Gdy poranne światło przebiło zasłonę, Liu Shuo otworzył oczy i zobaczył bladoniebieski ekran unoszący się w powietrzu. Jednocześnie w jego głowie rozległ się zimny, syntetyczny głos:
【Dzwonek! Gospodarz po raz pierwszy podbił płeć przeciwną o wartości estetycznej > 90, odblokowując plan „Dworu Pana” (można zmienić nazwę)】
Dotknął myślą planu „Dworu Pana” na ekranie, a zwój rozwinął się w mgnieniu oka:
【Dwór Pana: chiński styl architektoniczny ogrodu (nie wdrożono)
Zajmowana powierzchnia: tysiąc kroków na południe i północ, 800 kroków na wschód i zachód
Przednia kancelaria: 72 sale biurowe
Zadni ogród: dziewięć ogrodów, 108 pawilonów i altan, 1800 pokoi o różnych rozmiarach
Służba: tysiąc osób (stała wartość estetyczna 89)
Miesięczne koszty: dziesięć tysięcy taeli srebra
Nagrody za podbój:
10 osób: Krzepkie nerki
100 osób: Do odblokowania
......
Wczoraj system wystawił zadanie „Ścieżka rozwoju i gromadzenia” i Liu Shuo myślał, że system poprowadzi go do bycia świętym władcą przynoszącym dobrobyt ludowi. Dziś ten „Dwór Pana” jawnie zachęca go do gromadzenia pięknych kobiet i zakładania haremu, wciągając go w otchłań łagodności? Czy to nie czyni go tyranem pogrążonym w rozpuście?
Kpiąc z siebie, poczuł ciepło na ramieniu – Ye Rou poruszyła rzęsami, ale udawała, że śpi. Liu Shuo delikatnie wyciągnął rękę spod kobiety obok. Chociaż wiedział, że już się obudziła, nie dał tego po sobie poznać i po prostu wstał i zaczął się ubierać. Otworzył drzwi, a na zewnątrz stała Chun Tao z gorącą wodą, patrząc w dół, nie śmiała spojrzeć mu w oczy. Liu Shuo udawał spokój, umył się, a potem kazał jej dobrze zaopiekować się jego żoną, po czym gorączkowo wyszedł.
Chociaż system był absurdalny, Liu Shuo bardzo chciał nagrody za osiągnięcie 10 osób... Jednak dwór był zbyt duży i na pewno nie zmieściłby się w mieście. Liu Shuo szedł i rozmyślał o odpowiednim miejscu do jego rozmieszczenia w pobliżu miasta. Wyszedł z tylnego ogrodu, udał się do głównej sali urzędowej, zebrał kilku bliskich gwardzistów, a następnie konno pojechał za zachodnią bramę miasta.
W tym czasie zachodnie przedmieścia miasta były zdewastowane. Liu Shuo przywołał system i skupił swoją energię mentalną na płaskim terenie w oddali: „Rozmieść Dwór Pana!”
Potężny zarys ogromnego miasta powoli opadał z nieba w wybranym miejscu, z uniesionymi gzymsami i wspornikami, jak miraż. W tym czasie Liu Shuo mógł zobaczyć wysokie mury miasta, niezliczone pawilony i altany. Po wylądowaniu zarys nie ostygł jak wcześniej stocznie i koszary, ale zniknął. Tylko na horyzoncie unosił się pył i dym, a niezliczone stalowe wozy pędziły.
Na czele jechał mężczyzna w niebieskiej szacie, około czterdziestoletni, i podszedł do Liu Shuo, składając dłonie: „Czy to pan dowódca Liu z Weihai, panie?”
Liu Shuo miał już pewne przypuszczenia: „Tak!”
