Następnego ranka Chén Xiǎodāo pospiesznie wrócił do rezydencji Chéng Zhēna.
Gdy tylko wszedł do środka, zobaczył dziury po kulach na całym domu. Wynikało z tego, że wczoraj miało tu miejsce zacięte starcie.
W domu znajdowało się wiele osób: sprzątaczki w roboczych ubraniach, z narzędziami porządkowymi w rękach, pochylające się nad sprzątaniem, a także wyraźnie uzbrojeni w broń palną, stojący w strategicznych miejscach mężczyźni w czarnych ubraniach, z wybrzuszeniami w pasie.
Lóng Wǔ stał czujnie przy drzwiach prowadzących do ogrodu i widząc, że to Xiǎodāo przybył, skinął mu cicho głową i ustąpił mu miejsca.
W ogrodzie altana, która wczoraj wyglądała na zupełnie w porządku, teraz była potargana przez liczne dziury po kulach, warstwa tynku wokół nich odpadła, odsłaniając betonowe podłoże.
Prawie wszystkie rośliny, krzewy i kwiaty były zdewastowane, a Chéng Zhēn siedział pośród tego zniszczenia na plastikowym krześle z targowego stołu.
Wyglądało na to, że nie był „w porządku”; nie tylko jego lewe ramię było unieruchomione w gipsie i wisiało na piersi, ale nawet jego twarz była bardzo blada, zupełnie inaczej, niż przedstawiał się publicznie i przed Chén Xiǎodāo.
„Mistrzu, nic ci się nie stało?” zapytał Chén Xiǎodāo, podchodząc bliżej.
Chéng Zhēn odwrócił głowę i spojrzał na niego, jego twarz nieco się rozluźniła. Powiedział: „Jeszcze nie umarłem… Zostawiłeś Ā Zhēn w domu rodowym? Postąpiłeś słusznie, tak jest bezpieczniej.”
„Kto to zrobił?” Chén Xiǎodāo zbliżył się i zapytał ściszonym głosem.
„Kto by inny… oprócz Chán Kam Shinga” powiedział Chéng Zhēn, jego oczy były ostrym bardziej niż kiedykolwiek: „…Na szczęście przyjaciele Piątego Brata to jedni z najważniejszych ludzi w Hongkongu, przez długi czas byli tu obserwatorzy, a gdy sytuacja stała się niebezpieczna, sprowadzili posiłki.”
Xiǎodāo, patrząc na rany na ramieniu Chéng Zhēna i okoliczne dziury po kulach, poczuł nagły lęk.
„Ci ludzie uciekli?” zapytał.
„Większość z nich zginęła tutaj. Policja zabrała ciała i dowody, śledztwo zakończono, inaczej nie moglibyśmy tu wejść” odpowiedział Chéng Zhēn.
Po rozejrzeniu się na boki, Chén Xiǎodāo w końcu zauważył inny problem: „…Gdzie jest panna Kikuko?”
Twarz Chéng Zhēna stała się jeszcze bardziej ponura. Zacisnął zęby i powiedział: „Zniknęła.”
Dopiero wtedy Chén Xiǎodāo zrozumiał, dlaczego mistrz właśnie powiedział, że słusznie postąpił, zostawiając Ā Zhēn w domu rodowym… Panna Kikuko musiała zostać porwana przez pomagierów Chán Kam Shinga!
„Te łajdaki, jacy podli!” natychmiast zaklął. „Musieli wiedzieć, że nie wygrają, dlatego użyli podstępu w postaci porwania!”
„Wygrać?”
Chéng Zhēn zaśmiał się z pogardą: „W tym świecie żadne zwycięstwo w zakładzie nie jest decydowane przy stole. Najlepszym sposobem na wygranie jest wyeliminowanie wszystkich przeciwników. Ci, którzy zarabiają na akcjach, tak naprawdę mają informacje z pierwszej ręki.
„Tak zwana sztuka hazardu jest mniej więcej taka – czy nadal chcesz się uczyć?”
