Ledwo umilkły słowa, a długi miecz pojawił się znikąd, niosąc ze sobą potężny powiew ostrza i rąbiąc w stronę Lin.
Lin najwyraźniej nie spodziewał się tego ciosu, ale na szczęście był przygotowany na obronę. Dwa czarne krótkie ostrza pojawiły się i otarły o klingę, blokując atak.
Natychmiast Lin szybko zwiększył dystans, ostrożnie patrząc na postać przed sobą.
„Kim do diabła jest ten gość? Nawet nie czułem go przed jego atakiem. Gdybym nie był wcześniej przygotowany, zostałbym pokonany jednym ciosem. Skąd w Guberni Węża Ziemi wziął się taki typ?”
Jednak Lin był oszołomiony, a stojąca naprzeciw niego Alice była jeszcze bardziej zdezorientowana.
„Kim jest ten facet? Śledzę go, mając na sobie Płaszcz Ukrytej Duszy i używając Techniki Ukrywania Oddechu, a mimo to zostałam wykryta. Czyżby miał Oko Przebijające Iluzję jak ja? Ale nawet Oko Przebijające Iluzję powinno jedynie pozwolić mu mgliście dostrzec moją sylwetkę, a nie wykryć moją obecność poprzez zmysły.”
Lin podniósł swoje oba ostrza, a cień pod jego stopami zaczął się poruszać.
Ten człowiek jest bardzo silny, a jego dziwna metoda ukrywania sprawia, że nawet walcząc sam, nie mam dużej przewagi. Co więcej, w pobliżu zbliża się do mnie spore grono osób. Ten gość prawdopodobnie chce mnie tylko powstrzymać i przygotować się do zabójczego ciosu. Nie mogę zwlekać.
Myśląc tak, Lin szybko ruszył naprzód, a jego postać zaczęła powoli rozpływać się w powietrzu.
Widząc to, Alice natychmiast ruszyła do przodu z mieczem.
„Nie próbuj uciekać, złodzieju!”
Alice opuściła miecz, ale w miejscu, w którym stała, pozostał jedynie znikający cień Lina. Prawdziwy Lin zniknął, ale Alice nie przerwała ataku. Ogromna moc magiczna rozprzestrzeniła się, a klinga, owinięta szkarłatnym ogniem, pomknęła w bok.
Tam właśnie pojawiła się sylwetka Lina, idealnie zderzając się z atakiem Alice.
Cholera!
Lin zaklął w myślach. Mając kogoś z taką siłą, dlaczego Gubernia Węża Ziemi wciąż służy psom starym szlachcicom? Czy nie mogliby działać sami? Czy mają wrodzoną potrzebę bycia psami?
Chociaż jego serce nie było spokojne, Lin szybko zareagował. Jego dłonie owinięte czarną magią zablokowały ostrze. Cienie pod jego stopami zafalowały, a dwa krótkie ostrza wystrzeliły z błyskawiczną prędkością, lecąc w stronę twarzy Alice.
Alice była zaskoczona. Cofnęła miecz i zablokowała atak. Lin wykorzystał tę okazję, by użyć Kroku Cienia i znalazł się za plecami Alice.
„Błyskawiczne Uderzenie.”
W jednej chwili dziesiątki potężnych ciosów spadły na Alice.
Alice jęknęła, a następnie wyzwoliła Moc Bojową, odrzucając Lina. Jednocześnie ogień podążył za nim, atakując Lin, ale Lin odbił go rękami.
„Tsk, wygląda na to, że bez prawdziwych umiejętności nie pokonam tego złodzieja.”
Alice mruknęła coś pod nosem, a biały Czysty Ogień pojawił się wokół niej.
Widząc ten biały ogień, Lin, który był w pełni gotowy do walki, natychmiast się zdezorientował.
Co do diabła! Czysty Ogień! Czy to nie Boski Dar Ognia?! Chyba tylko jedna osoba posiadała Boski Dar Ognia w fabule!
Lin natychmiast rozpoznał tożsamość przeciwnika, krzycząc w myślach.
Ty stary capie, kto mi powie, dlaczego główna bohaterka Alice pojawiła się tutaj! Zawsze była w konflikcie ze szlachtą, dlaczego więc mogła być powiązana z organizacją taką jak Gubernia Węża Ziemi, która była utrzymywana przez szlachtę!
Czy ty naprawdę zdradziłaś, starsza siostro Ai!
Jednak Lin szybko zrozumiał sytuację.
Nie, Alice nigdy nie mogła być powiązana z Gubernią Węża Ziemi. W takim razie problem musi leżeć po mojej stronie. Czyżby Alice rozpoznała we mnie tę osobę z ruin i przyszła po zemstę?
Czy babciu, musisz być taka pamiętliwa!
