Kroki Czou Jiseń wydawały się pełne spokoju, lecz w rzeczywistości były niezwykle szybkie; w kilku błyskach stał już przy wyjściu z wioski, w pobliżu stosunkowo otwartego miejsca do młócenia zboża na wschodnim skraju wsi.
Widok przed jego oczami przedstawiał już chaos i rzeź.
Około dwudziestu do trzydziestu żołnierzy w uniformach Armii dynastii Song, lecz każdy z nich z gniewem malującym się na twarzy, otoczyło dwie sąsiadujące ze sobą chaty kryte strzechą, dzierżąc lśniące stalowe ostrza i długie włócznie. Na ziemi leżało już kilku wieśniaków, ich krew zabarwiła żółtą ziemię, byli to ewidentnie nieszczęśnicy, którzy próbowali się bronić we wczesnej fazie konfliktu lub po prostu nie zdążyli uciec.
W centrum oblężenia znajdowało się dwóch potężnie zbudowanych mężczyzn, dzierżących broń. Jeden, o kwadratowej twarzy i dużych uszach, z gęstymi brwiami i wielkimi oczami, trzymał żelazną włócznię, którą wymachiwał z siłą, będąc Guo Xiaotian. Drugi, o przystojnej twarzy, lecz teraz pełen determinacji, z furią ciął swoim prostym nożem, będąc Yang Tiexin.
Polegli plecami do siebie, wzajemnie się osłaniając. Chociaż ich umiejętności walki były nieprzeciętne, żołnierzy było zbyt wielu, a kilku dowódców krążyło po obrzeżach, szukając okazji do ataku, co sprawiało, że Guo i Yang byli w defensywie, a na ich ciałach pojawiły się już rany, balansując na krawędzi.
Przy wejściu do chaty, dwie kobiety tuliły się mocno do siebie, ich twarze były blade jak ściana, a oczy zaczerwienione od łez. Jedna z nich miała wydatny brzuch, będąc ciężarną Li Ping, druga, o pięknej urodzie i łagodnym usposobieniu, była Bao Xiruo. Patrzyły z przerażeniem na walkę na placu, lecz były bezsilne.
Grubas w stroju oficera, o zaciętej minie, ukrywał się za żołnierzami, machając swoją szablą i krzycząc głośno: „Złapcie tych dwóch buntowników! Niech żyją lub martwi! Do diabła, śmieli się stawiać opór aresztowaniu?” Ta osoba była bezpośrednim wykonawcą tej tragedii – Duan Tiande.
Na początku pojawienie się Czou Jiseń nie wzbudziło wielkiej uwagi. Ubrany był zwyczajnie, wzrostem też nie wyróżniał się niczym szczególnym. Tylko kilku żołnierzy na obrzeżach rzuciło mu spojrzenie. Widząc, że ma puste ręce, uznali go za jakiegoś wieśniaka, który przyszedł pooglądać widowisko, niebojąc się śmierci, i wrzeszcząc, mieli zamiar go przepędzić.
„Skądś przyszedł biedaku, odejdź! Nadskakujesz panom urzędnikom, zaraz cię zetniemy!” Jeden z żołnierzy zaśmiał się szyderczo i machnął swoim mieczem, próbując ciąć w ramię Czou Jiseń, atakując z furią, wyraźnie traktując ludzkie życie jak śmieć.
„Panie Czou! Szybko uciekaj!” Yang Tiexin, kątem oka zauważając Czou Jiseń, natychmiast się zaniepokoił i krzyknął głośno. Pamiętał tego nędznego uczonego, który dwa dni temu zemdlał przy wejściu do wioski; jako człowiek o dobrym sercu, kazał nawet Bao Xiruo podać mu miskę gorącej owsianki.
Guo Xiaotian również poczuł ścisk w sercu, myśląc, że ten uczony jest sparaliżowany ze strachu i nie wie, jak uciec.
Jednakże, w obliczu stalowego ostrza, które z sykiem zbliżało się do niego, Czou Jiseń tylko spokojnie na nie spojrzał, a następnie wyciągnął jeden palec.
Palec wskazujący.
Błyszczący, smukły, jakby wyrzeźbiony z nefrytu.
Nie użył żadnych wymyślnych technik, jedynie zebrał w koniuszku palca swą rozległą, liczącą sto lat moc, a następnie, wobec stalowego ostrza, które na niego opadało, lekko je pstryknął.
„Trzask –!”
Rozległ się nagły, czysty i dźwięczny dźwięk metalu, niczym ryk smoka!
W oczach wszystkich, którzy nie mogli uwierzyć w to, co widzą, stalowy miecz, wykonany z najlepszej stali, niczym szkło uderzone potężnym młotem, zaczął pękać od punktu styku z opuszką palca! Odłamki nie prysnęły, lecz zamieniły się w chmurę pyłu żelaznego, sypiąc się w dół!
