„Hę, hę, to nie obiecuj tylko złotych gór.”
Yue Lingshan zacisnęła usta, jej serce waliło jak oszalałe, a policzki znów oblały się rumieńcem, jakby ją palił ogień.
Jednak tym razem nie spanikowała, tylko zadziornie wpatrywała się w Qiu Bai, z lekkim uśmiechem na ustach.
Dla niej było to zupełnie inne uczucie niż to, którego doświadczała w towarzystwie najstarszego starszego brata.
Jej dotąd spokojne serce, niczym kamień wrzucony do wody, zaczęło wzbudzać fale, których nigdy wcześniej nie znała.
Qiu Bai ujął jej delikatną dłoń, lekko uniósł jej rękaw i patrząc na te czerwone ślady po zadrapaniu, powoli pochylił głowę.
Jego usta lekko dotknęły ranę.
Językiem delikatnie przejechał po zadrapaniu, pozostawiając odrobinę śliny.
„A, boli!”
Yue Lingshan patrzyła na ruchy Qiu Bai, lekko wgryzając się w dolną wargę, wydając z gardła stłumiony dźwięk.
„Zdezynfekuję ci ranę.”
Qiu Bai podniósł głowę, oblizał się i uśmiechnięty powiedział: „Słyszałem, że ślina dezynfekuje i sprawia, że rany szybciej się goją.”
„Prychnięcie… ”
Yue Lingshan zakryła usta śmiechem, przewracając oczami i rzekła: „Gdzie słyszałeś takie głupoty? Gdyby ślina działała, po co w ogóle sól fizjologiczna?”
„Sól fizjologiczna?”
Qiu Bai wyglądał na zdziwionego, wahanie zapytał: „Starsza siostro, mówisz o wodzie z solą kuchenną?”
„Tak.”
Yue Lingshan odparła naturalnie, przytakując i uśmiechając się: „My, ludzie z kręgów sztuk walki, nie unikamy walk i ran, więc z pewnością dbamy o czystość ran.”
Mówiąc to, Yue Lingshan zacisnęła zęby, pełna oburzenia.
„Są pewni łotrowie w kręgach sztuk walki, którzy lubią zatruwać broń. Jeśli zostaniesz ranna ich orężem, oczyszczanie rany jest bardzo ważne.”
„Wielki Mistrz Ge Hong odkrył, że przemycie ran solą fizjologiczną przyspiesza ich gojenie.
Stąd rozeszła się wieść po świecie sztuk walki i my również stosujemy tę metodę.”
Po wysłuchaniu słów Yue Lingshan, Qiu Bai był zaskoczony, nie spodziewał się, że starożytni byli tak pomysłowi.
Odkryli działanie soli fizjologicznej w leczeniu ran tak wcześnie.
Myślał, że odkryto je później.
„Cóż, jestem niewystarczająco oczytany.”
Qiu Bai wzruszył ramionami, roześmiany powiedział: „Chodźmy oczyścić twoją ranę i nałożyć lekarstwo.”
„Ta mała rana nie potrzebuje oczyszczania, wystarczy lekarstwo.”
Yue Lingshan odrzekła nonszalancko: „Mam lekarstwo w pokoju, kiedyś…”
Mówiąc to, Yue Lingshan uniosła brwi, nie kontynuując dłużej.
Qiu Bai z ciekawością dopytał: „Co się działo wtedy?”
„Ummm…”
Yue Lingshan opuściła rękaw, krzywiąc się: „Kiedyś byłam niegrzeczna i mama często karała mnie rózgą, więc zawsze miałam pod ręką maść.”
„Ha, nie sądziłem, żeś taka psotna, starsza siostro.”
Patrząc na zdziwioną twarz Qiu Bai, Yue Lingshan wystawiła język i roześmiana się: „W tamtych czasach biegałam z najstarszym starszym bratem, a także z Lù Hóu'érem po całej okolicy, byłam dzika jak zwierzę.”
„To musiało być bardzo ciekawe.”
Qiu Bai delikatnie pogładził ją po nosie, na jego twarzy pojawił się wyraz pobłażania.
Wcześniej nie rozumiał, dlaczego wszyscy mówili, że mężczyźni lubią osiemnastolatki.
