Qingmakan do Nowego Min Prefektury, ponad sto li, być może godzina drogi w przyszłości, ale w tamtych czasach jazda konna zajmowała pół dnia.
Na gościńcu dwie postacie, jedna przed drugą, galopowały konno.
Czasy były niespokojne, a na drodze niewielu podróżnych, ale wszyscy zwracali uwagę na dwójkę, zwłaszcza na tego młodego chłopca z przodu.
Chłopiec wyglądał na trzynaście, czternaście lat, ubrany był w czarny, dopasowany strój, z Luger Pistol przypasanym do boku, a jego oczy błyszczały.
Pod nim jego wierzchowiec "Snow Leopard" był całkowicie biały, tylko grzywa, nasada ogona i niewielki obszar w górnej części kopyt miały trochę czerwonej sierści, co tylko podkreślało szlachetność tego wspaniałego konia.
Za chłopcem podążał tęgi mężczyzna po dwudziestce, jadący na cętkowanym koniu, o kwadratowej twarzy, szerokich ustach i wyglądzie młodego tygrysa.
Chłopcem był Du Yu Lin, a mężczyzną podążającym za nim był Xu Erhu, bratanek Xu Biao, który właśnie wrócił z interesów z zewnątrz do bazy.
Du Yu Lin miał całkiem dobre samopoczucie. Wczoraj został przyszywanym bratem z trzema pozostałymi Wielkimi Kanonierami z Qingmakan.
Xu Biao był najstarszy, Fake Monk drugi, Huáng Ruì trzeci, a on sam był najmłodszy.
Ten plan podpatrzył od Zhang Zuolina z książki w poprzednim życiu i okazał się skuteczny, natychmiast uspokoił ludzi w Qingmakan. Powierzył drobne sprawy swoim przyrodnim braciom i spokojnie wyruszył w stronę Nowego Min Prefektury.
Tej nocy powoli zaczął rozumieć pewne rzeczy.
Skoro trafił w te niespokojne czasy, otrzymał młode ciało i pomoc systemu, musi wykuć sobie własną ścieżkę.
Skoro wcześniej w mailach przechwalał się „będę bronił Mandżurii", musi podjąć w tym kierunku konkretne działania.
Chociaż do tej wielkiej inwazji Japonii pozostało jeszcze sporo czasu, miał wiele do zrobienia osobiście.
Nie tylko musiał osobiście zdobyć większą władzę, systematycznie wzmacniać swoje wpływy i piąć się na wyższe stanowiska, ale także jednocześnie szukać sposobów na podniesienie ogólnej siły regionu.
Przecież to będzie wojna obronna całego narodu.
Ekonomia, wojsko, życie ludzkie, bezpieczeństwo, zapewnienie logistyki – wszystko to trzeba będzie robić krok po kroku, zadanie jest długie i trudne.
Marszcząc brwi, Du Yu Lin zaczął odczuwać ból głowy.
Xu Erhu za jego plecami również pogrążony był w zadumie. Ponieważ wrócił do Qingmakan dopiero wczoraj, został natychmiast wezwany przez wuja Xu Biao, whereupon dowiedział się, że od teraz będzie osobistym ochroniarzem Starego Duczka. Jeśli najmłodszy napotka jakiekolwiek problemy na zewnątrz, niech nie wraca żywy.
Chociaż wcześniej nie miał zbyt wielu kontaktów z tym Starym Duczkiem, wiedział, że jest to kompletny głupek. Jak to możliwe, że po kilku dniach stał się bohaterem całej bandy?
Każdy z braci wokół niego go chwalił, mówił o jego zimnej krwi, sprawności w działaniu, wielkiej strategii. Nawet tak potężny Wielki Kanonier jak Czyrak został przez niego zastrzelony w pojedynku.
Absolutnie niepojęte.
Niemniej jednak, Xu Erhu był praktycznym człowiekiem i nie śmiał sprzeciwiać się rozkazom wuja Xu Biao. Skoro kazano mu zostać jego ochroniarzem, był gotów zginąć przed Du Yu Linem.
Kiedy o tym myślał, Du Yu Lin z przodu odezwał się.
„Starszy Bracie Erhu, minęła już prawie połowa dnia, czy niedługo będziemy na miejscu?”
„Nie wołaj mnie brat. Starszy Brat Lider i mój wuj są pasowanymi braćmi, więc z szacunku dla starszych powinienem cię nazywać wujem. Nowy Min Prefektury jest blisko, jeszcze dwadzieścia li za Wioską Sarniego Potoku."
Du Yu Lin wiedział, że Xu Erhu jest uparty, więc nie naciskał. „W takim razie będę cię nazywał Erhu, a ty mnie po imieniu, Yu Lin."
„Tak, Starszy Brat Lider."
Po tych słowach nawet sam się zaśmiał. Odległość między nimi nieco się zmniejszyła.
„Po co właściwie wybieramy się do Nowego Min Prefektury?” Xu Erhu podrapał się po głowie.
„Szukamy okazji, żeby spotkać się z tym prefektem, a potem spróbować odzyskać ciało Starszego Brata Lidera, aby mógł zostać pochowany z należytymi honorami.” powiedział Du Yu Lin lekceważąco.
