— Słyszę cię — powiedział spokojnie imperator.
Li Wei ukłonił się z szacunkiem i uniósł głowę, patrząc na imperatora z uśmiechem. — Wasza Cesarska Mość jest mądry i oświecony. Rzeczywiście, jestem tylko cieniem z przeszłości, który nie zakłóci spokoju Waszej Cesarskiej Mości — powiedział.
— Skoro tak, to dobrze. Pamiętaj, o czym mówiliśmy — powiedział imperator, wskazując na tron.
— Rozumiem — rzekł Li Wei, po czym ukłonił się ponownie i zaczął schodzić po schodach. Kiedy dotarł do połowy, zatrzymał się nagle i obrócił. — Wasza Cesarska Mość, zapomniałem ci powiedzieć. — Po czym dodał — To, co powiedziałeś mi wcześniej, było prawdą. Nasza relacja faktycznie sięga aż do tamtych czasów — powiedział Li Wei z uśmiechem.
Imperator spojrzał na niego ze zdziwieniem i powoli skinął głową. — Doprawdy? W takim razie nie powinieneś zapominać. Przeszłość jest jak strumień, który nigdy nie wysycha. Jak możesz zapomnieć? — powiedział imperator.
Li Wei uśmiechnął się i ukłonił ponownie. Rzucił ostatnie spojrzenie na imperatora i zszedł w dół. Kiedy obrócił się, imperator również się odwrócił i wrócił do Gabinetu Cesarskiego, wpatrując się w ekran.
Jednak gdy tylko wszedł do Gabinetu Cesarskiego, usłyszał wołanie zza drzwi. — Wasza Cesarska Mość, czy już zjadłeś? — zapytał głos.
Imperator odwrócił się i zobaczył, że służąca trzyma tacę z herbatą i przekąskami. — Jeszcze nie. Przynieś to tutaj — powiedział.
Służąca otworzyła drzwi i postawiła tacę na stole. — Wasza Cesarska Mość, po co ci aż tyle herbaty? — zapytała.
— Poprosiłem o nią, ponieważ mam ochotę ją wypić — wyjaśnił imperator. — Czy jest coś jeszcze? — dodał.
— Nie, nic — odpowiedziała służąca. — Wasza Cesarska Mość, czy mogę zobaczyć twoje ręce? — dodała.
Imperator zapytał ze zdziwieniem: — Dlaczego chcesz zobaczyć moje ręce? — Po czym wyciągnął obie ręce. Służąca wzięła jego prawą rękę.
— Hm, nie ma nic złego w twoich rękach — powiedziała.
— Dziękuję — powiedział imperator.
— To zaszczyt — rzekła służąca. Po czym dodała — Wasza Cesarska Mość, masz jeszcze jakieś polecenia? — zapytała.
— Nie, dziękuję — powiedział imperator.
— Dobrze, zmywam się — powiedziała służąca. Po czym odeszła.
Imperator spojrzał na tacę. Było na niej kilka filiżanek herbaty i mały talerz z przekąskami. — To dla mnie — powiedział do siebie.
Na razie nie miał ochoty na herbatę. Wstał i podszedł do okna. — Patrzyłem na krajobraz na zewnątrz — powiedział do siebie. — Niebo jest błękitne, a chmury białe. Widzę też drzewa i kwiaty. — Po czym dodał — Wszystko jest spokojne i piękne.
Spojrzał na ręce i szepnął: — Czy to właśnie one zapisały historię? — Po czym dodał — Czy te ręce mają moc, by zmienić świat?
Myśląc o tym, jak zmienić świat, imperator nie mógł powstrzymać się od westchnienia. — Ludzka władza jest ograniczona. Nikt nie może zmienić świata sam — powiedział do siebie. — Tylko razem jesteśmy w stanie coś zmienić.
Nagle usłyszał, jak ktoś woła od strony drzwi. — Wasza Cesarska Mość, proszę, posłuchaj mnie!
Imperator odwrócił się i zobaczył, że kilku żołnierzy wchodzi do jego Gabinetu Cesarskiego. Niosą duży, lakierowany kufer. — Co to jest? — zapytał zdziwiony imperator.
— Wasza Cesarska Mość, to jest tron, na którym wcześniej zasiadał poprzedni cesarz. — powiedział dowódca żołnierzy. — Odkryliśmy go przypadkiem i przynieśliśmy, by go pani pokazać.
