W odpowiedzi na pytanie Gu Yi, postać w zbroi wbiła swój długi miecz przed siebie, splecione dłonie ścisnęły rękojeść, a wzory na srebrzystej zbroi rozbłysły słabym światłem.
Niepowstrzymana aura ogarnęła ten obszar, tak jakby dopóki postać w zbroi tam stała, nikt nie mógłby przejść obok niego.
– Początkujący paladyn z oddziału Kościoła Chwały w Mieście Ryan, przyszedłem na rozkaz arcybiskupa wytępić złych bandytów – z wnętrza srebrzystej zbroi dobiegł stłumiony głos, z którego nie można było rozpoznać płci, wieku ani pochodzenia, słychać było tylko jego powagę i uroczystość. – Nieznajomy, wyjaśnij swój cel...
Zatrzymał się na chwilę, jego ton nagle stał się o kilka stopni chłodniejszy: – I co najważniejsze, dlaczego zaatakowałeś naszego Urzędnika Mechanicznego.
– Co? Nie wiem, o czym mówisz – Gu Yi niewinnie wzruszył ramionami, jednocześnie dyskretnie schował paczkę za siebie, nie pozostawiając śladu.
– Dźwięk~ – Ostrze mechanicznego ramienia przecięło paczkę, która spadła na ziemię z wyraźnym dźwiękiem.
Srebrzysty Rycerz: „……”
Gu Yi: „……”
– Powtórzę jeszcze raz, dlaczego zaatakowałeś naszego Urzędnika Mechanicznego. – Chociaż srebrzysty rycerz się nie poruszył, Gu Yi wyraźnie czuł, jak święta moc gromadzi się na jego rycerskim mieczu.
– Nie, kolego, on chciał mnie zabić, czy nawet jeśli to była obrona konieczna, to nie wolno? – Gu Yi rozłożył ręce, w jego głosie słychać nawet nutę bezradności. Był dobry w przekonywaniu NPC-ów, ponieważ w grach wirtualnych, chyba że poszczególnym NPC nadano osobowość, wszystkie konflikty można było rozwiązać poprzez rozmowę.
Oczywiście, poza sytuacjami, w których naprawdę zdenerwowało się NPC-a.
Srebrzysty rycerz zatrzymał się, słysząc te słowa, jakby coś sobie przypomniał. – Ksiądz Gorin wspominał wcześniej, że ten Urzędnik Mechaniczny wydaje się mieć pewną usterkę.
– Nie tylko pewną usterkę, zachowywał się jak szaleniec i od razu na mnie rzucił. – Gu Yi nie mógł powstrzymać się od narzekania.
– „……” Srebrzysty rycerz zamilkł na chwilę, po czym ku zaskoczeniu Gu Yi lekko skinął głową w geście przeprosin. – Bardzo przepraszam, że z powodu mojego zaniedbania znalazłeś się w niebezpieczeństwie. Jeśli masz czas, czy możesz mi szczegółowo opowiedzieć, co się stało?
– Hmmm~ – Gu Yi pogłaskał się po podbródku. Nie spodziewał się, że ten NPC jest tak rozmowny, ale w końcu rozebrał cudzą mechaniczną lalkę, więc lepiej jak najszybciej się stąd wydostać.
– Przepraszam, zostałem ciężko ranny i muszę jak najszybciej zejść z góry, żeby się wyleczyć. – Udawał słabego, zakrywając klatkę piersiową i kaszląc dwa razy.
Srebrzysty rycerz spojrzał w milczeniu na żywego i zdrowego Gu Yi, po chwili milczenia, nie wiadomo skąd wyjął małą, porcelanową buteleczkę z lekarstwem.
– To jest sekretne lekarstwo Kościoła Chwały, które potrafi szybko zatamować krwawienie i naprawić obrażenia. Można je stosować wewnętrznie i zewnętrznie.
– Bardzo dobrze, to też może być. – Gu Yi silnie wyciągnął buteleczkę z rękawicy rycerza, a potem szybko przeskanował wzrokiem srebrzystego rycerza, myśląc sobie, że ten typ ma jakiś ekwipunek do przechowywania.
