Liu Shuo wraz z Ye Rou przekroczyli próg rezydencji Ye, zostawiając za sobą milczących i bezradnych „krewnych ze strony matki”, nikt nie odważył się ich powstrzymać. Gdy dotarli do bramy, zobaczyli kilku strażników pilnujących powozu. Okazało się, że Shen Rumuo był sprytną osobą, wiedział, że bratowa jego pana prawdopodobnie nie potrafi jeździć konno, więc wcześniej wysłał strażników, by wynajęli powóz.
Liu Shuo poklepał Shen Rumuo po ramieniu i pochwalił go skinieniem głowy. Następnie pomógł Ye Rou wsiąść do powozu. Potem chwycił ją za łokieć i pomógł jej wejść na stopień. Policzky Ye Rou lekko się zaczerwieniły, ale nie odmówiła, pozwalając mu ponownie podtrzymać ją za talię i biodra, aby wprowadzić ją do przedziału. Gdy siedziała w powozie, Chun Tao również została przez silne ramiona Liu Shuo wniesiona do środka.
Koła turkotały po kamiennej drodze, wydając cichy szum. Liu Shuo galopował obok, a Shen Rumuo prowadził strażników, którzy jak żelazny mur ochraniali ich w centrum.
Po krótkiej chwili konwój powoli wyjechał z bramy wschodniej. Nagle z tyłu dobiegł ich okrzyk: „Panie tysięclitwo! Panie Liu – zaczekajcie –!”
Obracając się, zobaczyli zarządcę Izby Handlowej Rodziny Qian, Qian Jinga, który galopował konno i przybywał pędem.
Liu Shuo uniósł rękę, dając znak do zatrzymania się. Gdy Qian Jing doszedł zdyszany, lekko zmarszczył brwi: „Panie zarządco? Co pan ode mnie chce?”
Qian Jing nie miał czasu wycierać potu, zsiadł z konia, pokłonił się Liu Shuo i pospiesznie powiedział: „Panie, proszę o wybaczenie! Mój pan usłyszał o pana dobrych uczynkach! Specjalnie wysłał mnie, abym pana ścigał, mam kilka słów do pana przekazania!”
„O?” Oczy Liu Shuo lekko się zwęziły.
Qian Jing rozejrzał się, ściszył głos i z nutą zmartwienia i ostrożności powiedział: „Panie, pana obecne dobre uczynki są oczywiście wielką zasługą! Rodzina Quana jest bardzo wdzięczna! Ale… liczba uchodźców w mieście Dengzhou i poza nim, obawiam się, że sięga dziesiątek tysięcy! Gdy tylko wiadomość się rozejdzie, wszyscy mogą się ruszyć i napłynąć do pana Weihai Military Subdistrict! To… co mamy robić? Jak długo zapasy żywności w placówce wytrzymają? Panie, właśnie objąłeś Weihai Military Subdistrict, obawiam się, że grozi panu upadek!”
Liu Shuo słuchał spokojnie, na jego twarzy nie było paniki, której spodziewał się Qian Jing. Widząc szczere słowa Qian Jinga, na jego ustach pojawił się łagodny uśmiech: „Doceniam dobre intencje Rodziny Qian, rozumiem. Ale, stary Qian… czy mamy patrzeć, jak uchodźcy tego świata stają się kośćmi z głodu?”
„Panie, to…” Qian Jing nie wiedział, co odpowiedzieć.
„Woda może unieść łódź, ale też ją zatopić, niestety, wydaje się, że nikt w Wielkim Zhou nie rozumie tej zasady. Choć nie jestem jakimś wielkim dobroczyńcą, ale jeśli mam siłę, na pewno nie będę patrzył, jak niewinni ludzie umierają z głodu na moich oczach!”
„Ale panie, choć przyciąganie uchodźców może zdobyć serca ludu, jeśli nie będziemy w stanie ich wyżywić, ostatecznie dojdzie do powstania ludowego i zostaniemy zmuszeni do walki na miecze, co przyniesie panu jedynie straszliwą wieczną hańbę! Nawet jeśli zrujnujesz swoje dobra, aby ratować wielu poszkodowanych, obawiam się, że nie tylko nie otrzymasz pochwały od dworu, ale też jacyś podstępni ludzie wykorzystają to do oskarżenia pana o złe zamiary!”