Imperator zapytał ze zdziwieniem: — Czy to dlatego, że poprzedni cesarz zmarł? — Po czym skinął głową. — W takim razie przynieś to tutaj. Chcę zobaczyć.
Żołnierze postawili kufer przed imperatorem. — Wasza Cesarska Mość, poprzedni cesarz zamienił tron w coś, co przypomina tron — powiedział dowódca. — Został on wyprodukowany z żelaza i ozdobiony klejnotami. Jest naprawdę piękny.
Imperator przyjrzał mu się i powiedział: — To jest najważniejsza część tronu. Po czym dodał — Ktoś zamienił go w coś, co przypomina tron!
Pewnego dnia, gdy cesarz siedział przy swoim biurku, usłyszał dochodzący z zewnątrz głos. — Wasza Cesarska Mość, czy możesz mi wynająć pokój? — zapytał głos.
Imperator odwrócił głowę i zobaczył młodą kobietę w stroju służącej. — Jak się nazywasz? — zapytał.
— Nazywam się Xiao Hong — odpowiedziała kobieta. — Jestem z miasta Luoyang. Szukam pracy.
— Gdzie pracowałaś wcześniej? — zapytał imperator.
— Pracowałam wcześniej w wielkim klasztorze — powiedziała Xiao Hong. — Moim zadnikiem było dbanie o rośliny w ogrodzie. — Po czym dodał — Kiedy spojrzałam na twoją ofertę pracy, pomyślałam, że to dobra okazja, by zarobić trochę pieniędzy i zapewnić sobie lepsze życie.
Imperator spojrzał na nią.
— Hmm, dobrze — powiedział. — Ale mam pytanie. Czy umiesz gotować? — zapytał.
— Tak, myślałam, że umiem — odpowiedziała Xiao Hong. — Ale nie jestem pewna, czy umiem.
— To dobrze — powiedział imperator. — Potrzebuję kogoś, kto potrafi gotować. — Po czym dodał — Zapraszam do pracy.
Xiao Hong ukłoniła się. — Dziękuję — powiedziała. Po czym dodała — Przyrzekam, że zrobię, co w mojej mocy.
Imperator skinął głową. — W takim razie idź — powiedział. Po czym dodał — Zgłoś się do biura.
Xiao Hong ukłoniła się i wyszła. Gdy tylko wyszła, imperator powiedział do siebie: — Mam nadzieję, że nie sprawi mi kłopotu.
Kilka dni później imperator siedział przy biurku, gdy nagle usłyszał ciche pukanie do drzwi. — Kto tam? — zapytał.
— To ja, Xiao Hong — odpowiedział głos.
Imperator odwrócił głowę i zobaczył Xiao Hong stojącą na progu. — Wejdź — powiedział.
Xiao Hong weszła do Gabinetu Cesarskiego i ukłoniła się. — Wasza Cesarska Mość, mam prośbę — powiedziała.
— Co to za prośba? — zapytał imperator.
— Wasza Cesarska Mość, chcę, żeby pan ożenił się z córką mojego wuja. — powiedziała Xiao Hong. — Jest szlachcianką i pochodzi z dobrej rodziny. Jest też bardzo piękna.
Imperator spojrzał na nią.
— Och — powiedział. — Dlaczego chcesz, żebym ożenił się z córką twojego wuja? — zapytał.
— Wasza Cesarska Mość, mój wuj jest bogatym kupcem. — powiedziała Xiao Hong. — Ma dwie córki. Starsza jest już zamężna. Młodsza jest wolna. Nazywa się Lin. Jest bardzo piękna i szlachetna. Bardzo chciałbym, żeby została twoją żoną.
Imperator spojrzał na nią i powiedział: — Dziękuję za przedstawienie, ale nie jestem zainteresowany. — Po czym dodał — Mam już narzeczoną.
Xiao Hong spojrzała na niego ze zdziwieniem. — Och — powiedziała. — To bardzo smutne. — Po czym dodała — Mam nadzieję, że znajdziesz kogoś, kto będzie ci bardzo odpowiadał.
Imperator uśmiechnął się. — Dziękuję — powiedział. Po czym dodał — Uważam, że jesteś bardzo miła.
W tym momencie przyszedł inny minister. — Wasza Cesarska Mość, przepraszam za przeszkadzanie — powiedział.
— Nic się nie stało — powiedział imperator. — Co chcesz powiedzieć? — zapytał.
