Poranne dymy z ognisk i cisza przy stole – to niezmienna melodia rodziny Su.
Su Ming pochylony nad miską, popijał rzadką jak lustro wodnistą owsiankę, niezwykle żarłocznie, jak pisklę bojące się, że ktoś mu skradnie jedzenie.
– Oj, spójrzcie na naszego małego uczonego, czyżby zamierzał przegryźć dno miski i zjeść same litery? – głos Wang Chuntao był ostry jak zwykle. Postukała pałeczkami o brzeg miski. – Co po samym jedzeniu, jeśli nie trafia do głowy.
– Mniej mów! – Pani Chen wniosła talerz kiszonek i spojrzała gniewnie na najstarszą synową. Podeszła do Su Minga, przełożyła jajko na twardo ze swojej miski do jego miski.
– Xiao Ming, jedz więcej, nauka kosztuje mózg.
Ruchem Su Minga zatrzymał się, zanim zdążył coś powiedzieć, ojciec obok, Su Shan, odłożył swoją miskę i przytłumionym „mhm” potwierdził.
Su Ming przekroił jajko na pół, jedną połowę odłożył z powrotem do miski matki, drugą zatopił w owsiance, a następnie uniósł miskę i wypił wszystko jednym haustem.
– Idę do szkoły. – Odłożył miskę, złapał płócienną torbę i jak wiatr wyślizgnął się z podwórza.
Na dziedzińcu Su Yang spojrzał na plecy brata, potem na wypolerowaną do błysku siekierę ojca i pogrążył się w myślach.
W szkole prywatnej Nauczyciel Zhou tłumaczył nowy, krótki tekst.
– …Dlatego, szlachetny człowiek Zachowuje dyskrecję. – Pocierał brodę, a jego wzrok prześlizgnął się po twarzach zebranych pod salą.
– Kto potrafi powiedzieć, co oznaczają te dwa słowa, „Zachowanie dyskrecji”?
Dzieci spoglądały na siebie nawzajem. Kilkoro dzieci z zamożnych rodzin unikało kontaktu wzrokowego, bojąc się, że zostaną wywołane.
Chuda ręka nieśmiało uniosła się w rogu.
Nauczyciel Zhou był nieco zaskoczony. Spojrzał na Su Minga: „Su Ming, powiedz nam.”
Su Ming wstał, jego policzki lekko zaczerwienione. Wszystkie oczy w szkole prywatnej skupiły się na nim.
– Odpowiadam Nauczycielowi, ja… myślę, że „Zachowanie” oznacza ostrożność, a „dyskrecja” bycie samemu. Oznacza to, że nawet będąc samemu, trzeba być ostrożnym.
Jego odpowiedź była tak prosta, że aż zabawna, wywołując ciche chichoty.
– A czego należy być ostrożnym? – Nauczyciel Zhou nie uśmiechnął się, lecz dopytywał.
– Ostrożnym… ostrożnym, żeby nie robić złych rzeczy. – Głos Su Minga stał się jeszcze cichszy. – Bo nawet jeśli nikt nie widzi, samemu o tym wie.
Zaskoczenie w oczach Nauczyciela Zhou jeszcze wzrosło. Spojrzał na tego chłopca, który jeszcze kilka dni temu dostał lanie za ucieczkę ze szkoły, a teraz, choć nadal wydawał się tępy, w jego oczach pojawiła się nutka refleksji.
– Cóż, dobrze powiedziane. – Nauczyciel Zhou skinął głową, dając mu znak, by usiadł. – Nawet jeśli nie trafisz w sedno, nie jesteś daleko. „Zachowanie dyskrecji” oznacza, że szlachetny człowiek, będąc bez nadzoru, musi nadal postępować zgodnie z moralnością. Już samo to, że pomyślałeś o „wiedzeniu o tym w sercu”, jest godne pochwały.
Oczyścił gardło i spojrzał na pozostałych: – Słyszeliście? Nauka to nie tylko rozpoznawanie znaków, ale przede wszystkim rozumienie zasad! Su Ming, chociaż tępy, to rozumie sercem. A wy?
Dzieci, które się śmiały, natychmiast opuściły głowy.
Su Ming usiadł, cicho westchnął z ulgą.
– Pięknie. – Głos Lin Yu rozbrzmiał w jego głowie, z nutą lennej pochwały. – Podręcznikowe Ukrywanie ostrza. Pokazałeś swoje „ciężkie myślenie”, a jednocześnie odsłoniłeś swoją „powierzchowną wiedzę” jako ucznia. Nauczyciel Zhou teraz patrzy na ciebie, prawdopodobnie z filtrem „drewno nadające się do rzeźbienia”.
Su Ming odpowiedział w duchu: – Mistrzu, naprawdę się denerwowałem.
