Li Zhe pogrążył się w głębokim śnie, a jego równomierny oddech odbijał się echem w maleńkiej sypialni.
W tym samym czasie gigantyczny ekran, rozciągający się przez niezliczone światy, również zapadł w głęboką ciemność.
Bez dziwacznych obrazów i hałaśliwych dźwięków, cesarze i generałowie, uczeni i zwykli ludzie z różnych epok i światów, wreszcie mogli w ciszy nocnej przetrawić dzień, który podważył ich dotychczasowe przekonania.
Pałac Xianyang · Ying Zheng (Pierwszy rok panowania Króla Qin Zheng)
Młody Król Qin nie spał. Stał na tarasie przed salą, wpatrując się w całkowicie czarne niebo (tam, gdzie wcześniej znajdował się ekran), z zaciśniętymi brwiami i bystrym wzrokiem orła. „Li Si” – jego niski głos rozbrzmiał w nocnym powietrzu.
Li Si natychmiast skłonił się i podszedł: „Wasza Wysokość”.
„To, co pokazał ten ekran, jest obrazem z przyszłości, nie ma co do tego wątpliwości” – powiedział powoli Ying Zheng. „Jednakże, czy zostało to celowo zrobione przez ludzi z przyszłości, aby mnie ukazać? Czy też… jest to ostrzeżenie zesłane z nieba.”
Li Si zamyślił się przez chwilę i ostrożnie odpowiedział: „Wasza Wysokość widzi jasno. Obserwowałem młodego człowieka z przyszłości, Li Zhe. Chociaż jego słowa i czyny są… swobodne i nieokiełznane (na myśl o jego wyginaniu się przed lustrem, kąciki ust Li Si drgnęły ledwo zauważalnie), to jednak zachował spokój, jakby w ogóle nie czuł się obserwowany.”
„Nie wykazał ani śladu intencji komunikowania się z nami. Dlatego uważam, że nie zostało to uczynione celowo przez ludzi z przyszłości, lecz raczej… przypadkowo rzucone na świat codzienne życie tego dziecka.”
Ying Zheng zamilkł na chwilę, wpatrując się w głębokie nocne niebo, w jego oczach błyskała ciekawość i pragnienie podboju. „Przypadkowe ujawnienie… niech tak będzie.” Pewna niedyskrecja po raz kolejny pojawiła się w jego umyśle.
Pałac Han · Liu Che (Second year of Jianyuan)
Liu Che leżał na przestronnym łożu, lecz nie mógł spać. Obrazy z przyszłości pokazane na ekranie – te pędzące żelazne konie, te zamki otwierające się jednym dotknięciem, te „kamienne tablice”, które znały wszystko na świecie, a zwłaszcza „sztuczne smoki”, które płynęły same bez tragarzy, wirowały w jego umyśle jak zaklęcie.
„Przyszłość…” mruknął do siebie, z płonącymi w oczach dzikimi ambicjami i ciekawością. „Takie nadzwyczajne zręczności i sztuczki, gdyby mogły mi służyć…” Nagle usiadł i rozkazał czuwającemu eunuchowi: „Przekaż rozkaz! Jutro wezwijcie do pałacu Szefa Nadzorcy Cesarskich Zapasy, Głównego Majstra Budowlanego oraz mistrzów sztuk tajemnych biegłych w mechanice! Ja… chcę zadać pytania!”
Chciał dowiedzieć się, czy te magiczne przedmioty mogą zostać odtworzone w Pałacu Han! Co do samego ekranu? Na razie nie myślał o tym tak dużo, chciał tylko zamienić to, co zobaczył dobrego, na własność! Taki właśnie był Liu Che – pragmatyczny, chciwy, pełen działania.