— Wasza Cesarska Mość, czy to prawda, że chcesz poślubić córkę mojego wuja? — zapytał minister. — Ona jest bardzo piękna i szlachetna.
Imperator spojrzał na niego i powiedział: — Nie wiem, o czym mówisz. — Po czym dodał — Nie mówię o wychodzeniu za mąż.
Minister spojrzał na niego ze zdziwieniem. — Och — powiedział. — Myślałem, że mówisz o wychodzeniu za mąż.
Imperator westchnął. — Nie — powiedział. — Mówię o czymś innym. — Po czym dodał — Chcę być z nią od teraz do końca mojego życia.
Minister spojrzał na niego ze zdziwieniem. — Och — powiedział. — Wygląda na to, że oboje myślimy o tej samej osobie.
Imperator spojrzał na niego i powiedział: — Tak — powiedział. — Myślę, że oboje myślimy o tej samej osobie.
Minister westchnął. — W takim razie przepraszam — powiedział. — Ale muszę ci powiedzieć, że twój pomysł jest niemożliwy do zrealizowania. — Po czym dodał — Jest już zaręczona.
Imperator spojrzał na niego ze zdziwieniem. — Och — powiedział. — Naprawdę? — Po czym dodał — Kto ją poślubia?
— Poślubia ją książę — powiedział minister. — Jest bardzo przystojny i szlachetny.
Imperator spojrzał na niego ze zdziwieniem. — Och — powiedział. — To nie moja sprawa. — Po czym dodał — Mam nadzieję, że oboje będziecie szczęśliwi.
Minister uśmiechnął się. — Dziękuję — powiedział. Po czym dodał — Myślę, że oboje będziemy szczęśliwi.
Imperator odwrócił się i spojrzał na okno. — Myślę, że muszę się teraz udać. — powiedział.
— Rzeczywiście — powiedział minister. — Myślę, że też muszę się teraz udać. Po czym dodał — Do widzenia.
— Do widzenia — powiedział imperator.
Imperator wrócił do swojego Gabinetu Cesarskiego. — Cóż za dzień — powiedział do siebie. — Myślę, że muszę teraz się położyć.
Został wezwany do Gabinetu Cesarskiego. Służąca podała mu tacę z herbatą i przekąskami. — Wasza Cesarska Mość, proszę spróbować — powiedziała.
Imperator spojrzał na tacę. Było na niej kilka filiżanek herbaty i mały talerz z przekąskami. — Dziękuję — powiedział. Po czym dodał — Uważam, że jesteś bardzo miła.
Służąca ukłoniła się. — To zaszczyt — powiedziała. Po czym dodała — Czy mogę jeszcze w czymś pomóc? — zapytała.
— Nie, dziękuję — powiedział imperator. — Jestem już gotów. — Po czym dodał — Dziękuję za pomoc.
Służąca ukłoniła się i wyszła. Imperator zaczął pić herbatę.
Po pewnym czasie usłyszał pukanie do drzwi. — Kto tam? — zapytał.
— To ja — powiedział głos. — Jestem twoją służącą.
Imperator odwrócił głowę i zobaczył, że jego służąca stoi na progu. — Wejdź — powiedział.
Służąca weszła do Gabinetu Cesarskiego i ukłoniła się. — Wasza Cesarska Mość, moje nazwisko to Xiao Xiao — powiedziała. — Jestem służącą w pałacu. Chcę zapytać, czy możesz mi pomóc.
Imperator spojrzał na nią. — Co chcesz, żebym zrobił? — zapytał.
— Wasza Cesarska Mość, mój brat jest w tarapatach. Przez przypadek zabił człowieka. Teraz jest w więzieniu i czeka na wykonanie wyroku. — powiedziała Xiao Xiao. — Moja rodzina nie ma pieniędzy, żeby go wykupić. Czy możesz mu pomóc?
Imperator spojrzał na nią.
— Och — powiedział. — Rozumiem. — Po czym dodał — Zrobię, co w mojej mocy.
Xiao Xiao ukłoniła się. — Dziękuję — powiedziała. Po czym dodała — Zrobiłbyś coś dla mnie?
— Tak — powiedział imperator. — Zrobię, co w mojej mocy.
Xiao Xiao ukłoniła się i wyszła. Imperator zaczął pić herbatę.
Po pewnym czasie usłyszał pukanie do drzwi. — Kto tam? — zapytał.
— To ja — powiedział głos. — Jestem twoją służącą.
