Rozdział 5

„Więc kto mi powie, co się działo przez tę krótką chwilę, kiedy mnie nie było?”

Lin spojrzał na scenę przed sobą, całkowicie zdezorientowany. Następnie jego wzrok padł na dziewczynę ubraną w czarno-białą sukienkę pokojówki, stojącą pośród tłumu.

„Yar.”

„Tak, jestem, młody pan!” Dziewczyna, której imię zostało wywołane, wzdrygnęła się i natychmiast odpowiedziała.

„Powiedz mi, co się tutaj stało.”

„Dobrze, młody pan.” Yar wyłoniła się z tłumu, podeszła do Lina i zaczęła szczegółowo mu wszystko wyjaśniać.

Dziesięć minut wcześniej.

Alice, nie chcąc wdawać się w rozmowy z otaczającymi ją szlachcicami, wraz z Wei Er zatrzymała się przed stołem z jedzeniem i zaczęła jeść i pić bez żadnych ceregieli.

„Trzeba przyznać, że ci arystokraci, choćby nie wiem jak różni, są niezawodni, jeśli chodzi o dobre jedzenie. To jest o wiele lepsze niż to, co jem na slumsach.”

Alice miała usta pełne kremu i myśląc o mille-feuille z kandyzowanego bursztynu, które zwykle bardzo ją bolało serce, gdy kupowała jedno, teraz było dostępne bez ograniczeń, jej niechęć do wzięcia udziału w uczcie nie była już tak silna.

Jej beztroski sposób bycia naturalnie przyciągnął uwagę wielu osób, w tym członków rodziny Wolfska.

„Myślałem, że ktoś zachowuje się bez manier w takiej sytuacji, ale to ty, kundlu. Wtedy to nie dziwi.”

Roztargniony, arogancki głos rozległ się w jej uszach. Alice odwróciła się, a osoba mówiąca była jej znana – Moro Wolfska.

Kiedyś, gdy Alice dorastała na slumsach, doświadczyła od niego wielu „zabiegów”. Okazało się, że osoba ta nie miała dobrej pozycji w rodzinie, więc z zapałem poniżała osoby o niższym statusie, jakby dawało mu to ogromną przyjemność.

Zwłaszcza, gdy dowiedział się o tożsamości Alice jako nieślubnej córki głowy rodziny, jego zachowanie stało się jeszcze gorsze. Nękał ją, zawstydzał i bił co drugi dzień, a także często dręczył jej matkę.

„Ta szumowina również miała udział w śmierci mojej matki.”

Alice pomyślała w duchu, a jej oczy spochmurniały.

Nie złamała mu kończyn, co było wynikiem jej ogromnego wysiłku, by się powstrzymać.

„Wei Er jest tu jeszcze. Jeśli nagle zaatakuję, przysporzy jej to kłopotów. Lepiej poczekać, aż bankiet się skończy, a potem zaszyć go w worku i dać mu nauczkę.”

Alice postanowiła w duchu.

„Co, już nie tylko nie masz manier, ale nawet nie umiesz mówić?” Moro podniósł głos. Cieszył się tym poniżaniem innych, zwłaszcza że przeciwnikiem była nieślubna córka głowy rodziny, co dawało mu złudzenie wyższości.

„Nie mam nic do powiedzenia ci. Wynoś się, odpadzie z rodziny Wolfska.” Alice rzekła chłodno.

Słysząc to, twarz Moro ściemniała. Słowa Alice bezlitośnie obnażyły jego największą niepewność, co doprowadziło go do utraty rozumu.

„Kundlu, wiesz, co mówisz?”

„Nie bądź taki histeryczny, to tylko sprawi, że będziesz wyglądać na słabego. Poza tym spójrz wokół siebie, twoje zachowanie zdaje się przynosić wstyd rodzinie.”

Alice zaśmiała się szyderczo. Moro rozejrzał się, faktycznie wiele osób zebrało się wokół, obserwując go z ukrytymi uśmiechami, jakby był klaunem występującym na scenie.

„Ho, ho, naprawdę odważnie mówisz, godne dziecka tej suk*i. Oczywiście, że jej podły status nie pasuje do naszej szlachetnej krwi Wolfska, więc narodziłeś się ty, kundlu o podłej krwi!”