Chén Xiǎodāo spojrzał na otaczający go chaos i przez chwilę nie mógł nic powiedzieć.
...
Samochody mijały za oknem.
Jednak to miejsce nie było ciche jak rezydencja bossa czy willa na wzgórzu, lecz herbaciarnia na ruchliwej ulicy w centrum miasta.
Kilka osób w okularach przeciwsłonecznych siedziało przy stoliku w rogu herbaciarni, blisko okna, skąd widzieli zarówno gości, jak i przechodniów.
To sprawiło, że jeden ze starszych mężczyzn poczuł się nieswojo i nie mógł powstrzymać się od śmiechu: „Panna Kikuko uparła się, żeby spotkać się w takim miejscu. Wygląda na to, że mi nie ufa, Chán Kam Shing.”
Kobieta siedząca naprzeciwko, również w okularach przeciwsłonecznych, to Kikuko. Uśmiechnęła się lekko, mówiąc ze spokojem: „Panie Chen, wasi nieudacznicy z podległych panu ludzi, mimo że przygotowali zasadzkę na dwóch ludzi, wydaliście więcej niż dwudziestu strzelców, a mimo to zostaliście całkowicie pokonani; to sprawia, że trudno mi wam zaufać.”
Lan Kou Nan stojący obok spojrzał w bok z pewnym zakłopotaniem.
Przedsiębiorstwo Chán Kam Shinga znajdowało się w Singapurze, a jego kontakty, strzelcy i interesy w Hongkongu były utrzymywane przez niego.
Druga dziesiątka najlepszych strzelców wysłanych dzisiaj była jego ostatnią elitarną siłą, a została całkowicie pokonana przez tego młodego człowieka, Chéng Zhēna.
Co więcej, reputacja Chéng Zhēna była zbyt wielka, a miejsce, w którym mieszkał, było domem użyczonym przez lokalnego bossa, co spowodowało, że zarówno przedstawiciele prawa, jak i przestępcy zaczęli się ruszać.
Na ulicach było dwa razy więcej radiowozów niż zwykle, a przyjaciele z półświatka już dali znać, że kilku bossów szuka Chán Kam Shinga. Gdyby nie jacyś wpłwywowi azjatyccy kupcy, którzy byliby w stanie wyjść bez problemu, obaj prawdopodobnie nie byliby w stanie nawet wyjść z domu.
Dlatego Chán Kam Shing czuł się niekomfortowo w miejscu, które znajdowało się pod tak wieloma oczami.
Chán Kam Shing, którego wzrok nie był widoczny przez okulary przeciwsłoneczne, tylko lekko skinął głową, kontynuując słowa Kikuko: „Gdyby nie to, nie musielibyśmy zawracać głowy pannie Kikuko. Jak teraz czuje się Chéng Zhēn?”
„Postrzelono go w ramię, szkoda, że w lewe. Pan Chéng jest praworęczny, jego umiejętności hazardowe nie zostaną zbytnio naruszone” odpowiedziała Kikuko.
„…W takim razie pozostało tylko zachwiać nim psychicznie, poznać jego nawyki i pokonać go bezpośrednio w zakładzie.” Chán Kam Shing westchnął. „W tej kwestii, proszę pannie Kikuko o wskazówki.”
„Oczywiście, że się pojawiłam, to znaczy, że się zgodziłam” powiedziała Kikuko. „Uciekłam podczas ataku. Pan Chéng z pewnością myśli, że zostałam porwana przez was; teraz opowiem wam o nawykach pana Chénga…”
Chán Kam Shing wstrzymał oddech i słuchał, czasami marszcząc brwi, czasami skinąc głową, czasami wykazując zdziwioną minę.
Kilka minut później Kikuko po cichu odeszła z czekiem, a Chán Kam Shing siedział tam jeszcze, wyglądając na to, że zamierza przemyśleć w głowie wszystko, co właśnie usłyszał.
Lan Kou Nan wytrzymał przez dłuższą chwilę, dopiero gdy Chán Kam Shing ponownie podniósł filiżankę herbaty i napił się, odezwał się cicho: „Szefie, czy ona jest wiarygodna?”
