Zaskoczeni byli nawet Li Zhengshu i Księżniczka De, rodzeństwo.
Choć Zhao Yu miał niski status i żadnych powiązań, był pierwszym prymarnym synem od założenia Da Yan, który okazał się nieudacznikiem. Mimo wszystko był przecież synem cesarza i figurował w rejestrze Imperial Clan Court. Nawet Li Zhengshu, mistrz intryg i tworzenia fałszywych oskarżeń, mógł co najwyżej zarzucić mu „okaleczenie brata”. Najwyższą karą było zdegradowanie do stanu pospolitego człowieka.
Odcięcie rąk i nóg? Nawet wpływowy i potężny Li Zhengshu nigdy by o tym nie pomyślał!
Skoro nawet ci wielcy intryganci nie odważyli się tego pomyśleć, Zhao Yu rzucił to z taką łatwością!
Cesarz Xuan również był zaskoczony słowami Zhao Yu.
Dopiero po długiej chwili Cesarz Xuan odezwał się powoli: „Odjęcie kończyn jest gorsze niż śmierć. Naprawdę się nie boisz?”
„Boję się!”
Zhao Yu skinął głową, mówiąc niskim tonem: „Ale moje obrażenie brata jest skrajnie złe, zasługuję na surową karę.”
Cesarz Xuan spojrzał na swojego syna, który był pośmiewiskiem przez ponad dwadzieścia lat, a jego twarz ściemniała.
Powodowanie okaleczenia własnego syna z błahego powodu to czynienie przez cesarza mądrego! Nawet jeśli ten syn był bardzo niepotrzebny, a on sam nie raz myślał o jego zabiciu. Ale gdyby zabił go bez powodu, zostałby zapisany w historii setki lat później i wyśmiany przez potomnych!
„Han’er jest znany ze swojej nieudolności i braku odwagi. Dlaczego dzisiaj postępuje wbrew zwyczajowi?”
Cesarz Xuan nagle zmienił zdanie i ryknął: „Pytam cię, czy ktoś cię do tego zmuszał?”
Mówiąc to, Cesarz Xuan obojętnym wzrokiem przesunął po Księżniczce De.
Księżniczka De natychmiast poczuła przerażenie.
Ona akurat o tym pomyślała, ale zanim zdążyła coś zrobić, Zhao Yu przyszedł z wizytą.
Zhao Yu stanowczo potrząsnął głową: „Nie.”
„Nawet mrówka walczy o życie. Dlaczego prosisz o śmierć?”
Głos Cesarz Xuan nagle stał się mroczny.
Urzędnicy również z ciekawością patrzyli na Dziewiątego Księcia.
„Moje przestępstwo spowodowania okaleczenia mojego brata jest zbyt wielkie, bym mógł znieść swoje poczucie winy. Nie mam twarzy, by spojrzeć mu w oczy, chcę tylko umrzeć, by odpokutować!”
Zhao Yu wyglądał na pełnego żalu i powiedział: „Jednak mam jeszcze jedną małą prośbę.”
„Mów.”
Cesarz Xuan lekko zmrużył oczy.
„Przez wiele lat żyłem w mgle i zawsze miałem nadzieję, że pewnego dnia będę mógł na własne oczy zobaczyć piękne krajobrazy naszego Da Yan!”
Zhao Yu zacisnął zęby, udając upór, uniósł głowę i z pasją powiedział:
„Marzyłem o odwiedzeniu granicy. Chcę udać się na granicę i razem z naszymi żołnierzami Da Yan szarżować na polu bitwy, okryty grobowym płótnem. Proszę o zgodę Ojca Cesarza!”
Okryty grobowym płótnem!
Słysząc te słowa, Li Zhengshu zadrżał.
Ten dzieciak chce uciec!
Urzędnicy również zareagowali.
Zraniwszy Drugiego Księcia, ten dzieciak doskonale wiedział, że nie może zostać w stolicy i chce uciec!
„Prawdziwy mężczyzna powinien walczyć na polu bitwy, a Odwaga Dziewiątego Księcia jest godna podziwu.”
