Życie, zwyczajne jak woda, zawsze mijało szybko, i nim się obejrzałem, minął miesiąc.
Wieczorem w sobotę Lǐ Xīnghé leżał wpół na łóżku, przeglądając filmy w telefonie.
Nagle w jego głowie rozległ się głos systemu: „Host, proszę zauważyć! W ciągu najbliższych 24 godzin wejdziesz do świata filmu „Mistrz”, proszę przygotować się.”
„Mistrz”, nie widziałem tego filmu w całości, większość oglądałem na Douyin, gdzie komentowali filmy, skupiając się głównie na namiętnych scenach między głównymi bohaterami, wydaje mi się to trochę jednostronne.”
Lǐ Xīnghé otworzył Tencent Video na swoim telefonie, wpisał „Mistrz” i wyszukał. Znalazł go, ale do oglądania potrzebny był abonament.
Z bólem serca wykupił roczny abonament, a następnie włączył tryb dwukrotnej prędkości, szybko przeglądając film.
Po obejrzeniu, przez chwilę zamyślił się.
Film „Mistrz” osadzony jest w realiach chińskiego półświatka w okresie Republiki Chińskiej. Opowiada historię mistrza Wing Chun, Chen Shi, który chce otworzyć szkołę sztuk walki w Jinmen, przyjąć lokalnego młodzieńca Geng Liangchen na ucznia, a następnie w jego imieniu stoczyć pojedynki, co wywołuje konflikty i intrygi w świecie sztuk walki.
To świat, w którym kwitną narodowe sztuki walki, a posiadanie silnego ciała, które potrafi walczyć i przyjmować ciosy, bez wątpienia będzie największym wsparciem dla jego podróży po różnych światach. Jego 11 punktów Ducha wystarczy, by dorównać tym wybitnym naukowcom, a jego Zrozumienie i zdolność uczenia się są na najwyższym poziomie, co na razie jest wystarczające. Z drugiej strony, 12 punktów Fizyczności ewidentnie nie wystarcza. Postanowił więc od razu przenieść wszystkie trzy punkty atrybutów otrzymane jako nagrodę do Fizyczności.
„Ding! Dodałeś 3 punkty Fizyczności, teraz atrybut Fizyczności wynosi 15.” – przyszło przypomnienie z systemu.
Fala ciepła rozeszła się natychmiast po całym jego ciele, czuł wyraźnie ogólne wzmocnienie swojej Fizyczności, a jego serce zaczęło bić wolniej i mocniej.
Poszedł do łazienki wziąć prysznic. Po wytarciu spojrzał na siebie w lustrze: klatka piersiowa była pełna i jędrna, ramiona gładkie, mięśnie brzucha wyraźnie zarysowane, nogi umięśnione, ale zachowujące estetykę. Każdy centymetr jego mięśni zdawał się mówić o doskonałym połączeniu siły i szybkości.
„Tak, jestem naprawdę przystojny! Taka sylwetka i mięśnie rzeczywiście pasują do mojej twarzy, porównywalnej z Daniel Wu.”
Przywołał w myślach panel atrybutów i spojrzał na swoje statystyki. Wyświetlała się Fizyczność 15 i pozostał 1 punkt Umiejętności do wykorzystania.
Biorąc pod uwagę, że w świecie „Mistrza” będzie mógł uczyć się narodowych sztuk walki, postanowił tymczasowo zachować punkt Umiejętności i dodać go później, gdy nauczy się jakichś technik.
Następnego dnia Lǐ Xīnghé wstał wcześnie, by potrenować. Zestaw podstawowych ćwiczeń biegowych i walki doprowadził jego ciało do optymalnego stanu.
Po porannym treningu zjadł prosty posiłek w jadłodajni, po czym pospiesznie udał się na rynek antyków. Tam wydał 500 juanów, kupując hurtowo 30 zabytkowych zegarków kieszonkowych z efektem noktowizji i fluorescencji, wszystkie schował do przestrzeni magazynowej, na wszelki wypadek.
Po powrocie do domu ponownie dokładnie sprawdził broń palną, noże, zegarki kieszonkowe i inne przedmioty ze swojej przestrzeni magazynowej. Gdy upewnił się, że wszystko jest w porządku, pomyślał: „System, rozpocznij podróż.”
