— Ta Pigułka Życia jest niesamowita! Nieważne jak poważna jest rana, wystarczy ją połknąć, a można przeżyć jeszcze pół godziny — powiedział zdumiony Shui Qingli, który rzadko widywał tak magiczne pigułki i był trochę podekscytowany.
— Ale jeśli połknie się Pigułkę Życia, pozostaje tylko pół godziny — Han Ying pogłaskał jego długie włosy i pouczył: — Więc dopóki jest choćby cień nadziei, nie wolno jej połykać.
— Dobrze, rozumiem — posłusznie skinął głową Shui Qingli, dając do zrozumienia, że zrozumiał.
— Mhm, grzeczny — Han Ying był bardzo zadowolony.
Spędzili sto lat na kultywacji, a do etapu Nascent Soul Stage należało przejść przez piorunową burzę. Najpierw Ye Luoli oberwała przerażającym gradem piorunów, krzycząc i biegając w popłochu.
Potem przyszła kolej na Liliannę, która również została porażona piorunami, krzycząc i biegając w popłochu, z mnóstwem latającego futra.
Widok ten sprawił, że wszyscy poza ekranem drżeli ze strachu, jeszcze raz dziękując Ye Luoli Fairyland za brak piorunów, dzięki czemu nie musieli być rażeni.
— Teraz możecie nauczyć się latać na mieczu — powiedział Han Ying, ale teraz nie było na to czasu. Nie miał czasu uczyć, mógł to zrobić dopiero po odnalezieniu Han Bingjing i Yán Jué.
Dlaczego są „oni”, a nie „one”? Ponieważ Shui Qingli również nie potrafił latać na mieczu.
Jako ryba spędził całe życie w wodzie, nie mając miecza i nie posiadając wystarczającej mocy kultywacji, naturalnie nie umiał.
Wszyscy osiągnęli etap Nascent Soul Stage, a przestrzeń, nie potrzebując niczyjego zachęcenia, automatycznie ich wyrzuciła.
Han Ying, zabierając ze sobą dziecko, kota i rybę, zaczął szukać ludzi z największą prędkością. Po drodze znalazł sporo Miesięcznej Wiśniowej Trawy i przy okazji ją zebrał. Tak szukali przez dziesięć lat, aż w końcu odnaleźli Han Bingjing i Yán Jué.
W tej chwili byli w postrzępionych szatach, żałośnie ukryci w jaskini, dzieląc między sobą do jedzenia nieznany korzeń rośliny, zupełnie nieszczęśliwi i opłakani.
Poza ekranem.
— Nigdy nie widziałam Yán Jué ani Ice Princess w tak żałosnym stanie! — Dú Xīfěi lekko się zaśmiała, z nutą rozbawienia w oczach.
— W mojej pamięci również nie byłem w takim stanie — Yán Jué lekko poczuł się zakłopotany, drapiąc się po nosie.
— Ach, po prostu jesteśmy za słabi — zawołała Han Bingjing z żalem.
Gdyby byli wystarczająco silni, naturalnie mogliby iść naprzód, tak jak Han Ying, nie przejmując się tym, co mówią inni.
Shui Qingli nic nie powiedział, tylko spojrzał lekko na ludzi powstrzymujących śmiech.
Wszyscy natychmiast poukładali swoje miny, przybierając spokojny wyraz twarzy, i odwrócili wzrok.
„Nie śmieję się, to nie ja, nie patrzcie na mnie”.
Wewnątrz ekranu.
Gdy tylko Han Bingjing zobaczyła Han Yinga, rzuciła mu się na szyję i płacząc, zwróciła się do niego, oczywiście głęboko urażona.
Han Ying zmarszczył brwi, ale nic nie zrobił, pozwalając jej się przytulić.
— Szybko puść Pana, jesteś taki brudny, ubrudzisz też Pana! — Shui Qingli wyczuł cierpliwość Han Yinga, klepnął Han Bingjing po plecach i zasugerował, żeby szybko go puściła.