Li Zhengshu natychmiast przerwał:
„Jednak, jeśli Dziewiąty Książę zginie na polu bitwy, a wróg się o tym dowie, czy nie będą się śmiać, że Da Yan nie ma nikogo? Uważam, że ta propozycja jest nieodpowiednia!”
Sprawa buntu jest zbyt poważna!
Nie wolno popełnić żadnego błędu!
Zhao Yu, musi umrzeć w stolicy!
„Mylę się, Panie Markizie.” Zhao Yu otworzył usta spokojnie.
„Och? Młody Pan powinien wysłuchać wysokiego mniemania Dziewiątego Księcia.”
Li Zhengshu spojrzał na niego z pogardą.
Zhao Yu uniósł głowę i krzyknął: „Jestem synem cesarza, a bardziej jeszcze synem Da Yan. Żołnierze walczą dzielnie i strzegą granic. Skoro jestem synem cesarza, tym bardziej nie powinienem się bać!”
„Great Ancestor zbudował kraj dzięki sile militarnej. Ośmiu synów cesarza prowadziło wojny na wszystkich frontach, byli odważni i waleczni, byli wrogami tysięcy na polu bitwy!”
„Jednakże, od czasu Great Ancestor, nie mówiąc już o synach cesarza, nawet synowie książąt i markizów rzadko stają do walki z wrogiem!”
„Dlatego też kraj nie kwitnie. Ja, Zhao Yu, chcę naśladować odwagę moich przodków!”
Ja, Zhao Yu, chcę naśladować odwagę moich przodków!
Te płomienne słowa odbiły się echem w sali tronowej, sprawiając, że uszy zebranych dudniły.
Niektórzy opowiadający się za wojną ministrowie poczuli przypływ dumy!
Kilku generałów w zbrojach, którzy wcześniej w pogardzie patrzyli na Zhao Yu, teraz z lekkim podziwem na niego spojrzało.
„Bei Qi najeżdża nasze granice i zabija naszych generałów, to już zbyt obraźliwe. Jeśli Dziewiąty Książę osobiście pójdzie na front, z pewnością wzmocni morale wojska!”
„To rzadkość, że Dziewiąty Książę jest tak odważny. Proszę Jego Cesarską Mość o zgodę na jego prośbę w celu podniesienia morale wojska!”
„Dziewiąty Książę nagle się oświecił, wykazując wiele z ducha Great Ancestor. Proszę Jego Cesarską Mość o zgodę…”
Kilku głównych generałów frakcji wojennej na czele z wojskiem odezwało się kolejno, a niektórzy urzędnicy również zaczęli przyznawać im rację.
Frakcja wojenna zachowywała się szczególnie energicznie.
Oczywiście, nie liczyli na to, że Zhao Yu naprawdę pójdzie walczyć z wrogiem, ale obecność syna cesarza na froncie mogła podnieść morale wojska!
Na północy w każdej chwili mogła wybuchnąć wojna!
Cesarz wahał się, czy walczyć, czy nie, a morale wojska nieuchronnie będzie się chwiać.
Obecność syna cesarza na polu bitwy przynosi więcej korzyści niż strat.
Słuchając dyskusji urzędników, Cesarz Xuan zmarszczył brwi.
Przeniósł wzrok i ponownie spojrzał na Zhao Yu:
„Masz tak wielkie aspiracje, co jest dla mnie pocieszające. Ale granica jest miejscem cierpienia i zimna, pełnym niebezpieczeństw. Naprawdę chcesz tam jechać?”
Zhao Yu właśnie miał odpowiedzieć.
Li Zhengshu z boku ponownie wyskoczył, składając dłonie i mówiąc: „Sądzę, że ta sprawa jest nadal niewłaściwa. Proszę Jego Cesarską Mość o ponowne rozważenie.”
„Hm?” Cesarz Xuan rzucił mu spojrzenie.
Li Zhengshu mówił poważnie: „Nie ma nic złego w tym, że Dziewiąty Książę chce walczyć z wrogiem, ale co jeśli zostanie żywcem schwytany przez wroga? Czyż Da Yan nie straci twarzy?”
„To…” Cesarz Xuan pokazał wahanie.
Słowa Li Zhengshu nie były bezpodstawne.