Żołnierz, który machał mieczem, poczuł niewypowiedzianą, potężną siłę przechodzącą przez rękojeść. Jego ręka natychmiast pękła, a kości całej ręki wydały przeraźliwie zgrzytliwy dźwięk „chrupnięcia”, ewidentnie łamiąc się na kawałki! Nawet nie zdążył krzyknąć, całe jego ciało, niczym uderzone przez pędzącego tura, zostało wyrzucone do tyłu, przewracając trzech lub czterech towarzyszy za nim, i upadło na ziemię, nie wiadomo czy żywy, czy martwy.
Cisza!
Śmiertelna cisza!
Na placu do młócenia zboża, dotychczasowa zaciekła walka jakby została zatrzymana przyciskiem pauzy.
Długie włócznie zatrzymały się w pół drogi, proste noże zapomniały, by wrócić. Niezależnie od tego, czy byli to żołnierze, czy Guo i Yang, a nawet Li Ping i Bao Xiruo, którzy z niepokojem obserwowali z daleka, wszyscy otworzyli szeroko oczy, otworzyli usta, jakby zobaczyli ducha, i wpatrywali się w młodego uczonego w zielonej szacie, który jednym palcem spowodował tak przerażający efekt.
„On… On jest…” Yang Tiexin mruknął pod nosem, niemal wypuszczając z ręki swój prosty nóż. Pamiętał, że ten uczony wczoraj ledwo żył, jak to możliwe, że dzisiaj…
Szyderczy uśmiech z twarzy Duan Tiande zamarł, zastąpiony przez niedowierzanie i strach. „Ty… Kim ty jesteś?! Śmiesz przeszkadzać władzom w pojmaniu ludzi?!” Krzyknął groźnie, lecz jego ciało nieświadomie wsuwało się za plecy żołnierzy.
Czou Jiseń zignorował go, spokojnie przesunął wzrokiem po całym placu, aż w końcu zatrzymał go na Guo Xiaotian i Yang Tiexin, lekko kiwając głową: „Bracie Guo, bracie Yang, odpocznijcie chwilę, to miejsce zostawcie mnie.”
Jego głos nie był głośny, lecz wyraźnie dotarł do uszu wszystkich obecnych, niosąc ze sobą spokój i autorytet, którym nie można się było sprzeciwić.
Guo Xiaotian i Yang Tiexin spojrzeli na siebie, widząc w oczach drugiego niewypowiedziany szok i zagubienie. Ale czuli, że tajemniczy „Pan Czou” nie zrobił im krzywdy, a wręcz przeciwnie, jakby… im pomagał?
„Jasna cholera! Udaje świętego! Wszyscy razem, ciąć go!” Duan Tiande był rozwścieczony obojętnością Czou Jiseń, a jednocześnie oszalał ze strachu przed tą dziwaczną metodą, chcąc jak najszybciej pozbyć się tej zmiennej. Wszyscy pozostali żołnierze, chociaż przerażeni, stali na posterunku jak góry, a dzięki psychologicznej przewadze liczebnej, krzyknęli i ponad dwudziestu z nich, każdy z bronią w ręku, rzuciło się na Czou Jiseń ze wszystkich stron! Błysk ostrzy i ciosy włóczni natychmiast go otoczyły.
„Uważaj!” Bao Xiruo nie mogła powstrzymać się od okrzyku, odruchowo zakrywając usta.
W obliczu ataku, który mógłby posiekać na kawałki każdego mistrza sztuk walki, Czou Jiseń jedynie westchnął lekko.
„Jak mrówki.”
Nawet nie poruszył się z miejsca.
Zobaczywszy to, wyciągnął palce jak miecze i swobodnie nakreślił półokrąg wokół siebie. Nie było powalającej na ziemię aury, ani oślepiającego blasku, jedynie niewidzialna, lecz niezwykle skondensowana Wrodzona Energia Miecza, zgodnie z ruchem jego palców, rozprzestrzeniła się po cichu.
Puk! puk! puk! puk!
Rozległa się seria stłumionych dźwięków, jakby ostrze przecinające zniszczoną skórę.
Żołnierze, którzy rzucili się pierwsi, ich stalowe miecze i długie włócznie, w chwili kontaktu z tą niewidzialną energią miecza, równo pękły na dwie części! Cięcie było gładkie jak lustro!
Następnie ich atak gwałtownie się zatrzymał, jakby uderzyli w niewidzialną ścianę, ich klatki piersiowe poczuły potężne uderzenie, bryznęła im krew z ust, i polecieli do tyłu z krzykiem, upadając na ziemię jak porozrzucane dynie, niezdolni już się podnieść.
