Srebrzyste włosy Silfeyry ponownie przesiąkły wodą, przylegając ściśle do jej pleców i policzków, a platynowa suknia ciężko opinała jej ciało.
Chociaż nadal wyglądała elegancko, z pewnością nie było jej wygodnie.
„Tak dalej być nie może…” Bai Yue trzęsła się z zimna, ale jej umysł pracował na najwyższych obrotach.
Nagle coś sobie przypomniała, jej oczy rozbłysły, pociągnęła za suknię Silfeyry – była już przemoczona, więc co szkodziło pociągnąć jeszcze raz.
„Domek na drzewie! Siostro Elfko, chodźmy do domku na drzewie!”
Wskazała na wielkie drzewo ulepszone Wszechrzeczy Materiałem, a także na mały drewniany domek na pniu:
„Ten domek zbudowano z Wszechrzeczy Materiału! System daje tylko najlepsze produkty! Myślę, że na pewno ochroni nas przed deszczem!”
Silfeyra spojrzała na wielkie drzewo, które stało niewzruszenie niczym góra w wietrze i deszczu, oraz na niepozorny, lecz niezwykle solidny domek, skinęła głową.
Odwróciła się i proaktywnie ujęła dłoń Bai Yue, która drżała z zimna i strachu.
Dłoń ta właśnie ciągnęła za jej suknię, Silfeyra martwiła się, że ją rozerwie.
Bai Yue zamarła.
Ręka Siostry Elfki była zimna, ale… dziwnie uspokajająca?
W następnej chwili świat zawirował –
Łagodny, lecz nieodparty wiatr uniósł je i lekko przeniósł pod drzwi domku na drzewie.
Natychmiast po wejściu do domku na drzewie, odgłosy szalejącego wiatru i deszczu z zewnątrz zostały w dużej mierze wygłuszone.
Chociaż krople deszczu nadal wpadały przez szpary, było znacznie lepiej niż na zewnątrz.
Co najważniejsze, wewnątrz domku na drzewie było sucho, a mały, wewnętrzny palenisko, zbudowane z ostatniego kawałka Wszechrzeczy Materiału, nadal paliło się węglem, emanując poruszającym ciepłem.
„Uff… jesteśmy uratowane…” Bai Yue osunęła się na posłanie z suchej trawy, wziąwszy długi oddech, czuła się na skraju wyczerpania.
Silfeyra również weszła do środka i zamknęła proste drzwi.
Podeszła do paleniska, usiadła naturalnie, wyciągnęła ręce do ognia, jej ruchy były nadal eleganckie, ale lekko drżące końcówki palców zdradzały, że również walczy z zimnem.
Obie były przemoczone, włosy kapały wodą, siedziały przy małym palenisku, a pomarańczowe światło ognia odbijało się w ich dwóch zupełnie różnych, ale nieco zaniedbanych twarzach.
Na zewnątrz rozlegały się niespokojne ryki wielkiego kraba i szum wiatru i deszczu, wewnątrz słychać było ciche trzaski drewna i narastające ciepło.
Cisza rozprzestrzeniła się w ciasnej przestrzeni.
Bai Yue ukradkiem spojrzała na Silfeyrę –
Profil Siostry Elfki był piękny, długie rzęsy wciąż pokryte były drobnymi kropelkami wody, mokre włosy przylegały do jej bladej szyi, a czerwone oczy wpatrywały się intensywnie w płomienie, nie wiadomo o czym myślała.
Chociaż nadal niewiele mówiła, poczucie dystansu i agresji, które odczuła przy pierwszym spotkaniu, wydawało się znacznie osłabione.
Czy to przez wspólnie przeżyte niebezpieczeństwo?
Czy przez to nieco chaotyczne współtowarzystwo?
Bai Yue zebrała się na odwagę i jako pierwsza przerwała ciszę.
Wstała, podeszła do Silfeyry, a następnie bardzo poważnie i głęboko się ukłoniła.
„Dziękuję ci, Silfeyro.” W jej głosie nie było zwykłego rozbawienia i docinania, lecz czysta wdzięczność.