Po potwierdzeniu tożsamości mężczyzna z szacunkiem ukłonił się głęboko: „Witaj, Panie Liu! Nazywam się Jiang Ming i jestem zarządcą zespołu budowlanego „Konstrukcji Czasoprzestrzennych”. Dziś otrzymaliśmy zamówienie od pewnej wielkiej istoty, aby zbudować dla pana dwór. Panie, jeśli nie ma pytań, czy możemy zacząć budowę?”
Liu Shuo spojrzał na niekończący się konwój i zapytał Jiang Minga: „Jest was sporo, więc budowa powinna pójść szybko, prawda? Ile czasu zajmie jej ukończenie?”
Jiang Ming powiedział: „Jest nas łącznie trzy tysiące osób. Jeśli zbudujemy wszystko sami, zajmie to około sześciu miesięcy. Jeśli pan dostarczy pięćdziesiąt tysięcy młodych i silnych robotników, zajmie to tylko miesiąc. Im więcej robotników pan dostarczy, tym szybciej przebiega budowa!”
Liu Shuo skinął głową: „Roboty zostaną dostarczone stopniowo, pięćdziesiąt tysięcy nie stanowi problemu później. Swoją drogą, czy ten dwór można przemianować? Czy muszę pana informować o zmianie nazwy?”
„Tak, panie” – potwierdził Jiang Ming – „Nazwa dworu zostanie napisana na tablicy przed bramą! Można ją zmienić przed jej zawieszeniem!”
Wymyślenie nazwy jest zbyt trudne... Zaskoczony, Liu Shuo na chwilę przypomniał sobie słynne ogrody z poprzedniego życia i wybrał ten najbardziej znany. Powiedział do Jiang Minga: „Nazwijmy go – „Zhuozheng Garden”!”
......
Straż Dengzhou, Lewa Komenda Tysięczna
W przeciwieństwie do Weihai, straży tysięcznej położonej na płaskim terenie, lewa straż znajdowała się wśród niskich, pagórkowatych wzgórz. Jako pierwsza straż w Dengzhou, być może dzięki pobliskiej żyłach niebieskich kamieni, od początku istnienia państwa, miasto lewej straży było największe spośród siedmiu straży, a mury obronne najsolidniejsze.
Jednak dwieście lat pokoju sprawiło, że rodzina Lu, posiadająca dziedziczne stanowisko dowódcy tysiąca lat, najwyraźniej nie dbała o konserwację murów. Wszędzie były odsłonięte i ubytki w blokach niebieskiego kamienia, które po dwustu latach deszczu i wiatru zniszczały. W niektórych miejscach pojawiły się nawet szczeliny szerokie na człowieka. Oczywiście, gdy rodzina Lu potrzebowała go najbardziej, mur poddał się, łatwo przepuszczając gobliny do miasta, pozwalając ich panom być znęcanym, masakrowanym, a nawet zjadanych przez zielonoskóre potwory. Jedyny, który przeżył, Lu Zu'an z pobocznej linii, został kilka dni temu wysłany przez dowódcę Zhou Pangzi na Liaodong, aby „złożyć ofiarę narodowi”. Tym samym ród tytułowanych dowódców tysięcznych, istniejący od dwustu lat, został całkowicie unicestwiony. A miasto, świadectwo jego dwustuletniego rozkwitu i upadku, stało się rajem dla bandytów.
Przywódca bandytów zajmujących to miejsce nazywał się Niu Shuangqiang, jego przezwisko wzięło się stąd, że nosił przy sobie dwie bronie: długą włócznię i fajkę opiumową. Chociaż miasto było w ruinie, Niu Shuangqiang był zadowolony! Pomyśleli, że ich kryjówka na połowie góry Zhaohu była tylko otoczona drewnianym płotem, a kamiennych murów obronnych nawet nie śmieli sobie wyobrazić. Z pomocą swoich pachołków dokonał prostych napraw murów, zatkał szczeliny większymi kamieniami i uczynił z tego miejsca swoje bezpieczne schronienie. Sam uważał, że z takim kamiennym murem, nawet gdyby dziesięciokrotnie zaatakowała go armia z dawnego garnizonu, mógłby bronić się przez kilka dni. Dlatego, jeśli nie było to konieczne, nigdy stąd nie wyjeżdżał.
