— Prąd rzeki był szybki, ale fale spokojne, atmosfera jednak ciężka jak żelazo.
Kilku członków Gildii Duchów Wodnych miało miękkie nogi i blade twarze.
Rozpoznali jednokiego starca stojącego przed nimi – był to osławiony „Diamentowe Pazury” Wu Jie z Gildii Dwóch Węży!
Mistrz sztuk walki szczytowania ósmej klasy! Postać notowana w całej Gminie Qiongshui!
— Uciekajcie! Szybko uciekajcie!
Krzyknął jeden z nich, odwracając się, by skoczyć do wody.
— Uciekać?
Wu Jie zaśmiał się zimno, machnął ręką, a czarny, żelazny kostur, który trzymał, wystrzelił z głośnym świstem i poleciał w ich stronę.
— Pff!
zanim mężczyzna zdążył skoczyć do wody, kostur przeszył jego ciało. Cały, niczym szmaciana lalka, został przybity do wiosła. Krew spływała po drewnianym wiosle do rzeki, zabarwiając na czerwono spory fragment.
Widząc to, pozostali zbledli jak ściana, nogi im się uginały, nie mieli nawet siły, by uciekać.
— „Diamentowe… Pazury…”
Jeden z odważniejszych wyciągnął sztylet i drżącą ręką rzucił się na Wu Jie.
— Szukasz śmierci.
Wu Jie parsknął chłodno, nagle wyciągnął dłoń, zwijając pięć palców w szpon, i błyskawicznie chwycił głowę mężczyzny.
— Chrup!
Krew prysnęła, pięć straszliwych krwawych dziur pojawiło się natychmiast na głowie mężczyzny. Cały osunął się na ziemię, jakby wyssano z niego całe życie.
Wszyscy na łodzi drżeli ze strachu na widok tej krwawej sceny, nie śmiejąc nawet głośno odetchnąć.
Wu Jie odwrócił się i rozejrzał, jego spojrzenie było ostre jak nóż, zimno się uśmiechnął.
— Kto jeszcze jest niezadowolony?
Wokół panowała cisza, tylko rzeka łagodnie uderzała o burtę łodzi.
Z drugiej strony Xiao Zizai zmarszczył lekko brwi, a jego wzrok spoczął na ciałach leżących na ziemi.
— Ależ ze mnie frajerzy, zanim zdążyłem się ruszyć, mnie wyprzedził.
Pomyślał sobie z pogardą. Ci ludzie, którzy mieli być jego „kapustą” do zbierania punktów zabójstwa, zostali już załatwieni przez Wu Jie.
— Jednak… Gildia Dwóch Węży przyszła tutaj.
Xiao Zizai zmrużył oczy, jego spojrzenie było zimne, lecz w myślach już narodził się zamiar zabicia.
…
Wu Jie wyraźnie nie zauważył obecności Xiao Zizai. Odwrócił się, machnął ręką, dając znak członkom Gildii Dwóch Węży za nim, by rozpoczęli działanie.
— Zabierzcie wszystko, co cenne z tych ludzi. Kto się odważy przeciwstawić, niech idzie karmić ryby!
— Ha ha! Wu-jie jest najlepszy!
Kilku popleczników Gildii Dwóch Węży, słysząc to, z uśmiechem podeszło do pasażerów łodzi.
Jeden z nich podszedł do Xiao Zizai, w jego oczach widać było chciwość. Położył dłoń na jego ramieniu.
— Hej, smarkaczu, chcesz żyć czy…
— Pff!
Słowa nie zdążyły paść, a krew trysnęła.
Głowa mężczyzny odleciała, z niedowierzającym wyrazem twarzy, potoczyła się po pokładzie.
Ta scena sprawiła, że wszyscy wokół zamarli.
Wu Jie nagle się odwrócił, jego wzrok padł na Xiao Zizai, a jego twarz natychmiast się zmieniła.
— Xiao Zizai?
Jego źrenice zwęziły się, a potem na jego twarzy pojawiła się radość.
— Ha ha ha! Niespodziewanie cię tu spotkałem!
Jego głos był pełen ekscytacji, a wzrok utkwiony w Xiao Zizai, niczym tygrys, który odkrył ofiarę.
— Tysiąc srebrnych taeli, tuż przed moimi oczami!
Słowa „Xiao Zizai”, które Wu Jie wykrzyknął głośno, uderzyły jak grom, sprawiając, że wszyscy patrzyli po sobie ze zdumieniem.
— On jest trzecim synem rodu Xiao?!
— Ten znany z występków zdrajca rodu Xiao?!
Wzrok wszystkich skupił się na Xiao Zizai, z mieszaniną zdziwienia.
Xiao Zizai, słysząc to, tylko kpił, spoglądając spokojnie dookoła.
— Banda psów i świń.
Jego głos nie był głośny, ale doskonale słyszało go każde ucho.
— Ród Xiao, aby przypodobać się Sekcie Miecza Qingluan, sam się poniżył, a teraz przychodzi mnie nękać i fałszywie oskarżać, to naprawdę śmieszne!
Po tych słowach wszyscy zaniemówili.