Liu Shuo spojrzał w odległą, zamgloną linię horyzontu, która wydawała się kierunkiem Weihai Military Subdistrict, a jego głos brzmiał z pewną osobliwą determinacją: „Nie martw się, czyń dobro, nie pytaj o przyszłość!”
Qian Jing zadrżał całym ciałem, zastygając w miejscu. Widział w spokojnych oczach młodego tysięclitwo ani śladu wahania czy strachu, tylko determinację, której nie potrafił zrozumieć, i której nie dotknął nawet przez całe swoje życie w kupiectwie!
„Panie… jaka szlachetność! Maluczki… maluczki rozumie!” Qian Jing nie powiedział już nic więcej, ukłonił się głęboko i patrzył, jak konwój eskortujący powóz powoli znikał za bramą wschodnią, znikając na drodze prowadzącej do Weihai Military Subdistrict, na drodze o nieprzewidywalnym losie.
Kopyta koni uderzały o twardą, zamarzniętą ziemię gościńca, a serce Liu Shuo nie było tak spokojne, jak zdawał się okazywać. Wstrząsające obrazy uchodźców i oczy małej dziewczynki wciąż migotały mu przed oczami, nie dając spokoju. Istnienie systemu dawało mu pewność, ale nie było wszechmocne.
W tym momencie w jego głowie rozległ się nagły, zimny komunikat:
【Wykryto potencjalny punkt wyzwalający fluktuacji „woli ludu”. Dodano opcjonalne zadanie długoterminowe: „Path of Development and Gathering”
Cel misji: Zagospodarować ponad dziesięć tysięcy uchodźców, zapewnić im trzy posiłki dziennie.
Nagroda za misję: Za każdego zagospodarowanego dziesięć tysięcy uchodźców, nagroda dziesięć tysięcy sztuk białego srebra systemowego! Dwadzieścia tysięcy kompletów ciepłej odzieży! Tysiąc standardowych namiotów marszowych!
Kara za niepowodzenie: brak. Czy akceptujesz?】
„Path of Development and Gathering… wola ludu? Wygląda na to, że system również prowadzi mnie tą ścieżką…” Liu Shuo i tak już zdecydował się pomóc, oczywiście wybrał – „Akceptuję!”
【Ding, gospodarz zdecydował się zaakceptować zadanie „Path of Development and Gathering”, nagroda z góry dwadzieścia tysięcy kompletów ciepłej odzieży! Tysiąc namiotów! Panel zadania otwarty!】
Liu Shuo skierował swoją świadomość do przestrzeni systemowej i zobaczył, że w rogu przestrzeni piętrzy się stosy odzieży, po bliższym przyjrzeniu się okazało się, że są to Work Safety Clothing z poprzedniego życia! Całe w kolorze niebieskim, lekko szorstkie, ale solidne i wytrzymałe, wyglądały na ciepłe. Obok Work Safety Clothing leżały niższe stosy bielizny termoaktywnej, wśród których znajdowało się wiele rozmiarów S i M, wyraźnie przeznaczonych dla kobiet i dzieci. W innym rogu znajdowało się ponad tysiąc złożonych namiotów, w kolorze srebrno-szarym, wykonanych z płótna, wodoodpornych i grubych, z wewnętrzną lekką stalową ramą, której konstrukcja była wyraźnie widoczna, była to solidna wojskowa wersja wielokrotnego użytku. Widać było, że są dobrej jakości i ciepłe, a po zbudowaniu domów dla uchodźców, można je będzie wykorzystać jako namioty marszowe!
Liu Shuo lekko się uśmiechnął, z pomocą systemu, nawet przy pomocy wszystkich uchodźców tego świata, czuł się pewnie!
Miasto Suo
Nie było daleko od miasta Dengzhou, uchodźcy pod ochroną gwardii Liu Shuo mogli dotrzeć do miasta Suo w ciągu godziny.
Żołnierze w mieście Suo otrzymali już wcześniej raport od gwardii jadącej konno, że nadchodzi ponad tysiąc uchodźców, więc natychmiast rozstawili dwadzieścia dużych kotłów po zachodniej stronie miasta.