„Dziękuję ci za ochronę przed chwilą, za tę potężną ścianę wiatru. I… dziękuję, że wcześniej mnie nie skrzywdziłaś i zgodziłaś się tu zostać.”
Gdyby nie Silfeyra, teraz albo zostałaby zmiażdżona jak ciastko przez szczypce kraba, albo zamarzłaby na śmierć podczas ulewy.
Silfeyra wydawała się nie spodziewać tak formalnego podziękowania, uniosła wzrok, patrząc na nią.
Płomień ognia migotał w jej czerwonych źrenicach, odbijając w nich skupioną, nieco niezdarną twarz małej Catgirl przed nią.
Czarne kocie uszy lekko opadły podczas ukłonu, były mokre, wyglądały… naprawdę żałośnie i nieco szczerze.
Zamilkła na chwilę, a potem nieco niepewnie odwróciła wzrok, nie zarumieniwszy się.
(Bai Yue, myśl: Skóra elfów chyba niełatwo się czerwieni?)
Ale po chwili znów wyciągnęła rękę, jakby zawahała się przez pół sekundy, a potem delikatnie położyła dłoń na miękkich, oklapniętych kocich uszach Bai Yue, które stały się jeszcze bardziej miękkie przez przemoczenie, i pogłaskała je.
„Mm.” Wydała tylko prosty dźwięk, co było potwierdzeniem przyjęcia podziękowań i zdawało się mówić „rozumiem”.
A potem odwróciła głowę, nadal skupiona na ogrzewaniu rąk, tylko końcówki jej uszu wydawały się być nieco bardziej czerwone niż wcześniej.
Jednak dzięki reakcji Silfeyry i jej ruchowi głaskania uszu, niepokój i dystans w sercu Bai Yue znacznie się zmniejszyły.
Patrząc na udającą obojętność sylwetkę Siostry Elfki, jej odwaga, niczym napęczniała od wody ścierka, powoli się rozluźniała.
Ukradkiem, krok po kroku, zbliżała się do Silfeyry.
Troszeczkę.
Jeszcze troszeczkę.
Na tyle blisko, by wyczuć chłodną mgiełkę wilgoci i delikatny zapach przypominający leśną rosę.
Silfeyra, choć nie odwróciła głowy, najwyraźniej wyczuła jej zbliżanie się.
Gdy Bai Yue prawie dotknęła rąbka jej sukni, z palców elfki zaczął ponownie przepływać słaby niebieski blask.
Bai Yue natychmiast zahamowała, posłusznie usiadła w idealnej odległości, „która sprawiała wrażenie bliskości, ale nie wywoływała reakcji obronnej elfki”.
A potem, zadowolona, siedziała cicho przy palenisku, wyciągając ręce do ognia, naśladując Silfeyrę.
Jej mokry ogon delikatnie kołysał się za nią, kreśląc radosny łuk.Rozdział 12 Miau! Domek zaczął się palić!
Chociaż był to mały domek na drzewie, był wystarczająco ciepły i suchy.
Dla tych dwojga, które właśnie przeżyły „burzę krabów”, był to wręcz raj.
Mała Bai Yue właśnie wysuszyła ostatnią wilgoć z ogona i uszu, a ciepło przeniknęło jej kości z futra.
Jej powieki opadły jak ołowiane ciężarki, nie mogła ich podnieść.
Zaspana wymamrotała kilka razy „mm”, a jej ciało, zgodnie z kocim instynktem, zaczęło automatycznie szukać najmiększego i najwygodniejszego miejsca –
Ocierając się i przesuwając, dotarła do brzegu posłania z trawy, wzięła zwiniętą z suchej trawy „poduszkę”, przechyliła głowę i w mgnieniu oka zasnęła.
Jej pozycja do spania nie była elegancka, pół policzka wciśnięte w „poduszkę”, usta lekko nadęte, ogon bezwiednie owinięty wokół jej małej nogi, a uszy lekko drżały w rytm oddechu.