Oczywiście, nie wiedział, że osoby wysłane przez Króla Yama, aby go zabrać, już są w drodze.
Gdy niebo zaczęło się rozjaśniać, armia wysłana przez Liu Shuo do zwalczania bandytów zbliżyła się na sto kroków do lewej straży!
Shen Rumuo zatrzymał konia, spojrzał na zarys miasta widoczny w słabym świetle i zawołał do dwóch generałów w złotych zbrojach stojących obok niego: „Fatty He, Stary Xu, tutaj wystarczy, niech najpierw kopią doły, a my zdobędziemy to miasto.”
„Mówiłem, że jestem Zhuang, a nie Pang!” – prychnął He Jianye – „Zgodnie z planem, ty osłaniaj robotników kopiących doły, my z Xu zdobędziemy miasto. Jeśli ktoś wyskoczy z miasta, przekażesz go mnie, a jeśli ucieknie choć jedna osoba, naruszysz wojskową dyscyplinę Pana!”
Xu Changyuan westchnął z bólu: „Kłócicie się całą drogę, po co się spierać o to, kto jest pierwszym generałem pod rozkazami Pana? Czy widzisz, żebym ja kłócił się z Lao Xue?”
„Ty, który przyszedłeś później, oczywiście nie możesz się spierać” – prychnął Shen Rumuo – „Dobra, najpierw zajmijmy się sprawą, ruszajcie szybko! Po walce skończymy, czekają nas jeszcze 5 miast! Ja będę kopał doły i będę was osłaniał!”
Chociaż He Jianye lubił sprzeciwiać się Shen Rumuo, wiedział, co jest ważne. Powiedział wtedy do Xu Changyuana: „Stary Xu, ty zajmij się bramą wschodnią i południową, a ja zajmę się bramą zachodnią i północną, ruszajmy!”
Shen Rumuo rozproszył ponad dwieście jezdnych wokół miasta, całkowicie kontrolując wszystkie drogi ucieczki dla bandytów w mieście, a następnie poprowadził pozostałych elitarnych jezdnych, aby dowodzić robotnikami kopiącymi wielki dół dla bandytów w mieście!
He Jianye i Xu Changyuan podzielili swoje siły na dwie grupy, każda wysłana do czterech bram. Było to wyrazem pewności siebie i skrajnej pogardy dla siły bandytów! Bandyci mogli być zbyt pewni siebie przez długi czas ochrony, lub byli po prostu chaotyczną zbieraniną, nie mieli świadomości tego aspektu. Wszyscy spali, nie ustawili nikogo do pilnowania bram! Żołnierze Boskiego Obozu Maszyn z łatwością przejęli cztery bramy. Dopiero ruch żołnierzy maszerujących przy bramach obudził część bandytów, ale było już za późno.
Kilku najbardziej czujnych mężczyzn, ubranych tylko w przepaski biodrowe, wybiegło, żeby sprawdzić, ale stali się najszybciej zabitymi. Gdy tylko wybiegli zza rogu ulicy, natknęli się na szereg czarnych luf karabinów.
„Uciekaj!” Ci mężczyźni byli rzeczywiście czujni i natychmiast odwrócili się i biegli rozpaczliwie, licząc na ocalenie. Niestety, kule naprzeciwko były szybsze!
„Strzelaj!”
Trzask, trzask, trzask! Dym utworzył białą falę w wąskiej przestrzeni. Odległość kilkunastu kroków była dla karabinów Minié aż nadto wystarczająca! Ołowiana kula, przebijając pierwsze ciało, rozszarpała brzuch drugiego, a odłamki kości i mięsa rozprysnęły się po zaplamionych ceglanych ścianach.
