Xia Yu stał na dziedzińcu rezydencji Chiba Gen. Poranna mgła jeszcze nie opadła, a powietrze nasycone było wilgotnym zapachem ziemi.
— System, chcę zacząć ćwiczyć — powiedział Xia Yu.
Wziął głęboki oddech, jego wzrok utkwiony był w niebie, a w myślach powtarzał formułę "Dziewięciodniowej Techniki Pola Grzmotów".
Była to dość podstawowa technika magii grzmotu, wymagająca od praktykującego niezwykłej percepcji i kontroli nad siłami niebios i ziemi.
Gdy dokończył formułę, Xia Yu stał spokojnie w miejscu, unosząc wzrok ku niebu.
Lekki wiatr zawiał, nie było widać ani śladu gromadzących się czarnych chmur.
— Co się dzieje?
【Normalne jest, że na początku odczuwa się ogromne trudności】
System odezwał się beznamiętnie.
【Każda próba przywołania mocy błyskawicy jest jak walka z niewidzialnym olbrzymim potworem. Usiądź w pozycji lotosu, zamknij oczy, postaraj się uspokoić i wtopić świadomość w otaczającą naturę】
Xia Yu zrobił, jak mu kazano. Poczuł słaby prąd przechodzący przez jego palce – było to kłujące, ale zarazem ekscytujące uczucie.
【Teraz zacznij próbować, jak kierować tą mocą】
Xia Yu wyciągnął łapę, próbując wywołać pierwszą iskrę błyskawicy.
— Bzzzt!
— Aaaa! — błyskawica rozbłysła, eksplodując w jego dłoni.
— Boli, boli… — Xia Yu mocno dmuchał na poparzone opuszki łap.
【Nie możesz znieść tego bólu?】
— Ho, to podstęp, żeby mnie sprowokować? Mówię ci, trafiłeś w dziesiątkę! — powiedział Xia Yu. — Jestem masochistą, lubię być rażony prądem, co z tego?
Po niezliczonych próbach, dłoń Xia Yu pokryta była już bliznami po oparzeniach od błyskawic.
Nastała noc, Xia Yu odetchnął i spojrzał w gwiaździste niebo.
【Masz sporo wytrwałości, wygląda na to, że jednak wybrałem właściwą osobę】
Głos systemu rozbrzmiał mu w głowie.
— Tak naprawdę nie jesteś systemem, prawda? — zapytał Xia Yu, unosząc głowę.
【Odpowiedź na pytanie gospodarza: tak lub nie, zależy od twojej definicji】
— Już nieważne. Skoro i tak pojawiłeś się w moim ciele bez powodu i przez cały czas mnie podglądasz, to jaki ma znaczenie, czy jesteś systemem, czy nie? — powiedział Xia Yu.
A propos, Chiba Gen… czemu jeszcze nie wrócił.
W tym czasie, na wschód od Beiming City, w terytorium Ród Ogłaszających Psów.
Tam wznosił się starożytny budynek, sięgający chmur. Wyglądał jak potężna góra, przebijająca się prosto w niebo, jakby stapiając się z nim w jedno.
Budynek ten emanował oślepiającym blaskiem, był jasno oświetlony, rozpraszając otaczającą ciemność bez śladu.
Otaczało go kilka budynków nieco ustępujących głównemu budynkowi w swojej wspaniałości.
Chociaż nie były tak wysokie jak główna budowla, wciąż były strzeliste i majestatyczne, uzupełniając się nawzajem i tworząc wspaniały, monumentalny widok.
Budynki te były zaprojektowane i zbudowane z niezwykłym kunsztem, każdy detal świadczył o wybitnym rzemiośle budowniczych i ich dążeniu do piękna.
Patrząc z daleka, przypominały ogromny pałac, uroczysty i budzący szacunek.
Chiba Gen powoli wszedł na najwyższy budynek. Na schodach, postać siedziała na wysokim tronie, otoczona przez żołnierzy Beastman w zbrojach i z mieczami.
— Chiba Gen, witam wodza — Chiba Gen ukląkł na jedno kolano, pochylając głowę.
Na tronie zasiadał wódz Ród Ogłaszających Psów, Quan Xuan.
Quan Xuan, Beastman, który żył niezliczone lata, jednak z wyglądu był nieodróżnialny od dziecka.
Dla Beastman, poprzez kultywację Magii, można było osiągnąć głębszą moc, która pozwalała na przedłużenie życia. Jednak wygląd pozostawał niezmieniony. Małe zwierzęta jak psy, koty czy lisy, zawsze wyglądały jak młode osobniki. Tylko duże zwierzęta jak tygrysy czy pantery, mogły posiadać wygląd nastolatka lub dorosłego.
Jednakże, różnice między psami były również duże. Ci jak Chiba Gen czy Quan Xuan należeli do małych psów i z wyglądu byli młodzi. Niektóre rasy dużych psów mogły osiągnąć wygląd nastolatka.
