Zgodnie z wytycznymi dotyczącymi formatu odpowiedzi — ŚCIŚLE JSON:
Klucz z roku 5177 Uniwersalnego Kalendarza, mimo że dzieli go spory czas od miejsc, w których znajdowało się pięć poprzednich kluczy Schada, sprawił, że ta przygoda w czasie okazała się niespodziewanie prosta. Spotkana Cesarzowa Czarownic była rozsądna i nie ufała mu mniej tylko dlatego, że był mężczyzną, a napotkane bóstwo okazało się dobrym bóstwem, co pozwoliło uniknąć sytuacji podobnych do tych z „Bogiem Wampirów”. Schada bardzo zadowolił ten niespodziewanie zdobyty klucz; planował nawet, jeśli starczy mu czasu, dowiedzieć się od Cesarzowej Czarownic, Pani Violetty, o obecnej sytuacji w świecie materialnym, co mogłoby mu pomóc w zrozumieniu zmian epok. Z tym dobrym nastrojem powrócił do teraźniejszości. Schada przygotował śniadanie, zanim obudziła się Luvia. Najpierw nakarmił Mię, a potem o siódmej punktualnie obudził dziewczynę o fioletowych oczach. Przy stole rozmówili o jego niespodziewanej podróży:
— Już postanowiłem zebrać informacje o Pani Violetcie w raport i złożyć go w Akademii Historycznej Świętego Bajrona jako sprawozdanie z podróży w czasie, co pozwoli mi również uzupełnić braki w punktach zaliczeniowych za praktykę.
— Jeśli masz zamiar coś zmyślić, możesz poprosić o pomoc Dorotę. Chodzi teraz o to, czy naprawdę zamierzasz napisać pracę poświęconą matematyce wyższej?
Luvia siedziała przy stole, jedząc widelcem bekon usmażony przez Schada. Umyła się lekko przed zejściem na dół i wciąż czuć było w niej poranną leniwą, co rzadko zdarzało się u Luvii.
— Tak — Schada wkładał łyżką chleb do zupy. Tamto bóstwo wymagało innowacyjności, czyli wiedzy, która nigdy wcześniej nie pojawiła się na tym świecie, więc obcokrajowiec miał w głowie wiele takich informacji. Wybór padł na matematykę, ponieważ dopóki sposób myślenia ludzi jest zasadniczo taki sam, stosują system dziesiętny i wierzą w podstawową zasadę 1+1=2, przeniesienie wiedzy matematycznej z rodzinnego świata nie wymaga znaczących lokalnych modyfikacji. Oczywiście, napisanie interesującego opowiadania byłoby prostsze. Ale skoro miało to być „kryształ mądrości”, Schada wciąż preferował wiedzę z zakresu matematyki, fizyki lub chemii.
— Już wymyśliłem, zamierzam zgłębić kwestię „liczb urojonych”. Dowiedziałem się od Wielkiej Czarownicy, Panny Sylvii, że nad tym problemem już ktoś pracuje. Ponadto, patrząc na dane historyczne, osiągnięcia matematyczne z końca Piątej Ery są faktycznie gorsze od współczesnych. Kwestia liczb urojonych jest bardzo rozległa; zamierzam użyć jednego wzoru, aby połączyć funkcję trygonometryczną z zespoloną funkcją wykładniczą. To ważny pomost, łączący funkcje trygonometryczne i wykładnicze, w teorii liczb i topologii… — Schada mówił bez przerwy, jego tok myślenia był bardzo jasny.
Luvia uniosła brew: — Rok 5177 Piątej Ery jest prawie dwa tysiące lat od naszej teraźniejszości, ale wierzę, że tamto bóstwo będzie w stanie zrozumieć twoją pracę. Chciałam tylko zapytać, skąd nauczyłeś się tej wiedzy?
Nawet nie dając Schadowi szansy na wyjaśnienie: — Schada, wiem, że przeżyłeś wiele, rzeczy, o których nawet nie możesz mi powiedzieć. Twoja mądrość, twoje doświadczenie prawdopodobnie pochodzą z tych rzeczy. Ale musisz zdać sobie sprawę, że wielcy mogą oświecić twoją mądrość, ale także coraz bardziej obciążać twoją duszę. Czasami musisz nauczyć się trzymać od tego z dala. W końcu jesteśmy tylko śmiertelnikami.