„Dopiero teraz pytasz? Jest trochę za późno.” Chán Kam Shing prychnął, ale mimo to wyjaśnił: „Ta kobieta nie wygląda na zwykłego asystenta, prawdopodobnie jest bliską osobą Chéng Zhēna… Jej słowa są wiarygodne.”
Lan Kou Nan skinął głową, ale zaraz zapytał ponownie: „Ale skoro jest kochanką Chéng Zhēna, dlaczego miałaby zdradzić tego pana Cheng?”
Chán Kam Shing zaśmiał się:
„Stare powiedzenie mówi: „Czyste wino rumieni twarz, złoto porusza serce”.
„Dziesięć milionów dolarów, wydawane oszczędnie, wystarczy na dożywotnie bycie cesarzem, a młody i silny mężczyzna może być zmieniany co kilka dni;
„Co więcej, panna Kikuko, podając adres Chéng Zhēna, z pewnością nie martwiła się o zagrożenie życia Chéng Zhēna, co pokazuje jej bezwzględność. To nie może być fałsz.”
Data umówionego zakładu zbliżała się wielkimi krokami, a te dziesięć milionów dolarów było wartych wydania!
...
Po tym incydencie z atakiem, pojedynek między Dziedzicem Króla Tysiąca a Królem Hazardu z Singapuru, który już i tak był gorąco nagłaśniany przez media, stał się jeszcze bardziej interesujący.
Gazety, radio i telewizja zaczęły zamieszczać obszerne relacje. Nawet jeśli prawo Hongkongu zakazywało hazardu, nie mogło powstrzymać tych dziennikarzy;
Nawet jedna stacja telewizyjna, w celu konkurencji o oglądalność, sama skontaktowała się z Chéngiem Zhenem, chcąc uzyskać prawa do transmisji spotkania.
Chéng Zhēn nie pojawił się osobiście, tylko wysłał swojego ucznia, Chén Xiǎodāo, aby ogłosił mediom: „Jeśli organizatorzy się zgodzą, Dziedzic Króla Tysiąca z chęcią współpracuje. Najlepiej, żeby była to transmisja na żywo, aby uniknąć oszustwa.”
Organizator, Międzynarodowe Stowarzyszenie Sztuki Hazardu, oczywiście się zgodził. Rzecznik powiedział również stacjom telewizyjnym:
Zazwyczaj Międzynarodowe Stowarzyszenie Sztuki Hazardu tylko organizuje zawody i nie zachęca do obstawiania. Jednak tym razem jest to sprawa Yakuza Yamaguchi-gumi, a stawka jest w całości zapewniona przez Kamiyamę Kōji i Chán Kam Shinga. Międzynarodowe Stowarzyszenie Sztuki Hazardu nie może mieć nic do powiedzenia i może jedynie wypożyczyć jacht jako miejsce, a zakład rozpocznie się po wypłynięciu w wody międzynarodowe, aby nie naruszać prawa Hongkongu.
Co do tego „oszustwa” wspomnianego przez Chéng Zhēna, wszyscy wiedzą, że chodzi o Króla Hazardu z Singapuru, Chán Kam Shinga.
Policja już go przesłuchała, ale nadal nie było dowodów, aby go oskarżyć, więc został zwolniony za kaucją.
W tym momencie, nowa i stara zemsta między Chéng Zhēnem a Chán Kam Shingiem stała się najgorętszym tematem rozmów na ulicach.
Gdy pewna sprawa rozprzestrzeni się do tego stopnia, nawet osoby nieinteresujące się hazardem nie mogły nie zwrócić uwagi na te wiadomości i porozmawiać o tym temacie z sąsiadami i kolegami.
Kilka dni minęło, a gdy zbliżał się termin zakładu, prawie cały Hongkong skupił swoją uwagę na jachcie zacumowanym w porcie.
Nawet Gao Jin, który wciąż żył w ukryciu, nie był wyjątkiem.
