Udało się namówić kilku żołnierzy z Xi'an, trzeba ich przekonać, żeby eskortowali mnie i Daji poza miasto.
Unikniemy w ten sposób kłopotów z innymi żołnierzami z Xi'an po drodze.
Poprosić ich o pomoc w wyprowadzce z pałacu nie pasowałoby do wizerunku pustelnika-eksperta, więc pomoc w przenoszeniu rzeczy to najlepszy pretekst.
Przenoszenie złota i srebra też nie pasowałoby do wizerunku pustelnika-eksperta.
Jeśli chodzi o bambusowe tabliczki i inne dokumenty, to w tej epoce są cenne.
Jednak te tabliczki z kości wróżebnych, które zawierają zapisy o astronomii i kalendarzu, powinny pozostać w rękach dworu, aby mogły przynieść największą wartość.
Przenoszenie przedmiotów z pismem i symbolami jest zdecydowanie najlepszym wyborem.
Żołnierze z Xi'an, słysząc, że złoto i srebro mogą rozporządzać wedle własnego uznania, byli jeszcze bardziej wniebowzięci.
Dowódca wojskowy z Xi'an, w tym momencie, słuchał każdego słowa Li Zhena i pośpiesznie skłonił się:
„Zgodnie z rozkazem, panie. Wasza skromna służba osobiście przyprowadzi ludzi, aby eskortować pana z pałacu i zaprowadzić pana do Wielkiego Nauczyciela”.
Li Zhen potrząsnął głową: „Nie ma potrzeby go widzieć. Powiedz mu, że mój mistrz już udał się do Xi'an, czekam tam na niego”.
„Poza tym, poproś kilku ludzi, żeby znaleźli jakieś skrzynie i zapakowali mi te wszystkie artefakty z brązu z pismem i symbolami”.
„Swoją drogą, jak masz na imię?”
„Cóż, widzę, że twoje przeznaczenie jest niewypowiedzianie szlachetne. Kiedy w końcu spotkam Zi Yę, koniecznie poproszę go, żeby polecił cię Markizowi Zhou, abyś został markizem i mógł stać się lokalnym przywódcą".
System pięciu szczebli szlacheckich dynastii Shang nie był jeszcze skodyfikowany, a „hou” nie był tylko stopniem rangowym, ale także ogólnym określeniem dla lokalnych przywódców.
Dowódca wojskowy z Xi'an usłyszał to z wielką radością i natychmiast skłonił się w podziękowaniu: „Wasza skromna służba, generał Wu Hua, dziękuje panu za wsparcie...".
Gdyby Ji Fa naprawdę chciał zastąpić Wielką Dynastię Shang, to powinien był kazać mu zabić Di Xina i jego potomstwo.
W tym momencie nie powinien być w pobliżu Ji Fa i Wielkiego Nauczyciela Jiang.
Li Zhen uśmiechnął się i poklepał go po ramieniu: „Wu Hua, tak? Dobrze się spisuj, widzę w tobie duży potencjał”.
Wu Hua z wielkim wzruszeniem podziękował ponownie, a następnie wyznaczył czterech swoich podwładnych:
„Wy, pospiesznie. Ostrożnie zbierzcie te piękne artefakty z brązu z wyrytymi inskrypcjami, znajdźcie dwa solidne drewniane skrzynie i wszystko zapakujcie”.
Doprawdy, wysoko postawione osoby, które mogą rozmawiać jak równy z równym z Wielkim Nauczycielem, różnią się od nas, zwykłych śmiertelników.
Tylko rzeczy z pismem i symbolami mogły przyciągnąć uwagę tych szanowanych mędrców.
Żołnierze działali szybko, szybko odnajdując wiele pięknych artefaktów z brązu z różnych miejsc na spustoszonej wieży Lutai.
Były tam dzbanki do wina o dziwnych zdobieniach, kielichy z wyrytymi herbami rodowymi... Wszystko zostało zapakowane do znalezionych drewnianych skrzyń.
Jeśli chodzi o ozdobne, długie w inskrypcje kotły rytualne, to nie chodziło o to, że nie chcieli pomóc w ich przenoszeniu, ale po prostu nie byli w stanie ich unieść.
Li Zhen odwrócił się, udając obojętność, i zwrócił się do Daji, która cały czas patrzyła w dół: „Na co czekasz? Idź po te skorupy żółwia i łodygi wierzby z ołtarza tam, ostrożnie je podnieś i chodź ze mną”.
Swobodnie wskazał kilka przedmiotów, które wyglądały na tajemnicze i związane z wróżbiarstwem, a jego ton był taki, jakby rozkazywał niezręcznemu dworzaninowi.
Daji cicho odpowiedziała i posłusznie poszła po te przedmioty, ostrożnie je podnosząc.
Szerokie rękawy zsunęły się, odsłaniając kawałek śnieżnobiałego, smukłego nadgarstka.
