W tym momencie w dłoni Penga Mana ponownie pojawiły się dwa kawałki łamanego srebra. Właściciel domu odwrócił się, szybko je odebrał, a jego twarz rozjaśnił uśmiech jaśniejszy niż chryzantemy.
Właściciel odwrócił się ponownie i zawołał głośno: — Stara, nie musisz sprzątać pokoju na pierwszym piętrze. Zbierz największy pokój na drugim piętrze, a potem wyjmij z dymu i upiecz głowę wieprzka, żeby ją zagotować. W piwnicy mam też dzbanek wina, które sam nastawiłem.
Słysząc to, Peng Biao przybrał zdziwiony wyraz twarzy. Ten właściciel domu to jakiś oryginał. Potrafił zmieniać zdanie szybciej niż Sun Bu'er.
Peng Man spojrzał na Peng Biao, z wyrazem triumfu na twarzy, jakby chciał powiedzieć: „Czy ty się tego nigdy nie nauczysz?”
……
Następnego dnia wcześnie rano Peng Man i Peng Biao przybyli przed miejsce zamieszkania Bei Youyou. Zobaczyli, że stał tam już luksusowy powóz.
Do powozu zaprzężony był potężny, karej maści koń, którego sierść była starannie wyszczotkowana i błyszczała zdrowo. Sam powóz był niezwykle przestronny i bardzo luksusowy, miał dwoje drzwi z przodu i z tyłu.
W tym momencie Sun Bu'er stał obok powozu, stale gładząc konia. Gdy zobaczył nadchodzących, uśmiechnął się i wskazując na tylne drzwi powozu, powiedział: — Pozostała czwórka już wsiadła.
Peng Biao usłyszał ukryte znaczenie słów Sun Bu'era, który sugerował, aby wsiadł do powozu. W tej chwili stanął przed Peng Manem, uklęknął gwałtownie i złożył pełny pokłon.
Peng Biao zawsze pamiętał łaskę, jaką obdarzył go Peng Man, ale jako mężczyzna, wielu wzruszających słów nie potrafił wypowiedzieć. Wszystko wyraził w tym pokłonie.
Peng Man był zaskoczony, po czym pospiesznie pomógł Peng Biao wstać. Obserwował, jak Peng Biao dorastał, i oczywiście rozumiał, co oznacza ten pokłon.
Peng Biao uważnie spojrzał na Peng Mana, a jego oczy napełniły się łzami: — Stary wodzu wioski, proszę, dbaj o siebie.
Odchodził i nie wiedział, jak długo będzie nieobecny, a wódz wioski był już w podeszłym wieku.
Peng Man z łagodnym uśmiechem pogłaskał Peng Biao po ramieniu i powiedział: — To dobra podróż, powinieneś być szczęśliwy. W przyszłości, napotykając problemy, myśl więcej, rozważaj więcej, patrz więcej. Unikaj bezmyślnej brawury, a we wszystkim bądź ostrożny.
Peng Biao mocno skinął głową, zapamiętując słowa wodza wioski, a następnie stanowczo się odwrócił. Bał się, że jeśli zostanie dłużej, nie będzie w stanie opanować emocji.
Wszedłszy przez tylne drzwi powozu, Peng Biao zobaczył w środku cztery osoby, dwóch mężczyzn i dwie kobiety, siedzące po obu stronach.
Mężczyźni byli młodzi, ubrani w proste ubrania. Jeden był przystojny, drugi miał łagodne rysy twarzy.
Dziewczęta wyglądały jak bliźniaczki, ubrane w te same sukienki, z identycznymi krótkimi włosami. Były słodkie, ale nie mogły się równać z urodą Pani Bei.
Gdy Peng Biao wszedł, wszyscy czworo patrzyli na niego z podejrzliwością.
Peng Biao nie przejął się tym. Podejrzliwość wobec obcych była dla niego czymś normalnym. Peng Biao wybrał miejsce siedzące po stronie dwóch młodych mężczyzn. Następnie zapadła długa cisza, nikt z piątki nie odezwał się.
W tym momencie otworzyły się przednie drzwi i wyszła Bei Youyou w długiej białej sukni. Widząc Peng Mana, grzecznie go pozdrowiła.
Sun Bu'er podbiegł do Bei Youyou, ukłonił się i powiedział: — Pani, wszyscy są gotowi. Czy możemy już wyruszyć?
Bei Youyou skinęła głową do Peng Mana, po czym lekko podskoczyła i stabilnie wylądowała na powozie. Sięgnęła, aby odchylić lekką zasłonę przednich drzwi, pochyliła się i weszła do powozu.
Powóz był podzielony na dwie części, przednią i tylną. Bei Youyou siedziała z przodu, a Peng Biao z pięcioma innymi osobami z tyłu.
Sun Bu'er również skrzyżował dłonie przed Peng Manem i wskoczył na miejsce woźnicy.
— Daaaj... — krzyknął Sun Bu'er, a powóz powoli ruszył i oddalił się.
Peng Biao wychylił się przez okno powozu, machając energicznie do Peng Mana, dopóki powóz nie skręcił i nie zniknął mu z oczu, po czym wciągnął z powrotem swoje ciało.
„Mam nadzieję, że ta podróż będzie nowym początkiem” — modlił się w duchu Peng Biao.
Droga była szeroka, powóz pędził do przodu, a pięć osób w tylnej części nadal milczało. Byli to dorośli, którzy nie znali swoich historii, a oprócz tego Bei Youyou siedziała w sąsiednim przedziale, więc woleli milczeć.
Widząc, że nic się nie dzieje, Peng Biao oparł się o ścianę powozu i zamknął oczy, udając, że śpi.