Jeśli cesarski syn zostałby żywcem schwytany, armia natychmiast by się rozproszyła.
Stary truposz! Skąd tyle hałasu!
Zhao Yu w duchu się zirytował, a jego umysł szybko się poruszył.
Wkrótce znów odezwał się: „Markizie Dingyuan, czy wiesz, ilu jest cesarskich synów w Państwie Qi? Czy widziałeś któregoś? Znasz ich?”
Li Zhengshu zamrugał, szybko zrozumiał, co miał na myśli, i z lekkim uśmiechem odparł:
„Dziewiąty Książę przebywa w pałacu od dawna i nie zna świata. Cesarz Państwa Qi zmarł w zeszłym roku i nie miał synów, skąd więc mieliby być cesarscy synowie? Hahaha.”
Urzędnicy roześmiali się.
„Dziewiąty Książę nie wie, obecny Cesarz Państwa Qi jest kobietą, i jest jeszcze młoda.” odezwał się inny minister.
„Młoda cesarzowa?”
Zhao Yu zamrugał słysząc to.
Odwrócił myśl i znów zapytał z uśmiechem:
„Markizie Dingyuan, w młodości również walczyłeś na polu bitwy. Czy mógłbyś powiedzieć, ile bitew wygrałeś?”
Li Zhengshu uśmiechnął się arogancko: „Walczyłem przez połowę życia. Odniosłem dwadzieścia wielkich zwycięstw! Zabiłem ponad pięćdziesiąt tysięcy wrogów!”
„Czy pochwyciłeś żywcem dowódcę wroga?” zapytał ponownie Zhao Yu.
Li Zhengshu odparł: „Kiedy dwie armie walczą, krew płynie strumieniami. Ten, kto pierwszy zabije dowódcę, otrzymuje pierwszy honor. Skoro wygraliśmy, dowódca naturalnie zginął w wirze walki.”
„Bardzo dobrze.”
Zhao Yu odwrócił się, spojrzał na wielu generałów, rozłożył ręce i powiedział: „Generałowie, z moimi zdolnościami, jakie są szanse na przeżycie na polu bitwy?”
Wszyscy generałowie spojrzeli na siebie, potrząsnęli głowami i zgodnie odpowiedzieli: „Na pewno zginie!”
Twarz Li Zhengshu stała się sina.
„Markizie Dingyuan, pamiętam, masz trzech synów.”
Ponownie spojrzawszy na Li Zhengshu, Zhao Yu powiedział spokojnie:
„Niestety, choć jesteś tygrysem, twoi synowie są jak psy. Trzech synów nie służy w wojsku, lecz zdało egzaminy urzędnicze i teraz są ważnymi urzędnikami w różnych regionach. Z tego można wywnioskować…”
„Dziewiąty Książę, każdy ma swoje własne marzenia. Trzech synów młodego pana nie lubi sztuk walki, dlatego…”
Li Zhengshu spanikował i szybko przerwał!
Zhao Yu uniósł kąciki ust, ukazując zimny uśmiech.
Stary truposzu, w gadulstwie znacznie cię przewyższa.
„Młody Pan mówi ponownie źle.”
Zhao Yu mówił powoli, wskazując na eleganckiego średniego wojskowego generała obok i rzekł:
„General Zhenxi był z pochodzenia najlepszym uczniem egzaminów państwowych, pierwotnie był prefektem jednego regionu. W szóstym roku panowania Xuande, Xi Xia najechał nasze pogranicze. Generał Lin rzucił pióro i chwycił za miecz, dwukrotnie odparł wroga, schwytał i zabił wrogiego generała, stając się sławnym w jednej bitwie, budząc postrach w Xi Xia…”
„Heh, Dziewięciu Książę przełożył mnie zbyt wysoko.”
General Zhenxi, Lin Lu, lekko skłonił ręce, przerywając Zhao Yu.
Nie chciał mieszać się w tę sprawę.
„Wystarczy, co chcesz powiedzieć?”
Cesarz Xuan machnął ręką, patrząc z wątpliwościami na tego spokojnego, przechwalającego się małego syna.
Ani śladu po jego rzekomej tchórzliwości, co bardzo go zdziwiło.