„Powiem ci, że powinienem był znaleźć kogoś, kto odpowiednio ją zgwałci, gdy jeszcze żyła, zaprowadzić ją na paradę uliczną, a potem ściąć jej głowę. Dopiero wtedy można by trochę zrekompensować jej grzech zanieczyszczania krwi Wolfska…”

Słysząc to, Alice nie mogła już dłużej znieść. Okrążyła ją Moc bojowa i natychmiast zmiażdżyła kości całej ręki Moro.

Może ją obrażać, w końcu przez tyle lat była do tego przyzwyczajona, ale jej matka była jej granicą. Kto obraża jej matkę, musi za to zapłacić życiem.

Moro ewidentnie nie spodziewał się, że Alice tak zdecydowanie go zaatakuje. Zamarł na chwilę, po czym natychmiast chwycił za połamaną rękę i zaczął wyć, przyjmując żałosny widok.

Alice, po tym jak jej się udało, od razu zaatakowała ponownie, celując w jego klatkę piersiową.

„Stać!”

W tym momencie stare szlachta wokół natychmiast się poruszyli, stając przed Moro.

Chociaż oni również gardzili Moro, był on członkiem starej szlachty i nie pozwolono mu na to, by ktoś go poniżał.

„Precz mi stąd!”

Alice krzyknęła głośno, a potężna Moc bojowa eksplodowała, odrzucając wszystkich, którzy się zbliżyli.

Dziesięciu starych szlachciców zostało zmuszonych do odwrotu przez jedną osobę.

Z trudem odzyskali twarz, więc wyciągnęli broń i skierowali ją na Alice.

„Wszyscy, natychmiast przestańcie!”

W tym momencie starszy mężczyzna w garniturze, trzymając laskę, mocno uderzył nią o ziemię. Fala, która się z niej wydobyła, uciszyła wszystkich zebranych.

Ten starszy człowiek był zarządcą Dworu Książęcego, Wojownikiem 6. poziomu, którego siła była wystarczająca, by stłumić wszystkich, którzy mieli zamiar wszczynać bójkę.

„Panowie, jesteśmy na terenie Rodziny Swiftword. Proszę, abyście przestrzegali zasad naszej rodziny.”

Starszy mężczyzna mówił łagodnie, ale ostrzeżenie w jego głosie było bardzo wyraźne.

Widząc to, Alice i stara szlachta uspokili się i nie mieli zamiaru kontynuować walki, ale atmosfera między nimi była nadal bardzo napięta, jakby mieli zaraz wybuchnąć.

……

„Tak się sprawy mają. Chociaż zarządca ich uspokoił, obie strony nadal są w stanie zimnej wojny, zwłaszcza ludzie z rodziny Wolfska nadal krzyczą, że chcą wsadzić Alice do więzienia. Inni uważają, że to ciekawe i przyszli zobaczyć widowisko.”

Po wysłuchaniu opisu Yar, Lin był trochę bezradny.

Bohater losu jest poniżany, traci cierpliwość i szokuje wszystkich. Ta fabuła jest zbyt oklepana.

Jednak bez względu na to, jak oklepana jest fabuła, tę sprawę trzeba rozwiązać.

Poza tym minęło tyle czasu, a stare dziady z rodziny, oprócz zarządcy, nikt nie interweniował. Czyżby oddali mi ten gorący kartofel?

Jakie kłopoty.

Lin westchnął, po czym przyjął poważny wyraz twarzy i przepchnął się przez tłum.

„Nieślubna córka śmie tu atakować? Naprawdę nie wie, co dla niej dobre!”

„Aresztujcie ją! Przekażcie Siłom egzekwowania prawa!”

W tym czasie stara szlachta nadal paplała, próbując przypiąć Alice winę.

Alice zacisnęła usta, bez cienia strachu, jej oczy stawały się coraz zimniejsze, a jej magia zaczęła delikatnie wibrować, wskazując na gotowość do ponownego ataku, jeśli rozmowa nie przyniesie rezultatów.

A Wei Er, trzymając się spódnicy Alice, również patrzyła z determinacją na otaczającą ją starą szlachtę.

