W hotelu Komitatu Partyjnego Nanshan zebrał się tłum ciekawskich. Niektórzy, podsycani plotkami, usłyszawszy, że w hotelu pojawiło się trzech obcokrajowców, zaczęli się przepychać, chcąc zobaczyć, czy faktycznie różnią się od Chińczyków.
W tych czasach w Chinach brakowało rozrywek. Kiedy towarzysze robotnicy po pracy natknęli się na coś, co mogło dostarczyć im sensacji, potrafili stać i obserwować wszystko do końca, nawet bez jedzenia. A co dopiero, gdy chodziło o sprawę międzynarodową – to była prawdziwa gratka, o której będzie można później pogadać w warsztacie, mając o czym rozmawiać.
Przy ladzie, Song Yuanchao wysłuchał słów małżeństwa Chen Dong i zamyślił się na długo, zastanawiając się, jak rozwiązać tę sprawę. Teraz problemem nie był już list polecający.
Rodzina siedząca przed nim twierdziła, że przyjechała z Stanów Zjednoczonych Ameryki, aby odnaleźć krewnych – jako rodacy zza granicy. Przede wszystkim brakowało im odpowiednich dokumentów; jedynym dowodem ich tożsamości był paszport napisany w całości obcym językiem. Song Yuanchao nie potrafił stwierdzić, czy paszport jest prawdziwy, co było największym problemem.
Status powracających rodaków zza granicy był w tamtych czasach bardzo delikatną sprawą; przy niewielkim błędzie mogło dojść do poważnych konsekwencji.
Nie mogąc potwierdzić autentyczności paszportu, rozkazał niezwłocznie sprowadzić kogoś z Biura do spraw Zagranicznych Rodaków i z posterunku milicji do oceny dokumentu. Jednocześnie gestami zasygnalizował Li Mei i Wu Chunhua, żeby przegonili ciekawskich gromadzących się w holu i przed wejściem do hotelu.
Co to za widok, żeby wszyscy gromadzili się w hotelu komitetu partyjnego? W hotelu przebywali też kadrzy z innych regionów. Gdyby wieść się rozniosła, pomyśleliby, że nasz hotel Komitatu Partyjnego Nanshan zamienił się w targ.
— Towarzysze, rozejdźcie się, nie ma nic do oglądania — Li Mei szybko ominęła ladę i krzyknęła do ludzi w holu, szeroko rozkładając ręce, jakby chcąc przepędzić kaczki, wypychając tłum z holu hotelu.
— Kto tu nie nocuje, niech idzie, żeby nie przeszkadzać innym towarzyszom, którzy chcą się zakwaterować — Wu Chunhua również stanęła przed tłumem i zaczęła ich przeganiać. — Skończcie oglądać, nic ciekawego, jest już pora na kolację, wracajcie do domów!
— Towarzyszko kelnerko, będę tylko stał tutaj przy drzwiach i patrzył, nie wejdę do środka!
— Tak, właśnie zmęczyłem się jazdą na rowerze, mogę tu odpocząć przez chwilę, to chyba nic takiego!
— Towarzyszko kelnerko, niefortunnie się złożyło, mój termos jest pusty, czy pozwoli mi pani nalać trochę wody? Nie wchodzę wcale po to, żeby oglądać sensację!
Na zewnątrz tłumu, Chen Zaixing z ciekawością wspiął się na palce, zaglądając do środka, i łapiąc za ramię osobę przed nim, zapytał: — Towarzyszu, co się dzieje w hotelu, dlaczego zebrało się tu tylu ludzi?
Osoba, którą zaczepiono, spojrzała na Chen Zaixinga i odparła: — Nie wiesz? To po co stoisz i patrzysz.
— Ech! Akurat przechodziłem obok, zobaczyłem tłum i też przyszedłem zobaczyć, co się dzieje. Towarzyszu, powiedz mi, o co chodzi? — Chen Zaixing wyjął z kieszeni paczkę pomiętych papierosów Hongmei, wyciągnął jednego i podał go osobie przed nim.
— Do naszego Nanshan przybyło trzech obcokrajowców, podobno to jacyś rodacy z Ameryki, bardzo bogaci — osoba ta przypięła papierosa za ucho i wskazała na Maybacha otoczonego tłumem. — Widzisz, ten samochód przypłynął prosto z Ameryki, czyż nie jest imponujący? Nawet sekretarz komitetu partyjnego nie byłby w stanie sobie pozwolić na taki samochód!
Zapytali tylko w hotelu, którędy tam iść, a jeden z towarzyszy wcześniej mu powiedział. Zgadnij, co się stało!
Chen Zaixing spojrzał na samochód otoczony przez tłum, widać było tylko jego światła; nie wyglądał na nic niezwykłego, więc rzucił mimochodem: — Co się stało?
— Na miejscu dał całą paczkę papierosów filińskich i butelkę zagranicznego alkoholu jako podziękowanie. Powiedz mi, czy to nie jest hojne? — osoba ta mówiła z przejęciem, jakby to on dostał te papierosy i alkohol.