Imperator odwrócił głowę i zobaczył, że jego służąca stoi na progu. — Wejdź — powiedział.
Służąca weszła do Gabinetu Cesarskiego i ukłoniła się. — Wasza Cesarska Mość, mam dla ciebie wiadomość — powiedziała.
— Co to za wiadomość? — zapytał imperator.
— Wasza Cesarska Mość, twój brat został stracony — powiedziała służąca. — Zdarzyło się to dwa dni temu.
Imperator spojrzał na nią ze zdziwieniem. — Och — powiedział. — Naprawdę? — Po czym dodał — A kiedy ja mam wyjść za mąż?
Służąca spojrzała na niego ze zdziwieniem. — Och — powiedziała. — Nie wiem.
Imperator spojrzał na nią i powiedział: — Cóż za dzień — powiedział do siebie. — Myślę, że muszę teraz pójść spać.
Imperialne Biuro.
Chen Chu uniósł lekko brew i zbliżył się do Tang Sanzhanga, pochylił się i szepnął mu kilka słów do ucha.
Twarz Tang Sanzhanga, która początkowo była pełna lęku, stopniowo nabierała wyrazu w miarę słuchania słów Chen Chu. Najpierw był zdumiony, potem zdezorientowany, a na końcu jego wielkie oczy, jak płomienie świec, rozbłysły niezwykłym blaskiem.
— Ten mnich… rozumiem! — Tang Sanzhang ponownie złożył dłonie. Tym razem prosto wyprostował plecy. — Wasza Cesarska Mość, proszę niczego się nie obawiać, ten mnich z pewnością nie zawiedzie waszych oczekiwań.
Chen Chu poklepał go po ramieniu. — Idź już i pamiętaj, że prawo Buddy jest w sercu człowieka, a serce człowieka… często znajduje się w najbardziej przyziemnych miejscach.
…
W następnych dniach stolica zdawała się płonąć.
Chen Chu nie tylko nie użył Czarnej Komnaty Lodu, by rozpędzić zebranych mnichów, ale wręcz machnął ręką i przeznaczył znaczną sumę pieniędzy z kasy państwowej na budowę czterech wspaniałych platform w najruchliwszych miejscach stolicy: na czterech wielkich targowiskach, od wschodu do zachodu, od północy na południe.
Pod pretekstem „szerzenia głosu Buddy”.
Spowodowało to sensację wśród mnichów z Wielkiego Chu, a nawet z okolicznych krajów. W ich oczach był to znak, że „tyran” Chen Chu ustępuje przed buddyzmem, najlepsza okazja, by przejść do ofensywy, szerzyć buddyzm, a nawet wpływać na władzę cesarską.
Wkrótce ulice stolicy zapełniły się żółtymi czapeczkami i dźwiękami buddyjskiej w mandarynce. Tętniące życiem targowiska zostały wypełnione ołtarzami i chorąglami z sutrami.
Po pół miesiąca nieustannego gadania, z czterech platform wyłoniło się trzech „świętych mnichów” o niesłychanej reputacji.
Na platformie wschodniego targu stał mistrz Yuantong z Świątyni Góry Song. Miał ponad sześćdziesiąt lat, jego dwie białe brwi zwisały poniżej kącików oczu. Gdy siedział, wyglądał jak odlany z żelaza Arhat. Yuantong głosił „prawdziwą ścieżkę”, jego głos był niczym gong i bęben, poruszając serca wiernych pod sceną. Potrafił opowiadać o suchej karmie w sposób porywający, mówił przez dwie godziny bez przerwy, nie pijąc ani nie jedząc, a dziesiątki tysięcy słuchaczy było tym oczarowanych.
Na platformie zachodniego targu stał mistrz chan Huiming z Świątyni Qingliang na Górze Wutai. Jego chuda sylwetka i głębokie, jak studnia, oczy. Nie głosił wielkich nauk, ale „metafory". Często, gdy wierny zadawał pytanie, odpowiadał tylko trzema do pięciu słowami, ale było to niczym uderzenie pioruna, które natychmiast prowadziło do „oświecenia”. Była to metoda uwielbiana przez uczonych i artystów, którzy nazywali go wzorem „mądrości ukrytej w głupocie”.