Dopiero wtedy Han Bingjing puściła Han Yinga.
Han Ying grzebał w storage ring, wyjął ubrania, które mogli nosić, i kazał im szybko iść się umyć i przebrać.
— Nie trzeba, nie trzeba, mamy ubrania — Han Bingjing machnęła ręką. — Ubieramy się tak celowo, żeby zapobiec atakom ze strony innych.
Skoro tak powiedziała, Han Ying oczywiście schował ubrania z powrotem.
Z Han Yingiem u boku, Yán Jué i Han Bingjing bez obaw poszli się kąpać i przebrać.
Han Ying spojrzał na swoje brudne ubranie, wyczarował zaklęcie i przebrał się w nowe.
Następnie pogłaskał Shui Qingli po głowie, okazując nagrodę.
Shui Qingli uśmiechnął się tanio, nie dało się na niego patrzeć.
Miesięczna Wiśniowa Trawa została już zebrana, nie było już potrzeby zostawać w Królestwie Jesiennych Chmur.
Etap Nascent Soul Stage nie zapewniał całkowitego braku potrzeby jedzenia, co jakiś czas nadal trzeba było jeść.
Pamiętając o tym, że wcześniej byli głodni i dzielili się suchym korzeniem rośliny, Han Ying wyjął trochę jedzenia.
Po kąpieli, ubrani w piękne stroje Han Bingjing i Yán Jué, na widok jedzenia, ich oczy rozbłysły, i rzucili się prosto do jedzenia.
Po najedzeniu się i napiciu, oboje położyli się leniwie, trzymając się za brzuchy, i spokojnie zasnęli.
Han Ying westchnął bezradnie, musiał czekać, aż się obudzą.
Spali tak przez trzy dni i trzy noce, a gdy się obudzili, Han Bingjing płacząc, oskarżyła Han Yinga.
Mówiła o tym, jak zaraz po przybyciu natknęli się na dużą grupę nieprzytomnych Demon Beastów, i po wydaniu niezliczonej ilości skarbów, ledwo udało im się uciec, po czym napotkali grupę kultystów, z którymi się przemieszczali, ale okazali się oni nie być dobrymi ludźmi i chcieli ich ograbić. Na szczęście mieli dużo skarbów i ledwo udało im się uciec.
Później nabrali ostrożności, po prostu przebrali się w postrzępione ubrania, żeby się chronić.
Oboje byli na etapie Nascent Soul Stage, w Królestwie Jesiennych Chmur byli na samym dole, nawet niektóre Demon Beast lub duchowe rośliny były silniejsze od nich. Musieli żałośnie się ukrywać, wydając wszelkie możliwe starania o kęs jedzenia.
W ten sposób ukrywali się przez sto dziesięć lat.
Han Ying spokojnie słuchał jej narzekania, symbolicznie poklepał ją po plecach, a następnie poprowadził ich w kierunku wyjścia.
Czas się kończy, muszą szybko odejść.
Lepiej nie zostać wyrzuconym, niż zostać wyrzuconym.
On miał twarz.
Wyjście znajdowało się w strefie A, a oni byli teraz w strefie E. Nie wiedzieli, jak daleko jest do strefy A, ale to nie miało znaczenia, i tak się nie spieszyli, mogli powoli się przemieszczać.
Królestwo Jesiennych Chmur było ogromne, w wielu miejscach znajdowały się kotwice przestrzenne, a wewnątrz znajdowało się wiele małych przestrzeni. Odnalezienie Han Bingjing i Yán Jué w ciągu dziesięciu lat było już ogromnym szczęściem, teraz odnalezienie strefy A również nie było łatwe.
Dlatego spędzili całe osiem lat, szukając strefy A, a potem kolejne pięć lat szukając wyjścia. Kilka razy omal nie opuścili strefy A, ale ostatecznie udało im się ją opuścić.
