Zmutowana mysz najwyraźniej nigdy nie widziała „ludzkiego rzucanego przedmiotu” i została tak uderzona, że jej pazury zostawiły kilka białych śladów na plecaku Shen Si, po czym oboje potoczyli się na ziemię.
„Chi?” Zmutowana mysz potrząsnęła głową, nieco oszołomiona.
Shen Si leżał na ziemi, wpatrując się w zmutowaną mysz z odległości niecałych pięciu centymetrów.
Sekunda śmiertelnej ciszy.
„Aaaaaaaa!”
Shen Si wydał z siebie jeszcze głośniejszy krzyk niż wcześniej, aż cały korytarz wibrował. Używając rąk i nóg, z zamkniętymi oczami zaczął walić w zmutowaną mysz.
Zmutowana mysz zesztywniała od tego dźwięku i zanim zdążyła ugryźć, z nieba spadł kawałek rebaru.
„Charkot”.
Zhu Jinxiao jednym uderzeniem przebiła mózg zmutowanej myszy, kończąc tę farsę.
Pociągnęła rebar jedną ręką, otrząsnęła z niego krew i spojrzała z góry na leżącą osobę i mysz.
„Zuch”.
Shen Si miał miękkie nogi i ręce, leżał na ziemi i nie mógł się podnieść. Spojrzał na martwą mysz, a potem na Jiang Che stojącego obok i porządkującego kołnierzyk. Natychmiast jego oczy napełniły się łzami.
„Morderca!” Shen Si wskazał na Jiang Che, drżącymi palcami. „Wykorzystałeś mnie jako przynętę dla myszy!”
Jiang Che powoli otrzepał kurz z mankietów: „W tamtej sytuacji było to optymalne rozwiązanie”.
„Miałeś plecak, który zapewniał pewną ochronę. Ponadto twój krzyk przekroczył 120 decybeli, co mogło spowodować krótkotrwałe porażenie słuchu u gryzoni”.
Jiang Che spojrzał na niego, mówiąc z naturalnością: „Dowody wskazują, że moje obliczenia nie były błędne. Nie tylko wyszedłeś bez szwanku, ale także skutecznie opanowałeś sytuację”.
„Kłamiesz! Po prostu chciałeś mnie zabić!” Shen Si, wściekły, podniósł się z ziemi i chwycił plecak, chcąc rzucić nim w Jiang Che.
„Nie ruszaj się” – odezwała się Zhu Jinxiao zimno.
Shen Si zamarł, odwrócił się, by spojrzeć na Zhu Jinxiao, i natychmiast zmienił twarz, a łzy napłynęły mu do oczu: „Siostrzyczko, spójrz na niego! Ma czarne serce, nie możemy go zostawić, wyrzućmy go tutaj, żeby karmił myszy!”
【Ding! Wykryto „skrajny strach” i „upokorzenie” u celu Shen Si, Wartość Serca wzrosła o +20!】
【Ding! Wykryto „satysfakcję z zemsty” u celu Jiang Che, Wartość Serca wzrosła o +15!】
Zhu Jinxiao spojrzała na migające liczby na panelu systemu, jej gniew znacznie opadł.
„Wystarczy” – Zhu Jinxiao poprawiła plecak Shen Si. „Jeśli nie chcesz umrzeć, idź szybko. Jeśli będziesz się wahać, ten zapach krwi przyciągnie wszystkie myszy z całej szkoły”.
Shen Si pociągnął nosem, wściekle spojrzał na Jiang Che i mruknął pod nosem „poczekaj, aż wyjdę i cię zabiję”, po czym niechętnie ruszył za nimi.
Po tym incydencie atmosfera w grupie stała się jeszcze bardziej dziwna.
Shen Si przestał narzekać otwarcie i zaczął działać potajemnie.
Po kilku krokach udawał, że się potknął i wpadł na Jiang Che. Jiang Che nie pozostał dłużny, za każdym razem, gdy zbliżali się do zakrętu lub niskich rur, „dobrodusznie” milczał, czekając, aż Shen Si się na coś nadbije lub ubrudzi, po czym spokojnie przypominał: „Uważaj”.
„Aj!” Shen Si złapał się za czoło, patrząc na wystający z przodu żelazny pręt, zirytowany: „Jiang Che, jesteś ślepy! Nie wiedziałeś, że mam iść?”
