Tłum wieśniaków patrzył na nadmiernie drgającego i krwawiącego rzeźnika na ziemi. Ten rzeźnik był znaną tam złoczyńcą, ważącą co najmniej sto dwadzieścia kilogramów, a został tak po prostu znokautowany jednym uderzeniem pięści? Co by się stało, gdyby pięść tego chłopca spadła na nich?
Pewnie zostaliby na miejscu zabici! Na szczęście w tym momencie z tyłu tłumu rozległ się donośny głos: „Ten młody pobożny dobroczyńca jest młody, ale jego praktyka sztuk walki weszła na ścieżkę, co jest godne pochwały. Jednak jego aura jest zbyt ciężka, a każde uderzenie od razu rani innych, co jest szkodliwe dla harmonii niebios i ziemi…”.
„To Mistrz Jiantong z Małej Świątyni Sumeru!” „Cudownie! Mistrz tu jest, ten chłopiec nie może już dłużej szaleć!”
„Sun Tucharz też został przez niego zraniony, dwieście srebrnych taeli to za mało, musimy zostawić torbę i niebieskiego byka!” „A także te ubrania!” „Tsk, zastanawiam się, czy włosy tego chłopca już urosły…”.
„Ciotka San, ile masz lat, a nadal myślisz o przystojniakach~”. „Idź do diabła! Ja tylko z czystej ciekawości…”.
… Głos zdawał się dodawać odwagi mieszkańcom wioski. Rozstąpili się, a na przód wyszedł średniego wieku mnich w szaro-niebieskiej kadze, dobrze zbudowany, z muskularnymi ramionami, budzący respekt, nawet bez gniewu.
„Mała Świątynia Sumeru?” Lu Chen wychwycił te słowa i lekko zwęził oczy. „W końcu nadeszło…”.
„Ja jestem mnich Jiantong, pozdrawiam młodego dobroczyńcę”. Jiantong złożył dłonie w geście mudry ghanta i lekko skłonił się przed Lu Chenem, uśmiechając się: „Słyszałem od mieszkańców o tym, co się stało. Skoro młody dobroczyńca kogoś potrącił, dlaczego dalej się tego czepiać?
Nawet jeśli to nie twoja wina, pozostawienie trochę złota i srebra, aby pomóc poszkodowanemu w leczeniu, byłoby zasługą dla nas, praktykujących. Po co ranić kogoś ponownie?”. „Tsk, godne uczniów buddyzmu, najpierw zaczynają od krasomówstwa, a potem wypaczają fakty.
Nic dziwnego, że w kwestii wiary ludowej buddyzm zawsze przewyższa taoizm”. Lu Chen prychnął. „Szkoda tylko, że nie przyszedłem tu, żeby z wami dyskutować o sutrach i medytacji”.
Oparł się o niebieskiego byka i powiedział z lekkim uśmiechem: „Mała Świątynia Sumeru jest jednym z trzech Wielkich Niebiańskich Klasztorów Buddyzmu, znanym z surowych reguł. Chociaż mają swoje odgałęzienia we wszystkich prowincjach i prefekturach Wielkiego Han, wszystkie zaznaczają to na tablicach przed swoimi bramami. Ale widzę, że świątynia na wschodnim krańcu wioski nie ma żadnych dodatkowych oznaczeń.
Czy ty, mnichu, naprawdę pochodzisz z Małej Świątyni Sumeru?”. Słysząc to, Jiantong lekko się zdziwił. „Byłeś w Małej Świątyni Sumeru?”.
Lu Chen westchnął. „Właśnie miałem udać się na Górę Longtan, aby odwiedzić Mistrza Liaojie. Nie miałbym nic przeciwko, żeby złożyć mu raport o tym, co się tu stało…”.
Na te słowa twarz Jiantonga pociemniała, gdy powoli powiedział: „Widzę, że młody dobroczyńca właśnie zadawał ciosy, co sugeruje, że osiągnął on szczyt Dziewiątej Rangi Etapu Doskonalenia Esencji, a nawet dotknął progu Ósmej Rangi Etapu Krążenia Qi?”. W królestwie praktyki istnieje dziewięć poziomów, gdzie dziewiąty jest najsłabszy, a pierwszy najsilniejszy. Każdy nurt praktyki ma swoje własne nazwy.
Dla przykładu, na Dziewiątej Rangi, wojownik jest na Etapie Doskonalenia Esencji, taoista na Etapie Fundamentu, buddysta na Etapie Hartowania Ciała, a konfucjanista na Etapie Prostowania Serca. Oprócz tych czterech głównych nurtów istnieją mniejsze i średnie, takie jak Czarni, Gu i Szamani, co sprawia, że setka szkół kwitnie w równym stopniu. Lu Chen zamrugał.
„Co takiego? Bois się, że mnisi z Małej Świątyni Sumeru pojawią się tutaj, a chcesz mnie zabić już teraz, żeby to wyeliminować?”. Jiantong odpowiedział głębokim głosem: „Młody dobroczyńca mówi zbyt mocno.
Widzę, że młody dobroczyńca ma wrodzone zdolności i jest nam przeznaczony przez Budda, dlatego chcę go nawrócić na ścieżkę buddyzmu”. Rozpiął klamrę swojej kazy, rzucił ją do przodu, gdzie została złapana przez wieśniaka, odsłaniając jego oliwkową opaloną, umięśnioną sylwetkę, podobną do odlanej z mosiądzu. „Jestem głupi i mam słabe zdolności praktyki.
