Kraj Wiatru, Wioska Ukrytego Piasku.
Czwarty Kazekage Rasa wpatrywał się intensywnie w chłopca o rudych włosach stojącego przed flagą z napisem „Wiatr” na niebiańskim ekranie.
Na czole chłopca widniał wyrazisty znak „Miłość”, miał ciemne kręgi pod oczami i na plecach nosił wielki bukłak z piasku.
— To… to ja, Gaara? — Rasa zerwał się z miejsca, a oczy niemal wyszły mu z orbit, na twarzy malowało się zdumienie i niedowierzanie.
— Został Piątym Kazekage? Jak to możliwe!
— zaryczał Rasa.
— On jest Jinchūriki Jedno-ogonowego! Potwór, którego boi się cała wioska! Mieszkańcy żywią do niego tylko pogardę i odrzucenie, jak mogli zgodzić się na to, by został Kazekage?!
Ale w następnej chwili jeszcze straszniejsza, zimniejsza myśl niczym jadowita żmija wgryzła się w jego mózg, sprawiając, że poczuł się jak w lodowni.
— Czekaj… gdzie ja jestem? —
W głosie Rasy pojawiło się ledwo zauważalne drżenie.
— Po dziesięciu latach jestem w sile wieku, jak mogłem ustąpić? Chyba że…
Chyba że nie żyje.
To była jedyna możliwość.
I prawdopodobnie…
Nienaturalna śmierć.
Przerażająca myśl niekontrolowanie pojawiła się w jego głowie.
Czyżby… Gaara mnie zabił?
Czyżby Shukaku w nim oszalał, czy też on sam stracił kontrolę?
Rasa natychmiast pobladł, wpatrując się w kierunku miejsca zamieszkania Gaary.
Ten syn, jak się okazało, był bardziej niebezpieczny i nieprzewidywalny, niż sobie wyobrażał!
Kraj Wody, Kirigakure.
Szok w Kraju Wody niczym nie ustępował temu w Kraju Wiatru.
Zobaczyli stojącą przed napisem „Woda” dojrzałą, zmysłową kobietę o długich, brązowo-rudych włosach – Mei Terumī.
— To ta kobieta, Mei Terumī!
— Została Piątą Mizukage? A co z Czwartego Mizukage, panem Yagurą?
— Pan Yagura był doskonałym Jinchūriki, potężnym, jak to możliwe, że…
Wewnątrz Kirigakure zapanował chaos.
Mieszkańcy, żyjący pod reżimem Krwistej Mgły, byli zdezorientowani i zaniepokojeni tym, że przyszłym Kage nie będzie obecny Czwarty Mizukage, lecz inna kobieta.
Łącząc to z długotrwałymi krwawymi rządami i dziwną atmosferą panującą w wiosce,\_pojawilo się\_domniemanie, że „Czwarty Mizukage mógł spotkać nieszczęście”, co nadało i tak już przygnębiającej Kirigakure jeszcze bardziej złowieszczy odcień.
Mei Terumī spuściła wzrok, jej oczy błyszczały.
Niepewność wynikająca z ujawnienia przyszłości bardzo ją niepokoiła.
Na scenie Spotkania Pięciu Kage na niebiańskim ekranie, atmosfera była tak gęsta od napięcia, że niemal unosiła się z ekranu do obecnego świata ninja.
— Piąty Hokage!
Czwarty Raikage Ay zaatakował pierwszy, jego muskularne ciało zawierało przerażający gniew, mocno uderzył dłonią w stół, a twardy, lity stół konferencyjny natychmiast pokrył się pęknięciami.
— To wszystko przez wasze bałaganiarstwo w Konohze! Musicie wziąć za to pełną odpowiedzialność!
Tsunade siedziała naprzeciwko niego, jej twarz była ponura jak woda, silnie tłumiąc gniew: — Raikage, rozumiem twoje nastroje, ale teraz nie czas na dyskutowanie o odpowiedzialności! Najważniejsze jest stawienie czoła kryzysowi!
— Rozumiesz cholera!
— Raikage, jak zapalnik, zerwał się z miejsca, jego głos grzmiał jak burza, ogromna presja, którą odczuwano nawet przez niebiański ekran, była przerażająca.
— Nasza dwójka Jinchuriki z wioski, Yugito Nii, a także mój brat Killer Bee, zostali porwani przez tych łajdaków! Mówisz, że rozumiesz? Co możesz rozumieć? Czy kiedykolwiek doświadczyłeś bólu utraty kogoś ważnego?
Słowa Aja niczym kolce trafiły w serce Tsunade.