Co prawda, według pogłosek, trzeci syn rodu Xiao, Xiao Zizai, cieszył się złą sławą, ale w tej chwili mówił spokojnym tonem, a jego słowa trafiały prosto w serce, sprawiając, że ludzie zaczęli niejasno czuć, że pogłoski niekoniecznie są prawdą, albo że jest jakieś inne ukryte tło.
W końcu świat jest wielki i różne rzeczy się w nim zdarzają.
Jednak zanim ktokolwiek zdążył o tym dłużej myśleć, Wu Jie już się niecierpliwił.
— Mały złośniku, na progu śmierci wciąż masz czelność pyszałkować!
Nim zdążył dokończyć, zrobił krok naprzód, a jego Diamentowe Pazury z ostrym wiatrem uderzyły w pierś Xiao Zizai.
— Dźwięk!
Zderzenie metalu z metalem. Xiao Zizai machnął mieczem, precyzyjnie zablokował atak Wu Jie. Światło miecza przemknęło jak rtęć, ostrze odwróciło się i uderzyło w gardło Wu Jie.
Wu Jie zalał strach. Szybko odchylił się, by uniknąć ciosu, ale ostrze zdążyło przeciąć jego ramię. Krew trysnęła, szata została natychmiast przemoczona krwią.
— Ten jego styl miecza…
Spojrzenie Wu Jie było przerażone. Absolutnie nie spodziewał się, że technika miecza Xiao Zizai jest tak zabójcza.
Chociaż dzięki doświadczeniu zdobywanemu przez lata walk udawało mu się jakoś bronić, na jego ciele pojawiło się już kilka ran, a szaty były podarte.
— Idź do diabła!
Wu Jie ryknął z gniewu, obie ręce wystrzeliły obie dłonie z Diamentowymi Pazurami w nieprzerwanej lawinie, z potężnym wiatrem uderzył na Xiao Zizai.
— Hmph!
Xiao Zizai prychnął, a jego postać błysnęła. Obrócił miecz w dłoni, ale Wu Jie złapał go obiema rękami.
— Ha ha ha! Mały złośniku, bez miecza, zobaczymy, jak będziesz ze mną walczył!
Wu Jie zaśmiał się triumfalnie, oczywiście myśląc, że cała siła Xiao Zizai tkwi w jego mieczu.
Jednak w następnej chwili powitała go siła niszcząca świat!
— Boom!
Xiao Zizai wyprowadził cios pięścią, nasycony mocą czterech smoków i czterech słoni. Wiatr od ciosu świszczał, energia jak przypływ.
Twarz Wu Jie drastycznie się zmieniła. Chciał się wycofać, ale było już za późno.
Pięść uderzyła prosto w jego klatkę piersiową. Słysząc „trzask”, cała jego klatka piersiowa zapadła się. Ubranie na plecach pękło, krew trysnęła strumieniami.
— Pff—
Jedną ręką odruchowo uniósł się, chcąc odpowiedzieć na atak, ale przyjął jeszcze silniejszy cios od Xiao Zizai.
— Trzask!
Ramię pękło, kość przebiła skórę i mięśnie, krew lała się strumieniami.
Wu Jie otworzył szeroko oczy, pełen niezadowolenia i przerażenia. Jego ciało zachwiało się i w końcu upadł prosto na ziemię, nie mogąc zamknąć oczu.
[Gratulacje dla gospodarza za zabicie Mistrza sztuk walki ósmej klasy, nagroda w punktach zabójstwa: 500!]
Chłodny komunikat systemowy rozległ się, ale Xiao Zizai nawet nie uniósł powieki.
Spojrzał na ciało Wu Jie, zimno wypluwając dwa słowa:
— Marny.
Jednak reszta członków Gildii Dwóch Węży, widząc to, rzuciła się na Xiao Zizai, wyjąc z wściekłości.
— Zabij go!
Xiao Zizai zaśmiał się chłodno, jego miecz znów wysunął się z pochwy. Światło miecza rozdarło jak błyskawica niebo, błyskawicznie witając nadbiegających.
— Szast!
Cień miecza przeleciał, z szyi członka Gildii Dwóch Węży wytrysnął strumień krwi. Ciało stężało na chwilę, po czym z hukiem upadło na ziemię.
[Gratulacje dla gospodarza za zabicie Ninth-Rank Warrior, nagroda w punktach zabójstwa: 50!]
— Pff!
Kolejny cios mieczem, pierś innej osoby została przeszyta, rozbryzgując krew po całym pokładzie.
W ciągu chwili pozostali padli, a krew utworzyła oślepiającą czerwoną plamę.
Xiao Zizai stał na pokładzie, z mieczem opartym o ziemię, krew spływała po ostrzu, jego twarz była zimna jak lód.
[Gratulacje dla gospodarza za zdobycie techniki walki: Osiem Kroków Przeganiających Cykady!]
Słysząc komunikat w swoim umyśle, w oczach Xiao Zizai błysnęło niezwykłe światło.
— Osiem Kroków Przeganiających Cykady…
Powiedział cicho, kącik ust wykrzywił się w zimnym uśmiechu.
— To całkiem niezła rzecz.