Teraz, spędzając czas z Yue Lingshan, czuł jej pełną życia energię i entuzjazm, co pozwoliło mu zrozumieć urok osiemnastu lat.
Choć była bardzo niedojrzała, nawet niczego nie rozumiała.
Ale właśnie w tym tkwił jej wyjątkowy urok.
Jakby grał w grę o rozwijaniu postaci.
Yue Lingshan uśmiechnęła się i potrząsnęła głową, jej oczy zataczały kółka, a ręce rozłożyła na boki.
„Ciekawie było, ale często dostawałam lanie.”
„Duże lanie co pięć dni, małe co trzy dni.”
Qiu Bai parsknął śmiechem.
Doświadczenia Yue Lingshan były rzeczywiście podobne do tych chłopców.
Qiu Bai w dzieciństwie był podobny.
Dorastał pod batem Złotego Kija (Golden Cudgel).
Śmiejąc się, patrzył na nią, Qiu Bai otworzył usta, zamierzając coś powiedzieć.
Właśnie wtedy z zewnątrz sali rozległ się głos.
„Młodszy bracie Qiu, możemy porozmawiać?”
Qiu Bai odwrócił głowę, patrząc w kierunku, z którego dochodził głos, uniósł brwi.
Postać stojąca przed salą zaskoczyła go.
Yue Lingshan zobaczyła przybysza, również była zaskoczona: „Lù Hóu'ér, nie spędzasz czasu z najstarszym starszym bratem, po co szukasz Qiu Bai?”
Przybyszem był nikt inny, jak Lu Da You.
Słysząc słowa Yue Lingshan, Lu Da You roześmiał się głupkowato, spojrzał na Qiu Bai i z lekkim zakłopotaniem powiedział.
„Przyszedłem szukać młodszego brata Qiu, mam coś do omówienia.”
„Ty, masz coś do omówienia z nim?”
Yue Lingshan spojrzała na niego z niedowierzaniem, marszcząc brwi, zapytała z zakłopotaniem: „Ostatnio nie mieliście ze sobą nic wspólnego, o czym moglibyście rozmawiać?”
Jej słowa pokrywały się z myślami Qiu Bai.
Wcześniej Lu Da You był wobec niego bardzo nieprzyjazny, dlaczego teraz nagle szuka kontaktu, mówiąc, że chce z nim porozmawiać.
Z tego powodu był bardzo ciekawy.
Lu Da You podrapał się po tyle głowy, roześmiany powiedział: „Właśnie dlatego, że nie mieliśmy ze sobą nic wspólnego, musimy porozmawiać!”
„Ma sens!”
Qiu Bai skrzyżował kciuki z Lu Da You, roześmiany mówiąc: „Mów, gdzie będziemy rozmawiać? Znasz Huashan lepiej ode mnie.”
„Nie trzeba szukać miejsca, zróbmy to tutaj.”
Yue Lingshan wstała, roześmiana mówiąc: „O czymkolwiek się rozchodzi, powiedz to mnie.”
Była również ciekawa, co Lù Hóu'ér chciał powiedzieć.
Lu Da You podrapał się po uchu, głupkowato się śmiejąc: „Najmłodsza siostro, pozwól mi porozmawiać z Qiu Bai sam na sam.”
„Och, zrobiłeś się wyrywny.”
Yue Lingshan przez chwilę mierzyła wzrokiem Lu Da You, potem odwróciła się do Qiu Bai i parsknęła: „Dobrze, wrócę nałożyć maść.”
Qiu Bai wzruszył ramionami, pouczając: „Nałóż więcej, żeby nie zostało ci blizny.”
„Nie mam skłonności do blizn.”
Yue Lingshan machnęła ręką, odwróciła się i opuściła salę.
Lekki górski wiatr powiewał, poruszając spódnicą z szelestem.
Qiu Bai usiadł na ławce, roześmiany patrząc na Lu Da You, z ciekawością zapytał: „Siguo bracie, nie mamy ze sobą zbyt wiele wspólnego, o czym niby mielibyśmy rozmawiać?”
Lu Da You spojrzał na niego, przez chwilę milczał, po czym nagle ukląkł na jedno kolano.
Widząc to, twarz Qiu Bai zmieniła się, szybko wstał.
„Nie, co ty robisz?”
