Po wyjściu z dziedzińca Pan Hu i pozostali nie zdążyli odejść daleko, gdy z naprzeciwka wybiegła grupa uzbrojonych w hełmy i zbroje Jian Nu, najwyraźniej przyciągniętych niedawnym strzałami.
Wcześniejsza rzeź wciąż tkwiła mu przed oczami, a Pan Hu już kipiał żądzą zabijania. Ci nieliczni Jian Nu znaleźli się dokładnie na linii jego celownika. Szybko przeszedł w stan bojowy, podniósł trzymany Typ 81 Kałach, wycelował przez czerwony celownik w nadbiegających Jian Nu i nieustannie naciskał spust.
„Dado, dado, dadada…”
Wraz z szybkim dźwiękiem wystrzałów, naboje Type 56 7.62×39mm intermediate rifle cartridge, w seriach po dwa lub trzy pociski, wylatywały z lufy. Ci Jian Nu, którzy szli na przedzie, nawet odziani w swoją dumę, czyli wyprawioną i okutą zbroję, byli trafiani przez rozgrzane pociski, z ciał wydobywała się chmura krwi. Zanim zdążyli krzyknąć, zwinęli się pod wpływem impetu i upadli na ziemię.
Pozostali żołnierze w zbrojach Jian Nu, nie zrażeni śmiercią towarzyszy, przeciwnie – rozbestwili się, wymachując bronią i wrzeszcząc z wściekłością na twarzach.
Pan Hu wyjął magazynek z torby na magazynki, otworzył zatrzask, chwycił rękojeść i mocno nią potrząsnął, wyrzucając pusty magazynek, po czym wsunął naładowany magazynek, i pociągnął zamek do tyłu, „stuk” – nabój został załadowany.
Choć to trwało chwilę, w rzeczywistości było to kwestią mgnienia oka.
Pan Hu, trzymając Typ 81, wykorzystując wysoką precyzję celowania czerwonego celownika, nacisnął spust, celując w wściekle szarżujących Jian Nu: „Dadada…” nieustannie oddając długie serie.
Jak szybko by się Jian Nu nie poruszali, nie mogli dorównać gorącym pociskom o prędkości początkowej ponad siedmiuset metrów na sekundę; jakkolwiek by byli zawzięci, nie mogli się oprzeć ogromnej sile niszczącej pocisków. Jedni po drugich, krwawiąc, padali w kałużach krwi.
Gui Yong, trzymając karabin z zamkiem suwakowym, wyglądał na bezradnego. Broń palna w rękach tego Bohatera Pana była rzeczywiście niezwykle potężna, w porównaniu z nią jego własna broń była jak kij do rozpalania ognia.
Stary Ning szybko podszedł bliżej, a Pan Hu odwrócił głowę i spojrzał.
— Panie, ta matka z córką… — Ma Huai zawahał się.
Pan Hu milcząc wymienił kolejny magazynek i ruszył dalej, zostawiając za sobą kilka nadludzkich bestii zmiażdżonych sprawiedliwymi pociskami. Stary Ning, idący za nim, również poczuł dreszcz – aura zabójcy Pana Hu zdawała się jeszcze zgęstnieć, wyczuwalna nawet z daleka.
Dźwięk strzałów sprawił, że pozostałe Jian Nu zachowywali się jak koty, którym nadepnięto na ogon, warczeli i siali zamęt, ale na razie nie byli w stanie określić źródła zagrożenia.
Na dachu bocznego pokoju w jednej z wielkich rezydencji we wsi Jinhe, dowódca Niru z Plain Blue Banner, Duoketu, miał bladą i zieloną twarz, najwyraźniej doprowadzony do skrajnej furii.
Ci dwaj łajdaki, Suote i Ashha, byli prawdziwymi nieudacznikami, pozwolili psom Ming zinfiltrować wieś. Po powrocie na pewno poskarży się własnemu dowódcy chorągwi, by ci dwaj psiaczkowie pożałowali tego, co zrobili.
W tej chwili podbiegł żołnierz w zbroi, ukląkł na jedno kolano, ukłonił się i właśnie miał otworzyć usta, by coś powiedzieć, gdy nagle –
— BUM! — rozległ się potężny huk, potężna kolumna dymu i ognia rozbłysła w polu widzenia Duoketu, jego źrenice mimowolnie się skurczyły, a skóra na twarzy zadrżała.
Psy Ming mają armaty…
Kiedy dowódca Niru Duoketu wciąż był w ogromnym szoku, Gao Shun, Yang Kuan, Sun An i kilkunastu innych zaatakowało z dwóch stron. Korzystając z zaawansowanej broni palnej, pistoletów i granatów ręcznych, które wyprzedzały epokę o setki lat, a także z własnego bogatego doświadczenia bojowego i nieco nieporadnej współpracy, udało im się odepchnąć wielokrotnie liczniejsze oddziały Jian Nu.
