Qi Ren odwrócił głowę z prawego fotela, widząc, że mała dziewczynka z tyłu siedziała zamyślona z ponurą miną, co wydało mu się nieco zabawne.
Wyciągnął rękę i pstryknął palcami obok jej napiętej, porcelanowo-białej twarzyczki.
— Jiao Jiao, jesteśmy na miejscu. —
— Tutaj jest worek… będziesz musiała się trochę pomieścić.
Bai Jiao Jiao: ?
Nawet nie próbują udawać?
Xin Le, widząc jej wyraz twarzy, natychmiast dodał: — Nie martw się, Jiao Jiao, wyłożyliśmy worek polarem, żeby było ci wygodnie, leżąc w środku!
Bai Jiao Jiao: ??!
Już wcześniej czuła, że coś jest nie tak, a teraz tym bardziej chciała uciekać.
Widząc, że wyraz twarzy Bai Jiao Jiao stawał się coraz dziwniejszy, Jiang Zhao w końcu nie mógł dłużej tego znieść i szybko wyjaśnił: — Jiao Jiao, jest tu dużo ludzi w pobliżu, a jeśli twoja obecność zostanie wykryta, sytuacja stanie się bardzo kłopotliwa, więc Jiao Jiao… będziesz musiała tymczasowo ukryć się w worku, zanim wejdziemy do domu.
Po namyśle Bai Jiao Jiao ostatecznie niechętnie zgodziła się na ten plan i weszła do worka z oporem.
Nie miała wyboru, też bardzo bała się, że jej obecność zostanie wykryta, a potem Federation złapie ją i odda jako zwierzaka władzy.
Jeśli dobrze pamiętała, system wspominał kiedyś, że w tym świecie female beastmen generalnie mieszkają w centralne dzielnice, więc jeśli się tu ujawni, z pewnością będzie to sensacja.
Qi Ren złożył miękko worek, pomacawszy, podtrzymał zgięte kolana Bai Jiao Jiao, aby jej górna część ciała mogła wygodnie oprzeć się na jego klatce piersiowej.
Wykorzystując fakt, że w pobliżu nie było nikogo, grupa szybko ruszyła w stronę bramy podwórza.
— Kris, otwórz drzwi. —
— Dobrze. —
Kris wyjął klucz, podszedł o krok i otworzył bramę podwórza.
Jednak to, co ich przywitało, nie był pusty dziedziniec, jakiego się spodziewali, ale dwie promienne uśmiechnięte twarze –
— Haha! Niespodzianka, stary Qi!
— Ja i mój zastępca kapitana przyszliśmy was powitać!
Dwóch ludzi wyskoczyło zza drzwi.
Wysoki mężczyzna z olśniewającymi niebieskimi kręconymi włosami pojawił się nagle, promieniując radosnym uśmiechem, i rzucił się na Qi Rena w niedźwiedzim uścisku.
Jego zastępca kapitana, który szedł obok, stał z założonymi ramionami, z uśmiechem obserwując zaskoczone miny członków drużyny Qi Rena.
Qi Ren był zszokowany, nie zdążył się uchylić i został mocno objęty ramionami przez nieproszonego gościa.
W ten sposób Bai Jiao Jiao niespodziewanie stała się nadzieniem między dwoma kanapkami.
Qi Ren natychmiast ostro wyczuł, że małe ciałko w jego ramionach zadrżało ze strachu.
Natychmiast otrząsnął się i z kopnięciem, nie okazując litości, uderzył w nieznanego gościa przed nim.
— Psiakrew, zjeżdżaj! —
— Cholera! Wyjeżdżasz na pół miesiąca, a jak wracasz, od razu się na mnie rzucasz!
Niebieskowłosy młodzieniec jęknął przesadnie, cofnął się o dwa kroki, ale jego wzrok padł na puszysty worek w ramionach Qi Rena.
— Hę? Co masz w tym worku? — zapytał zamyślony. — Dlaczego jest taki miękki?
Ledwie to powiedział, Qi Ren wyraźnie poczuł, że mały stwór w worku znowu zadrżał.
W tym momencie Xin Le i pozostała dwójka, którzy stali z boku, w końcu odzyskali przytomność i natychmiast błyskawicznie zasłonili Qi Rena, próbując odsunąć niebieskowłosego młodzieńca i zmienić temat.
— Achaha… Kapitanie Xi Si, co ty tutaj robisz?
— Psst, jak miałbym tu wejść, jak nie przez przeskoczenie muru. —
Xi Si odpowiedział z uśmiechem, a jego spojrzenie mimowolnie spoczęło na worku w ramionach Qi Rena.
Qi Ren bez pośpiechu zacisnął ramiona obejmujące Bai Jiao Jiao, czując się czujny.
Po tak długim czasie spędzonym razem, doskonale wiedział. Xi Si, choć wyglądał na nieodpowiedzialnego, w rzeczywistości miał tysiąc osiemset sposobów na zrobienie czegoś i nie dał się łatwo oszukać. Obawiał się, że już zaczął być ciekawy.
