Legenda o Wsi Żółtego Jelenia nie była skomplikowana. Mówiono, że kilkaset lat temu pewien mnich z rodziny Huang walczył z Wielkim Demonem w Górach Qi. Ciężko ranny, został uratowany przez demona jelenia. Z biegiem czasu narodziło się między nimi uczucie, więc założyli tu swoje siedlisko i zaczęli prowadzić beztroskie życie pustelników. Przez następne dziesięciolecia ratowali wielu ludzi i demonów, którzy znaleźli się w niebezpieczeństwie w Górach Qi. Większość z nich, po wyzdrowieniu, nie chciała odejść. Za zgodą małżeństwa Huangów, sami karczowali ziemię, budowali domy, stopniowo tworząc wioskę. Tak właśnie powstała Wieś Żółtego Jelenia.
Lu Chen słyszał tę historię od swojej matki już dawno temu, ale w tym opowiadaniu tkwił pewien delikatny problem. Poziom rozwoju małżeństwa Huangów nie był wysoki; nie osiągnęli Piątej Rangi. Po stu latach zmarli, jeden po drugim. Jednak w Wsi Żółtego Jelenia przetrwali ich potomkowie. Ludzie i demony rzeczywiście mogą mieć potomstwo, ale istnieje jeden twardy warunek: że kobieta musi osiągnąć Czwartą Ranga, przejść przez niebiańską próbę i tym samym ewoluować swoje życie. Tylko wtedy może znieść odrzucenie rasowe i poczęć potomstwo. Chociaż taki czyn powoduje spadek poziomu matki i uniemożliwia jej dalszy postęp w życiu, przez tysiące lat wielu ludzkich mnichów i Wielkich Demonów było gotowych ponieść tę cenę, aby pozostawić potomków pół-demonicznych.
Jednak demon jeleni z tamtych czasów był zwykłym, duchowym jeleniem, który całe życie zatrzymał się na szczycie Szóstej Rangi, nigdy nie zbliżając się nawet do Piątej Rangi, nie mówiąc już o Czwartej. Jak mogła ona mieć potomstwo?
Gdy Lu Chen zadał to pytanie, jego matka przewróciła oczami i powiedziała: „Świat jest ogromny, a cuda natury niezwykłe. Czy to nie normalne, że pojawiają się pewne wyjątki? Twój ojciec, ten powszechnie znany, łagodny dżentelmen, mógł uciec od zaręczyn, a potem od razu porwać pannę młodą. Co jest niemożliwe?!”
Lu Chen: (?ò?ó?)
Czy rozmawiamy o tym samym wymiarze?
Czy temperament mojego ojca jest porównywalny z prawami Niebios?
Jednak wiedział też, że jego matka z pewnością znała sekret, ale nie chciała o tym mówić. Nie dlatego, że ukrywała to przed synem, ale dlatego, że im mniej ludzi o czymś wie i im rzadziej się o tym mówi, tym mniej śladów pozostawia na świecie, co utrudnia wyliczenia.
W końcu to świat kultywacji. Zarówno wśród ludzi, jak i demonów, są potężne istoty biegłe w przewidywaniach i obliczeniach. Na przykład „Wrodzone Obliczenia”, które Lu Yuan mu przekazał, zostały „zdobyte” podczas pewnej wyprawy od Świętego Syna Pawilonu Tajemnic Niebios...
Precz z tym, ach, uzyskane w przyjaznej wymianie.
Ta tajna technika jest praktycznie najwyższej klasy techniką przewidywań Szkoły Taoistycznej, ale jest niezwykle trudna do opanowania. Zwykły geniusz, nawet po stu latach ciężkiej harówki, może nie dotknąć jej progu. Tylko ojcowie i synowie na poziomie takich demonów jak Lu Yuan i Lu Chen mogli osiągnąć wielki sukces w ciągu zaledwie dziesięciu lat.
Kichnięcie, zboczyłem z tematu.
Wróćmy do Wsi Żółtego Jelenia.
Skoro matka nie podała odpowiedzi wtedy, Lu Chen teraz też nie zapytał.
Ale oprócz nich dwóch, była tu jeszcze jedna osoba.
Xie Lingxi spojrzała na Huáng Míng, a jej jasne, wielkie oczy były pełne ciekawości.
— Czwarta Ranga, potomstwo?
Lu Chen zaśmiał się:
— Pamiętasz nawet takie rzeczy. Wygląda na to, że powrót do zdrowia jest już blisko...
Huáng Míng uśmiechnął się i potrząsnął głową.
— Dziewczynko, to wszystko działo się setki lat temu. Skąd mam wiedzieć, o co chodzi?
Xie Lingxi zastanowiła się i powiedziała:
— Rzeka Matki i Dziecka, Perła Wody.
Lu Chen był nieco zaskoczony szybkością jej reakcji, ale wciąż potrząsnął głową:
— Rzeka Matki i Dziecka istnieje tylko w legendach. W oficjalnych kronikach kultywacji nigdy nie odnotowano jej istnienia. W nieoficjalnych źródłach są pewne fragmentaryczne opisy, ale dowodów jest zbyt mało, by im ufać. Jeśli chodzi o Perłę Wody...