W południe powóz dotarł do Miasta Chmur, niewielkiego miasta oddalonego od Peng Family Village o czterdzieści do pięćdziesięciu li.
Peng Biao wychylił się przez okno, by przyjrzeć się okolicy. Miasto Chmur było małe, ale jak mówi przysłowie, „małpa nawet niewielka posiada wszystkie pięć organów” — było najbardziej ruchliwym miejscem w promieniu stu li. Peng Biao przyjeżdżał tu kilka razy z rodzicami, gdy był dzieckiem.
„Nie spodziewałem się, że po dziesięciu latach Miasto Chmur nadal się nie zmieniło.”
Miasto Chmur było otoczone dwu-zhangowym (ok. 6,6 metra) murem z ubitej ziemi, aby zapobiec atakom dzikich zwierząt. Miało tylko dwie bramy, strzeżone przez ludzi wysłanych przez naczelnika miasta.
Nazywanie tego bramą było jedynie dziurą w ziemnym murze. Nazywanie naczelnika miasta było jedynie samookreśleniem przywódcy największej siły w mieście.
W tych czasach, gdy władza cesarska nie sięgała wsi, zarządzanie niższymi warstwami społeczeństwa wiejskiego było prowadzone na zasadzie „jakoś to będzie”.
Aby dostać się do Sektu Gwiazd, Miasto Chmur było nieuniknioną drogą.
Sun Bu'er zwolnił powóz i zbliżył się do bramy miejskiej. Widząc pięciu strażników z długimi włóczniami, leniwie pilnujących bramy, Sun Bu'er wskazał na nich biczykiem i krzyknął: — Czy jesteście ślepi? Widzicie nadjeżdżający powóz, a jeszcze nie usuwacie blokady?
Jeden z dowódców zobaczył to i zawołał: — Kim jesteście? Czy nie wiecie, że wjazd do Miasta Chmur wymaga opłaty wjazdowej?
Słysząc to, Sun Bu'er natychmiast się wściekł. Jakim czelnym jesteście wieśniakami, że śmiecie żądać od niego pieniędzy? Zawsze to on pobierał opłaty od innych, jakże mogliby go opłatami obciążać?
— Psie, jestem człowiekiem Sektu Gwiazd. Śmiecie żądać ode mnie pieniędzy? — Sun Bu'er warknął.
Dowódca, przyzwyczajony do tyranizowania innych, został teraz nazwany psem, więc natychmiast ryknął: — Myślisz, że nim jesteś tylko dlatego, że tak mówisz? Pokaż nam swój medal. W ciągu tych lat nikt dziesięciu, jeśli nie ośmiu osób dziennie nie podszywało się pod członków Sektu Gwiazd. Patrząc na twoją łobuzerską minę, na pewno nie jesteś dobrym człowiekiem.
Słysząc to, Sun Bu'er wybuchł gniewem. Natychmiast zeskoczył z powozu i podszedł do dowódcy. Gdy napotkał blokadę drogową, z łatwością uderzył w nią dłonią, odrzucając setki kilogramów blokady na bok.
Peng Biao wychylił głowę przez okno powozu, zdumiony. Nie spodziewał się, że Sun Bu'er, który tak bardzo kochał pieniądze, jest również praktykującym w drodze do nieśmiertelności.
„Skoro jest praktykującym w drodze do nieśmiertelności, po co mu tyle pieniędzy? Złoto i srebro nie mają żadnego pożytku dla praktykującego w drodze do nieśmiertelności.” Peng Biao był zdezorientowany.
Sun Bu'er w kilka kroków podszedł do dowódcy, chwycił go za kołnierz i warknął: — Mały łajdaku, teraz powiedz, czy jestem członkiem Sektu Gwiazd?
Dowódca, widząc, jak młodzieniec z łatwością odrzucił blokadę, był już sparaliżowany strachem. Pozostali strażnicy również wahali się i nie odważyli się zbliżyć. Byli to dopiero co porzucili motyki rolnicy, którzy zazwyczaj wykorzystywali zwykłych ludzi, ale w obliczu Sun Bu'era, praktykującego w drodze do nieśmiertelności, brakowało im tylko, by narobili w spodnie.
— Do... dorobki, Lordzie Sektu Gwiazd, mój mały synek nie rozpoznał góry, proszę o wybaczenie, proszę o wybaczenie.
— Huh... — Sun Bu'er prychnął, odepchnął dowódcę, który usiadł z tyłu na ziemi, pluł na niego z pogardą i odwrócił się, by podejść do powozu.
Potraktowany siłą i upokorzeniem dowódca mógł tylko uśmiechać się uniżenie. Nawet gdy Sun Bu'er szedł do niego tyłem, nie odważył się okazać żadnego niezadowolenia.
„Każdy praktykujący w drodze do nieśmiertelności wywodzi się z człowieka. Ten człowiek, będąc praktykującym w drodze do nieśmiertelności, bezwzględnie znęca się nad zwykłymi śmiertelnikami.” Peng Biao widział całą sytuację i był bardzo pogardliwy wobec zachowania Sun Bu'era.
— Daaaj...
Po udzieleniu lekcji strażnikom, Sun Bu'er z obojętną miną poprowadził powóz, który bez przeszkód wjechał do Miasta Chmur. Peng Biao spojrzał na dowódcę stojącego z boku, który został oszukany, a mimo to zmuszał się do ukłonów, czując pewną litość.
„Jeśli brakuje ci siły, nie masz nawet podstawowego szacunku.”
Peng Biao nie uważał, że strażnik popełnił błąd. Wiedział, że jest to bezradność ludzi z niższych sfer.