Srebrzysty rycerz zauważył spojrzenie Gu Yi. – Proszę, nie sprawiaj mi kłopotów.
Wypowiedziawszy to, jego lewa ręka odruchowo osłoniła niepozorny woreczek przy pasie.
– Cch. – Widząc, że Gu Yi jest nieugięty, zrezygnował z ukrytych zamiarów, ale jego wzrok nadal wędrował w stronę małego woreczka. Gra bez ekwipunku do przechowywania wydawała mu się niekompletna.
Lekko odchrząknął, a Gu Yi zaczął powoli opowiadać o tym, co się właśnie wydarzyło, oczywiście, mówiąc, że zgubił drogę i przypadkowo trafił do tej górskiej wioski.
Następnie zaprowadził srebrzystego rycerza z powrotem do wioski, gdzie leżały pokotem ciała. Rycerz, nieporuszony widokiem zwłok, wyjaśnił: – Zgodnie z instrukcjami arcybiskupa, wszyscy mieszkańcy tej małej górskiej wioski to grupa zabójców i podpalaczy. Po wytropieniu ich kryjówki, czekałem do dnia podziału łupów, aby ich wszystkich pojmać.
Po czym srebrzysty rycerz zawiesił głos i spojrzał na Gu Yi: – Nie spodziewałem się, że Urzędnik Mechaniczny zawiedzie.
– Ach, kiedy przyszedłem, wszyscy już nie żyli, to nie ma ze mną nic wspólnego. – Gu Yi szybko machnął ręką.
– … Wiem, ci bandyci mieli przy sobie nagrody. Jeśli ich zabiłeś, nie tylko nie zostaniesz ukarany, ale także otrzymasz sporą sumę pieniędzy. – Srebrzysty rycerz, patrząc na Gu Yi, jego spokojny głos wydawał się nieco tracić opanowanie.
– Ach, wiedziałem, że ci ludzie czynili tyle zła, więc byłem zmuszony ich zabić. Kasz, kasz. Swoją drogą, ile wynosi nagroda? – Gu Yi kopnął ciało leżące u jego stóp, celowo zapominając o tym, co wcześniej obiecał, że pomoże im zebrać ciała.
Srebrzysty Rycerz: „……”
Po ponownym dokładnym przeszukaniu wioski i upewnieniu się, że nie ma żadnych żywych, srebrzysty rycerz się rozluźnił. Odwrócił się i spojrzał na Gu Yi: – Kamień demona Urzędnika Mechanicznego jest przy tobie, prawda? To cenny skarb Kościoła, proszę o jego zwrot.
– Jaki kamień demona? – Gu Yi spojrzał z zagubieniem.
– Ten fioletowy kamień w klatce piersiowej Urzędnika Mechanicznego… – Widząc udawaną głupotę Gu Yi, oddech pod hełmem srebrzystego rycerza stał się ciężki. W końcu westchnął, jakby się poddał. – Mogę wymienić się z tobą tym workiem do przechowywania.
– Och, o tym mówisz. – Gu Yi powoli wyjął z kieszeni fioletowy odłamek. Dopiero gdy mały woreczek do przechowywania został przywiązany do jego pasa, uśmiechnięty oddał wszystkie fioletowe odłamki srebrzystemu rycerzowi.
W każdym razie te rzeczy nie były mu teraz potrzebne, więc lepiej było wymienić je na coś bardziej wartościowego.
– A nagroda za tych bandytów…
– Mogę cię zaświadczyć. – W głosie srebrzystego rycerza słychać było nutę bezradności, jakby uznał Gu Yi za chciwego typa.
Jednak szybko opanował się, w końcu zadanie zostało wykonane, wysokiej jakości kamień demona odzyskanego. Chociaż stracił cenne wyposażenie, dopóki wyeliminowano złych bandytów, było to tego warte.
– Dziękuję, panie rycerzu. – Gu Yi schował swoje rzeczy do worka do przechowywania.
Srebrzysty rycerz szedł cicho z przodu, prowadząc drogę.
Gu Yi szedł za nim, zamyślił się, a potem zrezygnował z pomysłu zaskoczenia srebrzystego rycerza i zdobycia pakietu na początek. W końcu nie wiedział, jak silny jest ten paladyn, a gdy się spotkali, widział błysk na jego zbroi, który wyglądał jak magia. Mówiąc prościej, bał się, że zostanie zmiażdżony sprzętem.