Jego dziewczyna Janet, od ostatniej rozmowy z Gao Jinem, naprawdę przestała się interesować tym, jak postąpi; po prostu siedziała obok niego, próbując dać mu wsparcie emocjonalne.
Teraz, widząc, że kazał ustawić telewizor i siedział cicho na kanapie, czekając, nie mogła powstrzymać się od zdenerwowania. Usiadła obok, oparła się o jego ramię i ujęła go za rękę.
Nic nie powiedziała, ale Gao Jin wiedział, czego się martwi. Pogłaskał ją pocieszająco po ręce i powiedział cicho:
„Rzeczy są spakowane. Jak tylko ten zakład się zakończy, będziemy mogli udać się do Ameryki Południowej. Od tej pory nie będę już Bogiem Hazardu i nie będę więcej grał.”
„Tylko… Pan Chéng właśnie padł ofiarą ataku…” Janet nie mogła powstrzymać się od powiedzenia, a potem pokręciła głową, nie kontynuując.
Gao Jin uśmiechnął się i powiedział: „Wierzę w Chéng Zhēna. Chán Kam Shing nie będzie jego przeciwnikiem. Zobaczmy, jak pokona wroga.”
W telewizji, stacja telewizyjna, która uzyskała wyłączne prawa do transmisji, przygotowała nawet program specjalny, w którym gość wygłaszał płomienną mowę, od Japonii po Singapur, od legend hazardu po dziedzictwo Króla Tysiąca.
Ale Gao Jin słyszał, że ten facet mówił same bzdury, co najwyżej mógł oszukać tych, którzy nigdy nie rozumieli sztuki hazardu.
Być może słysząc myśli widzów spoza ekranu, gospodarz nagle przerwał płynną mowę gościa, nacisnął słuchawkę na uchu i z ekscytacją powiedział:
„Drodzy widzowie „Miasto Widzi Mądrze”, otrzymaliśmy wiadomość z terenu. Jacht „Generał”, zacumowany w porcie, otworzył rufę, opuścił pokład trapowy i rozwinął czerwony dywan. Wygląda na to, że dwaj mistrzowie, którzy zmierzą się w tej decydującej bitwie, wkrótce przybędą. Teraz przekazujemy obraz naszym reporterom terenowym.”
Obraz został przełączony, po chwili lekkiego drgania ekranu, rzeczywiście pojawił się reporter terenowy, trzymający mikrofon, mówiący z entuzjazmem nie mniejszym niż gospodarz: „Drodzy widzowie, jestem teraz na miejscu decydującej bitwy między „Dziedzicem Króla Tysiąca” a „Królem Hazardu z Singapuru”. Jak widać, Bentley powoli się zbliża…”
Samochód szybko zatrzymał się obok czerwonego dywanu. Czarną drzwiczki otworzył członek załogi jachtu. Chán Kam Shing, w okularach i z siwymi włosami, wysiadł z szerokim uśmiechem.
Przed mikrofonami reporterów, Chán Kam Shing powiedział: „Jestem bardzo wdzięczny za tak duże zainteresowanie. Ja, Chán Kam Shing, zawsze jestem za pokojowym podejściem i mam nadzieję, że niezależnie od wyniku zakładu, nie zranimy naszych uczuć. Tak młody i utalentowany talent jak pan Chéng jest rzadkością, hahahaha.”
„Panie Chen, Panie Chen, jak pan odpowie na doniesienia o tym, że zatrudnił pan morderców, by podstępnie zaatakować pana Chénga?”
„Drogi przyjacielu reporterze, policja nie postawiła zarzutów, co oznacza, że ta sprawa nie istnieje. Odpowiednie doniesienia naruszają moje prawo do dobrego imienia. Jeśli nie przeprosisz, będę musiał zatrudnić prawnika, aby cię pozwał.”
Po tych słowach Chán Kam Shing machnął ręką, twierdząc, że musi odpocząć przed wielką bitwą. Lan Kou Nan i załoga jachtu otoczyli go i przepchnęli reporterów, eskortując go na pokład.
...
Druga strona zakładu przybyła właśnie w tym czasie.