Rok 82 ery Wielkiej Dynastii Shun, w okresie Liqiu. W małym miasteczku granicznym na zewnątrz Przełęczy Yumen, ziewający młodzieniec w bawełnianej kurtce leżał leniwie na zboczu wzgórza, trzymając w zębach źdźbło trawy. Wokół niego rozciągały się złote łany pszenicy i stara krowa skubiąca trawę.
Nazywał się Zhou Tong, ach, pracownik z XXI wieku, pełen pozytywnej energii, którego szef i przełożeni wyciskali jak cytrynę, ach, po prostu coś się stało i stracił panowanie nad sobą. Skoro nie mogę was pokonać, to przynajmniej zostawię wam niezapomnianą pamiątkę przed odejściem, czyż nie byłoby wspaniale?
I tak nasz dobry bohater potajemnie wsypał coś do dystrybutora wody w biurze swojego miłego szefa, coś, co wprawiłoby w szaleństwo nawet knury, po cichu zainstalował kamerę, myśląc o tym, jak zafundować publiczności wielkie widowisko w stylu „Południe na Południu”. Niestety, kiedy wybuchł incydent, na obiad zamówił pierogi z fasolką i duszoną wieprzowiną. Szef kuchni, zapewne spiesząc się, nie zdążył ich ugotować i dostarczył mu je w takiej postaci. Po zjedzeniu i drzemce zaczął czuć, że coś jest nie tak. Potrząsnął głową, czując zawroty, i chciał poprosić swojego czarnego jak smoła szefa o urlop.
Gdy jednak otworzył drzwi, naprzeciw niego stanęły oczy czerwone jak u zwierzęcia. Zupełnie jak u dzika w rui, opisywanego w atlasie zwierząt. Dyszał ciężko, patrząc na niego.
„Mały… to mały Zhou… hih… chodź, braciszek pokaże ci coś fajnego”.
Zhou Tong przysiągłby, że to było najbardziej niezapomniane wydarzenie z jego poprzedniego życia. Został zgnieciony na ziemi, nie mogąc złapać tchu. Co gorsza, zatruł się jedzeniem i nie miał siły się bronić. Już oszołomiony, został jeszcze przygniecionty przez… cóż, nie, przez dziką świnię, której nie widział od dziesięciu lat, która wskoczyła na niego jak na własną pierzchającą świnkę Peppę.
Oddychanie stawało się coraz trudniejsze, przedmioty przed oczami coraz bardziej niewyraźne, podobnie jak świadomość. Świat pogrążył się w ciemności, a potem z trzaskiem przeniósł się do nowego świata, który witał go z otwartymi ramionami. Co się z nim stało potem, pytasz? Kto by się tym przejmował, czy był to chłosta czy częściowe rozkwity.
W każdym razie mały pan tego nie doświadczył, jego czystość została zachowana. Gdyby to był świat kultywacji, zapewniałby, że ta dzika Peppa byłaby jego największym demonem. Na szczęście, na szczęście, niebiosa były świadkami jego losu, pozwala mu przenieść się do zwykłego, starożytnego świata bez kultury 996.
Chociaż nie trafił do rodziny cesarskiej ani do szlachetnie urodzonych, jak ci jego koledzy. Trafił do rodziny miejscowego, granicznego ziemianina. Życie było całkiem dobre. Miał bogatego ojca, kochającą matkę, w pełni sprawne ciało i kompletny dom. Dlaczego mówi, że w pełni sprawne? Cóż, ty sam to przemyśl.
W ciągu tych kilkunastu lat cieszył się życiem. W porównaniu z rolnikami był bogaty, ale w porównaniu z rozpieszczonymi dziećmi prawdziwych dostojników, różnica była ogromna. W każdym razie Zhou Tong nie dbał o to, wystarczało mu posiadanie swoich trzech morgów ziemi na odludziu. Jego tani ojciec miał pod sobą kilkadziesiąt rodzin dzierżawców. Gdy tylko zboże dojrzeje, sprzedaż go w pobliskim miasteczku przynosiła im wygodne życie. Chociaż nie mógł nosić jedwabnych szat, żył całkiem smacznie. Jego tani ojciec zatrudnił mu też nauczyciela o literackim usposobieniu, więc Zhou Tong potrafił czytać i pisać w tym świecie. Niestety, nie miał złotego palca ani systemu. Po długim oczekiwaniu nic się nie pojawiło, a serce Zhou Tonga już dawno umarło.