Natomiast mnich Zhineng z południowej platformy był najbardziej lubiany przez zwykłych ludzi. Pochodził z Góry Putuo, miał łagodne oblicze i był pulchny, bardzo przypominał Buddę Maitreyę z świątyni. Głosił o „Czystej Krainie”, mówiąc zmęczonym przez całe życie rolnikom i robotnikom, że jeśli będą codziennie szczerze recytować „Amitabha”, po śmierci uwolnią się od cierpień i wstąpią do Czystej Krainy pełnej złota i szczęścia.
„Amitabha!”
Za każdym razem, gdy mnich Zhineng prowadził recytację, tysiące ludzi na placu na południu chóralnie odpowiadało, a ich głosy były tak potężne, że szklane dachówki pałacu zdawały się lekko drżeć.
Wraz z rozwojem atmosfery, w społeczeństwie zaczęto rozpowszechniać pogląd, że tych trzech wielkich mnichów to reinkarnacje trzech Bodhisattwów: Manjusri, Samantabhadry i Guanyin, którzy przybyli specjalnie na ziemię, by zbawić tyrana i ocalić ludzi.
Za wschodnią platformą zgromadziła się grupa starszych mnichów, patrząc na tłum klęczących i oszalałych wiernych poniżej, z uśmiechem triumfu na twarzach.
— Starszy Bracie, wkrótce nadszedł odpowiedni moment — szepnął szczupły mnich. — Teraz wszyscy mieszkańcy stolicy znają tylko buddyzm, a nie cesarza. Kiedy przyjdzie czas na Wielką Debatę Buddy, a my, trzej „żywi Buddowie”, staniemy na Złotej Sali Tronowej, jeśli Chen Chu nie ustąpi i nie zbuduje więcej świątyń, obawiam się, że gniew ludu go pochłonie.
Mistrz Yuantong zamknął oczy, by odpocząć, ale kąciki jego ust lekko się uniosły. — Cesarz też jest człowiekiem, a człowiek się boi. Jeśli boi się destabilizacji państwa, będzie nas błagać o uspokojenie ludu. Wtedy jeszcze nie wiadomo, kto będzie rządził Wielkim Chu.
W tym samym czasie w herbaciarni na zachodnim targu kilku bogatych kupców wspaniale ubranych w jedwabie szeptało między sobą.
— Premier Wu upadł, myśleliśmy, że straciliśmy źródło dochodów. Nigdy nie myśleliśmy, że buddyzm rozkwitnie jeszcze szybciej niż rodzina Wu.
— Czyż nie tak? Słyszałem, że mnich Zhineng zgodził się obiecać naszemu biznesowi pomyślność przed Waszą Cesarską Mością, jeśli wpłacimy wystarczającą ilość „pieniędzy zasługi”. Cesarz z pewnością nie odważy się nie słuchać słów Buddy, prawda?
W oczach tych ludzi Chen Chu stał się teraz uwięzionym zwierzęciem otoczonym przez opinię publiczną i buddyzm.
W Gabinecie Cesarskim.
Przywódca Czarnej Komnaty Lodu klęczał na jednym kolanie i referował każdą plotkę z ulic.
— Wasza Cesarska Mość, teraz mieszkańcy stolicy potajemnie czczą tabliczki pamięci trzech wielkich mnichów. Niektórzy mówią, że dopóki „żywi Buddowie” tu będą, Wielkie Chu będzie cieszyć się wiecznym pokojem. A nawet… nawet mówią, że jeśli Wasza Cesarska Mość nie będzie czcił Buddy, będzie to sprzeczne z wolą niebios.
Chen Chu opierał się o Smoczy Tron, bawiąc się paciorkami różańca. Był to taki, który właśnie wziął z domu urzędnika, którego majątek został skonfiskowany. Koraliki były gładkie, ale zaciskał je z trzaskiem.
— Reinkarnacja żywego Buddy? Trzej Święci ukazali się jednocześnie?
Chen Chu zachichotał. W jego śmiechu nie było ani odrobiny złości, wręcz przeciwnie, brzmiał z oczekiwaniem.
— Dobrze, bardzo dobrze. Im wyżej go wyniosą, tym głośniejszy będzie dźwięk przy upadku.
Odwrócił się i spojrzał na niebo za oknem, które było zabarwione na krwistoczerwono przez zachodzące słońce.
— Powiedz Tang Sanzhangowi. Ten teatr, ten cesarz już wystarczająco wysoko go zbudował. Teraz zależy od niego, jak rozbierze te trzy „gliniane posągi” jeden po drugim.