Gdy ponad tysiąc wyczerpanych, chwiejących się uchodźców dotarło do południowego przedmieścia miasta Suo, ich oczom ukazał się następujący widok: dwadzieścia dużych kotłów ustawionych w rzędzie, pod garnkami płonął ogień, a z powietrza unosił się niezwykle gęsty aromat ryżu zmieszany z niezwykle apetycznym, słodkim zapachem ryby. Co dwa duże kotły były wsparte stołem, a przed nimi stało dwóch żołnierzy w lśniących zbrojach, niczym bogowie.
„Czyżby wojskowi z Weihai Military Subdistrict mieli zacząć posiłek? Ten… ten zapach jest niesamowity! „Myślało wielu uchodźców. Nie śmieli marzyć, że takie jedzenie jest dla nich przygotowywane, ich najpiękniejsze marzenie przed przybyciem to były suche ziarna zmieszane ze słomą, byle tylko zaspokoić głód!»
W tym momencie wysoki i krzepki pułkownik wspiął się na zbudowaną tymczasowo drewnianą platformę, dzierżąc w ręku róg wykonany z blachy i krzyknął do uchodźców: „Ojcowie i matki, słuchajcie, jestem pułkownikiem Xue Zhongshanem z oddziału tysięclitwo Liu, podległym panu tysięclitwo Liu, i na jego rozkaz rozdaję zupę! Pan tysięclitwo rozkazał, że kto będzie przestrzegał zasad, będzie miał trzy posiłki dziennie, każdy syty! Teraz wszyscy ustawcie się w kolejce, podejdźcie do stołu po numerek, a po numerek odbierzcie zupę! Kto będzie się przepychał, nie dostanie! Kto będzie wchodził bez kolejki, nie dostanie!”
Wśród tłumu uchodźców zapanowała najpierw martwa cisza, a następnie wybuchł gromki hałas! Gdy wszyscy zareagowali, żołnierze w lśniących złotych zbrojach już odcięli bok kolejki bronią, utrzymując porządek: „Ustawcie się w kolejce, nie przepychajcie się!”
Pod wpływem groźby złotych zbroi i srebrnych mieczy, kolejka szybko się uporządkowała, niczym dziesięć powoli poruszających się, migrujących smoków ziemnych. Osoby stojące przodem patrzyły z niedowierzaniem na bulgoczące kotły, gdzie spod gorącej białej pary widać było, że ziarna ryżu są pełne, białe jak perły, a gęsta i kleista konsystencja sprawiała wrażenie, że jest to suchy ryż, a wśród ziaren ryżu były przezroczyste kawałki ryby i żółtawe nici imbiru.
Przed jedną z kolejek, żołnierz siedzący za stołem zaczął wypytywać: „Jak się nazywasz i czym się zajmowałeś wcześniej?”
Mężczyzna stojący na samym przedzie odpowiedział ostrożnie: „Panie wojskowy, mały ja, Wang Qinian, uczyłem się przez kilka lat, ale nie zdobyłem tytułu urzędnika, więc zajmowałem się nauczaniem, uczyłem małe dzieci… potem… szkoła się zamknęła, więc… nauczyłem się trochę rzemiosła stolarskiego…”
„9527, Wang Qinian, nauczyciel, stolarz” – żołnierz zanotował, podając Wang Qinianowi drewniany numerek. „Chowaj numerek, udaj się do następnego stanowiska po zupę, idź, następny!”
Trzymając numerek, Wang Qinian podszedł do stołu odbioru zupy, gdzie inny duży i silny żołnierz nalał mu pełną miskę zupy. „Uważaj, gorące, jeśli to nie wystarczy, ustaw się ponownie w kolejce z tyłu, nie martw się, zupy jest dużo, z numerkiem wszystkie trzy posiłki są syte!”
„Dziękuję panu wojskowemu, panu wojskowemu, żyjcie wiecznie! Jesteście wielkimi dobroczyńcami!” Wang Qinian trzymając miskę zupy, gorączkowo się kłaniał. Dopiero gdy żołnierz machnął ręką, pozwalając mu odejść, zabrał miskę zupy i szybko wrócił na pobliski wolny teren, znalazł mały pień drzewa i usiadł, aby delektować się posiłkiem!