Niezależnie od sytuacji, Lin, wiedząc już o tożsamości przeciwnika, nie miał ochoty dłużej zwlekać. Po zablokowaniu kolejnego ataku Alice, głośno krzyknął: „Słuchaj! Słuchaj! Stop!”
Na te słowa Alice przerwała atak i powiedziała z ponurą miną: „Co, chcesz błagać o litość?”
„Jeśli zechcesz odejść teraz, błaganie o litość nie jest niemożliwe. Jednakże, siostro, nie mam teraz czasu, aby się z tobą droczyć. Powinnaś też szybko stąd odejść. To moja rada.”
„To miejsce wkrótce stanie się polem bitwy.”
„Co to za bzdury? Wyjaśnij mi, co tu się stanie…?”
Zanim zdążyła dokończyć, Alice poczuła silne zagrożenie. Wkrótce potężna aura magiczna spadła z nieba, a deszcz magicznych strzał spadł prosto na nich.
Następnie, wraz z kilkoma głośnymi hukami, kilkadziesiąt dział magicznych wystrzeliło, a ogromne magiczne bomby zaatakowały obszar, na którym stali.
Ogień artyleryjski i deszcz strzał trwały przez kilkadziesiąt minut, zanim powoli ustały.
„Hej, wszystko w porządku?”
Lin osłaniał Alice jedną ręką, a drugą podniósł ogromny srebrny parasol.
Starożytny artefakt, Parasol Ochrony.
To właśnie on pomógł Linowi odeprzeć deszcz magicznych strzał i ostrzał artyleryjski.
Alice otworzyła oczy i odkryła, że jest osłaniana w czyichś ramionach, a osoba ta to złodziej!
Alice poczuła się na chwilę zawstydzona i wściekła, ale wiedziała, że to Lin ją osłonił. Kierując się rozumem, nie zaatakowała od razu, ale natychmiast zapytała Lin:
„Hej, złodzieju, co tu się stało? Dlaczego broń wojskowa, taka jak strzały magiczne i działa magiczne, jest używana tutaj?”
„To długo tłumaczyć. Już wcześniej ci mówiłem, żebyś szybko sobie poszła. Teraz jest dobrze, nawet jeśli chcesz odejść, nie możesz.”
Lin schował Parasol Ochrony i rozejrzał się.
„Otoczyć! Nikogo nie wypuścić!”
Słychać było chaotyczne odgłosy kroków i krzyków z obu końców zaułka. Dziesiątki uzbrojonych napastników z symbolem głowy węża na ubraniach wpadli do środka, blokując ich drogę ucieczki.
Na czele stał doświadczony wojownik z blizną na twarzy i dzikim spojrzeniem, wpatrujący się w Lin z okrucieństwem.
„Gówniarzu, odważyłeś się tknąć rzeczy naszej Guberni Węża Ziemi, masz chyba nie lada odwagę!”
„Gubernia Węża Ziemi?”
Alice wyrwała się z uścisku Lin i zapytała.
„Organizacja starych szlachciców zakopana pod ziemią, specjalnie zajmująca się brudną robotą dla tych ludzi z „twarzą”. Krótko mówiąc…”
„Psy wychowywane przez starych szlachciców, które potrafią stać na dwóch nogach.”
Na te słowa Alice, jakby ją zemdliło, spojrzała na otaczających ją ludzi z głęboką pogardą i obrzydzeniem.
„Mali, zabijcie ich i odzyskajcie rzeczy! Jeśli chodzi o tę dziewczynę, zabijcie ją również, żeby nikt się nie dowiedział! Po wszystkim dostaniemy to, czego chcemy – tożsamość!”
Dwaj przywódcy Guberni Węża Ziemi, Ada i Jack, krzyknęli głośno.
Ich podwładni za ich plecami wydali podekscytowane ryki, a ich spojrzenia na przywódców stały się żarliwe.
„Wciąż śnicie o tym, jak „zmienić się z psa w człowieka”? Czas obudzić się. Nawet jeśli w snach jest wszystko, trzeba aktywnie stawić czoła rzeczywistości.” Lin wzruszył ramionami i bezlitośnie zadrwił.
„Atakuj!”
Nie zwracając uwagi na drwiny Lin, Ada szybko wydała rozkaz. Wcześniejszy deszcz magicznych strzał i działa magiczne znów wystrzeliły, a ogromna energia magiczna szalała w kierunku dwójki.
Na to Lin powoli otworzył Parasol Ochrony i zasłonił się. Wystarczyłoby, że ci ludzie mieliby taką siłę ognia, nawet gdyby bombardowali przez dziesięć dni i pół miesiąca, ich obrona nie drgnęłaby.
„Co!” Członkowie Guberni Węża Ziemi byli zszokowani! Jaki to był poziom magicznego przedmiotu ochronnego?! Nawet działa magiczne mogły zostać zablokowane! Czy ich pierwsza fala ataków została również zablokowana przez ten parasol?