Stojąc w obliczu salwy z kilkudziesięciu karabinów Minié, wąska ulica była nie do uniknięcia. Zanim zdążyli dostrzec żołnierzy w złotych zbrojach naprzeciwko, ci mężczyźni zostali przestrzeleni na wylot.
W jednej chwili w całym, niegdyś cichym mieście, rozległy się wszędzie strzały. Żołnierze Boskiego Obozu Maszyn posuwali się w grupach po pięćdziesięciu osób, wzdłuż ulic i zaułków. Każdego, kogo napotkali, jeśli nie nosił tej samej złotej zbroi, natychmiast zastrzelili. Tam, gdzie się pojawili, niszczyli wszystko jak łamiące się gałęzie, bandyci nie stawiali żadnego oporu!
Ci, którzy ukryli się w domach, również nie mieli lekko. Ci złoci bogowie śmierci bez słowa wyważali drzwi i strzelali. Jeśli nie zdążyli przeładować po oddaniu strzału, używali bagnetów lub wyciągali długie miecze, aby ich wyeliminować. Niektórzy nieszczęśnicy właśnie się obudzili i nie wiedzieli, co się dzieje, a już trafiali do piekła.
......
Urząd dowódcy tysięcznego, obecnie służący jako sala zjazdów dla tej grupy bandytów.
Niu Shuangqiang wpatrywał się w fajkę opiumową i krążył po sali w pośpiechu. W tej chwili wiedział tylko, że został zaatakowany, ale nie wiedział, kto to był. Udało mu się zebrać dwieście osób i wysłać swoich dwóch podwładnych, aby przetestowali siłę przeciwnika. W najgorszym wypadku, musiałby znaleźć słaby punkt wroga, aby mogli się przebić!
„Szefie, szefie!” – to był głos trzeciego. Jak szybko wrócił?
Trzeci, wraz z kilkoma pachołkami, wrócił wstrząśnięty: „Szefie, wszystko stracone, wszystko stracone!”
Niu Shuangqiang chwycił go za kołnierz: „Co stracone, wróciło tylko tych kilku ludzi? Gdzie jest drugi? Co się z nim stało?”
Trzeci zapłakał: „Wszyscy martwi, wszyscy martwi, szefie! Nasze dwieście osób ruszyło w stronę południowej bramy i na ulicy natrafiliśmy na setkę ludzi w złotych zbrojach z karabinami... Drugi powiedział, że zna się na karabinach, że taki strzał w samą porę jest lepszy niż podpałka, i poprowadził nas do przodu...” Trzeci, jakby przypomniał sobie przerażającą scenę, otworzył szeroko oczy w zdumieniu i stał tam, z bladą twarzą, drżącymi ustami, nie mogąc wykrztusić ani słowa.
„Szlam, szlam!” Niu Shuangqiang spoliczkował go kilkukrotnie po obu stronach: „Dlaczego stoisz jak sparaliżowany, jeśli znowu będziesz stał, zginiesz, mów szybko!”
„Szefie, nie bij, mówię, mówię” – Trzeci, otrzeźwiony policzkami, błagał o litość. Gdy Niu Shuangqiang przestał podnosić rękę, w końcu drżąc, kontynuował:
„Szefie... my... ruszyliśmy naprzód, ale ołowiane kule od wroga sypały się jak deszcz... Nie przestawały, szefie!” Trzeci, z łzami w oczach, potarł je i kontynuował: „Zanim dotarliśmy do szeregów wroga, połowa ludzi zginęła, a droga była pełna padłych braci, to było zbyt przerażające... Gdy dotarliśmy na pozycje wroga, ci w złotych zbrojach użyli bagnetów, za jednym pchnięciem rozcięli nas… Odwróciliśmy się i uciekaliśmy, a oni strzelali do nas z tyłu, strzelali szybko i celnie, i to z daleka, wróciliśmy tylko my, garstka…”
Niu Shuangqiang mógł wyczuć, jak straszna była bitwa opisywana przez trzeciego. Byli całkowicie masakrowani. Zamilkł na chwilę i zapytał: „A drugi? Był z armii Liaodong, a jego umiejętności bojowe były najlepsze wśród nas, a on nie zdołał uciec?”