Spojrzał na nocne niebo za oknem i zaśmiał się:
— Gdyby taki boski przedmiot istniał tutaj, obawiam się, że całe osiemset mil Gór Qi zostałoby przekształcone w głęboki kanion przez tych gigantów Drugiej Rangi...
Huáng Míng podniósł kielich, upił łyk i powiedział cicho:
— W ostatnich latach przybyło tu kilku wielkich kultywatorów z trzech najwyższych rang, ale wszyscy wrócili z niczym. Nie sądzę, żeby przodkowie znaleźli jakiś skarb o boskiej wartości. To musiał być przypadek...
Lu Chen zamyślił się na chwilę i powiedział do Xie Lingxi:
— Wielka Ewolucja Pięćdziesiąt, Uciekający Jeden. W sprawach świata nie ma nic absolutnego. Jesteśmy tylko przechodniami, nie musimy się tym zagłębiać.
Xie Lingxi przekrzywiła głowę, jej wyraz twarzy był słodki i dziecinny. Po chwili kiwnęła głową.
— Braciszku, masz rację.
Po kolacji Xie Lingxi udała się do swojego pokoju, by odpocząć.
Huáng Míng zabrał Lu Chena na dziedziniec, by ochłodzić się w cieniu.
Zapalona wachlarza kołysała się, niosąc powiew wiatru, co było niewypowiedzianie przyjemne.
Po długiej ciszy Lu Chen zapytał cicho:
— Dziadku Huang, twoja żywotność nie jest nieprzedłużalna...
Huáng Míng zaśmiał się.
— Mój potencjał źródłowy został wyczerpany, droga jest zamknięta. Co da mi dodatkowe dziesięć lat życia? Skoro nie mogę wejść na szczyt góry, zrzegam się spokojnie...
Oczy Lu Chena lekko błysnęły.
— Dopóki żyjesz, wszystko jest możliwe.
Huáng Míng zamilkł na chwilę, uniósł wachlarz i wskazał na gwiaździste niebo.
— Mała Pomarańczko, spójrz na to bezkresne niebo, jak nieskończoną ścieżkę kultywacji. Czy istota śmiertelna może ją przemierzyć do końca? Jestem już zmęczony przez te wszystkie lata, nie chcę już iść dalej...
Zatrzymał się, odwrócił i spojrzał Lu Chenowi w oczy, mówiąc poważnie:
— Oczywiście, dzieje się tak dlatego, że nie mogę osiągnąć szczytu góry. Dla niebiańskich geniuszy takich jak wasza rodzina, dotarcie do szczytu jest nieuniknione, a nawet istnieje duża szansa na wstąpienie do niebios. Dlatego, niezależnie od sytuacji, nigdy nie zatrzymuj swojego kroku.
Lu Chen spojrzał bezradnie.
— Dziadku Huang, czy to nie jest trochę podwójne standardy?
— Podwójne standardy?
Huáng Míng miał bogate doświadczenie i natychmiast zrozumiał znaczenie tego słowa, chwaląc:
— Bardzo interesujące określenie...
Jednak jestem podwójny, co możesz mi zrobić?
Lu Chen nie miał nic do powiedzenia.
Nie wspominając już o jego relacji z matką, sam poziom i siła bojowa sprawiały, że Lu Chen nie był równym przeciwnikiem dla Huáng Míng.
Zamyślając się, zmienił temat.
— Jaki jest stan Wujka Huang Qi? Moja matka martwi się o niego przez te wszystkie lata, ale z różnych powodów nie może się zobaczyć z nim osobiście...
Wspominając Huáng Lao Qi, Huáng Míng westchnął lekko.
— Napotkał problemy w kultywacji, jego umysł jest niestabilny, demony i bogowie przeplatają się, nie da się tego wyleczyć lekarstwami. Przez te wszystkie lata próbowałem wymyślić sposoby, ale żaden nie zadziałał.
Lu Chen powiedział poważnie:
— Przyjechałem tu, by pomóc Wujkowi Qi naprawić jego umysł, a także by zakończyć ten dług mojej matki.
Huáng Míng poklepał go po ramieniu.
— Rób, co możesz, nie bądź zbyt wymagający.
...
Lu Chen odpoczywał we Wsi Żółtego Jelenia przez dwa dni. Oprócz rozmów z grupą starszych ludzi, obserwował również stan Xie Lingxi. Był ciekawy, kim jest ta dziewczyna, która podoba mu się estetycznie. Jeśli jego zaręczyny z tą z Gór Shu zostaną unieważnione, na pewno jako pierwszy pośpieszy, by ją odebrać.
...
Dopiero trzeciego ranka.
Potężna postać pojawiła się nad Wsią Żółtego Jelenia, niosąc w prawej ręce nieprzytomnego mężczyznę.
— To jest Wieś Żółtego Jelenia? Aura demonów przenika powietrze, naprawdę wszyscy jesteście pół-demonami!