W chwili otwarcia oczu Lin Xuan odkrył, że jego telefon eksplodował od połączeń, a jego konta w mediach społecznościowych zostały całkowicie splugawione.
Dawni „najlepsi przyjaciele”, którzy nazywali go bratem, teraz wyrywali się w kolejce, aby publikować „donosy”, wrzucając go w jeszcze głębszą otchłań.
Natomiast konferencja prasowa Chen Fenga, starannie zaaranżowana, doprowadziła fałszywą życzliwość do skrajności.
Patrząc na tę obrzydliwą, szczery wygląd na ekranie, Lin Xuan w końcu nie mógł się powstrzymać i z całej siły rzucił telefonem o ścianę –
Świadomość wypłynęła z błotnistego bagna chaosu z trudem.
Miał pulsujący ból głowy, jakby był wielokrotnie uderzany tępym narzędziem, pulsujący ból w skroniach. Lin Xuan otworzył oczy, jego wzrok zamazywał się przez długi czas, zanim ostrość wróciła. Sufit był obcy, ściany były wyblakłe. To nie był jego dom, tylko tymczasowy pokój w hotelowym apartamencie. Na zewnątrz niebo było już jasne, oślepiające, zmuszając go do podniesienia ręki, aby się osłonić.
Potem to usłyszał.
To nie była iluzja.
To brzęczenie, które odbijało się echem w jego uszach odkąd się obudził, jak niezliczone muchy zbierające się nad padliną, nie dające się od nich uwolnić, z niepokojącą upartością. Dźwięk dochodził z telefonu na szafce nocnej, ekran nigdy się nie wyłączał, szaleńczo migając powiadomieniami o połączeniach z nieznanych numerów, przeplatanymi podglądami wyskakujących okienek z różnych aplikacji społecznościowych, gęsto upakowanych, zajmujących cały ekran.
Wspierając się na ciele, które wydawało się ciężkie jak ołów, usiadł. Palce miał lekko zdrętwiałe, a gdy dotknął ekranu, aby go odblokować, urządzenie na kilka sekund zacięło się z powodu nadmiaru informacji.
Czerwona ikona Weibo z niezliczonymi nieprzeczytanymi wiadomościami „99+” parzyła go w oczy.
Kliknął.
W pierwszej dziesiątce najpopularniejszych tematów, sześć wpisów dotyczyło jego osoby.
#LinXuanOszustwo#
#PersonazLinXuanaRozbity#
#WspółczujęChenFengowi#
#LinXuanWyyjdzZPrzemysluRozrywkowego#
Każdy wpis miał głęboko czerwony przycisk „WYBUCH” z tyłu, jak świeżo wypalony, dymiący ślad hańby. Ten na pierwszym miejscu miał nawet ciemnoczerwony „WRZEJĄCY” z tyłu, a jego popularność wciąż szalała.
Drżącymi palcami kliknął temat „#LinXuanOszustwo#”.
Na górze znajdował się długi post od konta plotkarskiego z milionami obserwujących, zawierający kilka rozmazanych zrzutów ekranu z czatów i przetworzone, rzekomo wyciekłe fragmenty nagrań z monitoringu z miejsca egzaminu. Sekcja komentarzy była już zatopiona.
„Zawsze uważałem, że nie zasłużył na swoją pozycję, w końcu się skompromitował!”
„Śmieć! Jak mogłem go wtedy tak lubić, chyba oślepłem!”
„Psie oszust, niech cię szlag trafi! Oddaj pieniądze!”
„Patrząc na ten jego arogancki wyraz twarzy jest obrzydliwe, okazuje się, że wszystko dzięki oszustwu.”
„Popieram Chen Fenga! Nigdy się nie poddam!”
„Sugeruję zakazanie go, takich artystów z problemami nie powinno się dopuszczać do zanieczyszczania środowiska.”