Tsunade natychmiast przypomniała sobie zmarłego brata Nawakiego i ukochanego Kato Dan, pobladła, jej klatka piersiowa wznosiła się i opadała gwałtownie, przez chwilę nie mogła mówić, duszona poczuciem krzywdy.
Widząc, że Tsunade jest przytłoczona aurą Raikage, Ōnoki z Dwóch Wag, unosząc się w powietrzu, powiedział swoim charakterystycznym spokojnym, ale prowokującym tonem: — Chociaż słowa Raikage brzmią przykro, prawda jest taka. Konoha rzeczywiście powinna ponieść główną odpowiedzialność.
— Teraz nie czas na kłótnie. — Mei Terumī zmarszczyła brwi, jej czerwone usta lekko się poruszyły, próbując załagodzić sytuację. — Najważniejsze jest zjednoczenie i wspólne stawienie czoła wrogom, w przeciwnym razie…
Jej spojrzenie było pełne troski, głęboko świadoma konsekwencji obecnych podziałów.
Gaara, najmłodszy Kazekage, zachował spokój ponad wiek, jego niski głos rozbrzmiał: — Myślę, że obecna sytuacja nie jest tym, czego chciałaby Piąta Hokage. Wszystko to wynika z ciemności przeszłości.
Zatrzymał się lekko, znacząco spojrzał na zebranych: — A w przeszłości, myślę, że żadna z waszych wiosek nie była wyjątkiem.
— Najważniejsze teraz to zjednoczyć się i wymieniać informacje, w przeciwnym razie nikt nie ucieknie.
Słowa Gaary miały na celu podniesienie problemu na poziom całego świata ninja, aby nieco złagodzić presję, którą samotnie ponosiła Konoha.
Jednak Raikage, będący w gniewie, nie słuchał żadnych perswazji, zachichotał i spojrzał na Tsunade z zimnym blaskiem w oczach: — Mówisz pięknie! Ale teraz mój brat jest w niebezpieczeństwie! Konoha musi dać wyjaśnienia, to jest mój ostateczny argument!
Ciągle popychana, cierpliwość Tsunade w końcu wybuchła.
Zerwała się z miejsca i równie mocno uderzyła w stół, i z głośnym hukiem, narożnik stołu po jej stronie rozsypał się!
— Dobrze! Chcesz wyjaśnień, tak? — Tsunade zaśmiała się z gniewu, pochylając się do przodu, nieustraszona, stawieniem czoła spojrzeniu Raikage, które niemal pożerało ludzi. — Jakich wyjaśnień chcesz? Dam ci je teraz!
Reakcja Tsunade, która była jeszcze bardziej porywcza niż Raikage i w ogóle się nie wycofała, na chwilę oszołomiła Raikage.
Oczywiście nie spodziewał się, że przeciwnik w takiej sytuacji będzie jeszcze twardszy od niego, po krótkim zdumieniu nastąpiła jeszcze większa fala gniewu:
— Co? Ty, kobieta… — Raikage był tak wściekły, że żyły na jego czole nabrzmiały. — To my, Kumogakure, jesteśmy ofiarami! Jakie masz nastawienie?
Na spotkaniu, atmosfera zrobiła się napięta, dwaj Kage, znani ze swojej siły i porywczości, nie chcieli ustąpić, temperatura spadła do zera.
Kumogakure, biuro Raikage.
Ay był zupełnie sparaliżowany, na jego ciemnej, brązowej twarzy po raz pierwszy pojawiło się niemal puste i zagubione spojrzenie.
Jego potężne ciało lekko zadrżało, oparł się o stół, aby się utrzymać.
— Yugito… ponad…
Te dwie osoby nie były tylko cennymi strategicznymi broniami wioski, Jinchuriki Dwóch-ogona i Ośmio-ogonowego, ale także jego ważnymi towarzyszami i rodziną!
Zwłaszcza Killer Bee, to był jego brat jak krew!
— Wszystkich już nie ma… pod moim przywództwem… — Poczucie ogromnej porażki natychmiast ogarnęło tego znanego z twardości Kage.
Nie mógł sobie wyobrazić, jakie ciosy spotkają go w przyszłości, że nie będzie w stanie chronić nawet tych dwóch najważniejszych osób?
Jakim więc nieudacznikiem i niekompetentnym był jako Raikage!
Rozszalała się błyskawica chakra niekontrolowanie wydostawała się z jego ciała, rozbijając dokumenty w biurze na strzępy.
A w pobliżu Wąwozu Pioruna, Killer Bee, który samotnie trenował, również zamroził swój lekkomyślny wyraz twarzy.