„Przepraszam” – Jiang Che szedł z przodu, nawet nie odwracając głowy. „Myślałem, że twoje wielkie oczy służą do patrzenia, nie spodziewałem się, że są tylko ozdobą”.
„Ty……”
【Ding! Wartość Serca +5.】
【Ding! Wartość Serca +8.】
Zhu Jinxiao słuchała nieustannych dźwięków powiadomień i widząc, że jej saldo Wartości Serca wzrosło z ponad -200 do -142, była w zaskakująco dobrym nastroju.
Wyglądało na to, że spłata tego pięciuset punktowego długu będzie w zasięgu ręki.
Właśnie wtedy poczuła nagły ból w podbrzuszu.
Zhu Jinxiao zatrzymała się, a przez jej ciało przeszedł strumień ciepła. Miała pecha.
„Co się stało?”
Jiang Che wyczuł jej niezwykłą postawę. Zatrzymał się i podszedł do Zhu Jinxiao, zatrzymując wzrok na jej lekko bladej wargi.
„Jesteś ranna?”
Podszedł o krok bliżej, światło latarki błysnęło, jakby chciał sprawdzić, czy nie ma na niej śladów krwi.
„Siostrzyczko?” Shen Si też podszedł. Przed chwilą zachowywał się jak kogut, teraz, widząc, że Zhu Jinxiao wygląda źle, natychmiast się przestraszył. Wyciągnął rękę, by dotknąć jej nadgarstka. Dotknął zimnego potu.
„Dlaczego tyle potu?” – Shen Si się zdenerwował. „Czy mysz cię ugryzła? Gdzie boli? Nie idziemy dalej, wracamy, szybko wracamy!”
Mówiąc to, chciał ciągnąć Zhu Jinxiao z powrotem. Jego pośpiech nie wyglądał na udawany.
Jiang Che, jak rzadko, nie zaprzeczył Shen Si. Zmarszczył brwi i zastąpił jej drogę: „Sytuacja z przodu jest nieznana. Jeśli twój stan fizyczny nie pozwala ci iść dalej, ryzyko forsowania przeszkody jest zbyt duże. Powrót jest teraz najbardziej racjonalnym wyborem”.
W wąskim, ciemnym korytarzu dwaj mężczyźni, którzy jeszcze przed chwilą walczyli ze sobą, teraz otoczyli Zhu Jinxiao po obu stronach.
Zhu Jinxiao spojrzała na nich.
W oczach Jiang Che było rzadkie poważanie, a w jelonkowych oczach Shen Si wylewało się niemal nadmierne zmartwienie.
Znowu poczuła skurcz w podbrzuszu, tak bolesny, że chciała przeklinać.
Ale w tym przeklętym bólu, dziwnie, czuła odrobinę ciepła.
【Ding! Wykryto przyspieszone bicie serca gospodarza…】 System, bezmyślnie, nagle się odezwał.
Zhu Jinxiao głęboko odetchnęła, odepchnęła rękę Shen Si i popchnęła Jiang Che, który zagrodził jej drogę.
„Zamknij się”.
„Kto powiedział, że chcę wracać?”
Zhu Jinxiao podniosła latarkę, a jej snop światła skierował się prosto w głąb korytarza. W oddali, kilkadziesiąt metrów dalej, widać było zamknięte drzwi przeciwpożarowe, a przez szpary w drzwiach sączyło się słabe światło.
To wyjście ze strefy rozładunku supermarketu.
To są podpaski.
To godność pozwalająca przeżyć.
„Słuchajcie uważnie” – Zhu Jinxiao oparła się o ścianę jedną ręką, tłumiąc chęć skurczenia się, i spojrzała zimno na dwóch mężczyzn przed nią.
„Nawet jeśli będę musiała się czołgać, dotrę tam” Rozdział 29: Bilet żywieniowy się zepsuł, ile jeszcze pożyję?
Z podziemnego kanału technicznego wyszli do wąskiego korytarza rozładunkowego, w powietrzu unosił się dziwny zapach zgnitych warzyw i starego kurzu.