Obelgi, klątwy, niczym brudna fala, uderzały w niego przez zimny ekran, grożąc utopieniem go. Palce miał lodowate, niemal instynktownie przewijał ekran, szukając jakiegoś innego głosu, choćby słabego wątpienia.
Nie było.
Były tylko przytłaczające przekleństwa.
Co więcej, zobaczył kilka znajomych identyfikatorów – te ikony fanów, które kiedyś gorąco komentowały każde jego Weibo, pieszczotliwie nazywając go „Xuanxuan”, „braciszku”, teraz mieszały się z falą przekleństw, wypuszczając najpodlejsze klątwy.
Serce ścisnęło mu się w niewidzialnej dłoni, tępym bólem rozprzestrzeniającym się po jego członkach.
Wyszedł z Weibo, kliknął WeChat. Grupa WeChat, którą miał przypiętą na górze i nazwaną „Wieczni Bracia”, miała już ponad 999+ wiadomości. Kliknął, a na górze znajdowało się kilku „braci”, z którymi najczęściej spędzał czas. W środku nocy, gdy sprawa się zaczęła, nadal żartowali w grupie, mówiąc „Bracie Xuan, nie bój się, wierzymy ci”, „Na pewno ktoś cię wrobił”.
Jednak w miarę jak opinia publiczna narastała, głosy w grupie zaczęły się zmieniać.
Niektórzy zaczęli milczeć.
A potem, dziś rano, jeden z nich, Wang Zhao, z którym przyjaźnił się od siedmiu, ośmiu lat i któremu bez wahania pożyczył kilkaset tysięcy, aby pomóc mu przejść przez trudne czasy, nagle wysłał do grupy długi komunikat głosowy, mówiąc z bólem, „Nie spodziewałem się, że Lin Xuan jesteś takim człowiekiem”, „Przez cały czas byłem oszukiwany”, „Mam nadzieję, że nikt mnie już nie będzie atakował, ja też jestem jedną z ofiar”.
Lin Xuan kliknął ten komunikat głosowy. Sztucznie bolesny, ale w rzeczywistości lekko podekscytowany głos Wang Zhao, który starał się zdystansować, brzmiał w martwym pokoju, szczególnie przenikliwie.
Zanim zdążył strawić chłód wywołany tym zdradą, powiadomienie o zaufanym kanale Weibo znów ostro zabrzmiało.
To był inny „przyjaciel”, Zhao Ming, który opublikował bezpośrednio na Weibo, bez żadnych słów, tylko proste wyrażenie [Rozczarowanie], a poniżej zdjęcie – wspólne zdjęcie ich grupy z zeszłego roku, z urodzin Lin Xuana. Na zdjęciu Zhao Ming z uśmiechem na twarzy przyjaźnie obejmował go ramieniem.
Intencja tego Weibo była oczywista.
Pod nim szybko zebrała się grupa „przebudzonych” internautów, chwalących go za „odwagę do odcięcia się od śmieci”, „to jest prawdziwy przyjaciel”.
Popularna mądrość mówi, że gdy ktoś upada, wszyscy go popychają.
Te pięć słów, które wcześniej widział tylko w książkach, teraz stały się najzimniejszą i najostrzejszą rzeczywistością, drapiąc jego kości i ciało raz po raz.
Telefon znów zaczął szaleńczo wibrować, tym razem nie były to aplikacje społecznościowe, ale połączenie przychodzące, a nazwa na ekranie to „Dyrektor Zhang z Platformy Xingyao”. Wziął głęboki oddech, starając się, aby jego głos brzmiał stabilnie, i odebrał.
„Lin Xuan!” Głos po drugiej stronie nie zawierał żadnych pozdrowień, był zimny i pośpieszny, z niekwestionowaną stanowczością. „Twoja sprawa spowodowała niezwykle negatywny wpływ i stanowi poważne naruszenie klauzul naszej umowy o współpracy. Oficjalnie informujemy, że jednostronnie zrywamy z tobą wszelką współpracę! Dział prawny wkrótce prześle ci list rozwiazujący umowę i listę odszkodowań, przygotuj się!”