„Młodszy bracie Qiu, z twoim talentem, znacznie przewyższającym najstarszego starszego brata, prędzej czy później zostaniesz przywódcą sekty Huashan.”
„Ja, Lu Da You, choć jestem od ciebie kilka lat starszy, wiem, że nie jestem żadnym talentem, a szanse na zostanie mistrzem w przyszłości są bliskie zeru.”
„Moja rodzina to zwykli ludzie z Miasta Huayin. W ostatnich latach, dzięki łasce mistrza i jego żony, wiodą im się całkiem nieźle.”
„Wcześniej podążałem za najstarszym starszym bratem, jako jego pomocnik, wszystko po to, by zapewnić byt mojej rodzinie.”
„Ale teraz nastawienie mistrza się zmieniło.”
Mówiąc to, Lu Da You spojrzał na Qiu Bai z szczerym wyrazem twarzy, jego głos był niski.
„Choć jesteś w sekcie zaledwie dwa dni, zmiany u mistrza i jego żony są bardzo duże.”
„Mój talent do sztuk walki jest faktycznie niewielki, ale potrafię czytać między wierszami i wiem, dlaczego wszystko się zmieniło.”
„Więc dlatego klęknąłeś przede mną?”
Qiu Bai nie do końca rozumiał tok rozumowania Lu Da You.
Rankiem patrzył na niego z chłodem, a teraz klęczy przed nim.
Ta zmiana była zbyt szybka, nie mógł się na nią przestawić.
Lu Da You przytaknął, wpatrując się w Qiu Bai, mówiąc stanowczo: „Wiem, że zmiana strony jest nieodpowiednia, ale…”
Lu Da You huknął głową o ziemię, jego oczy błyszczały czerwienią, wpatrując się w Qiu Bai.
„Dopóki młodszy bracie Qiu staje się coraz silniejszy, Lu Da You będzie twoim wiernym psem, nigdy nie zdradzę!”
„……”
Qiu Bai milczał, powoli usiadł, wpatrując się w Lu Da You.
„Dobrze, od teraz bądź przy mnie.”
„Ale…”
Słysząc to, Lu Da You natychmiast się ucieszył, ale gdy usłyszał 'ale', znów trochę się zestresował.
Qiu Bai pochylił się i spojrzał na niego, kładąc mu rękę na ramieniu.
„Musisz dobrze ćwiczyć swoje sztuki walki, jesteś za słaby!”
„Będę dobrze ćwiczył sztuki walki w przyszłości.”
Lu Da You nie mógł ukryć swojej radości, roześmiany mówiąc: „Ja, Lu Da You, złożę ci wierność, młodszy bracie Qiu, będę cię zagrzewał do walki i pomagał ci zostać przywódcą sekty.”
„Nie trzeba, rób co zwykle.”
Qiu Bai poprosił go, by wstał, roześmiany mówiąc: „Robisz, co ci każę, nie działaj na własną rękę, rozumiesz?”
„Zrozumiano.”
Lu Da You zamarł na chwilę, a potem przytaknął.
„Cóż, możesz odejść.”
Qiu Bai usiadł z powrotem, opierając się o balustradę, przymrużył oczy, patrząc na Lu Da You, pozwalając górskiemu wiatrowi delikatnie pieścić jego policzki.
Lu Da You wstał i ruszył w stronę wyjścia z sali.
Gdy tylko wyszedł z sali, odwrócił się i spojrzał na Qiu Bai, wahając się, zadał pytanie.
„Młodszy bracie Qiu, jak poradzisz sobie z najstarszym starszym bratem?”
……
Kap, kap, kap……
Krople deszczu pod okapem nieustannie bębniły o ziemię, niczym monotonny utwór.
Zmrożony deszcz nadszedł niespodziewanie, niczym zimna mgiełka, która spowiła cały Huashan.
Lodowate krople deszczu, niczym niezliczone cienkie igły, spadały prosto z ołowianego nieba.
Każda kropla niosła przenikliwy chłód, uderzając w ziemię, dach, tworząc słabe rozpryski wody.
Stojąc przed Halą Prawego Charakteru (Hall of Righteousness), Qiu Bai patrząc na deszczową zasłonę, pocierał dłonie.
„Starsza siostro, jaki deszcz dzisiaj pada, jak mam ćwiczyć miecz?”
„W taką pogodę po co ćwiczyć miecz?”
