-- Co to znaczy, zapraszasz siostrę do siebie na obiad? Nie chcesz, żebym przyprowadziła męża? Chcesz mnie skrzywdzić?
Wei Yong uśmiechnął się gorzko. -- Siostro, o czym ty mówisz? Moja żona jest w domu, co ja mogę ci zrobić? Po prostu jutro będziemy tu znowu pracować, musisz uzupełnić siły, żeby móc pracować. To gulasz z żeberek jest moim podziękowaniem dla ciebie, to nie ma nic wspólnego z bratem Chenem.
Dopiero gdy Wei Yong tak powiedział, Wang Yu się zgodziła. Kiedy usłyszała o żeberkach, naprawdę poczuła na nie ochotę. Ale pójście na obiad do domu Wei Yonga w tak niejasnych okolicznościach wymagało wyjaśnienia, zwłaszcza bez Chen Rongmao. Po tym, jak Wei Yong to wyjaśnił, wszystko stało się zrozumiałe. Po pierwsze, jego żona była w domu, więc zjedzenie obiadu nie było niczym wielkim. Po drugie, Chen Rongmao nic nie zrobił, dlaczego miałby ją zapraszać na obiad? Wang Yu przemyślała to i w końcu się zgodziła.
-- Siostro Yu, wrócisz i pomożesz mojej żonie rozpalić ogień. Kiedy dojdziemy do domu, ugotujemy mięso. Mojej żonie w ciąży trudno pracować.
-- Dobrze, wracam.
Skoro Wei Yong tak powiedział, Wang Yu już się nie wzbraniała i przyspieszyła kroku, by wrócić i pomóc w rozpaleniu ognia.
Po odejściu Wang Yu, Wei Yong schował wszystkie prosięta do przestrzeni, a następnie znalazł miejsce, żeby odpocząć chwilę, zanim poszedł do domu.
...
W tym czasie, przed domem sołtysa na skraju wioski, na drodze zatrzymał się wóz. Wszyscy mieszkańcy wioski zgromadzili się, nie po to, żeby oglądać konie, ale żeby zobaczyć worki z żywnością na wozie. Dziś był dzień wydawania żywności pomocowej. Chociaż nie było jej dużo, dla Małej Wioski Wschód była to żywność ratująca życie. W przeciwnym razie zima byłaby taka jak poprzednia, a wielu ludzi by umarło z głodu.
Dziś wydawaniem żywności zajmowali się synowie szefa i zastępcy szefa biura zbożowego. Li Ping i Xue Yan. Obaj mieli teraz stałą pracę w biurze zbożowym i byli zupełnie innego poziomu niż wieśniacy, można powiedzieć, że dzieliła ich przepaść.
Przy wejściu do wioski ustawiono trzy stoły. Po jednym dla Li Pinga i Xue Yana, a trzeci dla sołtysa Zhao Longa. Za stołem Xue Yana stały dwa rowery. W tamtych czasach rower kosztował ponad sto juanów, a nawet mając pieniądze, nie zawsze można było go kupić. Wyjechanie rowerem na zewnątrz było oznaką prestiżu.
Wielu młodych dziewcząt i młodych mężatek w wiosce szeptało między sobą, głównie dyskutując o Xue Yanie i Li Pingu. Xue Yan cieszył się tym uczuciem. Oczyścił gardło i powiedział: -- Dobrze, przestańcie hałasować, zachowajcie porządek. Za chwilę ustawicie się w kolejce i zarejestrujecie u sołtysa. Ci po rejestracji odbiorą żywność. Każda rodzina otrzyma dwadzieścia jinów prosa i dwadzieścia jinów mąki kukurydzianej. Rodziny z trzema lub więcej osobami otrzymają podwójną porcję.
Wszyscy mieli radosne miny. Żywność pomocowa, na którą tak długo czekali, w końcu dotarła. Te czterdzieści jinów żywności z pewnością wystarczy na zimę. Chociaż nie naje się nią do syta, nikt nie umrze z głodu.
Wszyscy ustawili się w kolejce po żywność, a Zhao Long był zajęty rejestracją. Ci, którzy otrzymali żywność, z radością wracali do domów, niektórzy nawet gwizdali z radości.
Qin Wei również stała w kolejce i po pół godzinie wreszcie przyszła jej kolej. Sołtys zapisał Qin Wei, a następnie z formularzem podszedł do stołu Xue Yana. -- Przywódco Xue, przyszłam po żywność.
Xue Yan zobaczył Qin Wei i jego oczy rozbłysły. Przyjechał do tej wioski tylko po to, żeby zobaczyć Qin Wei. Już wcześniej, gdy Qin Wei była w Małym Zachodnim Szyku, on na nią polował, ale nie spodziewał się, że Wei Yong go wyprzedzi. Ostatnim razem Wei Yong zgodził się sprzedać mu żonę za dwa worki prosa, ale nie tylko się wycofał, ale także go zranił. Xue Yan czekał na dzisiejszy dzień, żeby się zemścić.
