Po wejściu do Miasta Chmur Bei Youyou rzekła: „Nie, poczekaj chwilę, znajdźmy jakąś gospodę i odpocznijmy przy okazji, zjemy też lunch.”
„Tak jest, Pani.”
Sun Bu'er spojrzał w górę i jego wzrok padł na „Najlepszą Gospodę Miasta Chmur”, rozciągającą się na dużym obszarze.
Sun Bu'er powoli podjechał karocą pod bramę gospody, po czym zeskoczył z wozu, wszedł do środka i zawołał: „Gospodarzu, jakie są wasze najlepsze dania? Wymieńcie mi je wszystkie.”
Lunch został zjedzony w karocy. Bei Youyou nie chciała iść do gospody; jej olśniewająca uroda za każdym razem, gdy pojawiała się w zatłoczonym miejscu, wywoływała zamieszanie, co po pewnym czasie zaczęło ją męczyć.
Po jedzeniu Bei Youyou powiedziała, że odpoczną przez kwadrans przed dalszą podróżą, więc Peng Biao zszedł z karocy, żeby się rozprostować.
Po zejściu z karocy Peng Biao rozejrzał się wokół. Ulica tętniła życiem, wszystko wyglądało podobnie jak dziesięć lat temu.
Po chwili znudził się i Peng Biao był gotów wrócić do karocy, ale gdy się odwrócił, wpadł na kogoś.
„Ała… Chcesz mnie zabić? Ała, boli mnie jak diabli.”
Peng Biao był zaskoczony i zmarszczył brwi. Zobaczył młodego mężczyznę o spiczastym nosie, szczupłej twarzy, z pieprzykiem na policzku, na którym rosło kilka włosków. Mężczyzna był ubrany w podarte ubranie i siedział na ziemi, jęcząc z bólu.
„Ała… Czego patrzysz? Potrąciłeś mnie i zraniłeś, szybko zapłać mi odszkodowanie, co najmniej za pięć, nie, za dziesięć uncji srebra na leki, inaczej pożałujesz.”
Słysząc to, Peng Biao od razu poznał oszusta; podejrzewał, że takie numery nie są mu obce.
Przechodnie, widząc zwabiające ich widowisko, zaczęli się gromadzić, i wkrótce zrobił się tłok nieprzenikniony.
Peng Biao nie odezwał się ani słowem, po prostu obserwował, jak oszust gra swoją rolę.
Gra oszusta była żałosna, każdy normalny człowiek mógł to dostrzec, jednak po długim czasie nikt nie odezwał się, by mówić sprawiedliwie, wszyscy tylko stali z boku i przyglądali się zabawie.
Obok przechodził malarz, który uznał to za interesujące, więc rozłożył papier na desce kreślarskiej i uwiecznił tę scenę na swoim obrazie, dodając napis: „Hej… Następnym razem, gdy się napiję, pokażę to towarzystwu.”
„Mówię ci, mam mnóstwo braci, jeśli nie zapłacisz za leki, nie wyjdziesz z Miasta Chmur.” Oszust, widząc, że Peng Biao go ignoruje, zaczął grozić.
Ale Peng Biao, oglądając go dłużej, poczuł, że ktoś jest mu znajomy. Porównał tę osobę z kimś ze swojej pamięci i im dłużej patrzył, tym bardziej mu się wydawało, że to ktoś, kogo zna.
„Zhang Erhe?” Peng Biao zapytał ostrożnie.
Oszust, słysząc, jak Peng Biao wymawia jego imię, powiedział z dumą: „Skoro znasz drugiego pana Zhanga, czemu nie wyciągniesz szybko pieniędzy na leki?”
Peng Biao poważnie odparł: „Zhang Erhe, to ja, Peng Biao! Dziesięć lat temu, we Wsi Pengów, pamiętasz?”
Zhang Erhe pochodził ze Wsi Zhangów, sąsiadującej z Wsią Pengów, był najlepszym przyjacielem Peng Biao z dzieciństwa. Gdyby nie ten pieprzyk i kępka włosów na nim, Peng Biao być może nie rozpoznałby Zhang Erhe.
„Peng Biao? To ty, Peng Biao?” Zhang Erhe też sobie przypomniał Peng Biao. Jego twarz natychmiast poczerwieniała, oczy zaczęły unikać jego wzroku, podniósł się i chciał odejść.
Wobec takiego upokorzenia przez przyjaciela z dzieciństwa, Zhang Erhe nie miał odwagi dłużej stać.