Jesienny wiatr wiał lekko, zapach pszenicy napływający z daleka wprawiał w zachwyt. Zhou Tong przeciągnął się, wypluł trawę z ust, ziewnął, otrzepał kurz z ubrań i, prowadząc starą krowę, powoli ruszył w stronę domu zbudowanego z niebieskiej cegły.
Koniec już czekał przy drzwiach. „Młody pan wrócił, pan i pani czekają już w głównej izbie”. „Ach, staroście, na zewnątrz jest zimno, też powinieneś wcześnie odpocząć”.
Zhou Tong uśmiechnął się, kiwnął głową staroście i podał mu lejce. Następnie wszedł do głównej izby, gdzie przy stole siedziały dwie osoby: jego tani ojciec i dobra matka.
Jego tani ojciec nazywał się Zhou Ping, pochodził z Liangzhou, zbudował swoje imperium własnymi rękami dzięki ciężkiej pracy. Jego matka, Pani Lu, według opowieści, dwadzieścia lat temu uciekła przed najazdem barbarzyńców i została uratowana przez jego taniego ojca. Nie zdradziła szczegółów tego, co się stało, ale czasem, w nocy, wpatrywała się w gwiazdy za oknem w zamyśleniu. Wszyscy zgodnie z milczącą umową niczego nie poruszali, ważne było tylko dobre życie teraz.
„Tato, mamo, wróciłem. Już czuję zapach pszenicy, wygląda na to, że ten rok znów będzie obfity”.
Zhou Tong uśmiechnął się i usiadł. Na stole było mnóstwo jedzenia, kurczak, kaczka, ryby, mięso – wszystko było dostępne, a do tego wielka miska białych, puszystych bułeczek z białej mąki. Białe bułeczki były wynikiem długich wysiłków Zhou Tonga. Bez systemu ani fotograficznej pamięci, mógł tylko próbować zrobić zakwas używając mąki, wody i cukru. A potem podwójnie fermentować. Jego tani ojciec dobrze go tym poczęstował kilkakrotnie, karmiąc go plasterkami podeszwy od butów. Po zrobieniu bułeczek znowu zmienił wyraz twarzy: „Naprawdę wart mojego syna, Zhou Pinga, mój syn Zhou Tong ma moje umiejętności kupieckie z dawnych lat, bla bla bla”.
„Tong’er, osiągnąłeś wiek chłopca. Czy myślałeś o tym, co będziesz robić w przyszłości?” zapytała Pani Lu.
Zhou Tong miał już zamiar otworzyć usta, ale jego tani ojciec energicznie mu przerwał: „Ach, żono, po co o to pytać, najpierw zjedzmy. Mój Zhou Ping na pewno pójdzie w moje ślady i zajmie się handlem. Ten dzieciak od małego lubił grzebać w tych dziwnych rzeczach. Jego przyszłe osiągnięcia z pewnością będą poniżej moich”.
Zhou Tong nie mógł powstrzymać się od przewrócenia oczami na swojego taniego ojca. Ten tani ojciec był naprawdę bezczelny. Chociaż jego wiedza była niekompletna, był osobą z innego poziomu wiedzy niż oni. Oczywiście, jeśli w przyszłości będzie mógł zostać tak bogaty jak pewien pan Shen z dynastii Ming, to też nie jest niemożliwe.
Pani Lu spojrzała na niego gniewnie, przestraszony tani ojciec skulił się.
„Hih, tylko sugerowałem, ach, żono, masz najwięcej wizji, mów ty”. Zhou Tong był bezradny. W duchu postanowił, że jeśli kiedykolwiek znajdzie żonę, to musi być taka, którą będzie mógł zdominować, inaczej w przyszłości będzie źle.