— Hop!
Chen Zaixing westchnął z zaskoczenia: — To rzeczywiście hojne, właśnie tutaj, w hotelu?
— Ano właśnie, nawet dyrektor hotelu musiał przyjąć go osobiście!
Chen Zaixing, słuchając jego słów, pomyślał, że ci rodacy zza granicy są naprawdę wspaniali. Widząc, jak wszyscy wskazują na samochód, on również przepchnął się do przodu tłumu i spojrzał. Niebo, co za samochód, taki imponujący.
Zobaczył, że lakier samochodu był tak gładki, iż mógł służyć za lustro, więc z ciekawością wyciągnął rękę, żeby go dotknąć. Osoba obok, która również obserwowała, natychmiast powiedziała: — Hej! Towarzyszu, nie dotykaj, ten zagraniczny samochód ewidentnie nie jest tani, nie zniszcz go przypadkiem, bo nie będziesz w stanie zapłacić!
Chen Zaixing usłyszawszy to, szybko cofnął wyciągniętą rękę, pochylił się i zajrzał przez okno samochodu, podziwiając i wzdychając: — Tsk, tsk, tsk, te siedzenia wyglądają na skórzane, ten kierownica też wygląda na skórzaną. Zagraniczne rzeczy po prostu wyglądają inaczej.
— Towarzyszu, powiedz mi, co to za samochód? — zapytał Chen Zaixing kogoś, kto stał i obserwował od dawna.
Ten człowiek, z papierosem w ustach, patrzył na samochód jak na rzadkie piękno, oczy błyszczały mu z podziwu. Na pytanie Chen Zaixinga, szybko odpowiedział: — Nie widzisz trójkątnego logo z przodu? Niemiecki zagraniczny samochód, Benz. Słyszałem, że jeden taki kosztuje kilkadziesiąt tysięcy!
— Syuu! — Chen Zaixing usłyszawszy cenę, zaciągnął się powietrzem. — Towarzyszu, skąd wiesz?
— Czytałem w gazecie!
— Mówiąc o tych ludziach z krajów kapitalistycznych, jak oni mogą być tak bogaci, kupując samochody za kilkadziesiąt tysięcy!
— To zbytek dóbr, inaczej dlaczego są to kraje kapitalistyczne!
— Proszę! Udrożnijcie drogę, nie gromadźcie się tutaj — motocykl z bocznym wózkiem policyjnym zatrzymał się na skraju tłumu. Wysiadło trzech towarzyszy milicji, zagrzmiał do tłumu i zaczął się przeciskać.
W hotelu Komitatu Partyjnego Nanshan, widząc, że w końcu przybyli towarzysze milicji, Song Yuanchao natychmiast podszedł do nich i powiedział: — Dyrektorze Wang, nareszcie pan jest. Sprawa wygląda następująco: pan Chen Dong, jak twierdzi, jest rodakiem z Ameryki, który wrócił, by odnaleźć krewnych.
— Panią Chen jest jej małżonka, pani Zhang Yi, i ich syn, Chen Hui — Song Yuanchao przedstawił Wangowi rodzinę Chen Donga, a następnie podał dyrektorowi paszporty Chen Donga i jego rodziny. — Nie mają listu polecającego, nie zgłosili się do Biura do spraw Zagranicznych Rodaków, a przybyli tak po prostu do hotelu Komitatu Partyjnego. Jak pan uważa, jak należy to potraktować?
Dyrektor Wang przyjął od Song Yuanchao trzy ciemnoniebieskie paszporty i zaczął je przeglądać. Na pierwszej stronie znajdowało się kolorowe zdjęcie głowy w formacie trzech cali, reszta była zapełniona chaotycznymi obcymi znakami. Dyrektor Wang był weteranem z czasów Wojny Koreańskiej; ostatnio takie obce znaki widział w Seulu. Znał znaczenie angielskich słów USA.
— Przybyli ze Stanów Zjednoczonych Ameryki?
— Tak — Chen Dong lekko skinął głową i wskazał na paszport w rękach dyrektora Wanga. — Proszę przewrócić na dziesiątą stronę, tam jest pieczątka i data mojego wjazdu przez przejście graniczne Luohai.
Dyrektor Wang przewrócił na dziesiątą stronę i faktycznie zobaczył pieczątkę w języku chińskim, pod którą widniała data wjazdu: piętnasty kwietnia tysiąc dziewięćset osiemdziesiątego roku.
— Tutaj jest dużo ludzi i wszystko jest podejrzane, sprawy nie da się jasno wytłumaczyć. W takim razie — dyrektor Wang przeniósł rękę trzymającą trzy paszporty za plecy — proszę, żebyście najpierw udali się z nami na posterunek. Kiedy przybędą towarzysze z Biura do spraw Zagranicznych Rodaków i potwierdzą waszą tożsamość, wszystko będzie w porządku.