Żołnierze za nimi byli przerażeni na śmierć, zatrzymali się gwałtownie, patrząc na swoich towarzyszy zwijających się na ziemi i rozrzucone po całym placu odłamki broni, ręce dzierżące broń drżały im gwałtownie, a spojrzenie skierowane na Czou Jiseń przepełniało bezgraniczny strach.
To wcale nie był człowiek! To był potwór! To byli bogowie!
Duan Tiande kompletnie oszalał, z jego spodni zaczął wydobywać się odór – był tak przerażony, że się zlał w spodnie. Wskazał na Czou Jiseń, jego usta drżały, nie był w stanie nic powiedzieć.
Wzrok Czou Jiseń w końcu padł na tego sprawcę całego zła.
„Duan Tiande?” zapytał spokojnie.
„Tak… to ja… nie, nie, to ja… „ Duan Tiande ugiął nogi, prawie klękając, jąkał się.
„Ty zasługujesz na śmierć.”
Bez zbędnych słów, Czou Jiseń ponownie uniósł palec, skierował go na Duan Tiande i lekko pstryknął z dystansu.
Skondensowany powiew palca, niczym niewidzialny pocisk, przebił powietrze!
Duan Tiande poczuł chłód na czole, jakby ukąsiła go komarzyca, a następnie jego świadomość pogrążyła się w wiecznej ciemności. Jego pulchne ciało zadrżało, na jego twarzy wciąż malował się skrajny strach i niedowierzanie, z hukiem upadł na ziemię, a na jego czole, malutka czerwona kropka powoli krwawiła.
Cały plac znów pogrążył się w śmiertelnej ciszy.
Można było usłyszeć upadek igły.
Pozostali żołnierze kompletnie załamali się, krzyknęli, porzucili broń i uciekali na oślep w kierunku wyjścia z wioski, tylko żałując, że ich rodzice nie dali im szybszych nóg.
Czou Jiseń nie zatrzymał tych zbędnych żołnierzy. Jego wzrok przesunął się ponad zdewastowanym placem, w kierunku dalszej części wioski, tam wydawało się być jeszcze kilka ukrytych i potężnych aury, które kogoś obserwują. Czy to byli mistrzowie wysłani przez Wanyan Honglie? Na przykład, Stary Demoniczny Żółw Liang? Albo Smoczy Król Bramy Otchłani Sha Tongtian?
Na jego ustach pojawił się lekko uśmiechnięty, prawie niewidoczny zimny uśmiech. Przyszli w samą porę, idealnie, aby użyć ich do wypróbowania prawdziwej mocy stuletniej kultywacji i Techniki Boskiej Klasy, a także, aby imię „Czou Jiseń” rozniosło się dalej.
Cofnął wzrok, spojrzał na Guo Xiaotian i Yang Tiexin, którzy wciąż byli jak skamieniali, oraz na dwie kobiety, które wciąż były w szoku. Jego ton powrócił do spokoju:
„Sprawa załatwiona, dwaj bracia, żony, najpierw wracajcie do domu, uspokójcie się i opatrzcie rany. Sprawami późniejszymi zajmę się ja.”
Dopiero wtedy Guo Xiaotian i Yang Tiexin ocknęli się, spojrzeli na bałagan na ziemi i ciało Duan Tiande, a następnie na Czou Jiseń, który wyglądał niewzruszenie. W ich sercach wzbudziła się fala wzburzenia. Uczucie ulgi po przeżyciu aresztowania, zmieszane z czcią dla niewyobrażalnej siły osoby stojącej przed nimi.
Spojrzeli na siebie, a następnie jednocześnie złożyli dłonie w geście pozdrowienia, kłaniając się głęboko Czou Jiseń, ich głos był niezwykle uroczysty, a nawet zawierał nutkę oddania:
„Guo Xiaotian (Yang Tiexin), dziękujemy panu Czou… panu za ratunek życia!”
W tej chwili zrozumieli, że osoba przed nimi z pewnością nie była zwykłym uczonym, lecz prawdziwym mistrzem z zaświatów, którego nie mogli zrozumieć!
【Ding! Pomyślnie zmieniono ścieżkę losu kluczowych postaci „Guo Xiaotian”, „Yang Tiexin”, znacznie odwrócono bieg wydarzeń „Tragedii w wiosce Niu”, zdobyto osiągnięcie „Tkacz Losu”. Nagroda: Jedna specjalna szansa na logowanie, punkty losu +10.】
Systemowy dźwięk pojawił się w jego umyśle, a Czou Jiseń lekko się uśmiechnął. Los wioski Niu od tej chwili całkowicie się zmienił. A jego droga do nieśmiertelności dopiero się zaczynała.