Kilka dni minęło w mgnieniu oka, głównie dlatego, że nic się nie działo. Jeśli już coś się działo, to przedwczoraj potajemnie "pożyczyłem" trochę drobnych od mojego taniego ojca, ach, nie, raczej "pożyczyłem" na drobne wydatki. Zostałem przyłapany i porządnie obity, poza tym nic.
Gdy wychodził, nikogo nie było przed drzwiami, tylko ta stara krowa spojrzała na niego. Podmuch wiatru nawiał trochę piasku i zabrał serce wielkiego syna.
Zhou Tong był wściekły, cicho zarzucił na plecy swój mały plecak, celowo trzaskając starymi drewnianymi drzwiami. „Hm? Nadal nie wyjdzie?” Ja… ja jeszcze przyniosę… Za cichym dziedzińcem, jakby przybył jakiś łysy drwal z górskiej przełęczy.
„Łup, łup… łup, łup… łup, łup”
Trwało to przez całą miarkę kadzidła. W końcu zdyszany Zhou Tong, przeklinając pod nosem, odszedł bez cienia żalu. Niedaleko, pod klonami, stało kilka wozów, a pod drzewami dwie postacie.
„Hej, pani, popatrz pani na tego bachora, hahahaha, taki uparty jak pani. Nasze drzwi cierpiały przez niego.”
Pani Lu również była bezradna, dlaczego jej syn odziedziczył ten zły charakter w tak niewielkim stopniu? Nie przejawiał ani grama jej stylu. Musiała przyznać, jaki ojciec, taki syn, nawet ona nie mogła tego odwrócić. Patrząc na tego, co trzymał się za brzuch ze śmiechu obok, czuła jednocześnie miłość i nienawiść. Patrzył na oddalającą się sylwetkę.
„Cóż, skoro masz tyle energii, lepiej sprawdź, czy spakowałeś wszystko, co potrzebne. Może nie zobaczymy syna przez bardzo długi czas.”
„Ach, widok go doprowadza mnie do szału. W czasach pokoju nie zdarzy się wiele. Poza tym tam wszystko zostało dogadane. Teraz to nasz wspaniały czas. Ta podróż do Jiangnan zajmie co najwyżej rok. Wtedy zobaczę, czy ten bachor zrobił jakiś postęp. Pani, proszę na niego uważać, ja sprawdzę bagaże za wozem. Jestem człowiekiem, który ma słabą pamięć.”
Gdy Zhou Ping odwrócił się i odszedł, oczy Pani Lu stopniowo zaczerwieniły się. „Może to pożegnanie na zawsze. Tak czy inaczej, minęło 16 lat, zbyt długo zwlekałam, muszę wracać.”
Po drugiej stronie wozu, na uśmiechniętej twarzy Zhou Ping pojawił się błysk zmartwienia, gdy niechcący spojrzał w stronę Yumen Pass. Od razu znów się uśmiechnął i pomógł sługom przy przenoszeniu rzeczy.
W blasku słońca karawana powoli oddalała się po oficjalnej drodze. Biała tkanina, porwana przez wiatr, spadła z wozu i leżała niewinnie na śladach kół. Przy bramie miasta, zdyszany młodzieniec patrzył zamyślony na bramę, nie za dużą, nie za małą. Kimże, jeśli nie Zhou Tongiem?
Podczas podróży nasunął mu się pewien problem: jak się zarejestrować? Czyżby jego tani ojciec miał tak wielkie wpływy? Tylko dzięki niemu mógłby bez przeszkód wejść? Po zapłaceniu za wstęp do miasta, z daleka zauważył znajomą postać machającą do niego.
„Młody panie, tędy, tędy.”
Stary Wang? Co on tu robił? Przecież nie miał pójść razem? Po co ta tajemniczość? Widząc bezradność Zhou Tonga, Pańszczyźniany zarządca Wang uśmiechnął się.
„To pan kazał mi przyjść wcześniej. Nasza rodzina prowadzi tu mały sklep zbożowy. Pan kazał mi przyjść wcześniej, aby się wszystkim zająć, tak aby pan miał gdzie się zatrzymać, gdy przyjedzie.”
Wow, Zhou Tong poczuł się głęboko wzruszony. Okazało się, że nie pozwolił mu zabrać tylu rzeczy, bo już wcześniej wszystko dla niego przygotował. Musiał cofnąć 99 wiadomości z przekleństwami, aby się usprawiedliwić.
Podano mu list. To list od pana i pani, który dziadek zostawił dla pana. Gdy tylko pana zobaczymy, wręczymy go panu. Z oczekiwaniem Zhou Tong otworzył kopertę. Na pewno było tam polecenie, by dobrze jadł, dbał o zdrowie, a gdzieś zostało mu zostawione tyle i tyle pieniędzy…
Ci dwoje tak dorośli, a nadal bawią się w takie rzeczy. Otwarł kopertę i wielki syn Zhou Tong zamarł. Było tam tylko kilka słów:
„Wyjechaliśmy na wycieczkę, wrócimy za jakiś czas, nie martw się.”