„Panowie, to jest rezydencja mojej Rodziny Swiftword, a dziś jest moja uroczystość osiągnięcia pełnoletności.” Głos Lina nie był głośny, ale miał niepodważalny autorytet, natychmiast przyciągając uwagę wszystkich. „Tę farsę rozwiążę sam.”

„Po pierwsze, kto zaczął spór?”

Widząc Lina, ludzie ze starej szlachty natychmiast wyrazili radość ze zwycięstwa i głośno powiedzieli do Lina:

„Swiftword, to zdarzenie miało miejsce w waszym Dworze Książęcym, musicie nam dać wyjaśnienie!”

„Zgadza się, to ta kundla pierwsza zaatakowała. Musimy ją oddać Siłom egzekwowania prawa i zamknąć w więzieniu!”

Słysząc to, Lin przeskanował ich zimnym wzrokiem i powiedział obojętnym tonem: „Nie pytam was.”

Następnie zignorował tę grupę starej szlachty i spojrzał na otaczający go tłum.

„Arthur.” Lin spojrzał na jednego z młodych panów z lśniącymi złotymi włosami i zapytał: „Kto pierwszy rozpoczął tę zaczepkę.”

Arthur ewidentnie znał Lina, uśmiechnął się lekko i powoli powiedział: „Faktycznie, pani Alice zaatakowała jako pierwsza, ale pierwszym, który rozpoczął zaczepkę, był ktoś z rodziny Wolfska.”

„Ten pajac zwany Moro najpierw wyśmiewał panią Alice, a potem, na oczach wszystkich, obraził jej matkę w skandalicznych słowach, po czym złamał rękę.”

„Moimi słowami, to się nazywa zasłużona kara.”

„Co ty powiedziałeś!”

Słysząc to, cała stara szlachta nie mogła usiedzieć w miejscu, wskazując palcem na nos Arthura i przeklinając go.

„Ty, wnuk zbrodniarza wojennego z innego kraju, wziętego do niewoli przez Imperium, śmiesz obrażać nas, szlachtę o szlachetnym rodowodzie, to jest po prostu wielka zniewaga!”

„Teraz nie jest wasza kolej, żeby mówić. Zamknijcie się.” Lin powiedział chłodno. Zarządca obok niego również był świadomy sytuacji i wyzwolił swoją presję, natychmiast przestraszył kilku, aby nie śmieli mówić.

„Skoro tak, to sprawa jest jasna.”

Lin spojrzał bezpośrednio na tego, który trzymał się za rękę i krzyczał z bólu, oraz na jego towarzyszy, mówiąc zimnym tonem: „Rodzina Wolfska ma naprawdę wielką władzę. Obraża moich gości na moim przyjęciu, a potem jeszcze oskarża niewinnych?”

Nie chciał już tracić czasu, więc po prostu wydał rozkaz: „Odprowadzić.”

„Ty! Swiftword! W imię jakiegoś kundla…” Ten z połamaną ręką Moro nadal chciał wrzeszczeć.

Lin spojrzał ostro, bez ostrzeżenia uniósł nogę i kopnął go daleko. Fey zaś, nie wiedząc kiedy, pojawił się przy drzwiach i uprzejmie je otworzył, ułatwiając Moro wylot.

Lin poprawił kołnierzyk i przeskanował pozostałych członków rodziny Wolfska o bladych twarzach: „To wasza ostatnia szansa na odejście z honorem. Czy wyjdziecie sami, czy też macie być »wysłani« jak on?”

Ci młodzi szlachcice, zastraszeni jego postawą, nie śmieli nic powiedzieć. Pomogli swemu zemdlonemu towarzyszowi, który leżał za drzwiami, i w pośpiechu, w żałosnym stanie, opuścili miejsce.

Alice patrzyła na Lina z pewnym zdziwieniem. Była już przygotowana na stawienie czoła całemuestablishmentowi, nie spodziewała się, że syn księcia „wymierzy sprawiedliwość”.

Chociaż jego metody były równie brutalne, cel nie był skierowany przeciwko niej, co spowodowało niewielkie pęknięcie w jej stereotypowym postrzeganiu „szlachty”. Ten Lin Swiftword wydawał się… odrobinę inny?