Zhu Jinxiao opierała się o ścianę jedną ręką, drugą mocno przyciskała podbrzusze. Ten tępy ból przypominał rękę ciągnącą i szarpiącą w brzuchu, każdy krok powodował drżenie nerwów.
„Jesteśmy na miejscu” – Jiang Che zgasił latarkę i otworzył drzwi przeciwpożarowe prowadzące do hali sprzedaży.
To największy kompleksowy supermarket na terenie kampusu S. Na pierwszym piętrze znajdowały się artykuły spożywcze i świeże produkty, na drugim artykuły codziennego użytku, a na trzecim odzież i artykuły papiernicze.
Niegdyś uporządkowane półki były teraz powywracane, jak po przejściu tajfunu.
Podłoga była pokryta potłuczonymi okruchami ciastek, popękanymi butelkami sosu sojowego i zaschniętymi, sczerniałymi plamami. Większość półek była pusta, pozostały tylko niechciane paczki przypraw i rozsypane rolki papieru toaletowego.
Wyraźnie widać było, że miejsce to zostało już przeszukane wielokrotnie.
„Coś zostało”.
Shen Si, z bystrym wzrokiem, w szparach między przewróconymi półkami zobaczył kilka spłaszczonych paczek chrupków i natychmiast pomknął w ich stronę.
Jiang Che też nie próżnował. Znalazł nawet dwie zapomniane paczki cukierków miętowych i jedną otwartą paczkę skompresowanych ciastek w szafce pod kasą.
Mężczyźni ci, jeden walczący o życie, drugi kierujący się racjonalnymi obliczeniami, desperacko zbierali wszystko, co mogło zostać przekształcone w energię cieplną.
Zhu Jinxiao się nie ruszyła.
Nagle w podbrzuszu pojawił się ostry skurcz, zachwiała się i musiała kucnąć, próbując złagodzić ten zabójczy ból.
„Co się dzieje?”
Jakaś postać szybko zasłoniła jej światło.
Jiang Che pomarszczył brwi. Rzucił to, co trzymał, i w kilka kroków podszedł do Zhu Jinxiao, szybko przesuwając wzrokiem po jej ciele.
Brak śladów krwi. Brak ran szarpanych. Ubranie nienaruszone.
„Gdzie jesteś ranna? Złapana? Czy ugryziona?” – głos Jiang Che był napięty, a tempo mówienia bardzo szybkie.
Sięgnął, próbując zbadać nogi i ręce Zhu Jinxiao, jego ruchy były rzadko spotykanie chaotyczne.
Gdyby Zhu Jinxiao tu upadła, oznaczałoby to zerową wartość bojową tej tymczasowej drużyny. On i Shen Si, jako „resztki”, prawdopodobnie nie wyszliby z tego supermarketu.
„Nie ugryziona” – Zhu Jinxiao odepchnęła jego rękę, zaciskając zęby, wycisnęła trzy słowa: „Nie umrę”.
Ręka Jiang Che zawisła w powietrzu.
Spojrzał na bladą twarz Zhu Jinxiao, ponownie spojrzał na jej pozycję, w której stale trzymała podbrzusze, oraz na fizjologiczne cechy niepokojącego potu na czole. Jego mózg szybko pracował, przywołując wiedzę biologiczną i medyczną.
Wykluczono uraz zewnętrzny. Wykluczono zatrucie. Wykluczono infekcję.
Łącząc kobiecą fizjologię z cyklicznymi objawami bólu.
„Bolesne miesiączkowanie?”
Po dojściu do tego wniosku, Zhu Jinxiao nie zaprzeczyła. Jiang Che wiedział, że trafił w sedno. Napięte mięśnie jego ramion widocznie się rozluźniły.
Dopóki nie było infekcji ani pęknięcia narządów wewnętrznych, taki niepatologiczny ból był dla niego równoznaczny z „nic się nie stało”.
Shen Si, który stał z boku i drżał ze strachu, usłyszał te dwa słowa i zamarł z wyciągniętymi właśnie chusteczkami.
Myślał, że Zhu Jinxiao zaczyna mutować i zastanawiał się, czy uciekać, czy pchnąć Jiang Che, by zrobił za niego.
„Siostrzyczko, przestraszyłaś mnie na śmierć” – Shen Si odetchnął z ulgą, podał jej butelkę wody, z uśmiechem pełnym schlebiania, ale w jego oczach widać było ulgę po przejściu przez mękę. „Wypij trochę wody? Chociaż jest zimna”.