Luvia prawdopodobnie błędnie zinterpretowała pochodzenie tej wiedzy Schada. Schada przygryzł wargi, wyciągnął rękę i chwycił jej dłoń. Luvia uśmiechnęła się: — Oczywiście, jestem również z ciebie zadowolona. Dżentelmeni z tajemnicami zawsze są pociągający, a co dopiero, jeśli chodzi o twoje zachowanie i sposób postępowania na co dzień – nawet młodzi ludzie ze szlacheckich rodów nie byliby lepsi od ciebie. Masz w sobie naturalną… wyższość.
— Co to znaczy? — zapytał Schada, patrząc na Luviię. Dziewczyna o fioletowych oczach zastanowiła się, wskazała na kota, który jadł śniadanie obok: — To trochę tak, jakby twój kot zachowywał się wobec innych kotów… hm, jakby to ująć.
W końcu nie udało jej się dać lepszego wyjaśnienia: — Schada, jesteś wyjątkowy. — Pochyliła się i lekko pocałowała Schada. — Nawet jeśli byłbyś bardzo przystojny, myślę, że nie tylko wyglądem zdobyłbyś księżniczkę do łóżka. Schada Surren Hamilton, trzeba przyznać, twoja dusza jest równie pociągająca.
Schada wyglądał na zakłopotanego; Luvia rzadko mówiła tak bezpośrednie pochwały. Pogłaskał kota, chcąc pochwalić również Luviię, ale Luvia już zakończyła ten temat i beztroskim tonem zapytała: — Dziś niedziela, masz jakieś plany? Idziesz do Kościoła Jutrzenki na nabożeństwo?
— Nie, muszę pojechać do Zimnego Portu, a potem do Huntington.
Dziś nie tylko był dzień, w którym miał odwiedzić „Panią Jeziora” według wskazówek Profesora Drake’a, ale także dzień, w którym Schada miał odebrać od pana Edmunda tabliczkę.
Zimny Port, na początku zimy, nadal tętnił życiem i prosperował. Zmiany w tym nadmorskim mieście przez cały rok wydawały się polegać jedynie na ciągłej zmianie garderoby mieszkańców. Nazwa „Zimny Port” wywodzi się stąd, że tutejszy port zimą jedynie się ochładza, ale nie zamarza. Jako najważniejszy port na zachodnim wybrzeżu Draurajonu, jest on równie zatłoczony zimą.
Schada pojechał dorożką do latarni morskiej na klifie, gdzie spotkał starszego latarnika i przekazał mu znaczenie „tajemnego słowa” z odpowiedniej strony „Sekretów Nieśmiertelności”.
„Dziedzic mędrca musi rozwiązać zagadkę mądrości; gdy przyjdzie przeznaczenie, strażnik zagadki poczeka na przybycie wybranego, co stanowią pięć prób”.
Te dwa zdania dotyczące wybranych „mądrości i wiedzy” sprawiły, że starszy zmarszczył brwi: — Strażnik zagadki? Co to jeszcze jest? Czyżby starożytni bogowie zostawili jakąś siłę, by przetestować wybrańca? Ale podczas ceremonii pierwszych trzech wybrańców nie było żadnych tak zwanych testerów.
Szczegółowo omówił z nim te dwa zdania. Chociaż Schada nie pokazał mu rękopisu, starszy nadal uwierzył w przekazane informacje. Jednak jedna trzecia tabliczki, związana z percepcją czasu, musiała zostać sprowadzona z zagranicy, więc dostanie ją Schada dopiero w przyszłym tygodniu: — Nic nie szkodzi, mogę poczekać, przecież jeszcze nie znalazłem pozostałych dwóch trzecich. Te dwie tabliczki najprawdopodobniej znajdują się w posiadaniu Akademii Świętego Bajrona i Biblioteki Apunat, nie są to rzeczy łatwe do zdobycia.
Schada całkowicie ufał wiarygodności Zakonników Przewodniego Światła, dlatego nawet nie poprosił o pokwitowanie.