„Erhe, dokąd idziesz?”
Peng Biao pośpiesznie złapał Zhang Erhe. Widząc go, Peng Biao jakby przypomniał sobie beztroskie lata dzieciństwa.
„Hahaha… Peng Biao, dawno się nie widzieliśmy, mam coś do zrobienia, pogadamy innym razem.” Zhang Erhe został zatrzymany i mógł jedynie wymusić uśmiech.
W tym momencie Sun Bu'er przedarł się przez tłum i widząc tę scenę, powiedział do Peng Biao: „Peng Biao, co się dzieje? Pomóc?”
„Nie, nie trzeba, spotkanie starych przyjaciół, nadrabiamy zaległości.”
„To pośpiesz się, zaraz ruszamy.” Po tych słowach Sun Bu'er ponownie przedarł się przez tłum.
Otaczający tłum, widząc, że obaj się znają i widowisko się skończyło, zaczął się rozchodzić.
„Erhe, jak się tak zmieniłeś?”
Wspomnieniach Peng Biao, Zhang Erhe był bardzo uczciwym dzieckiem w dzieciństwie, a teraz okazało się, że wyłudza pieniądze.
„Ach… W ciągu ostatnich kilku lat były susze i śnieżyce, nic nie mogłem zrobić, musiałem wyruszyć ze wsi, by zarobić na życie.” Zhang Erhe, widząc, że nie może odejść, bezradnie zaczął wyjaśniać.
„Peng Biao, pośpiesz się, zaraz ruszamy.” Sun Bu'er krzyknął z daleka.
„Już idę.”
Peng Biao wyjął z kieszeni dwie sztabki srebra i wcisnął je Zhang Erhe, mówiąc: „Erhe, to dziesięć uncji srebra, weź te pieniądze i zacznij uczciwie żyć. Mam coś do zrobienia, muszę iść.”
Dziesięć uncji srebra to była znacząca kwota dla zwykłego człowieka. Te pieniądze dał Peng Biao przed wyjazdem village head Peng Man.
Peng Biao nie chciał, aby Zhang Erhe, jego najlepszy przyjaciel z dzieciństwa, nadal wyłudzał pieniądze. Kradzież była ryzykowna; dla niektórych uczciwych ludzi mógł wyłudzić trochę pieniędzy, ale dla niebezpiecznych typów mógł zostać nawet pobity na śmierć.
Po wręczeniu pieniędzy Peng Biao pośpiesznie odszedł. Zhang Erhe patrzył na jego plecy i ściskał w dłoni srebro, w jego oczach lśniły łzy.
Po wejściu do karocy Peng Biao wyciągnął głowę przez okno i mocno pomachał do Zhang Erhe stojącego w oddali.
...
Karoca wyjechała z Miasta Chmur i pojechała dalej, docierając pod górę o zmierzchu.
„Dotarliśmy, wysiadaj.” Rozległ się głos Sun Bu'era.
Peng Biao i pięć innych osób oraz Bei Youyou zeszli z karocy.
Po zejściu z wozu Peng Biao rozejrzał się po okolicy. W blasku zachodzącego słońca Peng Biao zauważył, że znaleźli się u podnóża wysokiej góry. Góra była porośnięta bujną roślinnością, a stare drzewa sięgały nieba. To było miejsce zwane Wzgórzem Dzikiego Lisa.
W górę nie prowadziła żadna droga, tylko wąska ścieżka o szerokości półtora metra. Karoca oczywiście nie mogła tamtędy przejechać.
Bei Youyou zeszła pierwsza i ruszyła w kierunku ścieżki. Sun Bu'er jednak stał w miejscu. Pięciu Peng Biao spojrzało na siebie nawzajem, nie wiedząc, kogo mają naśladować.
„Wy jest pięcioro, idźcie za Panią. Ja muszę zająć się karocą.” Rozkazał Sun Bu'er.
Pąg Biao i pozostali pospiesznie ruszyli za nim, a Peng Biao szedł nawet na samym przodzie.
Před nimi Bei Youyou, ubrana w białą suknię, miała zgrabną figurę, niczym nimfa z lasu. Peng Biao nie mógł powstrzymać się od spojrzenia na nią kilka razy.
Po przejściu kilku mil sześciu osób dotarło do rozwidlenia dróg. Po lewej stronie znajdowała się dolina o szerokości kilkuset metrów. W oddali sztuczny drewniany płot o wysokości kilku metrów odgradzał dolinę, a w płocie znajdowała się niewielka brama, przez którą mógł przejść tylko jeden człowiek.