………………………………………………………
Wczesne lato 1931 roku. Targ Tianqiao w Jinmen tętnił życiem, z mnóstwem ludzi. Gwar rozmów, śmiechy, fragmenty programów komediowych, melodie grane na suonach i inne dźwięki mieszały się ze sobą, tworząc pełen życia obraz codzienności z miejskich ulic.
Lǐ Xīnghé stał za stoiskiem z papierosami, przeglądając informacje od systemu i uważnie obserwując otoczenie.
Tym razem wybrał fizyczne przeniesienie. System nadał mu tożsamość miejscowego sieroty, również w wieku dwudziestu pięciu lat. Mieszkał w chaotycznej kamienicy w dzielnicy biedoty Jinmen, w Kudang Hutong, i utrzymywał się ze sprzedaży papierosów na stoisku.
System z troską umieścił go obok Geng Liangchena, byli sąsiadami i przyjaciółmi z dzieciństwa.
Poznawszy swoją obecną sytuację, Lǐ Xīnghé wiedział, że fabuła jeszcze się nie rozpoczęła. Rok 1933, wspomniany na początku filmu, to jedynie retrospekcja filmowa.
W rzeczywistości Chen Shi przybył do Jinmen latem 1932 roku. Nie pamiętał dokładnie daty, a bohater filmu również jej nie podał.
W każdym razie nie było to dużym problemem. Po przybyciu do Jinmen, Chen Shi z pewnością uda się do Zheng Shan’ao, aby omówić kwestię otwarcia szkoły sztuk walki. Lǐ Xīnghé wystarczyło codziennie rozstawiać swoje stoisko z papierosami przed Restauracją Qishilin i czekać na rozwój wydarzeń.
Jednak zanim to się stało, postanowił najpierw znaleźć jakiś lombard, aby zastawić kilka zegarków kieszonkowych ze swojej przestrzeni magazynowej i zdobyć trochę pieniędzy. Nie mógł przecież jeść tylko chleba i wody. Musiał też utrzymać pozory przed innymi, a za zamkniętymi drzwiami jeść dobrze.
Lǐ Xīnghé był ostrożny i kierując się zasadą „porównuję trzy rodzaje towarów, aby nie dać się oszukać”, odwiedził trzy lombardy. Ku jego zdumieniu, wszystkie były takie same. Ludzie w tamtych czasach byli naprawdę chciwi.
Należy wiedzieć, że nowy zegarek kieszonkowy w Jinmen kosztował co najmniej 20 dolarów srebrnych. Jego zegarki były fabrycznie nowe i lśniące, a ich tarcze dodatkowo świeciły w nocy, umożliwiając odczytanie godziny.
Ku jego rozczarowaniu, każdy właściciel lombardu miał kamienną twarz i powiedział, że za zegarek kieszonkowy zapłacą co najwyżej 10 dolarów srebrnych, i to za zastaw definitywny. Za zastaw tymczasowy jeszcze mniej, bo tylko 8 dolarów srebrnych.
Ale nic nie mógł zrobić. Pilnie potrzebował gotówki. Gdyby liczył na zarobki ze sprzedaży papierosów, to co mógłby sobie kupić za te marne grosze? Zupę z dzikich ziół? Jest wybredny i nie potrafi tego przełknąć.
Zdecydował się zastawić trzy sztuki, aby wyjść z kryzysu. Później pomyśli o sposobach szybkiego zarobku.
„Zniszczony wygląd zewnętrzny, zarysowana tarcza, zużyta bransoleta. Trzy uszkodzone zegarki kieszonkowe, zastaw definitywny, 30 dolarów srebrnych” – powiedział właściciel lombardu, pisząc kwit, nie zważając na brak zażenowania.
Lǐ Xīnghé, powstrzymując chęć uderzenia go, odebrał 30 dolarów srebrnych i kwit, wyszedł z lombardu z poczuciem głębokiej krzywdy.
Wyszedłszy, schował 30 dolarów srebrnych do swojej przestrzeni magazynowej i zaczął zastanawiać się, czy najpierw spróbować bułeczek Goubuli, czy pierożków Maobuweng.
W tamtych czasach dolar srebrny miał znaczną siłę nabywczą. Jeden dolar srebrny wystarczyłby na tydzień życia dla zwykłej trzyosobowej rodziny.