Z sykiem i pochłanianiem, Wang Qinian otworzył szeroko oczy, było to coś bezprecedensowo pysznego. Zupa była nie tylko aromatyczna, mięso ryby nie tylko delikatne, Wang Qinian wyraźnie poczuł, że zawierała ona smak znacznie lepszy niż zwykła sól!!
W rodzinie Wang Qiniana również byli kiedyś uczeni, dziadek za jego życia miał się dobrze, w młodości jadł również wyśmienitą sól. Kiedy jego ojciec przejął rodzinę, wszystko się rozpadło, nawet w najlepszych czasach nie stać ich było na wyśmienitą sól, używali tylko grubej soli. Zawierała nie tylko piasek, ale i lekki gorzki posmak. A zupa, którą pił, nie tylko nie miała piasku, ale była niezwykle gładka, a oprócz słodyczy ryżu i kawałków ryby, nie miała żadnego gorzkiego posmaku, była nawet lepsza niż smak wyśmienitej soli z jego dziecięcych wspomnień! Nie mógł się powstrzymać od zgadywania myśli, która wydawała mu się nierealna: Czyżby pan Liu nie tylko dawał im najlepszy ryż, ale także pozwalał im, biednym, jeść sól płatkową, na którą stać było tylko arystokratów?!
Nie zwracając uwagi na gorącą zupę, zaczął ją szybko pałaszować, tak że na czole pojawił się pot, a po chwili zjadł całą miskę zupy i natychmiast popędził do najkrótszej kolejki.
Na końcu kolejki usłyszał szepty w pobliżu:
„Widzieliście? Jak tylko zupa z tamtego kotła się skończyła, zaraz zaczęto gotować nową, ryż w niej był cały, biały jak śnieg, bez żadnych domieszek!”
„Ta ryba nie ma nawet jednej ości, ani trochę nie jest śliska. Żyłem w Guanzhong przez trzydzieści lat i nigdy nie widziałem takiej ryby, słyszałem, że to ryba morska, to musi być inna!”
„Czy widzieliście sól w kotle? Biała jak śnieg, mój brat stał z przodu i widziałem wyraźnie, że nawet wyśmienita sól w domu pana uczonego nie może się z nią równać, pracował jako kucharz u pana uczonego w naszej rodzinnej wiosce.”
„Dlaczego ci żołnierze są dla nas tacy dobrzy? Dodają jeszcze imbir? Boją się, że zachorujemy? Ss… nawet mój ojciec nigdy nie był dla mnie taki dobry!!”
Wang Qinian również zastanawiał się w duchu: „Dlaczego ci żołnierze, a raczej pan Liu, są dla nas, uchodźców, tacy dobrzy? Czy mają jakiś cel? Ale przecież wcześniej, chociaż chcieli oddać życie, nie mieli gdzie, co takiego w nich jest, czego warto by było pożądać? Czy tylko ze względu na ich siłę roboczą, ale siła chłopa jest najmniej warta? Co więcej, przyjmują nawet starców, kobiety i dzieci, traktują ich równo i dają im jedzenie! Czyżby pan Liu naprawdę traktował nas, uchodźców, jak ludzi? Ale zbyt ludzkie traktowanie jest nie do uwierzenia.”
Kiedy tak rozmyślał, kolejka szybko się do niego zbliżyła. Poprosił go o okazanie numerka, a żołnierz nalewający zupę zapytał go, czy może zjeść całą miskę, dopóki nie będzie marnowania, ile chce, tyle zje!
Po uzyskaniu potwierdzenia, nalano mu całą, czubato wypełnioną miskę.