Nie… to wszystko? Okazuje się, że byłem tylko wypadkiem przy pracy, a moi rodzice to prawdziwa miłość? Ja im przeszkadzam w zabawie. Zhou Tong uniósł list do słońca. Miał nadzieję, że zobaczy, czy tata i mama ukryli jakieś inne znaki. Wynik był… Na mój nos!
„Młody… Młody panie! Nie można go drzeć!”
Na okrzyki Starego Wanga, Zhou Tong, rozwścieczony, podarł list na dwie części, potarł je i rzucił na ziemię. Następnie spojrzał z głębokim uczuciem na Pańszczyźnianego zarządcę Wanga, który aż zadrżał.
„Stary Wang, od teraz będziemy na siebie nawzajem polegać.”
„Młody panie, panisinia i pan wyjechali tylko na wycieczkę, a nie na stałe.”
„Hm? Skąd wiesz?”
„Panisinia i pan mi powiedzieli. Kiedy wyjeżdżali, mój dziadek błagał panią, aby napisała ten list, mówiąc, coś w stylu, że prawdziwy mężczyzna nigdy się nie ogląda za siebie…”
Ależ on jest śmieszny. Nie jest typem naukowym, a jednak chce udawać samca alfa. Młody pan, najpierw zaprowadzę pana na odpoczynek, a jutro zabiorę pana do Generała Zhao, który jest dowódcą garnizonu w tym mieście. Panisinia i pan mieli z nim pewne kontakty. Wtedy pan pojed, dobrze się zaprzyjaźnijcie, a praca będzie potem łatwiejsza.
„Stary Wang, jesteś dla mnie bardzo dobry. Nie martw się, gdy tylko zostanę żołnierzem, zabiorę cię na najlepsze smakołyki. Stary Wang, jesteś sam, to niedobrze. Wtedy też znajdę ci trzy lub cztery młode kobiety do służenia ci.”
Pańszczyźniany zarządca Wang nie mógł powstrzymać uśmiechu. Dobry Boże, nawet nie został jeszcze żołnierzem, a już zaczyna fantazjować. Jego młody pan jest rzeczywiście… trzy lub cztery młode kobiety do służenia! Och, czy on nadal troszczy się o swoją starą talię? Ale w sercu poczuł ciepło.
„Młody panie, chodźmy, pomogę z bagażem.”
„Ach, nie trzeba, nie trzeba, ja sam. Przepraszam, że musiałeś tak długo czekać. Tak przy okazji, Stary Wang, ilu żołnierzy jest w mieście?”
Stary Wang zawahał się. „Około dwustu, trzystu.”
To dobrze, Zhou Tong był spokojny. Gdyby było więcej ludzi, musiałby pisać dokumenty do śmierci.
Małe miasto, w którym przebywał, było faktycznie otoczone przez małe miasteczko. Ponieważ w okolicy rosło wiele brzoskwiń, nazywano je Miastem Brzoskwiń. Miasto nie było duże. Po chwili spaceru ze Starym Wangiem dotarli do jego miejsca zamieszkania. Nazywało się Sklep Zbożowy Rodu Zhou. Zhou Tong spojrzał na mały sklep. Chociaż nie wyglądał na duży, był bardzo schludny i czysty. Wewnątrz było tylko kilku pracowników. Za sklepem znajdował się mały dziedziniec, przez który przepływał czysty strumyk, dodając spokojnej i ożywionej atmosfery całemu otoczeniu.
Po odłożeniu bagażu do pokoju, udał się z Starym Wangiem na zewnątrz, do pobliskiej małej restauracji, aby spróbować lokalnych przysmaków. Zamówili dwie miski gorącej zupy jagnięcej. Miasto rzeczywiście jest inne, ta zupa jagnięca jest pyszna.
Po jedzeniu Zhou Tong i Stary Wang wrócili do miejsca zamieszkania. Usiedli na dziedzińcu i zaczęli rozmawiać. Tematyka dotyczyła jutrzejszego planu podróży. Zhou Tong chciał jeszcze zapytać Starego Wanga, jakich towarzyszek szuka, ale gdy tylko o tym wspomniał, Stary Wang wymówił się i uciekł w popłochu.
Cóż, Zhou Tong zauważył, że Stary Wang musiał mieć ciekawą przeszłość w młodości. Nic, będzie jeszcze wiele okazji.
Gdy zapadła noc, Zhou Tong wygodnie położył się w łóżku. Szkoda, że brakowało kogoś do ogrzania łóżka. Myśląc o jutrze, Zhou Tong mamrocząc, zasnął.