Chen Zaiguang w końcu otrząsnął się z oszołomienia. Chwycił Chen Zaixinga za ramię i zapytał: — Mówisz, że syn drugiego wujka, nasz kuzyn, przyjechał do Nanszan Ksyen szukać rodziny?
— Tak!
Chwilowy entuzjazm na twarzy Chen Zaixinga jeszcze nie minął. Zaledwie pośpiesznie odpowiedział swojemu starszemu bratu Chen Zaiguang, a potem zaczął dalej opowiadać trzeciemu bratankowi i starszej bratowej o scenie, którą zobaczył.
— Jak się nazywa, ile ma lat?
— Ach!
To pytanie zawstydziło Chen Zaixinga. Musiał spojrzeć z zakłopotaniem na stojącego obok Chen Zaifanga, który nie mógł się wtrącić. — Zaifangu, byłeś wtedy w mieście, czy wiesz, czy towarzysze milicji coś mówili?
— Tak, towarzysze milicji powiedzieli, że syn drugiego wujka nazywa się Chen Dong, jego żona Zhang Yi, a ich syn Chen Hui ma cztery lata — Chen Zaifang opowiedział wszystko, co wiedział.
Chen Zaiguang po usłyszeniu imion zastanowił się chwilę i powiedział: — To nie powinno tak wyglądać. Skoro to syn drugiego wujka, dlaczego imię nie jest zgodne z kolejnością pokoleniową z księgi rodowej? Gdyby rzeczywiście był wnukiem naszego drugiego wujka, powinien nazywać się Chen Zaidong, a jego syn powinien nazywać się Chen Ronghui!
— Może pomyliliście osoby — Chen Zaiguang powiedział, jakby potwierdzając swoje podejrzenia. Jednak siedzący naprzeciwko Chen Zaixing nie zgodził się.
Nie, nie, towarzysze milicji wreszcie powiedzieli, że to krewny naszej rodziny Chen, a ty, starszy bracie, chcesz odepchnąć taką zamożną rodzinę!
Chen Zaixing gorączkowo próbował się usprawiedliwić: — Bracie, mówisz, że może podczas wyprawy do Południowo-Wschodniej Azji, drugi wujek, siedząc tam, nie znał kolejności pokoleniowej z naszej księgi rodowej!
Po wysłuchaniu tego Chen Zaiguang natychmiast uderzył Chen Zaixinga w głowę z kciukiem i wskazującym palcem. — Nie bądź lekceważący, młody człowieku. Myślisz, że drugi wujek jest taki jak ty, że może zapomnieć o wszystkim i zapomnieć nawet o kolejności pokoleniowej z księgi rodowej!
— Jeśli jest prawdziwym członkiem rodziny Chen, nawet jeśli pojechał do Południowej Azji czy Ameryki, nie zapomni o kolejności pokoleń. To jest korzeń, rozumiesz!
Chen Zaixing potarł czoło, które bolało go po uderzeniu przez starszego brata Chen Zaiguanga. — Bracie, ja tylko żartowałem.
— Żartowałeś, ale nie żartuj sobie z kolejności pokoleń z księgi rodowej. Dlaczego mówię, że on nim nie jest, bo jego imię nie zawiera kolejności pokoleń naszej rodziny Chen — Chen Zaiguang skarcił Chen Zaixinga z poważną miną.
Ceng Sia powiedziała wtedy: — Zaiguang, a może jutro, kiedy go spotkasz w hotelu powiatowym, zapytaj go o to, spróbuj dowiedzieć się, co powie. Nie pytaj wprost, po prostu zapytaj, jaką rangę ma drugi wujek, jaką rangę ma jego ojciec, jaką rangę ma on sam, jaką rangę ma jego syn. Zobacz, czy będzie umiał odpowiedzieć.
— Jeśli będzie umiał odpowiedzieć, zapytaj go, dlaczego w jego imieniu nie ma rangi, i zobacz, co powie.
Chen Zaixing po usłyszeniu słów starszej bratowej Ceng Sia roześmiał się: — Wciąż moja starsza bratowo, jesteś taka mądra i tak dobrze gotujesz!
— Nie schlebiaj mi tutaj — Chen Zaiguang spojrzał na Chen Zaixinga z pogardą, ale był też bardzo zadowolony ze słów swojej żony. — Dobrze, jutro tak zapytam i zobaczę, co powie.
— Chodźmy, najpierw idziemy do szpital powiatowy zobaczyć Lianxianga — Chen Zaiguang wstał od razu, zamierzając po płaszcz wiszący za drzwiami. Chen Zaixing pośpiesznie powiedział: — Bracie, nie jesz?
— Co ty jesz, twoja siostra jest w szpitalu. Czy mam apetyt, żeby tu jeść? Nie umrę z głodu, jeśli zjem mniej. Chodźmy szybko — Chen Zaiguang założył płaszcz, wyjął kluczyk do roweru z kieszeni i ponaglił ich obu.
— Zaiguang, poczekaj — Ceng Sia szybko pobiegła do kuchni, wzięła dwa jajka na twardo i włożyła je do ręki Chen Zaiguanga. — To jest na twoje śniadanie jutro. Jeszcze nie jadłeś od wyjścia z pracy. Niech cię wujek podwiezie w drodze, zjedz te dwa jajka.