„Tsk, strasznie głośno” – głos Lin był wciąż spokojny, nawet lekko zirytowany. „Tylko tyle potraficie? Czy wasi panowie dali wam takie śmiecie?”
Ataki dystansowe Guberni Węża Ziemi trwały przez pewien czas, aż skończyły się strzały z kuszy, a działa magiczne, z powodu przegrzania, tymczasowo nie mogły strzelać. Jednak wciąż nie udało im się przełamać obrony Parasola Ochrony.
Twarze Ady i Jacka były sine z wściekłości, wiedzieli, że natrafili na twardego przeciwnika. Zacisnął zęby i ryknął: „Ataki zdalnego zasięgu, przerwać! Najlepsi wojownicy z organizacji, ze mną! Grupa magów, zakłócać! Cholera, za wszelką cenę, pojmajcie ich!”
Ataki dystansowe ustały, a kurz nieco opadł. Kilku nagradzanych członków organizacji, zdających się być znacznie silniejszymi, natychmiast rzuciło się do przodu.
Jednocześnie kilku magów ukrytych w cieniu zaczęło recytować zaklęcia spowalniające, zakłócające umysł, czy kolce ziemne, które zaczęły otaczać Lin i Alice.
Lin spojrzał dokoła i zobaczył, że oprócz najlepszych wojowników Guberni Węża Ziemi, zwerbowani przez nich poszukiwacze przygód i niezależni magowie również zaczęli dołączać do bitwy, a ich liczba była większa niż oczekiwano. Gdyby zostali całkowicie uwięzieni, konsekwencje byłyby nie do pomyślenia.
„Nie możemy walczyć!” – powiedział Lin cicho do Alice. „Ja stworzę zamieszanie, a my podzielimy się i przebijemy. Ich celem jestem ja, więc większość z nich z pewnością zostanie przyciągnięta przeze mnie. Ty zajmij się tymi, którzy za tobą podążają.”
Zanim Alice zdążyła odpowiedzieć, Lin gwałtownie zamknął Parasol Ochrony, podniósł Alice za kołnierz i jego ciało nagle stało się niewyraźne!
„Krok Cienia · Echo!”
Jego sylwetka poruszała się z diabelską prędkością, a z każdym krokiem zostawiał na miejscu prawie nieodróżnialny od oryginału miraż.
W mgnieniu oka zaułek wypełnił się jakby wieloma Linami i Alice jednocześnie, co było oszałamiające i utrudniało rozróżnienie prawdy od fałszu.
Najlepsi wojownicy Guberni Węża Ziemi i magowie na chwilę zamarli, ich ataki na chwilę się zawahały i wkradło się zamieszanie.
„Teraz! Idź!” – krzyknął Lin i rzucił Alice z całej siły, a sam ruszył biegiem w innym kierunku.
Alice zacisnęła zęby. Chociaż była bardzo zirytowana, że znowu musi słuchać rozkazów tego przeklętego złodzieja, wiedziała, że jest to najlepsze wyjście.
Czysty Ogień nagle eksplodował w innym kierunku, odpychając kilku przeciwników. Jej postać, niczym czerwony piorun, przebiła się w przeciwnym kierunku.
Gubernia Węża Ziemi została natychmiast podzielona. Część ścigała Alice, a większość zgromadziła się wokół prawdziwego Lin.
Lin spojrzał na wrogów ścigających go z tyłu, zwłaszcza na dwóch przywódców galopujących na czele. W jego oczach pojawił się zimny błysk. Przestał biec w stronę otwartego terenu, zamiast tego celowo wybierał wąskie, zacienione miejsca.
Wkrótce wbiegł w ślepy zaułek zasłany gruzami, prawie pozbawiony jakichkolwiek źródeł światła.
„Haha! Gówniarzu! Sam szukasz śmierci!” Ada i Jack ze swoimi ludźmi wbiegli do środka, wykrzykując szyderczo i blokując wyjście.
Księżyc w pełni przenikał przez szczeliny, rzucając długie, powykrzywiane cienie na ziemię.
Lin powoli odwrócił się, by stawić czoła zbliżającym się wrogom, jakby poddał się w walce. Spokojnie położył pudełko, które trzymał, na ziemi, a następnie lekko uniósł rękę.
„Dobrze się bawiliście goniąc mnie?” Jego głos, przez maskę, niósł ze sobą dziwny spokój. „Niestety, czyż nie zauważyliście? Od momentu, gdy weszliście do tego zaułka, wasze cienie już się z moimi… połączyły.”
Na te słowa wszyscy natychmiast spojrzeli w dół, widząc, że ich cienie, nie wiedzieć kiedy, powykręcały się i zdeformowały, splatając się z cieniem Lin, jakby próbowały ich złapać.