Po latach ciężkiej pracy osiągnąłem dopiero szczyt Ósmej Rangi Etapu Przenikliwego Rozumienia i nigdy nie byłem w stanie osiągnąć Siódmej Rangi Domeny Medytacji. Proszę, młody dobroczyńco, o twoje wskazówki”. Lu Chen przyjrzał mu się, a potem rozejrzał po otoczeniu i powiedział beznamiętnie: „Pozostałych czterech wielkich mnichów też nie musicie się dłużej ukrywać, wyjdźcie”.
Wśród tłumu wybuchł szmer, a czterech potężnych, średniego wieku mnichów wyszło naprzód, otaczając Lu Chena w środku. Złożyli dłonie w geście mudry ghanta i powiedzieli: „Pozdrawiamy młodego dobroczyńcę”. Wzrok Lu Chena przemknął po nich, a on lekko skinął głową.
„Wszystkich pięciu już tu jest, doskonale”. Te słowa zaskoczyły wieśniaków, ale Jiantong nagle krzyknął: „Atakuj!”. Zrobił krok do przodu, zestawił pięć palców prawej dłoni i wyprowadził cios.
Potężna energia sztuk walki wypłynęła, skupiając się w ogromnym, złotym odcisku dłoni o szerokości trzech zeni, który opadał na Lu Chena. „Dłoń Wadżry Mądrości? To rzeczywiście sekretna sztuka bezpośrednio przekazywana z Małej Świątyni Sumeru…”.
W oczach Lu Chena pojawiło się zdziwienie, ale zaraz potem pojawiło się zrozumienie. „Okazuje się, że są to zdrajcy z Małej Świątyni Sumeru, nic dziwnego…”. W ułamku sekundy uniósł prawą rękę i stuknął palcem w odcisk dłoni.
Strumień krwistoczerwonego światła wystrzelił, wybuchając niszczycielską aurą i morderczą intencją, zderzając się z odciskiem dłoni. „Boom!”. Dźwięk był jak jednoczesne wystrzelenie kilkudziesięciu petard, sprawiając, że wszyscy mieszkańcy zakryli uszy i gwałtownie się cofnęli.
Jiantong wydał z siebie stłumiony jęk, a jego ciało lekko zadrżało. Nagle jego oczy się zwęziły, a on krzyknął: „Palec Asury?! Jesteś prawowitym dziedzicem Sekty Mroku?!”
Lu Chen uśmiechnął się, a następnie wystrzelił cztery kolejne Palce Asury, niszcząc ataki pozostałych czterech osób. „Zgaduj?”. Brwi Jiantonga zmarszczyły się mocno.
„Nie mamy żadnych zatargów z Sektą Mroku, dlaczego młody dobroczyńca jest taki natarczywy? Dopóki młody dobroczyńca złoży krwawą przysięgę, że nie ujawni tego, co się tu wydarzyło, możesz odejść. Nigdy się nie sprzeciwimy”.
„Mistrzu, nie można…”. Jeden z wieśniaków krzyknął głośno. „Ten dzieciak ma przy sobie co najmniej kilkaset srebrnych taeli…”.
Najbliższy wielki mnich machnął ręką w jego kierunku, a true qi trysnęło, zadając mu policzek i powalając go na ziemię. Widząc to, pozostali mieszkańcy natychmiast zamilkli. Dopiero teraz strach przewyższył ich chciwość, pozwalając im zdać sobie sprawę, że ci ludzie, których widzą, to wysocy i potężni praktykujący!
Jiantong spojrzał Lu Chenowi w oczy i zapytał: „Jakie jest twoje zdanie, młody dobroczyńco?”. Lu Chen chwycił pustą przestrzeń prawą ręką, a gwiazdy zaczęły płynąć, tworząc długą chorągiew. Widniały na niej konstelacje, migocząc raz jaśniej, raz ciemniej.
„Star Banner? Czy to nie unikalny artefakt Świętości Wielkiego Luo?”. Jiantong i pozostali otworzyli szeroko oczy z niedowierzaniem.
„Stworzenie Star Bannera jest niezwykle trudne, nie tylko wymaga unikalnych materiałów Świętości Wielkiego Luo, Piasku Gwiazdowego, do wygrawerowania jego kluczowych run, ale także musi być aktywowany przy użyciu sekretnej sztuki Metody Wielkiego Cyklu Gwiazd. Z powodu potęgi i dominacji Świętości Wielkiego Luo, jak mogliby pozwolić, aby taki unikalny magiczny artefakt trafił w ręce prawowitego dziedzica Sekty Mroku?! Kim, u licha, jest ten dzieciak?!”.
Gdy tylko chciał zapytać, zobaczył Lu Chena machającego Star Bannerem. Jedna z gwiazd lekko się zachwiała, a srebrzysta poświata wypłynęła, tworząc przed Lu Chenem postać młodej dziewczyny o wieku około szesnastu lub siedemnastu lat. Lu Chen rozejrzał się, uśmiech z jego twarzy zniknął, a jego ton stał się obojętny.
„Drodzy państwo, czy ją rozpoznajecie?”. Pięciu mnichów i setki mieszkańców zamilkły, nikt się nie odezwał. Młoda dziewczyna była piękna, ale teraz w jej oczach płonął gniew, gdy zimno krzyknęła: „Jiantong!
Li Houde! Powiedziałam, że na pewno wrócę po zemstę!”. Twarz Li Houde pobladła, usiadł na ziemi i mruknął: „Xiao Qing…
To ty… naprawdę ty…”. Jiantong i pozostali byli jeszcze bardziej przerażeni.
„Śmiałeś się użyć Star Bannera do kultywacji duszy?! Nie boisz się pościgu ze strony Sali Egzekucyjnej Świętości Wielkiego Luo?!”