Oboje wylądowali w nieładzie na zimnej, kamiennej posadzce. Li Zhén służył za poduszkę, stłumiony jęk wyrwał mu się z piersi, a tył jego głowy pulsował tępym bólem. W tej chwili wszystkie jego zmysły skupione były na ciepłym, pachnącym ciele przytulonym do jego piersi.
Piękna kobieta leżała na nim całkiem, jej pulchna, miękka postać przylegała ciasno do niego. Przez cienki materiał ubrania Li Zhén wyraźnie czuł niezwykłą miękkość, elastyczność i kuszące krągłości tej kobiety. Zwłaszcza jej pełne i krągłe pośladki, ciężko uciskające jego podbrzusze, wywoływały palpitacje serca.
Zapachem dojrzałej kobiety, bogatym i uwodzicielskim, wypełniała mu nozdrza. Li Zhén poczuł zawrót głowy, a jego serce mimowolnie zafalowało od nieziemskich poruszeń. Jeśli się nie mylił, była to Daji, legendarna uwodzicielka, która doprowadziła kraj do upadku.
W historii jej losy różnie opisują. Jedna wersja mówi, że została schwytana przez Króla Wu z Zhou jako łup wojenny, a jej ciało wystawiono na publiczną pogardę. Druga wersja głosi, że Daji popełniła samobójstwo z Królem Zhou na Wzgórzu Jelenia.
Teraz wyglądało na to, że pierwsza wersja jest bliższa prawdy. Jej figura... jest po prostu oszałamiająca...
Daji nie krzyknęła, nie szamotała się, po prostu pozwoliła się Li Zhénowi obejmować. Jej kuszące oczy, które niegdyś doprowadziły góry i rzeki do upadku, teraz przypominały dwie puste studnie pełne martwej wody, wpatrzone tępo w wiszące w oddali ciało Króla Zhou. — Kim jesteś i dlaczego się tu pojawiłeś?
— zapytała Daji spokojnym głosem tuż przy uchu Li Zhéna, gdy ten był pogrążony we własnych myślach. Cała wydawała się spowita szarą popiołową zasłoną beznadziei, wyraz rezygnacji ze wszystkiego, nawet braku chęci, by walczyć, połączony z pewną szlachetnością i zniechęceniem. Li Zhén nagle się otrząsnął, pośpiesznie się podniósł: — Teraz nie czas na rozmowy, chodźmy szybko, Zhou nadciągają.
Wyciągnął rękę, by pomóc Daji wstać, ale nie otrzymał żadnej odpowiedzi. Daji powoli uniosła głowę, jej spojrzenie przesuwało się, a w oczach pojawiała się uwodzicielska aura, zdolna pochłonąć duszę i sprawić, że serce zadrżałoby z przerażenia. Ta piękna kobieta przed nim miała w sobie zarówno szlachetną godność kobiety o świecie pięknej urodzie, jak i zgubną, kuszącą elegancję.
Cholera, nic dziwnego, że w „Fengshen Yanyi” kaci nie potrafili jej zabić. Ja też bym nie potrafił. Li Zhén chwilowo stracił rezon, po czym chwycił Daji za ramię i z całej siły pociągnął ją do góry.
— Wstań, najpierw musimy stąd wyjść. Daji lekko wyślizgnęła się z jego uścisku, poprawiła rozrzucone włosy na czole, a każdy jej ruch zdradzał głęboko zakorzenioną elegancję i uwodzicielską grację. Odwróciła się, by spojrzeć na płonące pałace pod wzniesieniem i na ruiny umierającego królestwa.
— Sześćset lat Dynastii Shang dobiegło końca, Król odszedł, a ja mam już dosyć tego świata... — Powiedz, co chcesz powiedzieć, tutaj. Gwałtowne uderzenia w bramy pałacu rozległy się z daleka poniżej Wzgórza Jelenia, towarzyszone przerażającymi krzykami łamanych desek, rozpaczliwymi wołaniami pałacowych służących i żołnierzy Zhou, ich brutalnymi okrzykami i radosnymi okrzykami łupieżców.
Wojska Zhou najwyraźniej całkowicie przełamały obronę pałacu i gorączkowo przeszukiwały i grabili w jego wszystkich zakątkach. Widząc jej obojętność i pragnienie śmierci, Li Zhén był zaniepokojony. Jasna cholera, czy życie nie jest lepsze od śmierci?
Zabierając ją, nie tylko dokonałby zmiany losu ważnej postaci historycznej po udanej ucieczce. Może nawet mógłby ją oszukać, żeby urodziła mu dzieci. Jeśli nie udałoby się uciec, w ostateczności mógłby ją poświęcić, by ratować życie, mówiąc, że schwytał Daji.
Teraz miał tylko jedno życie i nie chciał tak po prostu umrzeć pośród chaosu wojny. Li Zhén zmusił się do uspokojenia, jego umysł pracował z niespotykaną dotąd szybkością. Błyskawicznie pojawiła się myśl – improwizuj!
Improwizuj na dużą skalę, wykorzystując strach przed bogami i duchami epoki. Dynastia Shang przedkładała duchy nad zasady, a wierność opierała się na władzy boskiej; naruszenie umowy było równoznaczne z obrażeniem duchów. Dopóki w grę wchodziły duchy, było to zasadniczo to samo, co przysięganie na śmierć całej rodziny w późniejszych czasach.