Jego usilna uprzejmość wynikała wyłącznie z tego, że Zhu Jinxiao była jego długoterminowym „biletem żywieniowym”.
Gdyby bilet żywieniowy się zepsuł, umarłby z głodu.
Zhu Jinxiao nie wzięła wody, tylko spojrzała na niego zimno.
„Ciężkie bóle menstruacyjne mogą obniżyć szybkość reakcji organizmu o 20% do 40%, a wytrzymałość o połowę”.
Jiang Che szybko przeszedł z roli „lekarza” do roli „analityka taktycznego”.
Wstał, spojrzał na Zhu Jinxiao z góry, a potem odwrócił się do Shen Si i powiedział bez emocji: „Biorąc pod uwagę uszkodzenie głównej siły bojowej, sugeruję dostosowanie taktyki. Na dalszej trasie Shen Si będzie pełnił rolę tarczy, odpowiedzialny za przyciąganie ognia”.
„Na jakiej podstawie?!” Shen Si jak kot z podrażnionym ogonem natychmiast się zagotował. „Jiang Che, jesteś człowiekiem? Ja mam być tarczą? Czemu sam tego nie zrobisz?”
„Jestem ciężko ranny i moja mobilność jest mniejsza niż twoja” – Jiang Che odpowiedział bezczelnie. „Poza tym twój krzyk może spowodować atak dźwiękowy, co dobrze przyciągnie uwagę”.
„Twój przeklęty atak dźwiękowy!” Shen Si był tak wściekły, że chciał rzucić butelką wody w jego twarz. „Siostrzyczko, spójrz na niego! Znowu mnie gnębi!”
【Ding! Wykryto „gniew” i „krzywdę” u celu Shen Si, Wartość Serca wzrosła o +15!】
【Ding! Wykryto „racjonalną troskę” u celu Jiang Che, Wartość Serca wzrosła o +5!】
Zhu Jinxiao słuchała dźwięków powiadomień w głowie i czuła, że brzuch boli ją jeszcze bardziej.
„Zamknijcie się oboje”.
„Wy dwaj, zostańcie na pierwszym piętrze i zbierajcie zapasy. Cokolwiek jadalnego, niezależnie od daty ważności, pakujcie do plecaków”.
Obecnie jej [Wartość Serca] była nadal ujemna, więc liczenie na wymianę żywności z systemu było niemożliwe. Tych dwóch robotników trzeba było wykorzystać.
„A ty?” Shen Si odruchowo chciał podtrzymać ją ręką, ale Zhu Jinxiao uchyliła się na bok.
„Idę na drugie piętro”.
Zhu Jinxiao spojrzała w górę na cichy ruchomy chodnik.
Na drugim piętrze znajdował się dział artykułów codziennego użytku.
Tam znajdowało się coś, czego teraz najbardziej potrzebowała, coś, co było ostatnią granicą jej godności w Apokalipsie.
„Działamy osobno. Zbiegamy się tutaj za pół godziny”.
Zhu Jinxiao nie dała im szansy na sprzeciw. Trzymając rebar, z nieco ciężkimi krokami, odwróciła się i ruszyła w stronę ruchomego chodnika.
Jiang Che spojrzał na jej plecy, jego usta poruszyły się, jakby chciał coś powiedzieć, ale ostatecznie zamknął usta.
Logika podpowiadała mu, że to nie jest mądre, by Zhu Jinxiao teraz działała samotnie.
Ale intuicja podpowiadała mu, że jeśli teraz pójdzie za nią, ta kobieta naprawdę go zabije.
Drugie piętro było dziwnie ciche.
Półki były uporządkowane, większość towarów była nadal na miejscu. Wyglądało na to, że na początku wybuchu Apokalipsy ludzie uciekający nie mieli czasu na zabieranie szczoteczek do zębów i ręczników.
Zhu Jinxiao ruszyła prosto do działu higieny kobiecej.
Było pusto.
Dwie całe rzędy półek, czystsze niż jej twarz.
Nawet jednego opakowania wkładek higienicznych nie zostało.
Zhu Jinxiao stanęła przed pustymi półkami, żyłki na jej skroniach lekko drgnęły.