Xu Erhu uniósł kciuk. „Starszy Brat Lider tak cię traktował, a ty nadal postępujesz w ten sposób. Tylko z tego powodu Erhu cię podziwia."
Du Yu Lin nic nie odpowiedział. Dla niego cierpienie spowodowane przez Du Lisana było jedynie wspomnieniem tego ciała. W porównaniu z długoterminowymi planami, nie miało to znaczenia.
Zabranie jego ciała pozwoli braciom z Qingmakan jeszcze bardziej oddać mu swoje serca. To była opłacalna transakcja.
Oboje zamilkli, przyspieszyli kroku i ruszyli dalej.
Po pół godziny na horyzoncie ukazała się grupa zrujnowanych gospodarstw rolnych, niektóre dachy miały wielkie dziury.
„Starszy Bracie Lider, to jest Wioska Sarniego Potoku, niewielka wioska.” Xu Erhu wskazał na wioskę.
Du Yu Lin nie miał żadnych wspomnień o tym miejscu. Widok tej pustelni sprawił, że poczuł się nieswojo.
Widział trochę materiałów filmowych i telewizyjnych sprzed stu lat ze Starej Chińskiej Republiki, ale nic nie mogło się równać z szokiem przebywania tam na miejscu.
Potrząsnął wodzami. „Chodźmy, przejdźmy szybko, aby jak najszybciej dotrzeć do Nowego Min Prefektury."
„Tak, Starszy Brat Lider."
Ale zanim przebyli kilka kroków, usłyszeli z wioski zgiełk.
Następnie rozległo się kilka strzałów.
Z wioski w ich kierunku pędził wóz zaprzężony w konie. Woźnica miał na sobie krótki, zapinany na guziki kaftan, a na biodrze przewieszone kaburę z pistoletem – ewidentnie bandyta. Wokół wozu znajdowało się sześciu, siedmiu ludzi i tyleż samo koni.
Na wozie, kobieta trzymająca dziecko, ze strachem rozglądała się wokół, krzycząc „Ratunku, porwano mnie”.
Około stu metrów za wozem podążali dwaj, trzej mężczyźni, być może obawiając się broni bandytów, nie śmieli zbliżyć się zbyt blisko.
Du Yu Lin i Xu Erhu przyciągnęli lejce i zastawili drogę pośrodku.
„Starszy Bracie Lider, napotkaliśmy bandytów porywających kobiety. Czy mamy się mieszać?”
"Miękkie młode" to slang bandycki oznaczający „kobietę”. Du Yu Lin zrozumiał.
„Oczywiście, że tak. Ludzie na całym świecie zajmują się sprawami na całym świecie. Jak można otwarcie porywać kobiety? To niedopuszczalne?"
Słysząc to, Xu Erhu szturchnął konia i stanął przed Du Yu Linem.
Bandziorzy po drugiej stronie również zauważyli dwie osoby blokujące drogę i zaczęli krzyczeć.
„Hej, wy dwaj po drugiej stronie! Jesteśmy z Qingmakan. Jeśli nie chcecie mieć problemów, ustąpcie nam szybko drogę."
Xu Erhu splunął na ziemię. „Psie nasienie, kradniecie kobiety pod naszym szyldem Qingmakan i grozicie nam śmiercią. Tiger jest dzisiaj świadkiem."
Du Yu Lin podszedł trochę bliżej, stając obok Xu Erhu, zmrużył oczy, patrząc na przeciwników, ale jego ręka już sięgnęła po Luger Pistol na jego boku.
„Ty zajmij się tą trójką po lewej, a ta trójka po prawej jest moja."
Xu Erhu zamyślił się. „Przeciwnicy poruszają się wystarczająco szybko. Starszy Bracie Lider, uważaj, żebyś nie trafił kobiety na wozie."
„Nie martw się.” Du Yu Lin odpowiedział stanowczo.
Skoro tak powiedział, Xu Erhu nie miał nic więcej do dodania i skupił wzrok na osobach, które miał wyeliminować. Puścił lejce i wyjął zza pasa dwie stare rewolwery.
Przeciwnicy, widząc, że ich groźby nie przynoszą skutku, zaczęli zwalniać, przygotowując się do ataku.
Ale było za późno. Gdy odległość między obiema stronami wynosiła około pięćdziesięciu metrów.
Du Yu Lin krzyknął „Ogień!”, a on i Xu Erhu pierwsi zaczęli strzelać.
Patapatapatapa......
Odgłosy wystrzałów rozległy się jak pękające ziarna ryżu. Sześciu bandytów na koniach, którzy właśnie próbowali odpowiedzieć ogniem, zostało powalonych na ziemię, pozostawiając jedynie spanikowane konie rozbiegające się na wszystkie strony.
Jedynym, któremu nic się nie stało, był bandyta prowadzący wóz. Spojrzał w tył i na boki z twarzą pełną przerażenia. Kim byli ci ludzie po drugiej stronie?
Nie mieli żadnych zasad, zabijali żywych ludzi na skinienie.
Xu Erhu i Du Yu Lin szybko zbliżyli się do wozu, jednocześnie celując w niego.
„Cholera, jeśli się nie zatrzymasz, zaraz ci tę budę przewrócę."