Trzeci mówił szorstko: „Drugi powiedział, że żołnierze z karabinami to tylko pusty pokaz... Dopóki dotrzemy do nich, na pewno się załamią! Podburzeni przez niego, wszyscy rzucili się do przodu jak szaleńcy... Niestety, to my się załamaliśmy. Drugi, nie wierząc w to, rzucił się ze swoim mieczem typu „widłowy łeb demona” na grubego mężczyznę, który wyglądał jak oficer...!”
Niu Shuangqiang przerwał mu z podnieceniem: „Czy drugi zginął w zamian za jednego oficera? Drugi jest odważny, prawdziwy mężczyzna!”
Trzeci potrząsnął głową ze smutkiem i rzekł ciężko: „Drugi jednym ciosem, jakby waląc z góry niebios, uderzył w oficera-grubasa… wyskoczyły iskry, ale został zablokowany przez zbroję, nawet białej linii nie zostawił, a wręcz przeciwnie, miecz się wygiął. Drugiemu pękła podstawa dłoni, a miecz odbił się i upadł na ziemię. Wydawało się, że nie może tego zaakceptować i stał oszołomiony! W tej chwili nieuwagi kilka bagnetów zadało mu ciosy… drugi… zginął.”
Niu Shuangqiang wpadł w rozpacz: „Jak mamy walczyć? Nie mamy broni przebijającej pancerz... Drugi nawet nie mógł zostać ranny, więc nawet jeśli stoimy nieruchomo, nie wygramy!”
Trzeci powiedział ze smutkiem: „Szefie, nie możemy pokonać, nie dlatego, że bracia nie walczą zaciekle, ale dlatego, że ich zbroje… bracia nie mogli nawet zemścić się… To nie jest wojna, po prostu idziemy na śmierć……”
Pozostali pachołkowie również zawołali: „Wszyscy wiedzą, że nie można zadzierać z taką armią! Szefie, szybko podejmij decyzję, kto przeżyje, ten będzie walczył…”
Niu Shuangqiang wahał się, spojrzał na trzeciego: „Trzeci, co myślisz, jeśli się poddamy……”
Zanim zdążył dokończyć, trzeci stanowczo powiedział: „Szefie, nigdy! Ta armia zabija wszystkich bez pytania, wygląda na to, że nie chcą zostawić żadnych żywych! Co więcej… podczas wcześniejszego szturmu, niektórzy bracia klęczeli błagając o litość, ale zginęli jeszcze szybciej!”
Niu Shuangqiang wziął głęboki oddech: „Ta armia jest tak bezwzględna, czy chce nas wszystkich wybić na śmierć? Co jej zrobiliśmy?”
W tym czasie coraz bliżej rozlegały się strzały. Trzeci pośpieszył: „Szefie, prawdopodobnie większość braci już zginęła, uciekajmy!”
„Ta bitwa to porażka, nie mogliśmy się nawet obronić, nawet nie wiedząc, kto jest naszym przeciwnikiem!” Niu Shuangqiang westchnął głęboko. Przełożył fajkę opiumową do lewej ręki, a drugą chwycił swoją długą włócznię stojącą pod ścianą, i ruszył w stronę drzwi: „Chodźmy, wczoraj mur w tym miejscu się zawalił, wyjdziemy tam!”
Trzeci poprowadził kilku pachołków i szybko podążył za Niu Shuangqiangiem. Po kilku chwilach ukrywania się dotarli do miejsca, gdzie mur się zawalił. Kilku bandytów wspinało się tam, widząc Niu Shuangqianga trzymającego włócznię i prowadzącego ludzi, z zakłopotaniem i strachem wyjaśnili: „Szefie, my, my szliśmy po pomoc……”
Niu Shuangqiang nie miał czasu ich słuchać, machnął włócznią w ich stronę: „Szybko, wracajcie walczyć!”