Rozdział 36: Kto jest prawdziwym Buddą
Platforma wschodniego targu.
Tłumy ludzi, nieprzeniknione.
Na scenie siedziało dwóch wielkich mnichów.
Po lewej stał Yuantong z Świątyni Shaolin, z białymi brwiami zwisającymi na ramiona, o bogobojnym wyglądzie. Po prawej Huiming ze Świątyni Qingliang, z chudą twarzą i błyszczącymi oczami.
Dziś odbywała się ich trzecia debata sutr.
Poprzednie dwie zakończyły się remisem, dziś miało rozstrzygnąć się, kto jest górą.
Yuantong złożył dłonie i powiedział gromkim głosem: — Odważam się zapytać mistrza Huiming, czym jest Budda?
Huiming lekko się uśmiechnął. — Ty jesteś Buddą.
Yuantong zamarł.
Tłum poniósł okrzyk.
— Co to za odpowiedź?
— Obrażasz go?
Yuantong zmarszczył brwi. — Pytałem o buddyzm, a nie o metaforę.
Huiming wciąż się uśmiechał. — Odpowiadam zgodnie z buddyzmem. Pytasz, czym jest Budda, a ja odpowiadam, że ty jesteś Buddą. Budda jest w sercu wszystkich istot, każdy może stać się Buddą. Czy mistrz Yuantong w to nie wierzy?
Yuantong prychnął. — Fałszywa teoria i herezja. Jeśli każdy jest Buddą, po co nam świątynie? Po co nam zasady? Po co nam debata sutr między tobą a mną?
Huiming spokojnie odparł: — Świątynie są łodzią, która przewozi ludzi, zasady są laską, która pomaga iść. Kiedy przeprawisz się przez rzekę, kto jeszcze będzie nosił łódź? Kiedy dotrzesz na drugi brzeg, kto jeszcze będzie opierał się na lasce?
Twarz Yuantonga ściągnęła się.
Poniżej scena: uczniowie Yuantonga oburzyli się.
— Bzdury!
— To bluźnierstwo przeciw Buddzie!
— Zgonić go!
Uczniowie Huiminga również nie dali za wygraną.
— Mistrz ma rację!
— Czego niby wy rozumiecie?
— Jeśli macie odwagę, przyjdźcie i z nami dyskutujcie!
Obie strony zaczęły się przepychać, sytuacja stała się chaotyczna.
W końcu kilku strażników z Czarnej Komnaty Lodu musiało wkroczyć, żeby ich rozdzielić.
Yuantong i Huiming zostali eskortowani z platformy. Debata sutr wciąż zakończyła się remisem.
Trzy dni później.
Platforma zachodniego targu.
Tym razem wystąpił mnich Zhineng z Góry Putuo, pulchny i o łagodnym wyrazie twarzy.
Naprzeciwko niego siedział mnich w średnim wieku z miejsca zwanego „Klasztorem Radości Zen”, o imieniu Bukong. Wyglądał przystojnie, a na jego ustach zawsze gościł uśmiech.
Zhineng złożył dłonie, pełen współczucia. — Amitabha. Mistrzu Bukong, proszę.
Bukong uśmiechnął się. — Mistrzu Zhineng, proszę.
Zhineng zaczął mówić. — Mówię o metodzie Czystej Krainy. Dopóki szczerze będziesz recytować imię Buddy, wypowiadając Amitabha, po śmierci możesz wstąpić do Świata Zachodniego Raju. Jest to najprostsza i najbardziej bezpośrednia metoda praktyki, którą każdy może wykonać i każdy może osiągnąć.
Wierni poniżej przytaknęli.
Tak, to jest dobre, proste.
Bukong jednak się uśmiechnął.
— Mistrzu Zhineng, mam pytanie.
— Proszę mówić.
— Jeśli modlitwa wystarczy, by wstąpić do Nieba, czy morderca i złodziej, który pomodli się przed śmiercią „Amitabha”, również wstąpi? —
Zhineng zamarł.
Tłum również zamarł.
Bukong kontynuował. — Jeśli tak, to po co nam zasady? Po co nam przyczyna i skutek? Czy zły człowiek, który wypowie jedno imię Buddy, wstąpi do Nieba, podczas gdy dobry człowiek, który pracuje ciężko przez całe życie, również wstąpi do Nieba, to kto będzie dobrym człowiekiem?
Twarz Zhinenga zmieniła się.
