W tym samym czasie.
Miasto Wschodniego Morza, północne przedmieścia.
W willi.
Choć zapadła już noc, w willi wciąż paliło się światło.
– Czy wszyscy znacie sprawę? – zapytał głębokim głosem starszy mężczyzna o siwych włosach, wspierając się jedną ręką na lasce, drugą kładąc na stole. Przeniósł wzrok na zebranych.
Ten człowiek nazywał się Shen Cong, przewodniczący Klubu Blasku Świtu.
Gdy tylko skończył mówić.
Obok niego młoda kobieta, o ponurym wyrazie twarzy, zacisnęła dłonie pod stołem, splatając palce z całej siły, i rzekła lodowatym głosem:
– Tato, obojętnie co się stało, nie możemy tego tak zostawić!
– Xin'an nie tylko jest członkiem naszego klubu, ale także twoim przyszłym zięciem. Kto by go nie zabił, sprawimy, że cała jego rodzina...
– Pojdzie za Xin'ana do grobu!
Gdy padły ostatnie słowa.
Atmosfera w całym hallu natychmiast zgęstniała.
Pozostali członkowie przy stole nie mogli powstrzymać się od spojrzenia na kobietę, myśląc w duchu: „To godne córki przewodniczącego, rzeczywiście ma w sobie wielką żądzę krwi”.
– Spokojnie, wiem, co robię. – Shen Cong rzucił córce spojrzenie i lekko skinął głową. – Xin'an nie umrze na próżno.
Chociaż jego córka nie jest do niego podobna, jej temperament jest bardzo podobny. Jako swój późny owoc, przez te dwadzieścia lat pieczołowicie ją wychowywał i dziś wreszcie widzi efekty. W jej słowach i gestach odnajduje cień swojego dawnego ja. Wobec wrogów trzeba kroczyć ścieżką niepowstrzymanej zagłady, by nie zostawiać przyszłych kłopotów.
Od czasu odrodzenia się dziwności.
Dzięki czemu Klub Blasku Świtu, przez niego założony, przetrwał do dziś? Czyż nie na tej bezwzględności i determinacji opierał się jego sukces?
– Lǎo Sòng, minął już dzień. Opowiedz nam o wynikach swojego śledztwa. – Shen Cong lekko postukał w stół, przesuwając wzrok po zgromadzonych, aż w końcu spoczął na średnim mężczyźnie.
– Przewodniczący, byłem na miejscu śmierci Zheng Xin'ana, aby przeprowadzić dochodzenie. Według zeznań okolicznych mieszkańców, cała akcja trwała nie dłużej niż trzy minuty. – Mężczyzna pośpiesznie odezwał się. – Oznacza to, że osoba, która zabiła Zheng Xin'ana, musiała być bardzo silna!
– Trzy minuty? – Słysząc te słowa, Shen Cong zmarszczył brwi.
Jako przewodniczący Klubu Blasku Świtu, jego siła była niewątpliwa. Dwie Duchowe Istoty w jego ciele były potężne i nie można ich było lekceważyć. Ale problem w tym, że nawet on osobiście, nie byłby w stanie w ciągu trzech minut całkowicie pokonać Zheng Xin'ana.
– Co więcej. – Mężczyzna podjął dalej, mówiąc: – W tej małej alejce ściana była rozbita. Podobno głowa Zheng Xin'ana została zmiażdżona. Taka siła nie jest czymś, co mógłby osiągnąć zwykły człowiek.
– Podejrzewam, że Duchowa Istota w ciele tej osoby, najprawdopodobniej jest związana z siłą!
– A do tego… – Mężczyzna zawahał się, jego głos stał się niższy i kontynuował: – Po śmierci Zheng Xin'ana, jego Duchowa Istota powinna była się odrodzić. Ale co dziwne, wokół tej alejki nie było żadnych oznak aktywności Duchowej Istoty.
– Podejrzewam, że Duchowa Istota Zheng Xin'ana została zabrana przez osobę, która go zabiła!
– Och? – Słysząc to, oczy Shen Cong zapłonęły. Gwałtownie się wyprostował i rzekł głębokim głosem: – Czyli chcesz powiedzieć, że osoba, która zabiła Zheng Xin'ana, zabiła go dla Duchowej Istoty?
– Nie wykluczam takiej możliwości! – Mężczyzna, zwany Lǎo Sòng, lekko skinął głową. Mówiąc to, wyjął z kieszeni złożony biały papier i rozłożył go przed zebranymi.
Na białym papierze widniał portret.
Lǎo Sòng kontynuował: – Dziś przeszedłem się z fotografią Zheng Xin'ana po okolicy i rozmawiałem z kilkoma mieszkańcami. Dowiedziałem się, że przed śmiercią Zheng Xin'an przyprowadził do alejki nieznajomego.