Wszystko to zajęło nie więcej niż trzy minuty.
Silfeyra: „……”
Dalej siedziała w pozycji siedzącej przy ognisku, patrząc na tę małą Catgirl, która jeszcze przed chwilą była spięta, a teraz spała jak zabita, w jej czerwonych oczach przemknął błysk bezradności.
Tak po prostu… zasnęła?
Na zewnątrz wciąż szalała burza, wróg czyhał wszędzie, znajdowała się w obcym miejscu, obok elfa, którego znała krócej niż dzień i którego pochodzenie było nieznane...
Jak jej się udało zasnąć bez żadnych zmartwień i od razu pogrążyć się we śnie?
Czy to zasługa kociej natury, czy po prostu beztroski?
Silfeyra odwróciła wzrok, ponownie wpatrując się w migoczące płomienie.
Elfy nie potrzebowały długiego, głębokiego snu jak ludzie czy koty, medytacja i krótki, płytki odpoczynek wystarczały, by odzyskać energię.
Leżeć jak ta kotka, bez żadnych pozorów na szorstkim posłaniu z trawy?
Niemożliwe.
Była przecież Silfeyrą, potomkinią starożytnego szlacheckiego rodu elfów wiatru, opiekunką lasu, uosobieniem elegancji i siły.
Chrapać na podłodze?
Jeszcze bardziej niemożliwe.
Więc po prostu zamknęła oczy i weszła w stan płytkiej medytacji, który pozwalał jej odzyskać energię, a jednocześnie zachować czujność wobec otoczenia.
Dźwięk wiatru i deszczu, szum fal, niejasny szelest wielkiego kraba w oddali, a także bezbronne, miękkie oddechy małej Catgirl obok niej, wszystkie razem tworzyły tło nocy na bezludnej wyspie.
—————————————————
Czas płynął w ciszy.
Gdy pierwsza smuga światła dziennego z trudem przebiła się do domku na drzewie, Silfeyra powoli otworzyła oczy.
Węgle w palenisku płonęły niestrudzenie, deszcz za oknem również ustał, kiedy nie wiadomo, zaległa dziwna cisza.
Rozprostowała lekko zesztywniałą od długiego siedzenia szyję, jej wzrok spoczął na przeciwległym posłaniu:
Bai Yue spała smacznie, cała niemal zagrzebana w kupie suchej trawy, wystawała tylko niewielka część twarzy i para kocich uszu, które lekko drżały w rytm oddechu.
Policzki miała zaróżowione od snu, usta lekko rozchylone, można było dostrzec delikatne ślady śliny.
Ogon leżał spokojnie obok niej, niczym czarny, puszysty pierścień.
Spała bardzo głęboko.
Silfeyra, patrząc na nią, poczuła dziwne, subtelne, nawet dla niej samej nieprzyznawane uczucie nierównowagi.
Ona sama siedziała sztywno całą noc, podczas gdy ta druga spała jak zabita, bez żadnych pozorów.
Iskierka psotnego pomysłu, niczym nagle wyskakujący z lasu młody jeleń, delikatnie uderzyła w jej od stuleci spokojne serce.
Wyciągnęła swoje smukłe palce i lekko poruszyła resztkami żaru w palenisku.
Snop iskier, unoszony przez niewidzialny wiatr, powoli popłynął do jej palców.
W jej czerwonych oczach błysnął niemal figlarny uśmiech, a ona subtelnie obróciła nadgarstek.
Ten snop iskier został otoczony przez delikatny wiatr, wydłużony, a następnie więcej powietrza niemal bezszelestnie wypłynęło z jej ciała, otaczając iskry i przyspieszając ich obrót!
W mgnieniu oka, niski, gorący pierścień ognia, z sykiem „huk”, pojawił się znikąd wokół posłania Bai Yue!
Ściana ognia miała tylko pół metra wysokości, a temperatura była kontrolowana doskonale, tworząc realistyczne fale gorąca i efekty świetlne, ale absolutnie nie zapalając niczego –
Silfeyra była pewna swojej precyzyjnej kontroli nad wiatrem.