— To… Amitabha jest pełen współczucia i zbawia wszystkie istoty…
Bukong przerwał mu. — Współczucie to współczucie, a przyczyna i skutek to przyczyna i skutek. Zły człowiek, jeśli się nie nawróci i nie zadośćuczyni, nie wstąpi do Nieba, nawet jeśli wypowie imię Buddy dziesięć tysięcy razy.
Tłum zaczął szeptać.
— To, co mówi, wydaje się mieć sens…
— Więc czy recytowanie imienia Buddy jest w ogóle pomocne?
Zhineng zaczerwienił się i właśnie miał odpowiedzieć, gdy Bukong wstał.
Podszedł do przodu sceny, zwrócił się do wiernych poniżej i powiedział czystym głosem.
— Moi drodzy, jestem z Klasztoru Radości Zen. Nasz buddyzm jest wielki i nie ma żadnych zakazów. Ci, którzy chcą pić, mogą pić. Ci, którzy chcą jeść mięso, mogą jeść mięso. Ci, którzy chcą się ożenić, mogą się ożenić. Dopóki masz Buddę w sercu, wszystko, co robisz, jest praktyką.
Tłum wydał okrzyk.
— Co? Mnisi mogą się żenić?
— To… to jest zbyt…
— Prawda czy fałsz?
Zhineng nagle wstał. — Bluźnierstwo i zwodzenie ludzi! To jest bluźnierstwo i herezja!
Bukong odwrócił się i spojrzał na niego, uśmiech nie znikał.
— Mistrzu Zhineng, jeśli masz Buddę w sercu, wszędzie jest miejsce kultu. Jeśli masz zasady w sercu, wszędzie jest więzienie. Czy po całym życiu recytowania imienia Buddy, kiedykolwiek widziałeś Amitabhę?
Zhineng zaniemówił.
Bukong odwrócił się i odszedł lekko. Pozostawiając tłum w szoku.
Miesiąc później.
We stolicy liczba wyznawców buddyzmu gwałtownie wzrosła.
Chociaż Yuantong i Huiming nie rozstrzygnęli debaty, rozgłos Świątyni Shaolin i Świątyni Qingliang jeszcze bardziej się zwiększył. Codziennie niezliczone osoby przychodziły na ich nauki, a przed tymczasowymi punktami recepcyjnymi obu świątyń w stolicy ustawiały się długie kolejki.
Chociaż Zhineng przegrał debatę, jego metoda Czystej Krainy rozprzestrzeniła się jeszcze szerzej. Ludzie nie martwili się o metafory ani o przyczynę i skutek, po prostu wiedzieli, że recytowanie „Amitabha” prowadzi do Ziemi Zachodniego Raju, było to proste, łatwe do zapamiętania i wierzyli!
Jednak najgorzej radził sobie Klasztor Radości Zen.
Po tym, jak słowa Bukonga o „braku zakazów” rozeszły się, niezliczone osoby udały się do punktów recepcyjnych Klasztoru Radości Zen w stolicy. Ci, którzy chcieli pić, jeść mięso i żenić się, poczuli, że znaleźli bratnie dusze.
— Więc wiara w buddyzm może być taka?
— To jest prawdziwy Budda!
— Jakie zasady i przepisy, to wszystko kłamstwa!
Liczba wyznawców Klasztoru Radości Zen gwałtownie wzrosła, w ciągu zaledwie pół miesiąca przewyższając pozostałe trzy instytucje.
Ale najlepsze miało dopiero nadejść.
Przybyli ludzie z **Świątyni Dziesięciu Tysięcy Buddów**.
Nie debatowali, nie głosili nauk, po prostu wywiesili hasło –
„Każdy jest Buddą. Dopóki wstąpisz pod bramę mojej **Świątyni Dziesięciu Tysięcy Buddów**, jesteś Buddą. Jeśli we mnie wierzysz, jesteś Buddą. Jeśli we mnie nie wierzysz, też jesteś Buddą. Budda jest w twoim sercu, nie szukaj go na zewnątrz.”
Ta wiadomość wstrząsnęła światem.
„Każdy jest Buddą? Więc ja też jestem Buddą?”
— Tak, od początku byłeś Buddą.
„Więc nie muszę recytować imienia Buddy, medytować ani przestrzegać zasad?”
— Nic z tych rzeczy. Jesteś Buddą, więc czego jeszcze Budda potrzebuje?
„Więc jak udowodnić,