– Niestety, wszystkie kamery monitoringu z okolicy zostały zabrane przez Biuro Zarządzania Duchami. Ale… – Lǎo Sòng zmienił ton i dodał: – Poprosiłem kogoś, by na podstawie zeznań mieszkańców narysował portret. Chociaż może nie w stu procentach przypominać oryginał, powinno mieć co najmniej pięćdziesiąt procent podobieństwa.
– Naprawdę? – Shen Cong z uznaniem spojrzał na niego, wziął papier, rzucił okiem na portret i mruknął: – Twarz wydaje się obca. Prawdopodobnie nie jest to Poskramiacz Duchów z Miasta Wschodniego Morza.
– Przewodniczący, czy ta osoba mogła zostać sprowadzona przez Biuro Zarządzania Duchami z Miasta Wschodniego Morza, specjalnie do walki z nami? – zapytał wahanie jeden z członków.
– Nie. – Nadal ten sam Lǎo Sòng, lekko potrząsnął głową i kontynuował: – O ile wiem, Biuro Zarządzania Duchami również szuka tej osoby.
– Poza tym. – Jak mówił dalej: – Gdyby Biuro Zarządzania Duchami chciało nas zaatakować, czy nie obawiałoby się zepchnąć nas w stronę Stowarzyszenia Starożytnych Bogów?
– Skoro to nie ktoś z Biura Zarządzania Duchami, to sprawa jest prostsza. – Młoda kobieta spojrzała na papier, jej wyraz twarzy stał się podekscytowany. Nagle wstała i zawołała: – Tato, na co czekasz? Wyślij kogoś, żeby go poszukać!
– A jeśli będzie za późno, a on ucieknie!
– Pośpiechu!
Shen Cong lekko zmarszczył brwi, rzucając córce spojrzenie.
W tej kwestii jego córka bardzo różniła się od niego.
Ale teraz nie był czas, by o tym mówić.
Wziął papier i podał go jednemu z członków obok, spokojnie mówiąc: - Xiǎo Lǐ, jeśli dobrze pamiętam, Duchowa Istota w tobie ma funkcję śledzenia, prawda?
– Tak! – Xiǎo Lǐ szybko skinął głową.
– Spróbuj użyć tego portretu na tym papierze, aby zobaczyć, czy w okolicy uda ci się odnaleźć zarys tej osoby. – Shen Cong mówił z powagą.
– Dobrze! – Xiǎo Lǐ wziął papier, wyjął zapalniczkę z kieszeni i podpalił papier. Gdy papier się palił, uniósł się lekki dym, który wciągnął w nos.
Członek zwany Xiǎo Lǐ zamknął oczy, aktywował Duchową Istotę w swoim ciele i przez chwilę uważnie nasłuchiwał.
W następnej chwili.
Jego wyraz twarzy nagle się poruszył.
Wykrzyknął: – Znalazłem go!
– Co? – Po czym?
Słysząc to, wszyscy zebrani nagle zmienili wyraz twarzy.
Szczególnie młoda kobieta natychmiast zapytała: – Gdzie on jest?
– Jest kilometr na południe od willi! – odpowiedział Xiǎo Lǐ.
– Tak blisko? – Zgromadzeni ucieszyli się.
Ale zanim zdążyli się ucieszyć, wyraz twarzy członka zwanego Xiǎo Lǐ nagle się zmienił, a w jego głosie pojawiło się przerażenie, gdy ponownie odezwał się: – Nie, jest pięćset metrów stąd!
– Hm? – W tym momencie.
Wszyscy, włącznie z Shen Congiem, zmienili swoje wyraz twarzy.
Jak długo minęło od poprzedniego zdania?
Dlaczego przeciwnik nagle pokonał dystans pięciuset metrów?
Patrząc na jego kierunek ruchu...
Dlaczego on, jakby pędził prosto na mnie?
Zanim zdążyli to zrozumieć.
Xiǎo Lǐ odezwał się ponownie: – On... dotarł!
Zanim zdążył dokończyć.
– Bum! – rozległ się głośny huk.
Wejście eksplodowało, zasypując otoczenie odłamkami. Wraz z odłamkami do hallu wkroczyła wysoka postać, z rozwianymi długimi włosami, ubrana w czarną szatę, poruszająca się płynnie, jakby była starożytną postacią wyjętą z obrazu.
Przybył do tej przestrzeni i czasu.
Oczy Jiang Zhao były głębokie, czarna aura unosiła się wokół niego. Spojrzał na zebranych w hallu, policzył liczbę osób, a na jego ustach pojawił się lekki uśmiech. Rzekł łagodnie: – Wszyscy tu jesteście dzisiaj!