– Bracie rycerzu, idziemy prosto do Miasta Ryan pieszo? – zapytał Gu Yi przed siebie idącego srebrzystego rycerza.
– Nie. – Srebrzysty rycerz nawet nie odwrócił głowy. – Miasto Ryan jest daleko stąd. Musimy udać się do miasteczka o nazwie Miasto Białego Lasu, które podlega Miastu Ryan.
Już zauważył ignorancję Gu Yi. Osoba, która twierdzi, że zgubiła drogę i trafiła tutaj, a potem poradziła sobie z Urzędnikiem Mechanicznym, osoba, która nie zmieniła wyrazu twarzy po zobaczeniu wszechobecnych ciał. Srebrzysty rycerz nie mógł być nieostrożny.
Jednak święte światło w jego ciele nie tylko nie odrzucało Gu Yi, ale wręcz skakało radośnie w jego obecności. Chociaż nie można było tego stwierdzić, przynajmniej mogło to dowodzić, że Gu Yi nie jest „złym” człowiekiem.
– Kiedy wrócę do Kościoła, muszę zgłosić panu arcybiskupowi sytuację tej osoby. – Srebrzysty rycerz odwrócił się, by spojrzeć na Gu Yi, postanowił w myślach.
Światło w lesie stopniowo się rozjaśniało, a w powietrzu zdawał się wzrastać zapach dymu i ognia.
Po około pół godziny, z zarośli na poboczu szerokiej drogi, pokrytej śladami kół, nagle wyskoczył rycerz i młody człowiek.
– Jestem wykończony, dotarliśmy już? – Gu Yi kucnął na ziemi.
– Niedaleko, spójrz w górę. – Srebrzysty rycerz nadal stał prosto, jego oddech był równomierny, wskazał przed siebie.
W oddali, majestatyczne miasto było ledwo widoczne, mury miasta miały kilkanaście metrów wysokości, górując przed nimi.
– To jest to miasteczko, o którym mówiłeś? – Gu Yi otworzył szeroko oczy i przyjrzał się odległemu miastu, po raz pierwszy od wejścia do gry zatrzymał się w zdumieniu, wydając się nieco nie dowierzać. – Hm?
– Zgadza się, to jest Miasto Białego Lasu. – Widząc taką reakcję Gu Yi o nieznanym pochodzeniu, głos srebrzystego rycerza zdawał się zawierać odrobinę śmiechu. – Miasto Białego Lasu jest jedną z najważniejszych fortec Miasta Ryan i jest to najbardziej prosperujące miejsce w tym regionie, poza samym Miastem Ryan.
Gu Yi potarł oczy, mocno mrugnął i upewnił się, że się nie myli.
Odległe miasto było ogromne, mury miasta sięgały chmur, z wyglądu nie przypominało „miasteczka”. Nie mógł powstrzymać się od mlaskania, myśląc sobie w duchu: „Projekt mapy tej gry jest zbyt przesadzony, nawet małe miasteczko jest tak imponujące?”
– Chodźmy, po wejściu do miasta zaprowadzę cię po odbiór nagrody. – Srebrzysty rycerz ruszył, jego zbroja wydała cichy metaliczny dźwięk, i skierował się w stronę bramy miasta.
– Poczekaj, poczekaj. – Gu Yi kucnął na ziemi i nie ruszył się, patrząc na odległość od Miasta Białego Lasu, machnął ręką. – Daj mi chwilę odpocząć.
Po walce z elitarnym potworem, będąc rannym, i po długim spacerze po górskiej drodze, nazwanie go zmęczonym byłoby kłamstwem. To mogła być wina tylko tej gry, która była zbyt realistyczna.
Po chwili, gdy srebrzysty rycerz chciał już ponaglić Gu Yi, z pobliska dobiegł odgłos obracających się kół po drodze, który stawał się coraz głośniejszy. Uszy Gu Yi drgnęły i natychmiast się podniósł, odwracając się, by spojrzeć w dal.