Li Zhén wziął głęboki oddech i zmuszoną do powagi miną powiedział: — Jeszcze nie możesz umrzeć. Dusza Króla Dixin weszła do Niebiańskiego Dworu i jest o krok od koronacji. Jeśli umrzesz teraz, Król Dixin nie będzie mógł dokończyć koronacji, nie zyska pełnej chwały i jego dusza zostanie unicestwiona.
W martwych oczach Daji pojawiła się ledwie dostrzegalna fala. Lekko zmarszczyła brwi i spojrzała na Li Zhéna z nutką niezrozumienia i podejrzliwości. Widząc, że to działa, Li Zhén kontynuował swoje kłamstwa: — Pochodzisz z rodu lisów z klanu Yousu.
Przybyłaś na ten świat po pierwsze, by przejść próbę, a po drugie, by pomóc Królowi Dixin w wielkim dziele koronacji. Po trzecie, chodzi o zdobycie chwały dla klanu Yousu podczas Wielkiej Katastrofy Koronacji. Jeśli zawiedziesz w tak kluczowym momencie, twoi krewni nie tylko nie zdobędą chwały, ale zostaną obciążeni karmą i pogrążą się w wiecznym potępieniu.
Długo by o tym opowiadać. Powiem ci wszystko później. Teraz najważniejsze to jak najszybciej stąd wyjść.
— Klan Yousu... z rodu lisów? — powtórzyła Daji mamrocząc, a na jej cudownej twarzy pojawiły się wyraźne oznaki konsternacji i zagubienia.
Najwyraźniej w ogóle nie rozumiała, o czym mówił Li Zhén: — Nie wiem, o czym ty bredzisz. — Teraz oczywiście nie wiesz — szybko odpowiedział Li Zhén, jego głos stawał się coraz bardziej stanowczy. — Ponieważ twoje ziemskie więzy jeszcze nie zostały zerwane, a wspomnienia jeszcze się nie obudziły.
Wyjdź ze mną stąd, a później napiszę ci „Fengshen Yanyi” z pewnymi artystycznymi modyfikacjami. Wtedy zrozumiesz wszystko. Zza Wzgórza Jelenia dobiegały krzyki przerażonych pałacowych służących, brutalne okrzyki żołnierzy i wrzawa grabieży.
Li Zhén rozglądał się zdenerwowany i nagle zauważył niedaleko leżące, przewrócone ciało mężczyzny ubranego w pałacowy strój. Nie myśląc wiele, podbiegł do niego i gorączkowo zdjął z niego zakrwiony płaszcz. — Szybko, przebierz się w to!
Podał Daji zakrwawiony płaszcz, a następnie zepchnął ciało pałacowego służącego ze wzgórza. — Daji, pomyśl o tym. Nigdy cię nie widziałem, a znam twoje imię.
Spójrz na moje ubranie, na materiał tej szaty. Widziałaś coś takiego? Moje ubrania zostały przyniesione z nieba.
Nie zwlekaj. Umrzeć jest łatwo, ale żyć trudno. Jeśli później uznasz, że cię oszukałem, będziesz mogła umrzeć.
Nie ma potrzeby umierać właśnie teraz. Daji spojrzała na zakrwawioną szatę pałacowego służącego w swoich rękach, a następnie podniosła wzrok na Li Zhéna ubranego w T-shirt z krótkim rękawem i szorty. Szczerze mówiąc, nie zwracała na niego uwagi wcześniej.
Jego włosy były bardzo krótkie, sięgały tylko do czoła, a fryzura była absolutnie niezwykła, z pewnością nieznana w Chinach. Nie było trudno zgadnąć jego tożsamość, ale co to było, co miał na sobie? Na górze była dziwna, prosta szata bez ozdób, odsłaniająca dwie ręce.
Na dole były jeszcze dziwniejsze, krótkie spodnie szerokie, sięgające mu przed kolana, wykonane z miękkiego, ale nieznanego materiału, w jaskrawych kolorach. Materiał rzeczywiście nie wyglądał na zwyczajny. Czym była ta cała koronacja, o której tyle mówił?
Czyżby dusza Króla rzeczywiście była w niebie? Widząc, że Daji stała tam w osłupieniu, nie reagując zbyt mocno, Li Zhén zaczął się denerwować. Miał ochotę sam ją przebrać.
„Ja pierdzielę, jeśli będziesz się tak ociągać, będę musiał cię poświęcić, żeby ratować siebie.” Odruchowo sięgnął do kieszeni spodni, wyjął pół paczki papierosów i zapalniczkę. Z wprawą wyciągnął jednego, włożył go do ust i nacisnął zapalniczkę.
*Klik*. Li Zhén głęboko pociągnął, powoli wypuszczając szarawy dym, próbując stłumić niepokój nikotyną. Hm?
Nagle spojrzał na zapalniczkę w swojej dłoni, a jego oczy rozbłysły. Li Zhén natychmiast uniósł zapalniczkę przed Daji i ponownie nacisnął kciukiem. *Klik!* Mały płomyk pojawił się ponownie znikąd, paląc się stabilnie.
— Widzisz, tego też nie widziałaś, prawda? — Na skinienie palcem rodzi się boski ogień. To przedmiot z krainy nieśmiertelnych.
Teraz musisz mi uwierzyć, prawda?