„Mm…”
Bai Yue, śniąc, wydała z siebie niezadowolone pomruki.
Czuła się bardzo gorąco, jakby wrzucono ją do parowca, albo jakby latem trzymała w rękach termofor.
Nerwowo poruszyła się, próbując zrzucić kołdrę, ale odkryła, że żadnej kołdry nie ma.
Gorące fale nadal piekły.
Zaspana otworzyła jedno oko.
W jednej chwili pomarańczowo-czerwone, migoczące światło wypełniło jej pole widzenia.
Mrugnęła, potem znów mrugnęła.
W następnej sekundzie jej pionowe źrenice skurczyły się do rozmiaru igły!
„Miau–!!!”
Przenikliwy koci krzyk nagle przerwał poranną ciszę.
Bai Yue, jak sprężyna, zerwała się z posłania, skuliła się na środku łóżka, zasłoniła rękami głowę, nie śmiała się ruszyć, wpatrując się przerażona w krąg „ściany ognia” otaczający ją.
Ogień! Pali się!
Domek na drzewie się pali!
Ta świadomość sprawiła, że poczuła się jak zdechły kot.
Ale zaraz potem, silniejszy niepokój przeraził ją jeszcze bardziej.
„Si-Silfeyra! Siostro Elfko!” krzyknęła ze łzami w głosie, jej głos drżał niemiłosiernie.
„Pali się! Szybko uciekaj! Zostaw mnie!”
Czuła, że zaraz stanie się popieczonym kotem, ale przynajmniej… przynajmniej nie może obciążać Siostry Elfki.
Silfeyra, która stała z założonymi rękami, z rozbawieniem obserwując jej szaleństwo poza ścianą ognia, usłyszawszy to, nagle zamarła.
Figlarny uśmiech w jej czerwonych oczach szybko zniknął, zastąpiony subtelnym zdumieniem i… odrobiną poczucia winy.
Ta głupia kotka… tak się wystraszyła, a jej pierwszą reakcją było powiedzenie jej, żeby uciekała?
Małe niezadowolenie, które pojawiło się w jej sercu z powodu tego, że druga spała zbyt smacznie, zniknęło jak bańka, która pękła.
Westchnęła lekko i machnęła ręką.
Ściana ognia otaczająca Bai Yue natychmiast zniknęła, a ostatnia, nieco zmęczona iskra, którą się bawiła, była delikatnie unoszona przez powiew czystego wiatru, zwrócona do resztek żaru w palenisku, i bezszelestnie wtopiła się w nie, jakby nigdy jej tam nie było.
Gorąco natychmiast zniknęło, a otoczenie ponownie pogrążyło się w ciemności.
Bai Yue siedziała oszołomiona na posłaniu, z kilkoma sterczącymi włoskami na głowie, w jej pionowych źrenicach wciąż widniał ślad przerażenia.
Spojrzała na nienaruszone drewniane ściany i posłanie z trawy, bez nawet śladu przypalenizny wokół, a potem na stojącą przy łóżku Silfeyrę, której wyraz twarzy powrócił do zwykłej obojętności, ale jej oczy zdawały się nieco rozbiegane.
Jej powolny umysł nareszcie z trudem złożył prawdę.
„To… ty?”
Głos Bai Yue wciąż drżał po cudem unikniętym niebezpieczeństwie, ale stopniowo zastępowany był przez inny uczuciem –
Rodzajem wyrzutu, mieszaniną szoku, krzywdy i „jak mogłaś to zrobić?”.
Silfeyra odwróciła wzrok, nie przyznała się, ani nie zaprzeczyła.
Jednak lekko zaciśnięte usta i wzrok, który już jej nie spotykał, bez słów potwierdziły to.
Bai Yue nadęła wargi, czując, jak fala gniewu wzbiera w niej. Przecież przed chwilą tak martwiła się! Myślała, że umrą razem!
A okazało się, że to tylko chwilowa zachcianka Siostry Elfki?