Wyglądało to na karawanę handlową, wozy były załadowane towarami, a woźnice nosili jednolite mundury.
Lekko potrącił łokciem srebrzystego rycerza i ściszonym głosem powiedział: – Hej, hej, może podjedziemy na gapę?
Srebrzysty rycerz zdawał się nie chcieć zawracać sobie głowy takimi drobiazgami. Zawahał się i właśnie miał odmówić, gdy już zbliżający się lider karawany zauważył dwójkę ludzi przy drodze.
Kiedy zobaczył, że jeden z nich to paladyn w srebrzystej zbroi, lider od razu pomachał ręką i nakazał karawanie zatrzymać się.
– Panie Paladynie, czy wybiera się Pan do Miasta Białego Lasu? Może pozwoli mi Pan Was zabrać?
Jego głos był szczery, a wyraz twarzy pełen szacunku, ale bez strachu.
Gu Yi obserwował to wszystko z boku i pomyślał, że Kościół Chwały cieszy się dobrą opinią wśród ludności.
Srebrzysty rycerz lekko pokiwał głową, a potem potrząsnął nią, jego głos był łagodny: – Nie trzeba fatygować się, pójdziemy pieszo.
– Jak to możliwe, dorośli nie muszą być uprzejmi. Mówiąc szczerze, nasza karawana może bezpiecznie wyjechać z miasta dzięki opiece Kościoła. – Lider uśmiechnął się, odwrócił i kazał pracownikom gildii przygotować jeden wóz. – Proszę Pana, abyście wsiedli, w końcu to po drodze i nie stanowi to kłopotu.
– …… Usiądziemy na wozie z ładunkiem. – Srebrzysty rycerz powstrzymał lidera gildii. Odwrócił się w stronę wozu załadowanego towarami, zwinnie wspiął się na niego i zasygnalizował Gu Yi, by podążył za nim.
Lider widząc uparty wyraz twarzy srebrzystego rycerza, westchnął bezradnie, potrząsnął głową i zrezygnował z pomysłu zaproszenia go do wozu. Na jego zawołanie karawana ruszyła ponownie, tętent końskich kopyt i okrzyki woźniców mieszały się ze sobą, tworząc radosną atmosferę.
Gu Yi leniwie oparł się o drewniane pudło, ręce splecione za głową. Spojrzał na siedzącego naprzeciwko srebrzystego rycerza: – Czy wszyscy paladyni są tak popularni? Każdy napotkany karawan chce Was zabrać.
Srebrzysty rycerz spojrzał na niego spokojnie, jego głos był opanowany: – Paladyni reprezentują powagę i sprawiedliwość Kościoła Chwały, więc ludzie naturalnie ich szanują.
– Dobre traktowanie. – Gu Yi odwrócił się, jego wzrok skierował się na zbliżającą się bramę miasta, w jego głosie brzmiała nuta żartu, ale nic więcej nie dodał.
Karawana powoli posuwała się naprzód, zarys bramy miasta stawał się coraz wyraźniejszy, ale wzrok Gu Yi wydawał się głębszy, jakby o czymś rozmyślał.
Srebrzysty rycerz cofnął wzrok, niejasno czuł, że ten człowiek o nieznanym pochodzeniu mógł być o wiele bardziej skomplikowany, niż mu się wydawało.
W rzeczywistości, Gu Yi po prostu zastanawiał się, jaki sprzęt kupić po otrzymaniu nagrody, w końcu specjalizował się w włóczni, a używanie innych broni nie było dla niego wygodne.
Jeden dzień później.
Gu Yi trzymał standardową włócznię, a następnie zdeptał Szlama u swoich stóp, rozgniatając go na sok, jego wzrok był obojętny.
– Chyba jestem bohaterem… prawda? – Gu Yi zaczął wątpić w siebie. Czy nie powinien robić trudnych zadań o wysokich nagrodach i przypadkowo zdobywać boski artefakt? Dlaczego teraz zabija Szlamy?
Patrząc na dużą grupę skaczących i uroczych galaretek w oddali, Gu Yi westchnął.
Tak, jestem bohaterem, przygotowanym najpierw pokonać króla demonów, zaczynając od zabicia wszystkich Szlamów.