Wang Qinian wrócił na miejsce, gdzie wcześniej jadł, i kucnął. Mając miskę zupy jako podparcie, zaczął pić tę drugą powoli, z wyrazem ogromnego zadowolenia na twarzy. W tym czasie usłyszał miły, dziecięcy głos: „…Mama… zupa jest słodka i pachnąca… pyszna… Mamo, ty też jedz…”
Wang Qinian odwrócił głowę: zobaczył kobietę ubraną w cienką, podartą kurtkę z dzieckiem na ręku, siedzącą na pniu drzewa. Kobieta trzymała dużą ceramiczną miskę, a drugą ręką nabierała łyżeczkę zupy, dmuchając na gorące i podawała ją dziecku: „Yaya, bądź grzeczna, mama też je! Zapamiętaj dobrze, tę zupę dał nam pan generał Liu, dobry człowiek w złotej zbroi… od teraz będziemy mieli długie dni, każdego dnia będziemy mieli pełne brzuchy…”
Wang Qinian zauważył, że mała dziewczynka trzymała w ręku pustą miskę, którą wylizała do czysta, miska była większa od jej głowy. Stała w niej łyżeczka. Wyglądało na to, że żołnierze nie dali jej małej porcji, bo była mała, i dali jej łyżeczkę, być może bali się, że dziecko się poparzy?
Tak naprawdę nie było to rozróżnienie ze strony żołnierzy, ale z powodu nagłego zdarzenia, nie znaleziono wystarczającej liczby nieużywanych łyżeczek, więc priorytetowo przydzielono je starszym, osłabionym, kobietom i dzieciom.
Yaya wypiła łyk zupy podawanej przez matkę, a gęsty, słodki smak sprawił, że zamknęła oczy z rozkoszą: „Cóż, pan generał Liu jest naprawdę dobrym człowiekiem.”
Wang Qinian pomyślał, że może pan generał Liu jest po prostu dobrym człowiekiem, prawdziwie dobrym człowiekiem dla nich, biednych!
……
Liu Shuo nie miał pojęcia, że Yaya po raz kolejny dała mu kartę dobrego człowieka.
W tym czasie właśnie wrócił do miasta Suo. Najpierw uspokoił swoją nieco smutną bratową, Ye Rou, umieszczając ją w tylnym podwórzu urzędu, potem chwilę z nią pobył. Widząc, że jej nastrój jest stabilny, nakazał Chun Tao, aby dobrze się nią opiekowała, a sam pożegnał się i udał się na dziedziniec. Shen Rumuo rzeczywiście działał precyzyjnie, nie trzeba było mu nic mówić, przywiózł ze sobą gwardzistów z dużą ilością srebra, które zostały zebrane i ułożone w rogu bocznego salonu w małą górkę!
Liu Shuo machnął ręką, a prawie pięćdziesiąt tysięcy sztuk srebra trafiło do przestrzeni systemowej. Następnie rozważył, że w przeszłości dochody i wydatki w wewnętrznych posiadłościach rodziny Liu były zarządzane przez Ye Rou, teraz kiedy wróciła, na pewno będzie nadal zarządzać, a bez pieniędzy nie będzie to możliwe, więc przydzielił kolejne pięć tysięcy sztuk, kazał gwardzistom je zanieść i oddać Ye Rou, oświadczając, że są to pieniądze na zarządzanie domem i nie można ich odmówić.
Pozostałe srebro, czterdzieści tysięcy sztuk, zostało bezpośrednio wpłacone do systemu, reszta pozostała na drobne wydatki. Liu Shuo otworzył panel systemu:
【Gospodarz: Liu Shuo】
【Populacja: 2040/2095】
【Srebro: 107 200】
【Przestrzeń: 100m*10m*10m】
Liu Shuo odkrył, że zabicie Butcher Hu nie zwiększyło jego limitu Populacji o 1, więc przypuszczał, że tylko eliminacja wrogiego personelu wojskowego może go zwiększyć. Wskazane na panelu Populacja zbliżała się do limitu, wyglądało na to, że trzeba jak najszybciej oczyścić sześć garnizonów okupowanych przez szczury, w oczach Liu Shuo pojawił się niebezpieczny błysk!
Początkowo jednak priorytetem było zapewnienie stabilności uchodźcom!
Liu Shuo udał się najpierw do koszar, wyjął cały Work Safety Clothing i namioty z przestrzeni i umieścił je w magazynie wojskowym w koszarach.
Następnie...
„Shen Rumuo!”
„Jestem tu!”
„Idźmy obejrzeć obóz uchodźców!”