Po ustaniu burzy, bankiet trwał dalej.

A za kulisami, Rajn z zadowoleniem patrzył na występy Lina, jego twarz rozjaśniała się radością.

„Niezły chłopak, ma trochę mojego ducha z tamtych lat. Taka szlachecka szumowina powinna być po prostu atakowana, a nie przekleństw.”

Następnie spojrzał na średniego wieku mężczyznę obok siebie i powiedział z dumą: „Jak, mój syn jest doskonały, prawda?”

„Ho, ho, od dawna wiedziałem, że mój syn Xiao Lin jest doskonały, nie musisz tego podkreślać.”

Mężczyzna w średnim wieku zaśmiał się: „W takim razie mogę z powierzyć Viviannę jemu i ustalić to dzisiaj.”

Gdy bankiet osiągnął punkt kulminacyjny, muzyka nieco ustała.

Książę Lwiego Serca Rajn Swiftword i Książę Selwinsong udali się razem na główną platformę w centralnej sali.

Książę Rajn rozejrzał się po sali, a jego spokojny i podniosły głos, wzmocniony przez Magia wzmacniająca dźwięk, rozniósł się po całej sali bankietowej: „Dziękuję wszystkim za przybycie dzisiaj, aby być świadkami uroczystości osiągnięcia pełnoletności mojego syna Lina Swiftword.”

Zrobił pauzę, spojrzał na elegancką i pełną wdzięku szlachciankę o łagodnym uśmiechu obok siebie i kontynuował:

„Rodziny Swiftword i Selwinsong od pokoleń utrzymują bliskie więzi i są sprzymierzeńcami, wspólnie strzegąc chwały Imperium. Dziś, korzystając z tej wspaniałej okazji, ja i obecny tutaj Książę Selwinsong mamy również radosną wiadomość do ogłoszenia.”

Wszystkie oczy skierowały się na nich, zwłaszcza młode damy z arystokracji były spięte.

Książę Selwinsong uśmiechnął się i powiedział: „Zgadza się, ja i Książę Rajn jednogłośnie uznaliśmy, że nadszedł czas, aby pogłębić więzi między naszymi rodzinami i zawrzeć bardziej stabilny sojusz.”

Głos Księcia Rajna był donośny, gdy ogłosił: „Z tego miejsca oficjalnie ogłaszam, że mój syn, Lin Swiftword, i córka rodziny Selwinsong, Vivianna Selwinsong, od dzisiaj oficjalnie zawarli zaręczyny!”

Po jego słowach w sali zapadła chwila ciszy, po czym wybuchły gorące oklaski i gratulacje.

Światła skierowały się idealnie na delikatnie zarumienioną, ale wciąż elegancką Viviannę u podnóża sceny.

W dzisiejszym stroju miała na sobie błękitną suknię wieczorową, która jeszcze bardziej podkreślała jej śnieżnobiałą cerę i nieziemską urodę. Czuła na sobie spojrzenia wszystkich, lekko skłoniła głowę, z delikatnym i szczęśliwym uśmiechem na ustach.

Na znak ojca, Lin podszedł do Vivianny. Spojrzał w jej czyste, niebieskie oczy, w których odbijał się jego obraz, pełne całkowitego zaufania i czułości.

„Dwa lata później, gdy Vivianna i Lin ukończą akademię, zorganizujemy dla obojga oficjalny ślub!” Głos Księcia Rajna rozległ się ponownie, kładąc definitywny kres tej ceremonii zaręczyn.

Oklaski znów rozległy się głośno. Lin czuł na sobie niezliczone spojrzenia, skupione na ich trzymających się dłoniach – były tam gratulacje i zazdrość.

Zachowując uprzejmy uśmiech, lekko ścisnął dłoń Vivianny i powiedział cicho: „Proszę, bądź dla mnie łaskawa od teraz, Vivianna.”

Vivianna podniosła głowę, a jej oczy były niezwykle jasne i zdecydowane. Odpowiedziała cicho, jej głos był cichy, ale wyraźny: „Tak, proszę, bądź dla mnie łaskawy, Lin.”