Łuki były jedyną bronią dalekiego zasięgu Jian Nu. Chociaż zostali zduszeni przez ten nieznanego pochodzenia oddział armii Ming o potężnej sile ognia, nie stracili ducha, przeciwnie – rozbudzono w nich pierwotną bestialskość. Korzystając z osłony ścian, drzew, a nawet stogów siana i drewna, odpowiadali ogniem z łuków i ciężkich strzał.
Jednakże, ciężkie żelazne strzały, które zawsze zadawały poważne straty oddziałom Ming, tym żołnierzom Ming prawie nic nie zrobiły. Jeden żołnierz Jian Nu widział na własne oczy, jak przed śmiercią wystrzelił ciężką strzałę, która trafiła Ming w pierś, ale została odbita przez jego zbroję.
Jak solidna musiała być ta zbroja! Było to jego ostatnie westchnienie przed zamknięciem oczu.
Potężna broń palna i solidne zbroje sprawiły, że Yang Kuan i inni poczuli się jak wzmocnieni. Dwa zespoły wzajemnie się osłaniały, posuwając się naprzemiennie.
„Dadada…”
Gao Shun, korzystając z osłony niskiego muru, podniósł swój Bergmann MP28 submachine gun, wycelował w grupę Jian Nu i oddał „dadada…” serię, która rozszarpała Jian Nu na kawałki. Ten typ pistoletu maszynowego był ulepszoną wersją MP18 „Hua Jiguān”, zasilany z magazynków prostych o pojemności 20 lub 32 nabojów, strzelający nabojami 9mm Parabellum lub 7.63mm Mauser. Stary Pan bał się, że jego oddział „najemników” będzie miał niewystarczającą siłę ognia, dlatego zdobył wersję 7.63 MP28 i przekazał ją Gao Shun.
Po drugiej stronie Yang Kuan, dzierżąc karabin z zamkiem suwakowym, wychylił się i wycelował w jednego Jian Nu, celując zgrubnie, nacisnął spust, „boom!” jednym strzałem go powalił.
Yang Kuan szybko schował się za ścianą, szybko przeładował, a następnie ponownie się wychylił, celując w kolejnego Jian Nu, zdecydowanie nacisnął spust.
W rzeczywistości, karabin z zamkiem suwakowym nie nadawał się do walki na krótki i średni dystans, zwłaszcza w walkach miejskich. Na bliskim dystansie niwelował przewagę karabinów ładowanych od tyłu, taką jak zasięg i siła rażenia. Był nawet mniej skuteczny niż pistolet.
Po strzale „boom!”, Jian Nu krzyknął przeraźliwie, trzymając się za prawą pierś, osłabł i upadł na ziemię, krew pociekła.
JIAN NU z tyłu zareagowali, rzucając w nich siekierkami i strzałami z łuków.
Yang Kuan schował głowę i krzyknął: „Osłaniać!”
Żołnierz piechoty Wang Han usłyszał go i jednym strzałem powalił Jian Nu dzierżącego łuk. Następnie wyjął granat ręczny M24 stick grenade, odkręcił nakrętkę, pociągnął za zawleczkę. Gdy z końca drewnianego uchwytu zaczął wydobywać się syczący dym, gwałtownie machnął ręką i cisnął granatem w grupę Jian Nu niedaleko za niskim murem. Ważący ponad pół kilograma granat prześlizgnął się po wierzchu muru, lekko zmienił kierunek i wpadł w środek grupy żołnierzy Jian Nu.
„BUM…”
Eksplozja, kilku Jian Nu zniknęło w dymie i ogniu, posiekanych na strzępy odłamkami.
Następnie chwycił karabin długi M/96, szybko przeładował, stanął, wycelował, nacisnął spust, „boom!” kolejny żołnierz Jian Nu padł martwy.
Po boku Stary Ning zarzucił na plecy karabin z zamkiem suwakowym, wyjął Colt single-action revolver, wychylił się zza niskiego muru i strzelał do Jian Nu celujących z łuków lub rzucających krótkie topory, nie zważając na to, czy trafił, strzelał jeden po drugim.
Żołnierz piechoty Zhang Hu rzucił granatem M24 stick grenade, rozległ się „bum!” eksplozji, z ziemi wystrzelił słup prochu i ognia, a rozpryskujące się wokół odłamki powaliły kilku Jian Nu w pobliżu.
W miarę postępu walki, obie grupy żołnierzy przyciągnęły uwagę większości Jian Nu.
Na placu do suszenia w pobliżu wsi stało kilka drewnianych wozów, pełnych złota, srebra i zapasów. Niedaleko stało kilkanaście wołów i prawie sto owiec. Były to wszystkie dobra zebrane przez mieszkańców wsi Jinhe. Ci, którzy przybyli najwcześniej, uciekli, gdy upadły Liaoyang i Shenyang, a ci najpóźniej uciekli tutaj przed rzeziami Jian Nu w Fuzhou City w trzecim roku panowania Tianqi. Nie spodziewali się jednak, że ostatecznie wpadną w szpony Jian Nu, a ich ciężko zgromadzone dobra i zapasy stały się łupem wojennym Jian Nu.