30 dolarów srebrnych wystarczyłoby mu na miesiąc lub dwa. Wydawał je, bo i tak później trzeba było myśleć o kolejnych.
Tak oto Lǐ Xīnghé codziennie rano wstawał na trening, w ciągu dnia sprzedawał papierosy przed Restauracją Qishilin, a wieczorem rozmawiał z Geng Liangchenem o sztukach walki i plotkował, aż do lata 1932 roku, kiedy wreszcie pojawił się Chen Shi.
Przed Restauracją Qishilin, w blasku zachodzącego słońca, przechodzili ludzie.
Chen Shi i Zheng Shan’ao wrócili właśnie z teatru. Obejrzeli taniec długonogich białoruskich piękności i przygotowywali się do zjedzenia zachodniej kolacji w Restauracji Qishilin, przy okazji omawiając sprawę otwarcia szkoły sztuk walki.
Kiedy Lǐ Xīnghé zobaczył Chen Shi, wiedział, że fabuła się rozpoczęła. Zaczął głośno krzyczeć swoim charakterystycznym hasłem reklamowym: „Przybywajcie z południa i północy, z Tianjin i Hongkongu, nie przegapcie okazji! Moje papierosy są w pełnym asortymencie, mają doskonały smak, są niedrogie, łatwe w zapaleniu i nie kosztują dużo. Kupcie szybko paczkę i poczujcie bogaty aromat tytoniu!”
Chen Shi, który właśnie miał wejść do restauracji, został przyciągnięty przez to nowatorskie wołanie. Zatrzymał się, odwrócił i podszedł do Lǐ Xīnghé.
„Poproszę paczkę Hard Gate. Twoje hasło reklamowe jest naprawdę świeże!”
Wydało mu się to dziwne. Kiedy był w Azji Południowo-Wschodniej, nigdy nie słyszał ani nie widział takiej reklamy.
„Proszę, oto pana paczka. Jeden i pół. Dziękuję za zakupy!” Lǐ Xīnghé szybko podał mu papierosy.
Chen Shi wyjął dwa juany z faubi: „Reszty nie trzeba. Reszta jest pana. Młody człowieku, od kogo nauczyłeś się tego tekstu reklamowego?”
Lǐ Xīnghé uśmiechnął się i powiedział: „Ach, sam to wymyśliłem. Co pan myśli o tym sposobie?”
W końcu były to wyprzedzające epokę, zaawansowane myśli, więc reklama musiała przyciągać ludzi. Czyż nie widział, że przez ostatni rok sprzedawał wszystkie papierosy wcześnie i zamykał stoisko każdego dnia?
Chen Shi uśmiechnął się z podziwem: „Dobrze, młody człowieku, jesteś interesujący, masz bystry umysł...”
Chen Shi uznał tego młodego sprzedawcę papierosów za bystrego. Chciał go jeszcze o coś zapytać, ale Zheng Shan'ao zawołał go z wejścia restauracji, aby wejść. Chen Shi lekko skinął głową Lǐ Xīnghé i wszedł z papierosami.
Lǐ Xīnghé nie zamierzał od razu uczyć się sztuk walki od Chen Shi. Czekał na jego pojawienie się, aby potwierdzić początek fabuły.
Postanowił najpierw podążać za fabułą. Kiedy Geng Liangchen będzie ubiegał się o względy Zhao Guohui poprzez turniej pięściarski, dołączy do nich i przy okazji zostanie uczniem. W ten sposób nie będzie to wyglądało na wymuszone i nie wzbudzi podejrzeń u Chen Shi.
W końcu to dopiero pierwsze spotkanie. Gdyby od razu powiedział, że chce się od niego uczyć sztuk walki, czy Chen Shi wziąłby go za głupca?
We wnętrzu Restauracji Qishilin panowała miękka atmosfera, przy delikatnej muzyce.
Chen Shi dusił się od piątego kawałka chleba, żyły na jego czole nabrzmiały, oczy przewróciły mu się w oczodołach, wyglądał na bardzo cierpiącego.
Ponieważ Zheng Shan'ao powiedział, że ludzie, którzy chcą otworzyć szkołę sztuk walki w Jinmen, są jak ci, którzy jedzą darmowy chleb w tej restauracji zachodniej – nikt nie jest w stanie zjeść pięciu kawałków chleba. Chen Shi chciał udowodnić swoją wartość.