Ci ludzie, widząc wymachującą włócznię, pod wpływem zaszczepionego przez głównodowodzącego strachu, potknęli się i biegli z powrotem. W połowie drogi jeden z nich zorientował się, że coś jest nie tak. Niu Shuangqiang, z pomocą pachołków, wspinał się po urwisku. Nagle się zatrzymał i splunął na ziemię: „Pfe, wszyscy się zatrzymajcie, ten Niu Shuangqiang jest nieuczciwy, sam chce uciec, a chce nas wciągnąć w pułapkę! Bracia, zostańcie tu, a gdy on odejdzie, będziemy stąd wychodzić!”
Niestety, ich słowa okazały się prorocze. Stali się oni w końcu kozłami ofiarnymi. Gdy Niu Shuangqiang i inni przeszli przez szczelinę, gdy podeszli bliżej, pojawiła się drużyna złotych bogów śmierci. Z daleka oddali salwę, a wszyscy zginęli na miejscu!
Co do Niu Shuangqianga i jego ludzi, którzy przeszli przez szczelinę, myśleli, że uciekli! Ale zobaczyli rozproszoną jazdę w oddali!
„Rozbiegnijcie się!” – krzyknął Niu Shuangqiang, rzucił długą włócznię, wziął tylko fajkę opiumową i pobiegł w przypadkowym kierunku, desperacko uciekając!
Włożył całą siłę w nogi, czuł tylko szum wiatru przelatującego obok jego uszu. Po zaledwie kilkunastu oddechach przebiegł sto kroków.
Z nieszczęśliwym zbiegiem okoliczności, w tym kierunku, Shen Rumuo z siedmiuset ośmiuset robotnikami wykopał wielki dół. Siedział teraz, żując źdźbło trawy i z nudą patrzył na ustający ostrzał z miasta.
„Fatty He i reszta są szybcy, już skończyli!” – mówiąc tak, zauważył jakiś czarny cień przelatujący mu przez pole widzenia jak dzikie zwierzę.
Shen Rumuo natychmiast się zainteresował, przytrzymując żołnierzy rwących się do boju: „Nie ruszajcie się, ja się tym zajmę!”
Po czym pogonił konno za czarnym cieniem, celowo zmniejszając prędkość konia i zbliżając się do czarnego cienia, żartobliwie mówiąc: „Stary bracie, biegniesz naprawdę szybko! Może zorganizujemy wyścig? Jeśli przebiegniesz obok mojego konia, być może cię oszczędzę, co powiesz?”
Niu Shuangqiang poczuł przypływ paniki!
Skierował resztki sił w swoim ciele do przodu. Pomyślał, że przeżył tysiące mil ucieczki, szukał jedzenia w norach szczurów, walczył z dzikimi psami o pożywienie, a nawet wyzbył się ostatnich resztek sumienia, aby zabijać i jeść mięso, wszystko po to, by przeżyć! Wreszcie, po tym jak udało mu się uzyskać pozycję kluczowego dowódcy w swojej jamie, mając własne miasto, osiągnął szczyt życia! Nie chciał umrzeć w tym miejscu.
Niestety, przebiegając kolejne sto kroków, mimo że desperacko używał ostatków sił, jego łydki były jakby z ołowiu. Aż w końcu jego nogi się potknęły i ciężko upadł na ziemię!
Niu Shuangqiang leżał na ziemi, ciężko dysząc. W tej chwili nie myślał już o ucieczce, czuł, że samo oddychanie jest już czymś wspaniałym!
Błysk miecza przeciął powietrze, a jego świat pogrążył się w ciemności. Ostatnim, co usłyszał, było mamrotanie jeźdźca:
„Nudne!”