Yue Lingshan spojrzała na niego z wyrzutem, wypuściła gorące powietrze z ust, tupiąc nogami: „Przeziębisz się, jeśli zmokniesz.”
„Tylko ty jesteś mądra.”
Níng Zhōngzé lekko pociągnęła ją za ucho, odwróciła się i weszła do Hali Prawego Charakteru, pozostawiając jedynie swój głos.
„Wszyscy, wejdźcie do środka i ćwiczcie wewnętrzną energię.”
Yue Lingshan przetarła ucho, złośliwie wykrzywiła twarz do tyłu w stronę Níng Zhōngzé, po czym szybko do niej dołączyła.
„Matko, kiedy tata wróci?”
„Wróci, gdy nadejdzie czas.”
Níng Zhōngzé odpowiedziała beznamiętnie.
Po wejściu do Hali Prawego Charakteru, zrobiło się znacznie cieplej.
Níng Zhōngzé stanęła na zwykłym miejscu Yuè Bùqúna, patrząc na uczniów wchodzących z zewnątrz, jej twarz była ponura.
„Wasz mistrz jeszcze nie wrócił, dziś ja będę was nadzorować podczas ćwiczeń.”
„Mam nadzieję, że będziecie ćwiczyć z zaangażowaniem, nie chcę was bić rózgą, a wy już nie jesteście nieposłusznymi dziećmi.”
„Tak, Pani Mistrzyni.”
Wszyscy odpowiedzieli chórem, ich głosy odbijały się echem w Hali Prawego Charakteru.
Wobec ich odpowiedzi, Níng Zhōngzé czuła się bezradna, nie wiedziała, czy ma im ufać, czy nie.
Patrząc na ich wczorajsze zachowanie, nie wiedziała, co powiedzieć.
Westchnęła, Níng Zhōngzé przesunęła wzrokiem po ich twarzach, mówiąc stanowczo: „Zaczynajcie.”
Qiu Bai dołączył do tłumu, usiadł po turecku w Hali Prawego Charakteru.
Głęboko westchnął, a następnie zamknął oczy, wchodząc w stan medytacji.
Pięć cali wewnętrznej energii, niczym mały wąż, krążyło w jego Dantian.
Po wejściu w stan medytacji, zaczął prowadzić i transportować energię, która szybko przemieszczała się po odpowiednich meridianach.
Meridiany wymagane przez Huashan Inner Cultivation (Huashan Nei Gong) koncentrują się głównie na kończynach.
Dlatego ruch energii był dość prosty.
Pod wpływem Innate Dao Body (Xiantian Dao Ti) i Bóg Rywalizacji (Nei Juan Zhi Shen), pięć cali wewnętrznej energii, niczym w cieplanych wodach, szybko rosło.
Minęła godzina.
Qiu Bai otworzył oczy ze stanu medytacji, odczuwając wewnętrzną energię powoli opadającą do Dantian, lekko zmarszczył brwi.
„Siedem cali, ta prędkość jest powolna!”
Spodziewał się, że dzisiaj urośnie więcej, ale okazało się, że tylko dwa cale.
Co najważniejsze, Qiu Bai zauważył, że nawet z błogosławieństwem dwóch złotych cech, zyski z Huashan Nei Gong nie były tak duże, jak się spodziewał.
„Dzisiaj pada zamrożony deszcz, prawdopodobnie za kilka dni spadnie śnieg, uważajcie, żeby się nie przeziębić.”
Níng Zhōngzé, patrząc na swoich uczniów, którzy zaczęli się budzić, powiedziała pouczająco.
„Dobra, dzisiejsze ćwiczenia dobiegły końca.”
Po jej słowach, wszyscy uczniowie poczuli ulgę, jakby dostali rozgrzeszenie, i zaczęli wychodzić.
Yue Lingshan podeszła do Qiu Bai, na jej twarzy malowało się zaciekawienie.
„Qiu Bai, dlaczego marszczysz brwi?”
„Starsza siostro, ile cali wewnętrznej energii wyćwiczyłaś dzięki Huashan Nei Gong?”
„Dziewięć cali.”
„Jak to tylko tyle?”
Słysząc odpowiedź Yue Lingshan, Qiu Bai nie mógł powstrzymać zmarszczenia brwi.