Tani ojciec, widząc wyraz twarzy swojego starszego syna, natychmiast znów odzyskał pewność siebie: „Na co patrzysz? Ty, produkt zapalenia. Ty też do mnie z tym wyrazem twarzy? Nie zapomnij, że to ja cię stworzyłem”. Mój Boże, co ja zrobiłem, Zhou Tong był bezradny. Dobrze, dobrze, on mnie poniża.
Ten rachunek zapisał sobie w myślach. „Uczonych, rolników, rzemieślników i kupców, dawniej i dziś, nawet jeśli kupcy mają wielkie bogactwo, jedno słowo od urzędnika i zmiażdżą cię jak mrówkę” – westchnęła Pani Lu.
Szkoda, że jej syn nie miał celu, ani nie miał umiejętności walki. Wyglądał jak dziewczynka, był tylko biały i czysty. Cały dzień lubił wychodzić z krową i spać w najlepsze.
Pani Lu zebrała myśli. „W każdym razie, jeśli naprawdę chcesz coś osiągnąć w przyszłości, nauka jest dla ciebie najważniejsza. Twój nauczyciel też powiedział, że do tej pory tylko umiesz czytać i pisać, a o starożytnych księgach napisanych przez mędrców i księgach do egzaminów urzędniczych nic nie wiesz. Ach, ty…” Oto nadeszła troska wszystkich rodziców: ucz się pilnie, rozwijaj się każdego dnia.
Cóż, czy to wszystko, czego nauczyłem się wcześniej, cztery czy sześć poziomów angielskiego, trzysta wierszy Tang, a nawet „czekamy, czekamy, wiatr ze wschodu nadchodzi, krok wiosny jest bliski” – czyż to wszystko poszło na marne? Muszę od nowa uczyć się tych gorzkich i niezrozumiałych ksiąg napisanych przez starożytnych starców?
Nie, jestem jeszcze dzieckiem.
„Mamo, jedzenie wystygnie”.
Zhou Tong szybko powiedział, mrugając do swojego taniego ojca. Wskazał ustami na pałeczki. Dwaj głupcy, bez wahania, chwycili pałeczki i zaczęli jeść.
„Czy słuchacie mnie w ogóle?”
W głosie Pani Lu pojawiła się nutka gniewu.
„Tak, tak, żono, masz rację, dobrze mówisz”.
„Tak, tak, mamo, słuchanie twoich słów jest jak słuchanie twoich słów. Mówisz, że jestem oświecony”.
„Skoro tak, to za kilka dni wstąp do wojska”.
„Dobrze, mówisz tak dobrze, mówisz… ehm? Co? Wstąpić do wojska?!”
Nie jestem ja, słaby i cherlawy uczony, tfu, słaby i cherlawy syn ziemianina. Jak moja własna matka może kazać mi wstąpić do wojska? Po co ja tam idę? Na fragment bohatera? Rzucił wzrok na swojego łaskawego ojca, który gerade gryzł bułeczkę. Nigdy nie widział go tak przychylnie.
„Tato, spójrz na mamę”.
„Ach, czego się bać, to nie jest pierwszy szereg, po prostu robisz tyły, albo jesteś urzędnikiem, wrócisz za rok lub dwa. Teraz jest pokój na świecie, wyślij cię, żebyś zdobył trochę doświadczenia”.
Tak, Zhou Tong odetchnął z ulgą. Ale przecież nie mam jeszcze wieku, żeby wstąpić do wojska. W każdym razie nie muszę iść jako pierwszy szereg i ginąć, w małym miasteczku jest wojskowy obóz. Mój tani ojciec i mama pewnie wszystko załatwili. W każdym razie to tylko kawałek drogi, nic wielkiego.
„…Czy mogę wrócić do domu, gdy tam pójdę?”
„Nie.”
„…… Czy są jacyś służący?”
„Nie.”
„Ubrania… ubrania?”
„Dom jest tak blisko, czy jeszcze musisz je nosić?”
Zhou Tong był tak zdenerwowany. Cholera, czy nie pozwalają mi wrócić do domu? Jak ja je dostanę?