Po przekazaniu Miesięcznej Wiśniowej Trawy kilku alchemików potrafiących warzyć Pigułki Przełomu, po pięciu piecach zmarnowano, otrzymano dwadzieścia Pigułek Przełomu. Zgodnie z umową, jako zapłatę oddano pięć, pozostałych piętnaście, Yán Jué i Han Bingjing wzięli po dwie, a reszta przypadła Han Yingowi.
Po pierwsze, znaleźli tylko jedną Miesięczną Wiśniową Trawę, a otrzymanie czterech Pigułek Przełomu było już przywilejem. Po drugie, Pigułki Przełomu można było zażyć tylko dwa razy, a reszta jedzona na siłę nie miała już znaczenia.
Han Ying patrzył na jedenaście Pigułek Przełomu, spokojnie wrzucił je do storage ring i zamierzał je sprzedać, aby zdobyć spirit stone.
Yán Jué miał zamiar zamknąć się na rekolekcjach, a poziom kultywacji Han Bingjing również był już ustabilizowany. Han Ying zasugerował jej, aby wróciła do kultywacji.
— Powinnaś wrócić.
— Ale ty cały czas jesteś na zewnątrz, dlaczego ja mam siedzieć w domu? — Han Bingjing nie chciała cały czas siedzieć w domu.
— Jesteś za słaba. Jeśli osiągniesz etap wyjścia duszy, nie będę ci przeszkadzał w robieniu czegokolwiek, gdziekolwiek chcesz — Han Ying bez emocji poprawiał swoje rękawy.
— Znowu to samo. Za każdym razem, gdy pytam, odpowiadasz to samo. Dlaczego muszę osiągnąć etap wyjścia duszy? — Han Bingjing naprawdę się zirytowała, jej głos stał się nieco zaborczy.
Wszyscy obecni zwrócili uwagę na nich dwoje, nikt nie zauważył, że uśmiech Yán Jué na chwilę zamarł.
Wobec gniewu Han Bingjing, Han Ying po prostu spokojnie na nią patrzył.
— Nie gniewaj się, A Bing. W końcu jesteś już tylko o krok od etapu wyjścia duszy. Wrócimy i dobrze pokultywujemy! — Yán Jué uśmiechnął się i wkroczył, aby załagodzić sytuację.
Ye Luoli, Lilianna i Shui Qingli zachowali milczenie, ale stanęli za Han Yingiem, spokojnie wyrażając swoje stanowisko.
— Dobrze — w obliczu milczenia Han Yinga, gniew Han Bingjing nie miał gdzie się wyładować, ostatecznie mogła tylko powiedzieć „dobrze”.
W ten sposób Yán Jué zabrał Han Bingjing i odjechali.
Han Ying zabrał ich ze sobą, kontynuując trening.
— Wang Mo — Lilianna podskoczyła na ramię Han Yinga. — Dokąd idziemy?
Pomyślała chwilę, ale ostatecznie nie zapytała.
Han Ying zatrzymał się, jakby nigdy nie zastanawiał się nad tym pytaniem, i zaczął rozmyślać.
— Chcesz wpaść do mnie? — W tym momencie zaproponował Shui Qingli. Po ponad stu latach nie był już dzieckiem w wieku pięciu czy sześciu lat, ale całkowicie dorosłym.
Jego rysy twarzy się wyostrzyły, twarz nie była już pulchna.
Han Ying poczuł lekki żal, pulchna twarz była taka dobra do ściskania.
Han Ying spojrzał na Ye Luoli, bezgłośnie pytając o jej opinię.
— Dobrze — Ye Luoli nie miało znaczenia, dokąd pójdą, ale widziała, że Han Ying chce iść, ponieważ gdyby nie chciał, od razu by odmówił.
On chciał iść, więc ona też chciała iść.
— Miau! Ja też chcę!
Lilianna z tego samego powodu.