Kiedy wracała do Li Zhena, lekko podniosła rondo kapelusza, a jej zniewalające, czarujące oczy rzuciły spojrzenie na Li Zhena.
W jej spojrzeniu było ledwo zauważalne wyzwanie i drwina, jakby mówiła: „Dobrze grasz”.
Serce Li Zhena przyspieszyło, szybko odwrócił wzrok.
Ta lisica, każdym jej gestem i spojrzeniem potrafiła rozbudzić pragnienie.
Wkrótce dwie ciężkie drewniane skrzynie zostały przygotowane.
Ten dowódca wojskowy z Xi'an, o imieniu Wu Hua, z szacunkiem powiedział do Li Zhena: „Panie, wszystko jest gotowe. Wasza skromna służba zaprowadzi pana”.
„Dziękuję, generale Wu”. Li Zhen zachował pozę tajemniczości i lekko skinął głową.
Wu Hua prowadził drogę, czterech żołnierzy niosło skrzynie za nimi, Li Zhen z Daji niosącą skorupy żółwia szedł pośrodku.
Grupa zeszła z wieży Lutai i wkroczyła do ogarniętego chaosem pałacu królewskiego.
Po drodze panował chaos grabieży, budynki stały w dymie, a piękne tkaniny były podeptane na ziemi.
Nieliczne punkty oporu prowadziły do większej liczby zabójstw, żołnierze z Xi'an z czerwonymi oczami, gorączkowo grabili złoto i klejnoty, a nawet kłócili się o jeden łup.
Krzyki przerażonych pałacowych dam i służebnic, radosne okrzyki żołnierzy, dźwięk zderzających się broni nie ustawały.
Wygląd Wu Hua i jego grupy, a zwłaszcza tych dwóch widocznych skrzyń, od razu wzbudził wiele chciwych spojrzeń.
Widząc, że dowodzącym jest oficer Wu Hua, większość rozproszonych żołnierzy zrezygnowała.
Czasami ktoś próbował ich wypytywać, ale Wu Hua, który szedł przodem, pokazywał swoją tożsamość i krzyczał: „Wu Hua z sił Lorda Mu, działam zgodnie z rozkazem, nie wolno przeszkadzać!”
Tamci musieli ustąpić.
Po przejściu przez chaotyczny obszar, Wu Hua wydawał się odetchnąć z ulgą i miał ochotę na lekką rozmowę.
Nieznacznie zwolnił kroku i nagle zapytał: „Swoją drogą, panie, czy widział pan na wieży Lutai... tę dworską kurtyzanę, która sprowadziła kraj na manowce, Su Daji?”
Li Zhen usłyszał to, jego serce nagle zabiło mocniej, odruchowo spojrzał na Daji stojącą obok, która wciąż patrzyła w dół.
Daji uniosła wzrok, by na niego spojrzeć, jej czerwone usta lekko wygięły się w uwodzicielski łuk.
Jej czarujące oczy, ukryte w cieniu ronda kapelusza, błysnęły, jakby lekko drażniły jego serce piórkiem.
Li Zhen poczuł suchość w ustach i szybko opanował się. Zwrócił się do Wu Hua idącego przodem, mówiąc spokojnym tonem: „Daji? Nie widziałem”.
„Może to prawda, co mówią ludzie, że Daji to lisica, która widząc, że sytuacja jest beznadziejna, przybrała swoją prawdziwą postać i uciekła przez jakiś psią dziurę”.
Gdy Li Zhen skończył mówić, wyraźnie poczuł, że temperatura wokół niego spadła o kilka stopni.
Daji lekko przechyliła głowę, jej zniewalające, czarujące oczy wbiły w niego srogie spojrzenie.
Jej spojrzenie błysnęło, a pełne, kuszące czerwone usta Daji bezgłośnie poruszyły się kilka razy, wyraźnie ukazując ułożenie warg: „Psia dziura? Lisica? Ty czekaj na mnie!”
Li Zhen zakaszlał dwa razy, odwrócił wzrok w stronę przodu, nie śmiał ponownie na nią spojrzeć.
Wu Hua, który szedł przodem, naturalnie nie widział cichej wymiany zdań za nim.
Wu Hua, słysząc słowa Li Zhena, skinął głową w geście zgody, a w jego tonie było nawet trochę wulgarnego żalu: „Pan ma rację. cholera, wszyscy mówią, że ta dworska kurtyzana jest rozpustna i uwodzicielska, jest wspaniałą kobietą, szkoda, że jej nie widziałem na własne oczy. Może faktycznie lisica uciekła przez dziurę, to była dobra okazja dla psa w tej dziurze!”
Te słowa były naprawdę wulgarne, Li Zhen poczuł dreszcze, czuł wyraźnie, że lodowata złość i zabójcza aura po jego stronie niemal zamieniły się w namacalną formę.