Kelnerka przyniosła dzbanek czystej wody i postawiła go na stole. Bez wyrazu, z nutą pogardy powiedziała: „Przestań jeść. Nie toleruję facetów, którzy nie potrafią nasycić się okazją.” Potem się odwróciła i odeszła.
Chen Shi i Zheng Shan’ao byli zaskoczeni tym nagłym zachowaniem.
Chen Shi był jeszcze bardziej zaciekawiony. Jego wzrok podążał za nią, aż do momentu, gdy przeszła na lewą stronę restauracji. Dopiero gdy się odwróciła, Chen Shi dostrzegł jej twarz.
Kelnerka ta miała około dwudziestu kilku lat, była wysoka, miała zgrabną figurę, jasną i delikatną skórę, ubrana w schludny mundurek.
Jej rysy były delikatne i piękne, nos prosty, brwi gęste i pięknie ukształtowane, co dodawało jej nieco męskiej urody. Jej duże oczy miały uparty błysk, wargi były czerwone i pełne, a kąciki ust zdobił lekki, drwiący uśmieszek, jakby wyrażał pogardę dla jego zachowania polegającego na wykorzystywaniu okazji.
Chen Shi zainteresował się tą piękną kobietą.
Jedli i rozmawiali. Zheng Shan'ao zgodził się wesprzeć Chen Shi w otwarciu szkoły w Jinmen, ale pod warunkiem, że nauczy prawdziwych sztuk walki.
Musi też przyjąć lokalnego ucznia. Po trzech latach, zgodnie z zasadami gildii sztuk walki Jinmen, ten uczeń ma stoczyć pojedynki w jego imieniu, wygrywając osiem pojedynków z rzędu. Następnie ma wypędzić tego ucznia z Jinmen, zabraniając mu powrotu na zawsze. Dopiero wtedy będzie mógł otworzyć swoją szkołę i przyjmować uczniów w Jinmen.
Po skończeniu zachodniej kolacji i omówieniu spraw, Chen Shi postanowił zrobić tak, jak powiedział Zheng Shan’ao.
Kiedy wyszli z Restauracji Qishilin, a Zheng Shan’ao pożegnał się i chciał odejść, Chen Shi go zatrzymał.
„Ta kelnerka jest całkiem niezła. Znasz ją?” – zapytał Chen Shi.
„Co? Masz na nią oko?” – Zheng Shan’ao uniósł brew i zapytał ze śmiechem.
„Nauka ucznia zajmie trzy lata. Muszę znaleźć kogoś, kto będzie mi usługiwał.”
„Nazywa się Zhao Guohui. Wcześniej miała dziecko z obcokrajowcem, ale dziecko zostało utopione przez jej rodziców. Od tego czasu stała się bardzo chłodna i małomówna. Nadal jej chcesz?” – Zheng Shan’ao przekazał Chen Shi informacje, które znał.
„Wybieram ją.” – Chen Shi nie zamierzał się w niej zakochiwać, po prostu spodobała mu się wizualnie i chciał, aby towarzyszyła mu przez trzy lata.
......................................................................................
Wieczorem Lǐ Xīnghé, jak zwykle, wcześnie zamknął stoisko i wrócił do domu.
Po powrocie do domu odłożył rzeczy na miejsce, a następnie poszedł do sąsiedniego podwórka szukać Geng Liangchena, mówiąc, że chce go zaprosić na obiad.
„Liangchen, jeszcze nie jadłeś, prawda? Chodź, idziemy razem do restauracji. Dziś ja stawiam…”
Słysząc, że Lǐ Xīnghé chce zaprosić go na obiad, oczy Geng Liangchena zabłysły: „Oho, Li Ge, dorobiłeś się?”
„Nie obchodzi cię, czy się dorobiłem, po prostu powiedz, czy idziesz?” – zaśmiał się Lǐ Xīnghé.
„Oczywiście, że idę. Kto nie idzie, ten jest psem… Chodźmy!”
Geng Liangchen klasnął w uda, wstał i zaczął krzyczeć, mówiąc, że idzie do restauracji napić się wina dla towarzystwa.