— Chodźmy — powiedziała. Gdy wszyscy się zgodzili, Han Ying spojrzał na Shui Qingli.
— Hurra! — Shui Qingli wrócił do postaci małej Syreny, podskoczył i objął Han Yinga za szyję, wisząc na nim. Han Ying odruchowo podtrzymał go w pasie, aby zapobiec jego upadkowi, gdyby się nie przytrzymał.
Pomysłowy Shui Qingli, jakże mógł nie zauważyć żalu Han Yinga z powodu jego szybkiego dorastania.
Chociaż mógł zmniejszyć swoje ciało, ale po zmniejszeniu jego rybi ogon nie mógł się ukryć.
Ślizgające się, zimne rybie łuski miały dobre wyczucie, przynajmniej Han Yingowi się podobały. Delikatnie dotknął go kilkakrotnie dłońmi, gdy go trzymał.
Shui Qingli udawał, że nic nie wie, zagłębił głowę w szyję han Yinga i przytulił się do niego.
— Ja też chcę przytulania! — Ye Luoli, widząc, że wszyscy są przytulani, nagle się obraziła, zmniejszyła swoje ciało i poleciała do przodu, siadając na ramieniu Han Yinga.
— Ja też chcę — Lilianna z wielkim skokiem wylądowała po drugiej stronie jego ramienia.
Han Ying nagle poczuł ogromną presję.
— Zejdźcie —Han Ying zasugerował.
— Nie!
— Nie!
— Nie!
Trzy nieludzkie istoty zaprotestowały chórem.
— Ach — Han Ying westchnął bezradnie, w końcu się poddał.
— Dobrze — Han Ying, przytulając trzech łobuzów, odleciał na mieczu.
To naprawdę dziwne, chociaż im więcej ludzi, tym bardziej irytujące,
ale...
czuje się całkiem dobrze?
Poza ekranem.
Shui Qingli natychmiast zauważył zmianę w Han Ying, uśmiechnął się, chociaż tylko kąciki jego ust lekko się podniosły.
On również się uśmiechnął.
— Czy ja dobrze widzę? Han Ying się uśmiechnął! — To był Jae-jin, który był zaskoczony, wskazując na Han Yinga z niedowierzaniem na twarzy. — On naprawdę się uśmiechnął!
— Ożył — Qin Na widziała to wyraźnie. — Dawniej Han Ying miał obojętny stosunek do wszystkiego, nieważne czy Lilianna chciała, czy Shui Qingli zawarł pakt, oprócz tego, że można było zauważyć jego sprzeciw wobec Hanzhou City i Han Family, generalnie był bezosobowy, a teraz...
— A teraz Han Ying ma wokół siebie rozrabiających Ye Luoli i innych. Stopniowo Han Ying zaczął się nimi przejmować. Chociaż nadal jest obojętny, to uczucie zniechęcenia do świata znacznie się zmniejszyło, a przez to nabrał „ludzkiego” charakteru — powiedział Shu Yan, poprawiając okulary.
— To wspaniale — powiedziała Han Bingjing. Patrzyła na Han Yinga, który był zimniejszy od niej, i w końcu upewniła się, że to Wang Mo. Martwiła się o niego, a teraz, gdy jego stan się poprawił, była spokojna.
Wewnątrz ekranu.
Według wskazówek Shui Qingli, szczęśliwie dotarli do obszaru morskiego.
To było Morze Gwiazd.
Skoro już tu byli, Han Ying przy okazji odwiedził Syreny, którym wcześniej pomógł.
Złoty blask wschodzącego słońca odbijał się w falach. Han Ying i jego towarzysze spacerowali wzdłuż brzegu, ogon Shui Qingli dawno zamienił się w nogi, ale nadal instynktownie trzymał się blisko Han Yinga, a jego palce dyskretnie zaczepiały róg jego rękawa. Ye Luoli, trzymając Liliannę, szła z przodu, od czasu do czasu odwracając się, by spojrzeć gniewnie na tę lepkość ryby.
