzucił plecak na ramiona i wezwał Sun Zeja, by wszedł po schodach. Sun Zej podążył za Zhao Weiguo na drugie piętro, do pokoju na końcu korytarza po wschodniej stronie.
Na drugim piętrze, gdzie mieszkał Zhao Weiguo, wydawało się, że nie ma wielu ludzi, przynajmniej w porównaniu z poprzednimi budynkami, i wyglądało to na znacznie spokojniejsze miejsce. Na całym korytarzu na drugim piętrze nie było wielu prywatnych przedmiotów.
Podchodząc do drzwi, Zhao Weiguo zabrał przedmioty stojące na parapecie, wyjął spod nich klucz i otworzył drzwi.
Po wejściu do środka Sun Zej zobaczył układ pomieszczeń. Był to apartament. Po wejściu znajdował się salon, a po lewej mały pokój – sypialnia Zhao Weiguo. Za sypialnią wydawał się być balkon. Zhao Weiguo od razu poszedł na balkon i zaczął rozpakowywać rzeczy z plecaka. Odwrócił się i zobaczył Sun Zeja wciąż stojącego w drzwiach, więc go zawołał.
– Wnuczku, wejdź do środka, nie stój w drzwiach. Najpierw postaw koszyk w salonie i usiądź na krześle, czekając na mnie. Ja odniosę rzeczy na miejsce.
Sun Zej wszedł do pokoju. W salonie stał stolik kawowy, za którym znajdowała się dwuosobowa kanapa tapicerowana. Kolor tkaniny był już wyblakły. Naprzeciwko stolika stała mała szafka, a na niej radio. Sun Zej widział podobne radio w pokoju nadawczym brygady, wydawało się bardzo nowoczesne.
Nerwowo postawił koszyk o ścianę i usiadł na drewnianym krześle przy stole, zamiast na kanapie. Bał się ubrudzić tę, wyglądającą całkiem nieźle, kanapę.
– Wnuczku, podejdź, usiądź. Byłeś kiedyś w miasteczku?
Zhao Weiguo, po odłożeniu rzeczy, podszedł do salonu i usiadł na ławce, patrząc na nieco skrępowanego chłopca.
– Wujku, kiedyś byłem z babcią na targu. Ale nie weszliśmy do samego miasteczka.
Sięgnął po dwa emaliowane kubki ze stolika, wsypał trochę herbaty do jednego.
– Och, rozumiem, więc nie byłeś w miasteczku. Dziś mam wolne, zabiorę cię na wycieczkę, żebyś mógł otworzyć oczy i zobaczyć świat.
Po tych słowach nalał wodę do kubka i podał jeden Sun Zejowi.
– Wnuczku, nie stresuj się. Wujek mieszka sam, więc nie ma tu za bardzo nic do sprzątania. W pokoju jest tylko tyle rzeczy, nie przejmuj się nimi. Podejdź, usiądź, nie bój się ich pobrudzić.
Widząc, że Sun Zej wciąż jest trochę nieswój, Zhao Weiguo zaprosił go, by usiadł na kanapie.
– Wnuczku, nie przejmuj się tak rzeczami zewnętrznymi. Jesteś jeszcze młody, to normalne, że nie widziałeś wielu rzeczy.
Kiedy dorośniesz i zaczniesz opuszczać wioskę, odkryjesz, że świat jest wielki i jest wiele rzeczy, których jeszcze nie widziałeś.
Nie przejmuj się zbytnio. Nikt nie widział wszystkiego i nie wie wszystkiego. Zapewniam cię, że nawet ja nie byłem jeszcze w Pekinie. Tylko raz przejechałem przez niego pociągiem, ale to już jest wielkie miasto. Kiedy przejeżdżałem obok, miałem ten sam wyraz twarzy, co ty teraz, kiedy przyjechałeś do miasteczka. Naprawdę.
Słuchając słów Zhao Weiguo, Sun Zej poczuł się stopniowo pewniej, czując ciepło dużego emaliowanego kubka w dłoni.
– Wujku, nie byłeś w Pekinie? Czy Pekin naprawdę jest tak wielki z zewnątrz?
– Wielki. Co to jest nasze miasteczko? Kilkaset takich miasteczek razem wziętych, może nawet nie dorównuje obrzeżom Pekinu...