Po prawej stronie znajdowała się ścieżka, której dalszy koniec był nieznany, ale była spowita mgłą, przez którą niewiele było widać, co wyglądało bardzo dziwnie.
Peng Biao od razu rozpoznał, że po prawej stronie jest formacja.
Bei Youyou poprowadziła pięć osób w lewo, podchodząc do małej bramy, powiedziała: „Jestem Bei Youyou, otwórz szybko.”
Ledwie wypowiedziała te słowa, a mała brama otworzyła się natychmiast. Wyszło dwóch ludzi ubranych na biało: jeden był ciemnoskórym mężczyzną w średnim wieku, a drugi młodym, łysym mężczyzną.
Obaj szybko podeszli do Bei Youyou i ukłonili się: „Pozdrawiamy starszą siostrę Bei.”
Peng Biao pomyślał po cichu: „Wygląda na to, że ci dwaj powinni być zewnętrznymi uczniami Sektu Gwiazd.”
„Ci piątka to ludzie, których przyprowadziłam. Musicie ich dobrze ugościć.” Powiedziała lekko Bei Youyou.
Obaj pospiesznie potwierdzili.
Bei Youyou odwróciła się i z uśmiechem powiedziała do Peng Biao i pozostałych: „Wy tymczasowo zamieszkacie tutaj! Ja wracam do sekty, żeby złożyć raport, i przyjadę po was za kilka dni.”
Pąg Biao i pozostali skinęli głowami. Następnie Bei Youyou odwróciła się i odeszła, kierując się w stronę formacji po prawej stronie rozwidlenia dróg.
Gdy Bei Youyou odeszła, mężczyzna w średnim wieku zawołał do piątki, żeby weszli.
Gdy pięć osób weszło przez małą bramę jedno po drugim, Peng Biao zauważył obok bramy drewniany domek, który wyglądał, jakby należał do tych dwóch. Przed domkiem stał stół, na którym leżała sterta białych papierów i pędzel.
Podnosząc wzrok, Peng Biao zobaczył, że w dolinie zbudowano siedem lub osiem rzędów jednopiętrowych drewnianych domków, każdy rząd był bardzo długi.
W tym momencie mężczyzna w średnim wieku usiadł za stołem i głośno zawołał: „Nie patrzcie, wszyscy do rejestracji.”
Pąg Biao stał najbliżej, więc mężczyzna w średnim wieku zapytał go: „Imię, wiek.”
„Peng Biao, dwadzieścia lat.”
„Które Biao?”
Pąg Biao był zaskoczony; naprawdę trudno było dobrać słowo. Po długim namyśle powiedział: „To Biao od wybuchu gniewu.”
„Prychnięcie…” Bliźniaczki od razu się zaśmiały na te słowa, a pozostałe dwie osoby również się uśmiechnęły.
Mężczyzna w średnim wieku spojrzał na Peng Biao z zimną twarzą i wpisał jego dane na białej kartce.
„Chłopie, masz szczęście. Pokój numer Jia Yi, właśnie się zwolnił, idź szybko.” Mężczyzna w średnim wieku wskazał na te rzędy jednopiętrowych domków i powiedział lekko.
Pąg Biao skinął głową i po kilku krokach odwrócił się i zapytał: „Lordzie, pan mówił, że właśnie się zwolnił, to gdzie się podział poprzedni lokator? Czy poszedł do Sektu Gwiazd?”
Tym razem to miejsce było wyraźnie przeznaczone dla zwykłych ludzi, nie dla wnętrza Sektu Gwiazd, co Peng Biao od razu zauważył.
„Mamy tyle gadania, co mam ci powiedzieć, to ci powiem, a czego nie, to nie pytaj, takie są zasady, rozumiesz?” Mężczyzna w średnim wieku krzyknął głośno.
Pąg Biao został skrzyczany i natychmiast się uciszył, kierując się do drewnianego domku.
„Następny.”
Pąg Biao z łatwością znalazł pokój Jia Yi, znajdował się on na skraju pierwszego rzędu domków, najbliżej drewnianego domku, w którym mieszkał mężczyzna w średnim wieku.
Patrząc na napis „Jia Yi” wyryty na drzwiach, Peng Biao otworzył drzwi.
Jednak po otwarciu drzwi Peng Biao zmarszczył brwi.