Bał się, że Wu Hua powie coś jeszcze bardziej szokującego, więc szybko zmienił temat, lekko podnosząc głos: „Panie Generale Wu, czy droga przed nami jest otwarta? Ile jeszcze zajmie wyjście z pałacu?”
Uwaga Wu Hua została skutecznie odwrócona, zaczął rozwodzić się nad obroną miasta i panującym chaosem.
Po drodze nie było już większych komplikacji, dzięki eskorcie Wu Hua, grupa bezpiecznie opuściła pałac królewski.
Na zewnątrz pałacu panował jeszcze większy chaos, wszędzie byli żołnierze i uciekający pałacowi dworzanie.
Li Zhen ponownie poprosił Wu Hua o znalezione wołu i zaprzągł go, aby załadować na wóz te dwa drewniane skrzynie.
Wu Hua eskortował wóz aż do wyjścia z bramy miasta Chaoge.
Li Zhen poprosił Wu Hua o brązowy miecz i kilka sztuk szorstkich, lnianych ubrań, po czym złożył dłonie: „Dziękuję, generale Wu za eskortę. Pożegnam się teraz”.
Wu Hua szybko oddał ukłon: „Pan jest uprzejmy, proszę uważać na siebie!”
Po pożegnaniu z Wu Hua i innymi, Li Zhen wskoczył na wóz i uderzył biczem.
Wóz poruszył się z chrzęstem, przewożąc doktora historii z nowoczesnego świata i upadłą, narodową dworską kurtyzanę, która sprowadziła kraj na manowce, powoli kierując się na zachód.
„Teraz opuściliśmy już Chaoge, możesz opowiedzieć o tym, czym jest to twoje ‘Investiture of the Gods’”.
„Nie spiesz się, żebyś mógł łatwiej zrozumieć, zanim opowiem o Investiture of the Gods, muszę zacząć od tego, co było przed Investiture of the Gods, od twojego poprzedniego życia”.
„Moje poprzednie życie?”
„Tak, twoje poprzednie życie, historia tysiącletniego lisa, Bai Suzhen i Xu Xian...".
Li Zhen trzepnął biczem, najpierw popędził wóz na zachód przez pewien odcinek, a następnie zmienił kierunek na południe.
Wołu toczył się dalej, oddalając się, na wietrze pozostały tylko niewyraźne pogłosy...
Za nimi pozostało płonące ogniem miasto Chaoge i koniec pewnej epoki.
......
W mieście Chaoge, niegdyś tętniący życiem pałac królewski był przesiąknięty dymem i krwią, centralny obszar był już w większości pod kontrolą armii Zhou.
Na świeżo oczyszczonym placu, Markiz Zhou Ji Fa i Wielki Nauczyciel Jiang Ziya stali ramię w ramię.
Oboje z poważnymi minami patrzyli na ciało leżące na ziemi, które zostało właśnie zabrane z wieży Lutai – było to ciało króla Shang, Di Xina.
Ji Fa miał na sobie zbroję, jego rysy twarzy wyrażały zarówno heroizm zwycięzcy, jak i subtelny ciężar.
Milczał przez długi czas, a następnie zapytał: „Czy ta dworska kurtyzana Su Daji nadal nie została znaleziona?”
Stojący w pobliżu generałowie i bliscy doradcy spojrzeli na siebie, nikt nie odważył się odpowiedzieć, panowała cisza.
Poszukiwania trwały długo, ale ta narodowa dworska kurtyzana rozpłynęła się w powietrzu.
Nie widziano żywej ani martwej.
Jiang Ziya, z białą brodą i włosami, miał głębokie, morskie oczy.
Po chwili namysłu pogładził swoją brodę i powoli zapytał: „Bramy pałacowe są pilnie strzeżone, czy ktoś podejrzany opuścił pałac?”
Wśród tłumu nastąpił lekki ruch.
Po chwili ciszy, nisko rangowy oficer odpowiedzialny za straż przy jednej z bram pałacowych, drżąco wyszedł naprzód, uklęknął na jedno kolano i zameldował:
„Melduję Markizowi Zhou, Wielkiemu Nauczycielowi... Około godziny temu, dowódca setki Wu Hua, podległy Yong Bo Mu, eskortował dwie osoby z pałacu.
Jedna z osób miała krótkie włosy i niezwykle dziwne ubranie, nie widziano czegoś podobnego.
Druga osoba wydawała się być dworzaninem z pałacu, a oni mieli ze sobą dwa pudła z przedmiotami. Wu Hua twierdził, że działali... działali zgodnie z rozkazem”.
Jego głos stawał się coraz cichszy, jakby zdawał sobie sprawę z niewłaściwości.
Oczy Ji Fa i Jiang Ziya zmieniły się niemal jednocześnie.
Gdy Yong Bo Mu, stojący obok, usłyszał, że to jego ludzie wypuścili dworską kurtyzanę Daji, jego twarz natychmiast pociemniała.
„Gdzie jest Wu Hua? Przyprowadźcie go do mnie”.