Tak, w Apokalipsie podpaski były nie tylko niezbędnym przedmiotem dla kobiet, ale także doskonałym materiałem opatrunkowym do tamowania krwawienia i wkładkami do butów. Było zrozumiałe, że zostały rozszabrowane.
Ale przecież nie mogło zostać ani jednej?
„Cholera”.
Kopnęła pobliską półkę.
Półka zadrżała, a z góry spadło kolorowe pudełko.
Zhu Jinxiao spojrzała w dół.
Pudełko prezerwatyw.
Rozdział 30: Ktoś
【Prychnięcie】. System nie mógł się powstrzymać i parsknął śmiechem. 【Gospodarzu, chociaż teraz nie są potrzebne, zawsze dobrze jest być przygotowanym. W końcu w domu mamy jeszcze dwójkę…】
„Zamknij się”.
Zhu Jinxiao kopnęła pudełko prezerwatyw, która odleciała. „Jeśli będziesz gadać, odinstaluję cię”.
Zhu Jinxiao zrobiła kilka kroków, nagle się zatrzymała, po trzech sekundach wróciła, podniosła pudełko i schowała je do kieszeni.
Podobnie jak podpaski, prezerwatywy były materiałem wielofunkcyjnym, elastycznym, wodoodpornym, łatwopalnym. Zhu Jinxiao przysięgła sobie, że zdecydowała się je zabrać ze względów bezpieczeństwa, a nie z jakiegokolwiek innego powodu!
Na drugim piętrze nie było, więc trzeba było spróbować na trzecim.
Trzecie piętro to dział odzieżowy. Może w magazynie były jakieś zapasy, albo mogła znaleźć kilka czystych bawełnianych ubrań na przebranie.
Zhu Jinxiao głęboko odetchnęła, stłumiła tępy ból w podbrzuszu, zacisnęła rebar w dłoni i weszła po schodach na trzecie piętro.
Gdy tylko weszła na trzecie piętro, uderzyła ją intensywna woń zgnilizny.
W przeciwieństwie do ciszy na pierwszym i drugim piętrze, na trzecim piętrze było gwarno.
Kilkanaście zombie bez celu błądziło między półkami zawieszonymi w ubrania.
Ubrane były w promocyjne ubrania ze sklepu lub w błyszczące modne stroje, które teraz stały się łachmanami, wiszącymi na zgniłym ciele.
Słysząc ruch, kilkanaście szarych, pustych oczu odwróciło się jednocześnie, rzucając się na nią z otwartymi ustami.
Zhu Jinxiao była pełna gniewu bez ujścia.
Rozdrażnienie spowodowane bolesnym miesiączkowaniem, rozczarowanie brakiem zapasów i ci dwaj zmartwieni mężczyźni.
Wszystkie negatywne emocje znalazły w tej chwili ujście.
„Dobrze trafiliście”.
Zhu Jinxiao zaśmiała się zimno, nie wycofała się, ale ruszyła do przodu.
Obróciła rebar, wykorzystując siłę talii, i uderzyła mocno w głowę jednego z zombie.
„Boom!” – rozległ się dźwięk.
Głowa zombie eksplodowała jak zgniła arbuz, a czerwono-białe flaki rozprysnęły się wszędzie.
Zhu Jinxiao nawet nie mrugnęła.
Działała niezwykle szybko, rebar w jej dłoniach zdawał się mieć własne życie, uderzał tam, gdzie wskazywała.
Jeden, dwa, trzy……
Zombie padały jeden po drugim.
Ale liczba zombie była zbyt duża.
A intensywny ruch przyspieszył krążenie krwi, ból w podbrzuszu nasilił się zwielokrotniony.
Właśnie wtedy, gdy Zhu Jinxiao unikała drapnięcia zombie, w jej brzuchu nagle pojawił się silny skurcz.
Jej ruch spowolnił o pół taktu.
Ostre pazury żeńskiego zombie prześlizgnęły się po jej policzku, niosąc ze sobą powiew śmierci.
Następnie z boku zaatakował kolejny zombie, otwierając usta i gryząc ją w szyję.
Nie mogła się już obronić.
Źrenice Zhu Jinxiao gwałtownie się zwęziły, mogła tylko z trudem unieść rękę do obrony.