Czy to była zabawa? Wiedziała, jak bardzo wystraszyła kota!
Złosa, zrzuciła z siebie niedosięgły kołdrę, zeskoczyła z posłania, jej czarny ogon machał niezadowolony za nią, uszy zagięte do tyłu, cała jej postawa krzyczała „jestem zła, i nie da się mnie tak łatwo udobruchać”.
Nie powiedziała ani słowa, poszła prosto do drzwi domku na drzewie, otworzyła drewnianą klapę i z trudem zeszła z drzewa – tym razem nawet nie spojrzała na Silfeyrę.
Silfeyra patrzyła na odchodzącą Catgirl emanującą niskim ciśnieniem, otworzyła usta, jakby chciała coś powiedzieć, ale ostatecznie po prostu podążyła za nią w milczeniu.\ Arogancki elf nigdy nikomu się nie tłumaczył, a tym bardziej nie przepraszał.
Ale patrząc na te opadnięte, pełne krzywdy kocie uszy, poczucie winy, którego nie mogła nazwać, jak pnącze, cicho ją oplatało.Rozdział 13 Dobry wiatr, dobry deszcz, lepszy niż wschodni wiatr nad Chibi!
Bai Yue z gniewem zeszła z drzewa, gdy tylko jej stopy dotknęły mokrej, zdewastowanej ziemi, zamarła z wrażenia –
Wszędzie leżały błyszczące srebrzyste „niespodzianki”!
Ryby małe i duże, różnych gatunków, niektóre wciąż podskakiwały w mokrym błocie;
Krewetki z małymi szczypcami i zielonymi pancerzykami; kraby o jaskrawych kolorach (normalnych rozmiarów);
A nawet kilka węgorzy i garść nieznanych jej muszelek i skorupiaków...
Gęsto, pokryły stosunkowo płaskie dno wyspy w centrum, szczególnie wokół wielkiego drzewa i w pobliżu kałuż, wyglądało to jak zbiorowy wypadek rynkowy z owocami morza!
Tak, tak dużo?!
Gniew Bai Yue natychmiast został ugaszony przez tę nagłą wielką fortunę, zastąpiony przez dziką radość, czystą dziką radość!
Jej oczy rozszerzyły się, usta otworzyły się mimowolnie, ogon wystrzelił prosto w górę, a uszy uniosły się z entuzjazmem.
Natychmiast zrozumiała, że to wszystko przyniósł deszcz i wiatr z zeszłej nocy!
To na pewno ten krab wywołał wiatr i deszcz, wciągnął ryby i krewetki z morza, a potem przerzucił je przez ścianę wiatru Silfeyry, spadając na wyspę jak deszcz!
To nie była katastrofa, to był luksusowy pakiet prezentowy z owocami morza od Brata Kraba!
Dziękuję za dar natury!
Dziękuję za prezent od Brata Kraba!
Oczywiście, najbardziej należy podziękować...
Jej wzrok mimowolnie powędrował za plecy do Silfeyry, która właśnie lekko wylądowała na ziemi.
Gdyby Siostra Elfka nie zbudowała ściany wiatru, ten krab pewnie zgarnąłby ją swoimi szczypcami jak przystawkę, skąd wzięłyby się potomne historie o wietrze, deszczu i spadających owocach morza?
Ściana wiatru nie tylko ją chroniła, ale przede wszystkim doprowadziła do tej wielkiej obfitości.
Myśląc w ten sposób, ten mały incydent ze ścianą ognia...
Chyba, jakby, prawdopodobnie… nie było całkowicie nie do wybaczenia?
Po dzikiej radości, Bai Yue poczuła falę spóźnionego zakłopotania i winy.
Czy ona właśnie… pokazała fochy swojej wybawicielce i sprawczyni obfitości?
I odeszła bez słowa?
Nie, nie, ja, Bai Yue, jestem dobrą Catgirl, która potrafi być wdzięczna… nie, jestem dobrym człowiekiem!
Jeśli ma się błąd, należy go poprawić, a dobroć jest największą cnotą!