— Panie! —
Nagle z serca rzeki rozległ się radosny okrzyk. Syrena o srebrnym ogonie wynurzyła się z wody do połowy, jej mokre długie włosy przylegały do ramion, a oczy były pełne radości. Rozpoznała Han Yinga i natychmiast dała znak towarzyszom. Kilka Syren szybko zanurkowało, i zanim fale zdążyły opaść, na powierzchni rzeki pojawiło się więcej postaci.
Ten obszar morski, choć z pozoru płytki, w rzeczywistości krył sekret — pod dnem morskim kryła się głęboka, podziemna rzeka, zarówno ukryta, jak i bezpieczna, była to kryjówka, którą Han Ying specjalnie dla nich znalazł.
W tej chwili Syreny podpłynęły do brzegu, a przywódca Syren wsparł się na kamieniu i wyszedł na ląd. Srebrno-niebieski ogon lśnił w słońcu drobinkami światła.
— Czy dobrze się adaptujecie? — Han Ying przykucnął, aby spojrzeć na przywódcę Syren na tym samym poziomie. Jego ruch był naturalny i swobodny, ale przywódca Syren, przytłoczony honorem, wyprostował plecy.
— Miejsce, które nam Pan znalazł, jest najlepsze — głos przywódcy Syren drżał, nagle ukląkł, dotykając czołem ziemi, oddając wielki ukłon. — Dziękuję Panu za łaskę!
Syreny za nim ukłoniły się w tym samym czasie, ich długie włosy opadały na wodę, składając hołd z niemal szczerym oddaniem. Kilka młodych Syren nie umiało jeszcze wykonać tak standardowego gestu, starsi przytrzymywali je po karkach, naciskając w dół, prawie wpadając do wody.
Han Ying miał właśnie wstać i ich pożegnać, gdy nagle usłyszał ciche chlupotanie wody.
Przez wodę podpłynęła samica Syreny, trzymająca dziecko, jej bladoróżowe łuski lekko się otwierały i zamykały z napięcia.
Inne samce Syren podświadomie chciały ją zatrzymać, zgodnie z ich tradycją samice w ogóle nie miały kwalifikacji do bezpośredniego zwracania się do ważnych gości, ale widząc, że Han Ying już się zatrzymał, niechętnie ustąpili jej miejsca.
— Du, Panie… — samica Syreny uniosła nad głowę niemowlę zawinięte w glony, przezroczyste łuski na ogonie dziecka lekko drżały jak skrzydła ważki. — Czy można by prosić o… nadanie jej imienia?
Brzeg nagle zapanowała straszliwa cisza. Starsze Syreny otworzyły szeroko oczy, Ye Luoli bystro zauważyła, że kilka samców Syren nerwowo bije ogonami pod wodą.
W tej konserwatywnej społeczności, młode samice zazwyczaj dostawały imię od ojca dopiero po osiągnięciu dorosłości.
Spojrzenie Han Yinga spoczęło na małej Syrenie. Niemowlę ssało palec, patrząc na niego z ciekawością fioletowymi oczami, w jego włosach wciąż tkwiły błyszczące kropelki wody. Widząc, że patrzy na nią, uśmiechnęła się.
Niewinne dziecko nie zdawało sobie sprawy, że jego matka poświęciła wszystko, by zapewnić jej przyszłość. Na szczęście Han Ying nie odmówił.
— Oczywiście — delikatnie dotknął czubkiem palca czoła niemowlęcia, jego wyraz twarzy był pozbawiony radości i smutku, ale emanował boskością. — Czy to chłopczyk, czy dziewczynka?
— To… to dziewczynka — głos samicy Syreny był napięty, bała się, że w następnej chwili usłyszy odmowę.
— Lilianna, jak brzmi? — na opuszkach palców Han Yinga pojawił się delikatny blask, pozostawiając na czole małej Syreny płytki srebrny ślad. — Czystość i światło.