Nie czekając na jego odpowiedź, telefon został rozłączony, pozostawiając tylko sygnał zajętości.
Następnie jeden po drugim zaczęły brzmieć powiadomienia o poczcie e-mail.
„Drogi Panie Lin Xuan: W sprawie rozwiązania umowy o zakazie marki i odszkodowań…”
„List prawny: W sprawie strat poniesionych przez naszą firmę w wyniku twojego naruszenia umowy…”
„Powiadomienie platformy: Biorąc pod uwagę artystę Lin Xuan…”
Każdy e-mail, każdy dokument, zimne formułowania, astronomiczne kwoty odszkodowań. Marki współpracujące, platformy emisyjne, reklamodawcy… kapitał, który kiedyś się o niego zabiegał, gdy był w rozkwicie, teraz pokazał swoją najzimniejszą i najbardziej bezwzględną stronę, ścigając się, by wyrwać ostatnią wartość z tego kawałka mięsa, który miał się całkowicie rozłożyć.
Na biurku, czy to drewnianym biurku hotelowym, czy w wirtualnym interfejsie poczty e-mail na ekranie telefonu, wydawało się, że wszystko jest zasypane tymi listami rozwiazującymi umowy i listami prawnymi, przygniatając go tak, że nie mógł oddychać.
Opadał na krzesło, czując, że całe jego siły zostały wyczerpane. W pokoju pozostawało tylko wibrowanie telefonu ciągle odbierającego informacje, brzęczenie, jak niekończące się tortury.
W samym środku tej dusznej rozpaczy, ekran telefonu nagle został zajęty przez powiadomienie o transmisji na żywo –
„Chen Feng organizuje konferencję prasową, aby odpowiedzieć na sprawę oszustwa Lin Xuana!”
Jego źrenice gwałtownie się zwęziły.
Palce bezwiednie kliknęły, aby wejść.
Obraz przeskoczył na prostą, ale starannie zaaranżowaną scenę konferencji prasowej. Chen Feng siedział na krześle pośrodku, nie nosił swoich zwykłych modnych ubrań, tylko lekko wyblakłą, czysto białą koszulkę, włosy miał lekko potargane, twarz wyraźnie zmęczoną, oczy zaczerwienione, jakby nie spał całą noc, albo płakał.
Przed nim sterty mikrofonów „luf” i „armat”.
Zbliżenie kamery, zbliżenie na jego twarz, która starała się zachować spokój, ale nie mogła ukryć „smutku” i „walki”.
„Ja…” zaczął, jego głos był ochrypły, z odrobiną odpowiednio wyreżyserowanego drżenia, zatrzymał się na chwilę, jakby potrzebował ogromnej odwagi, by kontynuować. „Ja i Lin Xuan byliśmy kiedyś bardzo dobrymi przyjaciółmi, bardzo dobrymi… braćmi.”
Spuścił wzrok, wziął głęboki oddech, a potem znów podniósł oczy, w których błyszczały łzy. „Nigdy nie przypuszczałbym, że zrobi coś takiego… To nie tylko pogwałcenie zasad, ale także znieważenie naszej… przyjaźni.”
„Jestem zdruzgotany… naprawdę, zdruzgotany.” Zacisnął dłonie na stole, jego knykcie stały się białe od wysiłku. „Przez ten czas doświadczyłem wielkiego bólu i walki. Wiem, co mnie czeka, jeśli wyjdę i powiem prawdę… Ale nie mogę, nie mogę dłużej milczeć. Dla dobra sprawiedliwości, dla dobra prawdy, a także dla… wszystkich oszukanych…”
Jego słowa były szczere, a jego wyraz twarzy autentyczny, doskonale przedstawiał wizerunek ofiary zdradzonej przez bliskiego przyjaciela, wewnętrznie cierpiącej, ale ostatecznie wybierającej obronę „sprawiedliwości”. Za stołem migawki lamp błyskały, rejestrując każdy jego „bolesny” mikrowyraź.