Właśnie wtedy.
„Sviuuu——”
Srebrny fruit knife poleciał w powietrzu i wbił się w oczodół atakującego zombie.
Gwałtowność zombie zatrzymała się.
W następnej chwili, postać wyłoniła się z boku, trzymając metalowy wieszak wyciągnięty skądś, i uderzyła mocno w zgięty staw kolanowy zombie.
Zombie padł na kolana.
„Siostrzyczko! Głowa w dół!”
Rozległ się krzyk Shen Si.
Zhu Jinxiao odruchowo schyliła głowę.
Fire axe przeleciała tuż nad jej skórą głowy i wbiła się w potylicę żeńskiego zombie.
Jiang Che, stojąc pięć metrów dalej, pozostał w pozycji rzucającego.
Shen Si, trzymając inny fruit knife, drżał cały, ale wciąż stał przed Zhu Jinxiao.
„Nie… nie bój się!”
Shen Si, drżąc, wołał: „Ja… ja cię ochronię!”
Zhu Jinxiao spojrzała na obu mężczyzn.
Jeden jeszcze nie wyzdrowiał, drugi był bardziej tchórzliwy niż mysz.
Ale w tej chwili rzeczywiście stanęli przed nią.
【Ding! Wykryto nienormalne tętno gospodarza…】
„Zamknij się”.
Zhu Jinxiao wyprostowała się, odepchnęła Shen Si na bok i podniosła z oczodołu zombie fruit knife.
„Dzięki”.
Odwróciła nóż w dłoni i jednym cięciem przecięła gardło klęczącego zombie.
Jej ruchy były czyste i szybkie, bez najmniejszego wahania.
Pozostałe zombie zostały szybko zlikwidowane przez wspólną siłę trójki.
Na trzecim piętrze zapanowała cisza.
Pozostały tylko ciała i gęsty zapach krwi.
Zhu Jinxiao otrząsnęła krew z łomu i zamierzała udać się do działu męskiego, by poszukać czegoś przydatnego.
Kilka osób ostrożnie weszło do środka.
Przymierzalnie w dziale męskim znajdowały się w rogu.
Zasypane były śmieciami, a kilka rzędów wieszaków blokowało drogę, jakby celowo zastawione.
A przed drzwiami do przymierzalni kłębiło się ponad 10 zombie, które niezmordowanie drapały drzwi przymierzalni.
Drzwi były już głęboko porysowane i wyglądały na niestabilne.
„Bracie, drzwi zaraz się zawalą” – zza drzwi dobiegł czysty, chłodny głos, wypowiedziany bardzo cicho, z obojętnością, nawet w obliczu śmierci.
„Zamknij się! Nie zawalą się!”
Następnie odezwał się pełny, ale lekko zdenerwowany głos, brzmiący na lekko zdyszany, jakby mocno napierał na coś.
„Ja tu stoję! Nie ruszaj się, oszczędzaj siły!”
„Jestem ranny” – ciągnął zimny głos. „Zapach krwi ich pobudzi. Wypuść mnie, żeby odciągnąć ich, a ty uciekaj”.
„Mam cię w dupie! Lu Fengćjen, czy drzwi zepsuły ci mózg? Ja jestem starszy, jeśli mamy umierać, to ja umieram pierwszy!”
„Trzy minuty wcześniej to wciąż starszy”.
„Trzy minuty to też starszy! Zamknij się!”
Zhu Jinxiao zatrzymała się.
Spojrzała na Jiang Che i Shen Si obok.
Jiang Che był bez wyrazu, obliczał prawdopodobieństwo, czy osoby w środku są przyjaciółmi, czy wrogami, jeśli drzwi się otworzą.
Shen Si miał wyraz twarzy obserwatora, mocno ściskał w dłoni fruit knife.
„Ratować?” Jiang Che Rozdział 31: Prawdziwi bliźniacy
„Ratować? Moim zdaniem to samobójstwo”.
Głos Shen Si drżał, na jego pięknej twarzy malował się wyraz sprzeciwu.
„Siostrzyczko, te drzwi są cieńsze niż papier. Jeśli to, co jest w środku, wyskoczy, wszyscy staniemy się karmą”.
Zhu Jinxiao była teraz w bardzo złym nastroju.