Obok, na pustym placu, znajdowało się ponad stu ocalałych mężczyzn i kobiet w sile wieku. Nie zostali zabici nie z powodu wyrzutów sumienia Jian Nu, ale dlatego, że zamierzali zamienić tych silnych i zdrowych Hanów w swoich niewolników.
Kilku Jian Nu uzbrojonych w broń wznosiło wrzaski w kierunku ocalałych.
Pan Hu, dzierżąc otwartą, głodną i niemalże przepełnioną 7.62×39mm Type 56 assault rifle, bezszelestnie zbliżył się do placu do suszenia. Kucnął za żywopłotem i ostrożnie wychylił oczy, uważnie obserwując.
Prawdopodobnie z powodu hałasu, który Gao Shun i Yang Kuan wywoływali, znaczna część sił Jian Nu skierowała się w ich stronę, a siły obronne na placu do suszenia zostały osłabione. Byli tam tylko ci nieliczni Jian Nu, którzy wrzeszczeli do wieśniaków.
Na znak Pana Hu, Ma Huai, dzierżąc swój big musket, okrążył flankę tych Jian Nu, ukrywając się w szopie na drewno.
Pan Hu podniósł swój Typ 81 Kałach, lufa powoli wysunęła się, celując w tych uzbrojonych w hełmy i zbroje Jian Nu. Nie był już nowicjuszem po raz pierwszy strzelającym, spokojnie nacisnął spust w kierunku tych bestii.
„Dadada…”
Długie, szybkie serie sprawiały wrażenie nieprzerwanego ognia.
Jian Nu, którzy jeszcze przed chwilą byli groźni, teraz wyglądali jak króliki, z ciał wydobywały się chmury krwi, krzycząc, padali na ziemię.
Dwóch Jian Nu zostało zabitych na miejscu przez kilka pocisków 7.62×39mm Type 56 rifle, jeden Jian Nu został postrzelony w prawą pierś i udo, a pozostali natychmiast rzucili się do ucieczki na wszystkie strony.
Jednakże, trafili na big musket.
„Boom…”
Ma Huai, mamrocząc „jedzcie to, dziadkowie!”, nacisnął spust, jeden strzał zamiatał wszystko, trzy strzały „bang bang bang” powaliły na ziemię wszystkich tych, którzy próbowali uciec.
Cel uratowania ludzi został zasadniczo osiągnięty. Stary Ning poprowadził ocalałych wieśniaków do strefy bezpieczeństwa, a Pan Hu pospieszył z pomocą Yang Kuanowi i innym.
Wywołał pomocników, nie szczędząc kosztów, by wspólnie z armią Ming, taką jak Yang Kuan, przeprowadzić atak na wieś Jinhe. Jeden z celów był ratowanie ludzi, drugi zabijanie – zabicie wszystkich tych bestialskich żołnierzy Jian Nu, którzy traktowali Hanów jak świnie i owce.
Jian Nu dowodzeni przez Dzika Świnia mieli w sumie nie więcej niż sto tysięcy żołnierzy zdolnych do walki, cały ród liczył zaledwie kilkaset tysięcy ludzi. Gdyby tylko ówcześni przywódcy Wielkiego Ming mieli trochę odwagi i wydali „Kill Jurchen Order”, niezależnie od tego, czy byli to Hanowie, Mongołowie, czy nawet Jurcheni, za każdą odciętą głowę Jian Nu dawano by srebro lub żywność, pięćdziesiąt taeli za sztukę, albo nawet sto taeli, pozwoliłoby to na unicestwienie całego rodu Jian Nu, kosztując jedynie dwadzieścia do trzydziestu milionów taeli srebra.
Jednakże, od Wanli, przez Guangzong, Tianqi, aż po Chongzhen, a wreszcie do chwili, gdy Chongzhen powiesił się na drzewie, co roku zwiększano podatki, wydano setki milionów taeli srebra, a ostatecznie nie udało się pokonać Jian Nu. Ci północni hieny stawali się coraz silniejsi, ich ambicje rosły coraz bardziej, pożądali ziem Hanów, chcąc zamienić swoje wspaniałe ziemie Hanów w swoje pastwiska, a miliardy ludu Han w swoich niewolników.
Tych bezlitosnych hien! Tylko używając najbardziej bezlitosnych metod przeciwko nim, można ocalić miliony ludzi.
Trzy grupy bojowe w końcu połączyły się. Dowódca Niru Jian Nu, Duoketu, odkrył, że wojska Ming naprzeciwko ich to tylko kilkanaście osób, które posiadają przewagę dzięki ostremu ogniowi, więc rozkazał wszystkim Jian Nu rozpocząć kontratak.
Dziesiątki Jian Nu wyszły z ukrycia. Bezpośrednia konfrontacja była nieunikniona.
„Na stanowiska!” Gao Shun, dzierżąc „Hua Jiguān”, głośno wydał rozkaz.
Sześciu żołnierzy armii Ming i dziesięciu domowników Starego Pana ustawiło się równo w linii bojowej piechoty.