……
Jednak w oczach Silfeyry, ta mała Catgirl przeszła rollercoaster emocji (chociaż ona sama nie wiedziała, czym jest rollercoaster):
Najpierw zeszła z drzewa naburmuszona, potem była oszołomiona radością widząc ryby i krewetki wszędzie; Następnie pogrążyła się w pewnej zakłopotanej ciszy, jej ogon niespokojnie machał w lewo i w prawo, a uszy lekko opadły.
Potem zobaczyła, jak Bai Yue z pewnym wahaniem odwraca się, spuszcza głowę i krok po kroku podchodzi do niej.
Bai Yue nie odważyła się podnieść wzroku, jej dwa puszyste kocie uszy starały się pozostać nieruchome, tłumiąc instynktowne drżenie spowodowane nerwowością i zakłopotaniem.
Doriękała w dół na brzeg sukienki Silfeyry, zakurzony od błota, i szybko wymamrotała prawie w gardle błagalne słowo:
„…Przepraszam.”
Silfeyra lekko się zdziwiła.
Ta dziwna wymowa, nie była żadnym znanym jej elfim językiem ani ogólnym językiem kontynentu.
Ale w połączeniu z widokiem małej Catgirl spuszczającej głowę, zagiętej uszy, bawiącą się skrajami ubrania...
Jej znaczenie było oczywiste.
Czy to przeprosiny za poprzedni gniew, a może za coś wcześniejszego?
Pnącza oplatające jej serce, jakby zostały delikatnie rozwiane przez niezdarną, ale ciepłą małą dłoń.
Silfeyra nie powiedziała nic.
Po prostu wyniosłe wyciągnęła obie ręce.
A potem, lekko zaciskając palce, każda ręka chwyciła za uszy Bai Yue, które starały się zachować spokój, ale wciąż odczuwalnie drżały.
Puch na uszach był miękki i ciepły.
Ścisnęła je, nie z dużą siłą, ale wystarczająco, by Bai Yue poczuła łaskotanie.
Jej uszy, unieruchomione, nie mogły się swobodnie poruszać, mogła tylko na próżno machać ogonem, a jej policzki znów zaczęły się niekontrolowanie rumienić.
Po kilku ściśnięciach, aż poczuła, że małe uszy w jej dłoniach całkowicie się rozluźniły, a nawet ocierały się o jej opuszki palców bezwiednie, Silfeyra puściła.
Przed wycofaniem ręki przygięła palce i lekko, ni ciężko, ni lekko, stuknęła Bai Yue w jej puszyste futro na czubku głowy, między uszami.
Następnie, jakby nic się nie stało, odwróciła się, i z wybrednym, ale poważnym spojrzeniem zaczęła przyglądać się wyspie, która przeżyła nocną burzę i „kąpiel w owocach morza”.
Cóż, krawędzie wyspy zostały zadreptywane przez szczypce wielkiego kraba, trochę ziemi zostało zmyte.\ Zamiast tego przypadkowo utworzyły pochyłość ze środkiem wyżej, a okolicami niżej, co sprzyjało drenażowi, nie martwiąc się, że łatwo zostanie zalana przez fale lub zaczną się kałuże.
Czy to jednak… błogosławieństwo w nieszczęściu?
Bai Yue, po stuknięciu w głowę, pogłaskała uszy, które wciąż lekko swędziały, patrząc na arogancką profil Siostry Elfki, który udawał, że nic się nie stało, jej wcześniejsze niesnaski całkowicie zniknęły, miała nawet ochotę się zaśmiać.
Zbliżyła się i wskazując na ryby i krewetki wciąż walczące na ziemi, zadała praktyczne pytanie:
„Siostro Elfko, te ryby i krewetki trzeba szybko przetworzyć, bo szybko zdechną i zaczną śmierdzieć.”
Obróciła oczy i spojrzała na małą kałużę, która pierwotnie miała wielkość wanny.
„Co powiesz na to, żebyśmy powiększyły i pogłębiły ten dół, robiąc mały staw?”