— Melduję wodzu, jestem niekompetentny i nie udało mi się bezpiecznie sprowadzić braci.
Chiba Gen mówił z pochyloną głową.
Chociaż Żołnierz Miś, jako obrońca kraju, z pewnością byli gotowi na śmierć na polu bitwy, Chiba Gen, jako ich kapitan, którego osobiście szkolił, czuł do nich głęboką więź.
— Nie musisz się zbytnio obwiniać. Nagły, masowy najazd Mite Army był czymś nieprzewidzianym.
Quan Xuan dodał: — Poza tym, poważnie zraniłeś Przywódcę Roztoczy, więc należą ci się zasługi.
— Nie potrzebuję nagrody. Proszę, aby te środki zostały przekazane rodzinom tych poległych.
— Zapewniam cię, że Ród Ogłaszających Psów traktuje każdego wojownika, który przelał krew na polu bitwy, równo.
Quan Xuan powiedział: — To, co należy do ciebie, zachowaj. Nie musisz być wylewny. Słyszałem, że tym razem bardzo pomógł młody szakal?
— Tak.
— Gdzie on jest?
— Odpoczywa w mojej rezydencji.
— Przyjdź z nim kiedyś, bym go poznał.
— Zrozumiano.
Quan Xuan machnął ręką, dając znak, że może odejść. Chiba Gen odwrócił się, by odejść.
— Ach, tak.
Quan Xuan odezwał się, jakby sobie coś przypomniał: — Za trzy miesiące odbędzie się wybór Młodszego Przywódcy Klanu, pamiętaj, żeby przyjść.
Chiba Gen zamilkł na chwilę, po czym ruszył dalej: — Rozumiem.
Quan Xuan westchnął, podpierając głowę ręką i zaczął drzemać.
Jednakże, po wypowiedzeniu tych słów, w całym pałacu pojawiły się czerwone oczy, patrzące w tym kierunku.
— Chiba Gen… bierze udział w wyborze Młodszego Przywódcy Klanu?
Mówiący, to był Xi Zai, którego spotkał za miastem.
— To niedobrze… on jest największą zmienną…
Xia Yu wydychał powietrze. W tę czarną, wietrzną noc, udało mu się skondensować wąską smugę błyskawicy. Chociaż zniknęła w mgnieniu oka, jego pewność siebie bardzo wzrosła.
— Widzisz? Widzisz? — krzyknął podekscytowany Xia Yu. — Udało się, udało mi się!
【Tak, tak, udało ci się stworzyć iskrę, która ma mniejszą moc niż elektryczność statyczna】
— Nie zniechęcaj mnie, dobrze? Poza tym, nauczyłem się wyczuwać odległe chmury burzowe przez medytację i kierować je nad głowę za pomocą mocy duchowej.
【Och? Pozwól, że zobaczę.】
Xia Yu lekko się uśmiechnął, po czym złożył dwa palce przed piersią.
Po kilkudziesięciu sekundach, gdy gęste chmury zebrały się nad jego głową, całą dolinę ogarnęła przygnębiająca atmosfera.
Szalony wiatr wył, błyskawice strzelały, jakby cały świat wiwatował na jego cześć.
【Naprawdę nieźle. Jednak prawdziwe wyzwanie to, jak kontrolować ostateczną błyskawicę, aby uderzyła precyzyjnie?】
— Nie martw się, aby pokonać ten etap, dogłębnie przestudiowałem zwoje, a także wielokrotnie ćwiczyłem współpracę gestów, zaklęć i metody medytacji.
Xia Yu dodał: — Aby znaleźć najodpowiedniejszy gest, robiłem ostatnio nawet gesty Spider-Mana przy wystrzeliwaniu pajęczyn.
Tylko poprzez zjednoczenie ciała i umysłu można w pełni opanować tę potężną siłę.
Po wielu nieudanych próbach, w końcu znalazł klucz: w ostatniej chwili, należy odrzucić wszelkie rozpraszające myśli i wezwać błyskawicę czystą wolą.
Xia Yu uniósł prawą rękę i powtarzał ciche zaklęcie. Otaczające powietrze natychmiast stało się gorące i zniekształcone.
Po chwili, chmury kłębiły się i zbiegały ze wszystkich stron, zasłaniając światło słoneczne.
Wraz ze zmianą jego gestów, olśniewająca błyskawica rozdarła niebo i precyzyjnie uderzyła w ziemię, wzbijając tumany kurzu.
— Niesamowite, niesamowite! — rozległ się okrzyk. — Opuściłem was tylko na kilka godzin, a ty już nauczyłeś się "Dziewięciodniowej Techniki Pola Grzmotów".
— Jesteś? Chiba, wróciłeś?
— Tak, skończyłem z rzeczami, które miałem do załatwienia. Wódz dał mi też trzy miesiące wolnego.
Chiba Gen dodał: — Skoro jesteś tu nowy, powinienem być dobrym gospodarzem. Jutro zabiorę cię na porządne zwiedzanie Beiming City.