Xue Yan założył nogę na nogę, przybierając oficjalną postawę i powiedział: -- Wasza rodzina chyba nie spełnia kryteriów otrzymania żywności pomocowej.
Qin Wei zamarła i spięła się. -- Dlaczego nie spełniamy?
Xue Yan wyciągnął rękę. -- Gdzie jest akt małżeństwa? Pokażcie mi. Jeśli nie macie aktu małżeństwa i mieszkacie razem, to jest to nielegalne konkubinat. Nie dostaniecie żywności, wracajcie.
...
Zbliżając się do wioski, Wei Yong wyjął prosięta z przestrzeni, związał je sznurkami i zarzucił na ramiona. Gdy tylko wszedł do wioski, zobaczył Wang Yu biegnącą w panice. Te worki z żywnością kołysały się, gdy biegła, co było oszałamiające, Wei Yong prawie się ślinił. Czyżby chciała go rozproszyć? Ale Wang Yu nie zwracała uwagi na jego wpatrujące się oczy i zmartwiona powiedziała: -- Da Yong, idź szybko sprawdzić! Twoją żonę obraża Xue Yan i płacze!
-- Co takiego!
Twarz Wei Yonga się zmieniła, rzucił prosięta na ziemię i popędził w stronę skraju wioski.
W tym czasie Qin Wei miała jeszcze łzy w oczach, skłoniła głowę i stale ocierała łzy. Xue Yan postukał palcem w blat i zaśmiał się zimno. -- Powiedziałem już, że nie macie aktu małżeństwa, więc to jest nielegalny konkubinat, a pobraliście się dopiero dwa miesiące temu, prawda? Widzę, że twój brzuch rośnie. Zaszłaś w ciążę przed ślubem? To jest tak zwane nieślubne dziecko, ohydne i niemoralne. W starych czasach za takie rzeczy wsadzano do klatki dla świń. Nie jesteś kobietą moralną! A wy chcecie dostać żywność pomocową? To i tak dobrze, że nie prowadzimy cię na pochodzie!
Słowa Xue Yana stawały się coraz bardziej obraźliwe. Już wcześniej wiele razy dawał Qin Wei do zrozumienia, ale Qin Wei była zbyt nieczuła. Wygląda na to, że trzeba ją zepchnąć w przepaść, żeby poczuła trud życia, a wtedy zrozumie, jak szczęśliwa będzie ze mną.
Wszyscy mieszkańcy wioski obserwowali tę scenę. Nagle jedna z kobiet wystąpiła do przodu i powiedziała: -- Przywódco Xue, te słowa są zbyt obraźliwe. U nas na wsiach ślub polega na złożeniu przysięgi przed niebem i ziemią, skąd mamy wziąć akt małżeństwa? Zapytajcie wszystkich w tej wiosce, kto ma akt małżeństwa? Brak aktu małżeństwa to nielegalny konkubinat? Nie obrzucajcie nas, kobiet, inwektywami, dobrze?
Mówiła pani Wdowa Zhang. Pani Wdowa Zhang miała trzydzieści kilka lat, była bardzo powabna, a jej wygląd i figura nie ustępowały wdowie Qu, do tego była o wiele jaśniejsza i delikatniejsza od wdowy Qu. Tylko pani Wdowa Zhang miała gorący temperament i w gniewie była jak wiedźma, dlatego nawet po śmierci męża nikt nie śmiał jej pożądać.
Xue Yan prychnął. Oczywiście rozpoznał panią Wdową Zhang. Kilka razy próbował jej przynieść jedzenie, żeby potem wejść do jej łóżka, ale pani Wdowa Zhang za każdym razem go wyzywała. -- Zhang Yulan, czyżbyś się za dużo wtrącała? Dobrze, czyli twoja żywność pomocowa też przepadła.
Pani Wdowa Zhang powiedziała: -- Jak przepadnie, to przepadnie. Ja tego nie chcę! Jeśli nie będę miała co jeść, zobaczysz, czy nie pojadę do powiatu skarżyć cię!
Xue Yan uśmiechnął się zimno. -- Jak chcesz, to idź skarżyć gdziekolwiek.
Xue Yan nie chciał zadawać sobie trudu rozmowy z tą panią Wdową Zhang. Spojrzał na Qin Wei i powiedział: -- Jeśli chcesz żywności, to pójdę z tobą po akty i załatwimy formalności w mieście. Potem mogę cię zabrać na rowerze do miasta.
Xue Yan z podłym wyrazem twarzy wyciągnął rękę, żeby objąć Qin Wei za ramię.