Zhao Yu rzekł stanowczym głosem: „Chcę powiedzieć, że mam więcej odwagi niż trzech synów Markiza Dingyuan razem wziętych! Odważam się iść na pole bitwy i nie boję się śmierci!”
Słysząc słowo „psy”, kilku ministrów zakryło usta i zachichotało.
Twarz Li Zhengshu wykrzywiła się z gniewu.
Cesarz Xuan uniósł lekko kąciki ust, z nutą drwiny: „Ty, naprawdę nie boisz się śmierci?”
„Boję się i nie boję.”
Głos Zhao Yu był niski.
Cesarz Xuan zmarszczył brwi: „Co to znaczy…”
Zanim skończył mówić, Zhao Yu kontynuował:
„Przez ponad dwadzieścia lat żyłem jak błazen, od dzieciństwa byłem dręczony, traktowany jak zabawka. Wszyscy mówili, że jestem pierwszym prymarnym synem od założenia Da Yan, który okazał się nieudacznikiem… aż do wczoraj, kiedy Great Ancestor nawiedził mnie we śnie i mnie pouczył…”
„Słowa Great Ancestor otworzyły mi umysł, oczyściły siedem otworów i znacznie wzmocniły moją odwagę…”
„Boję się umrzeć marnie, ale nie boję się umrzeć godnie!”
Głos nie był głośny, ale w sali tronowej panowała cisza; Cesarz Xuan i wszyscy urzędnicy słyszeli go wyraźnie.
Urzędnicy spojrzeli na siebie z wielkim zdumieniem.
Cesarz Xuan był jeszcze bardziej oszołomiony.
Great Ancestor nawiedził go we śnie…
Gdyby te słowa wypowiedział ktoś inny, wszyscy by je zignorowali.
Ale Zhao Yu z natury był słaby, jąkał się i od dzieciństwa był obiektem drwin wielu cesarskich synów.
Tak znany nieudacznik wśród synów cesarza.
Nagle, odważył się uderzyć Drugiego Księcia, zabić strażników, a dziś na sali tronowej mówił płynnie i elokwentnie, wygłaszając płomienną mowę.
W porównaniu z przeszłością, jakby dwie różne osoby!
Nie mówiąc już o Great Ancestor, nawet jeśli pojawiłby się nieśmiertelny, nikt by nie wątpił!
„Great Ancestor nawiedził mnie we śnie, oczyścił mój umysł…”
Cesarz Xuan wymamrotał cicho pod nosem, patrząc na Zhao Yu, jego wzrok stawał się coraz bardziej skomplikowany.
Nagle zdał sobie sprawę.
Ten mały syn, który wydawał się „niepotrzebny” i „nieistotny”, nigdy nie otrzymał od niego nawet odrobiny troski.
Prawdopodobnie sam Great Ancestor, widząc to z nieba, zlitował się nad nim.
„Od dzieciństwa dręczony, traktowany jak zabawka…”
W zamyśleniu oczy Cesarz Xuan lekko się zwilżyły.
Ten najbardziej lekceważony i najniżej postawiony syn, od dzieciństwa cierpiał wiele dręczenia, ileż musiał znieść cierpień…
Westchnął w duchu.
W tym momencie, zza parawanu wyszedł główny eunuch Hai Dafu i coś szepnął Cesarzowi do ucha.
„Możesz odejść.”
Cesarz Xuan pomachał ręką, spojrzał łagodnie na Zhao Yu i powiedział: „Cesarscy lekarze sprawdzili, twój brat nie jest w poważnym stanie. Ta sprawa zostanie… ”
Wyraz twarzy Księżniczki De nagle się zmienił, wyrwała się naprzód i powiedziała: „Wasza Cesarska Mość, Han’er nie jest w poważnym stanie, ale…”
„Dość powiedziałem!”
Cesarz Xuan uderzył w tron i z hukiem powiedział, patrząc na Księżniczkę De:
„Old Ninth z natury jest słaby i zawsze był tylko prześladowany. Kto w całym dworze i poza nim o tym nie wie! Ta sprawa jest zakończona, nie wolno jej wznawiać!”
Twarz Księżniczki De była przerażona, stała zdezorientowana na miejscu.