Yue Lingshan spojrzała na niego z wyrzutem, zniecierpliwiona: „Huashan Nei Gong pozwala wyćwiczyć tylko jeden chi wewnętrznej energii, ile jeszcze chcesz?”
„Tak?”
Qiu Bai uniósł brwi, wyrażając zaskoczenie.
Zgodnie z jej słowami, Huashan Nei Gong pozwala wyćwiczyć tylko jeden chi wewnętrznej energii, a on ma już siedem cali, więc potrzebuje jeszcze dwóch dni, by osiągnąć perfekcję.
„Dlaczego nagle pytasz o to?”
Yue Lingshan przykucnęła przed Qiu Bai, jej oczy wpatrywały się w niego bez mrugania, ciekawie pytając: „Czyżbyś wyćwiczył kilka cali wewnętrznej energii?”
„Hehehe, oczywiście.”
Qiu Bai uniósł brwi, z pewnością siebie na twarzy, mówiąc: „Starsza siostro, być może za niedługo dogonię twoją moc.”
„Pff, śnij dalej!”
Yue Lingshan uniosła głowę, niczym dumna modna, mówiąc: „Ta moja dziewięciocalowa wewnętrzna energia była ćwiczona przez sześć lat, a ty ćwiczysz dopiero kilka dni?”
„Czyżbyście tak wolno gromadzili wewnętrzną energię?”
Qiu Bai spojrzał na nią z niedowierzaniem, jakby słyszał opowieść z baśni.
On ćwiczył dwa cale wewnętrznej energii dziennie, po co mu miałoby być potrzebne kilka lat.
„Qiu Bai, czy słyszysz siebie?”
Yue Lingshan otworzyła szeroko oczy, mówiąc z wyrzutem: „Idź zapytaj moją matkę, mój obecny postęp jest już uważany za szybki.”
„Sześć lat ćwiczeń, dziewięć cali wewnętrznej energii, i to jest szybkie?”
Qiu Bai zmarszczył brwi, przekrzywił głowę, patrząc na Níng Zhōngzé siedzącą z przodu, z ciekawością pytając: „Pani Mistrzyni, czy tak jest?”
„Można tak powiedzieć.”
Níng Zhōngzé przytaknęła.
Słysząc to, Yue Lingshan uniosła głowę, na jej twarzy rozlał się triumfalny uśmiech, mówiąc głupkowato: „Widzisz? Nie oszukałam cię, prawda?”
„Starsza siostro, jesteś naprawdę wspaniała.”
Qiu Bai uśmiechnięty polizał ją po policzku.
Następnie dyskretnie zerknął na Níng Zhōngzé, widząc, że nie zwraca na nich uwagi, Qiu Bai wykrzywił usta, ukazując przebiegły uśmiech.
Wykorzystując chwilę nieuwagi Yue Lingshan, wspiął się na palcach i szybko ją pocałował w policzek.
„Qiu Bai, ty…”
Yue Lingshan zakryła twarz, jakby uderzona piorunem, jej duże oczy otworzyły się ze zdumienia, patrząc na Qiu Bai, nie wierząc.
Co on właśnie jej zrobił?
Wygląda na to... wygląda na to... pocałował ją?
Czyżby miała zajść w ciążę?
„Sss!”
Qiu Bai przyłożył palec do ust, wskazując w kierunku Níng Zhōngzé.
Yue Lingshan prychnęła, jej policzki napompowały się, gniewnie mówiąc: „Nie będę się do ciebie odzywać!”
Mówiąc to, odwróciła się i gniewnie wyszła z sali.
Qiu Bai szybko ruszył za nią, łapiąc ją za rękę, bez względu na to, jak mocno ciągnęła, nie puścił.
„Starsza siostro, przepraszam, właśnie nie zrobiłem tego celowo.”
„Więc na pewno zrobiłeś to celowo!”
Yue Lingshan zatrzymała się, w jej oczach płonęły małe płomyki gniewu, wpatrując się w niego z nabrzmiałymi policzkami.
Na myśl o tym, że została pocałowana z zaskoczenia, martwiła się.
Ostrożnie rozejrzała się wokół, widząc, że nikogo nie ma w pobliżu, ściszyła głos i zapytała.
„Pocałowałeś mnie, czyżbym miała zajść w ciążę?”