„Więc…”
Zanim skończył mówić, tani ojciec niecierpliwie mu przerwał:
„Dobrze, dobrze, to nie jest podróż, marudzisz jak baba… Czy ty jesteś moim synem? Powiem ci, w twoim wieku, ja już podróżowałem z twoim dziadkiem po kraju i walczyłem z bandytami na drodze. Powiem ci, kiedyś, przejeżdżając przez Guanxi, nasz karawana została zaatakowana przez niedźwiedzia o wysokości ponad 3 metrów, który chciał zjeść nasze konie. Twój ojciec, nie namyślając się długo, z Prawym Smokiem po lewej i Białym Tygrysem po prawej, chwycił stary szablony do cięcia i… auuuu~~~ auuuu”.
Zanim skończył, jego tani ojciec został energicznie skręcony za lewe ucho białą ręką. Och, patrząc na wyraz twarzy taniego ojca, było jak zabijanie świni.
Zhou Tong mimowolnie skulił kark. Wygląda na to, że nie może uciec.
„Za kilka dni zgłosisz się w mieście. Tam załatwię ludzi. Za rok będziesz się żenić. Zdobądź więcej doświadczenia, a będziesz mógł sprowadzić dobrą dziewczynę w przyszłości”.
Ach, więc to był plan tych dwojga starych. W końcu średnia długość życia starożytnych ludzi nie była tak długa jak współczesnych.
Małżeństwa zazwyczaj odbywały się przed dwudziestką. W czasach dynastii Tang i Song, piętnasto- lub szesnastoletni mogli się żenić. Kto powiedział, że starożytni ludzie mieli konserwatywne poglądy? To całkiem otwarte, a nawet poliamoria jest możliwa. Co do mnie, Zhou Tonga, nieszczęsnego pracownika, to nie jest tak, że nigdy nie dotknął ręki żadnej dziewczyny. Chociaż nie mam zbyt wiele praktycznego doświadczenia, czy myślisz, że tyle powieści i seriali, które oglądałem, poszło na marne?
Kiedy nadejdzie czas, podpierając policzek ręką, powiem jakieś banalne słowa miłosne: „Hej~ kobieto~ bawisz się ogniem” – to byłoby po prostu zbyt wiele. Przybyłem do tego świata bez systemu ani specjalnych umiejętności.
Czy to możliwe, że ustanowię tytuł marquesa i zostanę kanclerzem, budując nowe imperium? Nawet nie myślę. Naprawdę myślisz, że jesteś wybrańcem losu, jedną osobą, jedną laską, która pokonuje Wielkiego Mędrca, a jeśli nie możesz wygrać, jest jeszcze ten, ten… Guangzhi, ratuj mnie, bla bla bla.
Ach, tylko gorączka. Patrząc na obecną sytuację, oprócz tego, że wiem o piciu wrzątku i dbaniu o higienę, czegoś jeszcze nie umiem. Och, wydaje się, że nie mam żadnych specjalnych umiejętności, poezja, czy inne rzeczy, oprócz… wierszy obowiązkowych w podstawówce i gimnazjum oraz tych wierszy obowiązkowych dla bohaterów przeniesionych w czasie, które znam, a nawet wtedy nie pamiętam ich w całości, to jest bardzo niezręczne.
Dlatego Zhou Tong nigdy się nie obnosił od urodzenia. W każdym razie, bycie rozpieszczonym jest całkiem dobre, codziennie cieszy się życiem, choć nie jest to wielkie bogactwo.
Bez zaplecza ~ bez siły ~ w poprzednim życiu byłem jak wół roboczy, teraz mam być znowu? Absolutnie nie. Przypadkowo się tu przeniosłem, a jeszcze zanim osiągnąłem wiek, zostałem przypadkowo wysłany do wojska, żeby wzbogacić moje życiowe doświadczenie. Jestem tylko ciekawy, dlaczego mój scenariusz jest tak… tak dobry.
Nie ma wyjścia. Przez te całe dziesięć lat też tak się jakoś prześlizgnąłem. Nie pamiętam, co robiłem wcześniej. Westchnął i zagłębił się w jedzenie. Spojrzał na swoich dwóch tanich rodziców, uśmiechnął się. Tak… też jest całkiem dobrze.