Słysząc opis Zhao Weiguo, zagubiony młody człowiek zaczął porównywać w myślach.
Wyraz szoku ponownie pojawił się na twarzy Sun Zeja. Wcześniej słyszał Nauczyciela Zhana mówiącego o tym, jak wielki i wspaniały jest świat zewnętrzny, ale nie widział tego. Teraz, przybywszy do miasteczka, zobaczył wierzchołek góry lodowej tego świata. Słysząc opis Zhao Weiguo i porównania, w jego umyśle wyłonił się obraz ogromnej aglomeracji miejskiej.
Umysł młodzieńca znów zaczął fantazjować.
Patrząc na zamyślonego Sun Zeja, tym razem Zhao Weiguo nie spieszył się z odpowiedzią. Dmuchnął na liście herbaty w kubku, powoli wypił łyk, przełknął gorącą wodę i z westchnieniem wypuścił powietrze...
Kiedy mowa zeszła na Pekin, jego myśli również zaczęły błądzić. Wspominając swoje dawne podróże, obaj, duży i mały, przez chwilę milczeli.
Az do momentu, gdy nieświadomie dopili herbatę do dna.
Widząc, że Sun Zej wciąż pogrążony jest we mgle, Zhao Weiguo poklepał go po głowie.
– Dobra, przestań się zamartwiać. Dopiero co przyjechałeś do miasteczka, a już myślisz o Pekinie. Wypij wodę do końca, pójdę z tobą na zakupy.
Ocucony Sun Zej jednym haustem wypił wodę z kubka, odstawił go i chciał wziąć koszyk, żeby wyjść.
– Oj, wnuczku, na razie nie bierz koszyka. Chodź, najpierw pójdziemy na zakupy. Po obiedzie u wujka zabiorę cię na zakupy.
Słuchając słów Zhao Weiguo, Sun Zej odłożył koszyk i wyszedł z nim. Po zejściu na dół Zhao Weiguo nie wsiadł na rower.
Zeszli pieszo z Sun Zejem z osiedla.
Miasteczko wcale nie było duże. Jedna główna ulica nazywała się Pierwsza Ulica, a jedna tylna ulica – Druga Ulica. Ich osiedle znajdowało się przy Pierwszej Ulicy. Była to główna ulica, a zarazem najbardziej ruchliwa ulica w całym miasteczku.
Ulica nie była szeroka, co najwyżej dwupasmowa. Na drodze było już sporo pieszych i rowerzystów. Ponieważ był sobotni poranek, ludzie wydawali się niezbyt spieszyć.
Patrząc na nawierzchnię ulicy, znacznie czystszą niż w wiosce, i na przechodniów, których wygląd i zachowanie całkowicie różniły się od wieśniaków, Sun Zej czuł się nieco nieswojo. Jednak przeróżne sklepy i stragany po obu stronach ulicy z ich dziwnymi towarami przyciągały jego uwagę.
Idąc powoli i zatrzymując się, zajęło im pół godziny, by przejść z Pierwszej Ulicy na Drugą Ulicę. Druga Ulica nie była tak czysta i tętniąca życiem jak Pierwsza Ulica. Było tam mniej sklepów, a więcej ludzi z wózkami sprzedającymi towary. Ich ubrania były bardziej podobne do ubrań Sun Zeja.
– Tu sprzedawcy to głównie ludzie z okolicznych wsi. Wykorzystują weekend, kiedy mają wolne, by przyjechać do miasteczka i dorobić do domowego budżetu – powiedział Zhao Weiguo, widząc zdziwienie Sun Zeja.
Dwie ulice oddzielały światy. Pierwsza Ulica i Druga Ulica były jak dwa różne światy, choć nie tak wyraźnie. Ale w świecie Sun Zeja była to różnica między miasteczkiem a wioską.
Nagle w umyśle Sun Zeja pojawiły się słowa Nauczyciela Zhana.
Coś jak dzikie ognisko zapłonęło w sercu Sun Zeja, łaskocząc jak kocie pazury. Odważna myśl pojawiła się w jego małej główce.
Chcę opuścić wioskę, chcę zobaczyć ten świat, chcę zobaczyć ten kompletny, barwny, wielki świat.