„Po głębokim namyśle” – głos Chen Fenga nieco się podniósł, z determinacją przypominającą podjęcie decyzznie – „postanowiłem oficjalnie założyć moje osobiste studio „Feng Xing Tian Xia”. Na przyszłej drodze będę szedł sam, z jeszcze większą determinacją.”
Na widowni rozległy się dźwięki zachęcającego aplauzu.
Lekko skinął głową, przyjmując to fałszywe współczucie i pochwały, a następnie zadał ostatni, najbardziej „szlachetny” cios.
„Co do Lin Xuana…” Ponownie spojrzał w obiektyw, jego wzrok był „szczery” i „wyrozumiały”. „Rozumiem go, być może zrobił to tylko chwilowo… Dlatego, tutaj, uroczyście oświadczam, że ja osobiście i moje studio nie będziemy dochodzić od niego żadnej odpowiedzialności prawnej w tej sprawie.”
„Mam nadzieję… że zda sobie sprawę z błędów i dobrze się zastanowi…”
Bum –!
Jakby coś eksplodowało w głowie Lin Xuana.
Nie będę dochodzić odpowiedzialności prawnej?
Z powodu współczucia?
Patrząc na tę twarz na ekranie, na tę starannie zaprojektowaną desperację, na tę udawaną szczerość i wielkoduszność, na tę złośliwość ukrytą w każdym słowie, która całkowicie przygwoździła go do słupa hańby… żołądek wywrócił mu się do góry nogami, czując mdłości sięgające gardła.
Fałsz!
Obrzydliwy fałsz!
Jak może istnieć tak bezczelna osoba na tym świecie! Ukradł jego osiągnięcia, wrzucił go w otchłań wiecznego potępienia, wspiął się po jego zwłokach, a na koniec jeszcze przywdział płaszcz życzliwości i wyrozumiałości, przyjmując pochwały i współczucie wszystkich!
A on sam stał się tym nikczemnikiem, który zasłużył na powszechne potępienie i nigdy nie miał się podnieść!
„Idź do diabła!!!”
Skumulowany przez całe poranne gniew, upokorzenie, rozpacz, został w tej chwili całkowicie rozpalony fałszywym występem Chen Fenga, wybuchając jak wulkan!
Zerwał się z krzesła, cała krew uderzyła mu do głowy, oczy zaczerwieniły się, żyły na czole nabrzmiały.
Zabójczo spojrzał na tę twarz na ekranie, która wciąż mówiła „Mam nadzieję, że dobrze się zastanowi”, cała jego racjonalność w jednej chwili pękła!
„Idź do diabła!!!”
Z rykiem dzikiego zwierzęcia, z całej siły cisnął telefonem, który wciąż odbierał obelgi, niósł niezliczone zdrady i oszczerstwa, odtwarzając fałszywy występ wroga, w kierunku śnieżnobiałej ściany naprzeciwko!
„BUM –!!!”
Potężny huk pękającego dźwięku!
Telefon uderzył w twardą ścianę, ekran natychmiast rozpadł się na niezliczone, promieniście rozchodzące się odłamki, plastikowe i metalowe elementy rozleciały się na boki. Obraz na żywo zamarzł w ostatniej klatce – „niebiańsko-ludzka” mina Chen Fenga – a potem nagle zgasł, zamieniając się w całkowitą pustkę.
Świat wreszcie ucichł.
Okruchy spadały, opadając na dywan, a także na jego zimne serce.
W pokoju nie było już ani jednego światła, ani jednego dźwięku. Pozostało tylko jego ciężkie, jak miech, dyszenie, które ciężko unosiło się w nieskończonej ciemności i ciszy.
Stał tam, jak posąg pozbawiony duszy, nieruchomy.
Całkowita, bezkresna ciemność i desperacja napłynęły zewsząd, pochłaniając go szczelnie.