Nie chciał się teraz tutaj z nim kłócić, chciał tylko szybko ukryć Bai Jiao Jiao.
Pomyślawszy o tym, posłał Jiang Zhao spojrzenie, a następnie bezpośrednio objął Bai Jiao Jiao, przechodząc obok Xi Si: — Dziś jestem trochę zajęty, jeśli nie ma nic innego, możesz wracać. —
— Tsk… Mam. Mam coś do zrobienia. Ja i kilka innych drużyn zaraz będziemy współpracować przy zadaniu, zastanawialiśmy się i chcemy dziś wieczorem wymienić się z tobą informacjami, punkty gwarantowane. —
Qi Ren nie zatrzymał kroku, tylko machnął ręką, zaznaczając, że odebrał wiadomość.
— Do zobaczenia w starym miejscu, dziś wieczorem, nie zapomnij! —
Xi Si próbował ich dogonić, ale Jiang Zhao i Kris dyskretnie go zatrzymali i z przepraszającymi minami poprosili o wyjście.
Chociaż został wyprowadzony, Xi Si nie był zły, wręcz przeciwnie, powoli się uśmiechał.
Z dumą stojący obok zapytał zdziwiony: — Kapitanie, dlaczego się uśmiechasz? —
Xi Si wpatrywał się w szczelnie zamkniętą bramę podwórza, zamyślony: — Nie sądzisz, że Qi Ren i reszta zachowywali się dzisiaj dziwnie? —
Nie czekając na reakcję swojego zastępcy, kontynuował swoje monologi:
— Ten worek był naprawdę miękki, prawie jak… —
— Jak… w środku była osoba. —
*
Wewnątrz budynku.
Worek „z osobą w środku” został rzucony na bok, a Bai Jiao Jiao, z lodowatym wyrazem twarzy, spacerowała, zwiedzając mały budynek.
Xin Le szedł za nią, z radością opisując wszystko, co Bai Jiao Jiao widziała –
— To kuchnia, zwykle pijemy nutrient solution albo jemy coś na szybko w gildii, więc rzadko z niej korzystamy… Ale spokojnie, Jiao Jiao, wkrótce na poważnie zajmiemy się przepisami, po prostu powiedz, co chcesz zjeść!
— To pokój ze sprzętem, kiedy nie mamy zadań, trenujemy tutaj, biegamy, podnosimy ciężary i tak dalej.
— To łazienka, zwykle kąpiemy się tu na zmianę… Och, ale pokój Jiao Jiao ma prywatna łazienka! Kris i reszta już się tym zajmują!
Bai Jiao Jiao zatrzymała się i odwróciła: — Gdzie jest mój pokój? —
Xin Le podszedł krok do przodu, prowadząc ją: — Och, och, na drugim piętrze! Chodź za mną! —
W pokoju na końcu drugiego piętra, Kris i Jiang Zhao gorączkowo pracowali.
Opróżnili pościel i męskie ubrania z szafy, a następnie przystąpili do bardzo dokładnego sprzątania.
Bai Jiao Jiao ominęła Krisa, który wycierał podłogę, i Jiang Zhao, który wycierał stół, i spojrzała na kilka ubrań leżących obok.
Wyraźnie było widać, że wcześniej w tym pokoju mieszkał ktoś inny.
— Kto tu mieszkał wcześniej? — zapytała z ciekawością.
Ledwie wypowiedziała słowa, Qi Ren wszedł do pokoju, niosąc dwie duże torby.
— Ja. —
Położył torby, sięgnął do środka i wyjął nową miękką pościel, ręczniki, przybory toaletowe, najmniejsze rozmiary wszelkiego rodzaju ubrań… wybrał te, które trzeba było wyprać i wrzucił do pralko-suszarki w łazience.
Po zakończeniu wszystkiego podszedł do Bai Jiao Jiao, pochylił się i zrównał z nią wzrok: — Warunki w bazie są ograniczone, to już jest największy pokój, będziesz musiała tymczasowo tu pomieszkać przez jakiś czas. —
Bai Jiao Jiao niepewnie odwróciła wzrok od tych ciemnozłotych oczu, spojrzała w dół i niespodziewanie jej wzrok padł na blade, cienkie usta mężczyzny.
Na kąciku ust wciąż widniało niezbyt widoczne zadrapanie i strupek… To była ona, która ugryzła go, gdy się szamotała tamtej nocy, pamiętała nawet dotyk tych ust.
Hmmm… Były dość miękkie, tylko trochę gorące…
Policzki powoli się czerwieniły, Bai Jiao Jiao rozpaczliwie zdała sobie sprawę, że fantazjuje!
Potępiła w duchu swoją bezsilność, jednocześnie nie oszczędzając stojącego przed nią „psiego faceta” –
— Pac!
Znała ruch ręką, a w następnej chwili na jego twarzy, która była tak blisko, znów pojawił się mały ślad po policzku.
— Nie wolno ci być tak blisko mnie! —
— …Dobrze. —