— Pójdę do wujka Shena za chwilę i poproszę go, żeby ci udzielił dnia wolnego. Jutro możesz od razu iść do hotelu powiatowego.
— Daj spokój, on mnie podwiezie, nie spędzimy nas wszystkich troje prosto w rowie — Chen Zaiguang spojrzał z pogardą na najmłodszego, Chen Zaixinga, tą jego drobną posturę.
— Bracie, lekceważysz mnie, prawda? — Chen Zaixing powiedział z oburzeniem i wyszedł za Chen Zaiguangiem, który prowadził rower z podwórka.
— Spadaj!
Ceng Sia patrzyła, jak we trzech odjeżdżają, kłócąc się, i wtedy odwróciła się, by wejść do domu. Trójka dzieci patrzyła na Ceng Sia z otwartymi ustami, co wprawiło Ceng Sia w zakłopotanie. Zapytała od razu: — Na co patrzycie? Czy mam coś na twarzy?
— Mamo, mówiąc o krewnym z hotelu powiatowego, o którym wspomniał wujek, czy to prawda? Czy naprawdę mamy bogatych krewnych za granicą?
— Jeśli tak, to po co się tu kłócimy o radio? Potem będziemy mogli poprosić wujka, żeby kupił nam telewizor!
— Hura, hura! Będziemy mieli telewizor w domu! — Twarz Chen Hujczin poczerwieniała z ekscytacji, klasnęła w dłonie i podskoczyła.
— Ale masz marzenia! Jakby twój wujek miał ci kupić telewizor, to masz za wielkie wymagania. Co za radość, co za radość! Skończyłaś już zadanie domowe? Czemu jeszcze się tu kręcisz? Szybko do domu!
— To ty mnie wezwałaś...
— Myślę, że masz ochotę na łomot, śmiesz odpowiadać!
Szpital powiatowy
Chen Zaiguang i pozostała dwójka wjechali rowerami do szpitala, zaparkowali je i zamknęli, a potem, prowadzony przez Chen Zaixinga, doszli do korytarza pod salą Chen Lianxianga. Czwarty, Chen Zailong, drzemał wtedy na ławce w korytarzu. Słysząc, jak Chen Zaixing wskazuje drogę, przetarł twarz i wstał.
— Bracie, dlaczego przyszedłeś? — Chen Zailong uśmiechnął się i pomachał do nich.
Chen Zaiguang celowo z poważną miną powiedział do czwartego, Chen Zailonga: — Czwartego, stałeś się zdolny! Tak ważna sprawa, że Lianxianga jest w szpitalu, a nawet nie powiadomiłeś mnie, starszego brata!
— Bracie, to nic wielkiego. Baliśmy się, że to wpłynie na twoją pracę. Poza tym, my w miasteczku nie mamy za wiele do roboty, a teraz jest czas po żniwach, więc zostaliśmy tutaj, żeby jej pilnować.
— Bzdura! Jaka praca jest ważniejsza od własnej siostry? Powiem ci, jeśli tak się stanie następnym razem, dam ci w ucho, — powiedział Chen Zaiguang, a następnie wyjął dwa jajka na twardo z kieszeni płaszcza i wsunął je do ręki Chen Zailonga.
— Zjedz to, pójdę zobaczyć Lianxianga.
Chen Zailong, trzymając dwa jajka, nie spieszył się z jedzeniem i poszedł za nimi do sali. Chen Lianxianga była wtedy jeszcze nieprzytomna, miała kroplówkę. Chen Caiyuan, który pilnował przy łóżku, zobaczył, że wszedł Chen Zaiguang i pośpiesznie przywitał się: — Starszy bracie, przybyłeś!
— Ósmego, co z twoją siostrą? — Chen Zaiguang podszedł do łóżka, spojrzał na Chen Lianxianga, cała jej twarz była pożółkła, straciła cały blask z przeszłości, pod oczami miała sine siniaki. Zacisnął zęby.
— Lekarz powiedział, że przeprowadzili płukanie żołądka. Czekamy tylko, aż się obudzi. — Ósmy, Chen Caiyuan, mówił w połowie, ale drugiej połowy, że jeśli się nie obudzi, rodzina powinna być przygotowana psychicznie, nie odważył się wypowiedzieć przy starszym bracie Chen Zaiguangu.
— Rozumiem, dobrze, wyjdziemy najpierw — Chen Zaiguang wyprowadził ludzi i wyszedł na korytarz, dopiero wtedy powiedział do czwartego: — Wiesz o tym, że przyjechał potomek drugiego wujka.
Chen Zailong skinął głową i nic nie powiedział. Chen Zaiguang wyjął pudełko czerwonych papierosów, rozdał każdemu po papierosie, a potem zapalił i wypuścił dym w stronę czwartego: — Czwartemu, jutro pójdziesz ze mną do hotelu powiatowego. Piąty i Zaifang, wy dwaj zostajecie dziś na noc. Reszta znaleźć miejsce, żeby spędzić noc.
— Ach!
Słysząc, że nie może iść, Chen Zaixing pośpiesznie chciał otworzyć usta, ale został ostro spojrzany przez Chen Zaiguanga i tylko z ponurą miną nie odważył się już nic więcej powiedzieć.