Wychodząc, nie zapomniał o „łupie” zdobytej poprzedniej nocy z Dworu Rotszyldów – o tej relikwii poziomu dokumentu, **Niepokalanej Wężowej Zrzuty**. Ta wężowa skóra była naprawdę dziwaczna, a Schada zupełnie nie wiedział, jakie są jej warunki przechowywania. Po powrocie do domu umieścił ją w **Pudełku Daru Boga**. Nie zamierzał jej zatrzymywać, ponieważ ta relikwia niewiele wniosłaby do jego zdolności bojowych.
Najpierw wyjaśnił panu Edmundowi pochodzenie tej skóry i jej związek z „Voodoo z Pantanalu”, a następnie wyraził chęć jej sprzedaży, licząc na otrzymanie relikwii związanej z „Siłą”, aby pomóc sobie w zdobyciu runy „Siła”.
„Siła” była ostatnią runą dla słowa uwznioślenia Schada „Odzew Czasoprzestrzeni, Wibracja Śpiącej Siły”. Przedtem Schada już złożył wniosek do akademii o książkę „Zaginione Rasy: Potęga Smoków”, aby pomóc sobie w zdobyciu runy. Ta książka miała trafić do Schada w sobotę, a Schada oczywiście nie chciał polegać tylko na jednym planie.
Runa „Siła” była najbardziej powszechną runą, a relikwie pozwalające odczuć potęgę nie należały do rzadkości. Po krótkich naradach pan Edmund dał Schadowi dodatkowo 20 funtów i wymienił relikwię poziomu poetyckiego (poziom 5) **Nieczysta Krew Smoka** za relikwię poziomu dokumentu (poziom 4) **Niepokalana Wężowa Zrzuta**.
**Nieczysta Krew Smoka** była wisiorem w kształcie łzy, przypominającym rubin. Noszenie relikwii wzmacniało własną siłę, a negatywne cechy były podobne do **Kamienia Smoczej Głowy Higgsa** – długotrwałe noszenie z dużym prawdopodobieństwem prowadziło do transformacji w człowieka-smoka.
W rzeczywistości pan Edmund zaproponował trzy opcje: oprócz **Krwi Smoka** była jeszcze relikwia poziomu dokumentu **Podrobiony Pierścień Olbrzymiego Króla** – właściwie pierścień był większy od obroży, wystarczyłby do treningu krążenia dla Mii; oraz relikwia poziomu poetyckiego **Czaszka Gniewu Herkulesa** – była to prawdziwa ludzka czaszka.
Wybór **Nieczystej Krwi Smoka** wynikał z faktu, że Schada posiadał już zaklęcie **Smocza Siła**, zdobyte dzięki leczeniu czarodziejki czerwonych smoków, co ułatwiło zdobycie runy poprzez relikwie związane z „Smokiem” i „Siłą”.
Z powodu nieustannych walk w ciągu ostatnich sześciu miesięcy, po kilkukrotnym dotknięciu boskiej mocy, Schada czuł, że jest już na skraju zdobycia runy **Siła**.
Pozostawało tylko pytanie, jaki będzie rodzaj ostatniej runy jego słowa uwznioślenia, po cudzie **Odzew**, bluźnierstwie **Wibracja**, i olśnieniu **Śpiąca Księżniczka**.
— Chciałbym, żeby to było Szept —.
— Dlaczego? —.
— To taki rodzaj drobnego kompulsywnego pragnienia, bez szczególnego powodu.
Wówczas Schada usłyszał jej śmiech.
Schada nie zatrzymał się zbyt długo w Zimnym Porcie; o dziesiątej rano był już w mieście Huntington.
Na początku zimy w Huntington pada niewiele deszczu i śniegu; na przedmieściach codziennie zdaje się być słonecznie.
Wychodząc z podziemnej piwnicy winnicy Doliny Białej Rzeki, tym razem nie zobaczył od razu pana Bejnarta. Ten wicehrabia z Południa miał również swoje obowiązki i życie. Po upewnieniu się, że wszystkie ważne przedmioty, w tym **Nocny Strażnik**, zostały zabrane, Schada wyruszył z winnicy konno w stronę miasta.
7017k