– Dobrze, że się denerwowałeś. – Powiedział Lin Yu. – Trzecia zasada z życia-ratującej prawdziwej księgi: Nigdy nie bądź tym najbardziej widocznym, ani najlepszym, ani najgorszym. Środek jest najmniej wietrzny i najbezpieczniejszy.
Noc.
Pokój Su Minga stał się jego tajnym polem treningowym.
– Kucnij! Niżej z tyłkiem! Komu chcesz zaimponować taką postawą?
Głos Lin Yu zaciekle go poganiał w jego umyśle.
Nogi Su Minga drżały jak liście na jesiennym wietrze, pot zrosił mu plecy, spływał wzdłuż kręgosłupa, parząc go nieznośnym swędzeniem.
– Mistrzu… ja… ja już nie dam rady.
– Nawet jeśli nie dajesz rady, musisz dać! – Lin Yu prychnął. – Myślisz, że trening to uczta? To jest wymiana kilonu dla twojej zepsutej łodzi! Teraz każda kropla potu więcej, pozwoli ci to złapać oddech, gdy będziesz uciekać w przyszłości!
On sam myślał: „Do dzieła, moje zabezpieczenie emerytalne! To wszystko są przyszłe składki, ani jednej nie można stracić!”
W końcu czas stania w pozycji na konia się skończył. Su Ming z hukiem usiadł na ziemi, czując, że jego nogi należą do kogoś innego.
Zanim zdążył złapać oddech, przyszedł nowy rozkaz od Lin Yu.
– Wstań, połóż się.
– Ach?
– Na ziemi, zrób pięćdziesiąt „Smoczy Chód przy Ziemi”. – Lin Yu w duchu pomyślał: „Jestem prawdziwym geniuszem od nazywania rzeczy.”
– Czym jest „Smoczy Chód przy Ziemi”?
– To znaczy wspierać się rękami o ziemię i podnosić ciało jak kij.
– To jest sekretna technika do ćwiczenia siły górnej części ciała i mięśni brzucha! Kiedyś, gdy zostaniesz pobity i powalisz się na ziemię, będziesz mógł szybciej wstać i może uratujesz sobie życie!
Su Ming zacisnął zęby i uniósł zmęczone ciało.
Jeden, dwa…
– Mistrzu, dzisiaj w szkole prywatnej chyba trochę zrozumiałem. – Mówił, łapiąc oddech, próbując odwrócić uwagę.
– Och? Mów, posłucham.
– Wasze nauczone Ukrywanie ostrza, służy nie tylko unikaniu uwagi.
– Su Ming zwalniał, ale jego głos stawał się coraz wyraźniejszy. – Chodzi również o to, by sprawić, by inni… ufali mi.
Duchowe ciało Lin Yu zatrzymało się.
– Uczeń godny nauki. – W głosie Lin Yu po raz pierwszy pojawiło się prawdziwe zadowolenie. – Ty, chłopcze, w końcu nie jesteś tylko kawałkiem drewna. Pamiętaj, ludzkie serce jest najtrudniejszą do odgadnięcia formacją na świecie i najsilniejszą tarczą. Jeśli wszyscy cię zaniżą, będziesz posiadał najsilniejszą zbroję.
Po treningu fizycznym nastąpił trening ducha.
Su Ming usiadł po turecku na łóżku, zamknął oczy i medytował.
Teraz szybko wchodził w ten stan „obserwatora”.
Myśli w jego głowie nadal płynęły jak rzeka, ale on już nie był wciągany w nurt.
– Dziś wieczorem dodamy trudności. – Rozbrzmiał głos Lin Yu. – Skoncentruj się na odrobinę swojej uwagi, aby „usłyszeć” dźwięki w swoim pokoju.
Su Ming zrobił, jak mu kazano.
Usłyszał świerszcze za oknem, delikatne chrapanie z pokoju rodziców obok, jęk wiatru wiejącego przez dach, a nawet… bicie własnego serca „bęc, bęc”.
– Skoncentruj jeszcze jedną odrobinę swojej uwagi, aby „poczuć” dotyk na swojej skórze.
Poczuł chłodne powietrze, otarcie szorstkiego płótna ubrania, cienkie odciski na dłoniach pozostałe po pisaniu.
– Bardzo dobrze. – Głos Lin Yu był prowadzący. – Rozprosz swojego ducha jak sieć, aby wyczuwać wszystko wokół, ale nie przyciągaj się do żadnego punktu. To jest zalążek „Wielozadaniowości”, a także podstawa do badania otoczenia i unikania niebezpieczeństw w przyszłości.
W duchu dodał: „To także przyszła» zdolność wielowątkowej pracy «niezbędna dla elit, jeśli dobrze się tego nauczysz, nawet jeśli nie będziesz mógł kultywować nieśmiertelności, możesz konkurować z innymi, nawet jako księgowy.”
Su Ming pogrążony w tym cudownym percepcji, nie zauważał upływu czasu.