Pewne skromne pismoznawstwo · Feng Menglong (Ming)
Płomień świecy drżał, a Feng Menglong pochylał się nad pismem, z prawie fanatycznym podekscytowaniem na twarzy. Pisał szybko i z zapałem, atrament spływał mu po palcach, gdy pisał:
„…Cao widząc w oczach Yu zimne gwiazdy, z ukrytym smutkiem, poczuł jakby tysiąc igieł kłujących go w serce, a myśl o zostaniu cesarzem zmniejszyła się o jedną trzecią. Yu spuścił wzrok i milczał, tylko te głębokie jak woda oczy, zdawały się wyrażać gniew i żal, sprawiając, że dzielny Cao Mengde stracił męstwo, a zyskał czułe serce…”
„…Tej nocy, w prywatnym pokoju premiera, czerwone świece płonęły jasno. Cao wziął Yu za rękę i westchnął: „Wenruo, czyż nie wiesz, co leży mi na sercu? Nawet tysiąc mil cesarstwa, nie jest warte jednego twojego zmarszczenia brwi…” Yu zrumieniła się zawstydzona, na wpół chcąc odmówić, na wpół kusząc…”
Pisząc do tego momentu, Feng Menglong odłożył pióro i podrapał się po brodzie, chichocząc: „Wspaniałe! Wspaniałe! Mniejsza o to, czy to prawda, czy fałsz, takie romantyczne historie z pewnością staną się wieczną legendą!” Całkowicie puścił wodze fantazji, pędząc na drodze do „wielkiego dzieła fanfiction”.
-
Światło dnia zaczynało się przejaśniać, rozpraszając głębię nocy. Nad wszechświatem tysiąca światów, cichy ekran ponownie i bezgłośnie się rozświetlił.
W oczach niezliczonych par, które właśnie się otworzyły, zaspanych lub pełnych oczekiwania, ukazała się niezwykle swobodna pozycja Li Zhe podczas snu – rozkraczony, z kocem zrzuconym do stóp, piżamą podciągniętą powyżej pępka, jedną nogą opartą o krawędź łóżka, z lekko otwartymi ustami, z których zwisał stróżka śliny, połyskująca podejrzanym blaskiem w porannym słońcu...
Wszystkie światy: „……” (zbiorowa cisza, brak słów)
Po upływie ponad godziny (około dziewiątej rano), Li Zhe obudził się bardzo niechętnie wśród ćwierkaniny wróbli za oknem.
Zaspany usiadł, z włosami przypominającymi ptasie gniazdo, i wpatrywał się tępo w pustkę przez całą minutę, zanim jego dusza wróciła do ciała.
„Ha— achat—” – potężne ziewnięcie, któremu towarzyszyło trzaskanie kości podczas przeciągania się, rozpoczęło kolejny dzień „społecznego upokorzenia transmitowanego na żywo”.
Sięgnął po telefon leżący obok poduszki, włożył kapcie i niczym lunatyk udał się do łazienki.
Li Zhe wziął szczoteczkę do zębów, wycisnął pasek białej pasty o miętowym zapachu (pasta do zębów) i włożył ją do ust, zaczynając „szorować”.
Dynastia Tang: Człowiek, który o poranku używał gałązki wierzby (jedną końcówkę spłaszczoną jak szczotka) zanurzonej w soli do mycia zębów, zobaczył zaimponował mu elegancki, mały narzędzie z równo ułożonym włosiem w ręce Li Zhe! „Wspaniale! Ten przedmiot jest wygodniejszy i bardziej wyrafinowany niż gałązka wierzby! Ludzie w przyszłości, nawet w dbaniu o czystość zębów, poświęcają tyle uwagi?” Natychmiast wydał rozkaz służącemu: „Szybko znajdźcie zdolnych rzemieślników, aby naśladując ten kształt, używając drewna jako rękojeści, a włosia wieprzowego lub końskiego jako włosia, spróbowali wykonać tę „szczoteczkę do zębów”!”
Wielu ludzi z ludu, którzy mieli możliwość i dbali o czystość, zwłaszcza zamożni i niektórzy uczeni, zaczęli odczuwać wstręt do gałązek wierzby lub palców, których używali, i zaczęli próbować tworzyć proste szczoteczki do zębów z drewna i zwierzęcego włosia. Jednakże, co do „białej pasty” (pasty do zębów), która się pieniła i miała orzeźwiający zapach, nie mogli jej zrozumieć i nadal używali soli lub proszków leczniczych jako substytutów.
Li Zhe chwycił kolejną butelkę, wycisnął trochę mlecznobiałej pasty (żel do mycia twarzy) i zaczął się nią spieniać na twarzy.
Wu Zhou · Luoyang · Shangguan Wan'er Ta utalentowana i piękna urzędniczka również to zobaczyła.
Tajemnicza substancja, która mogła wytworzyć bogatą pianę i oczyścić twarz, wzbudziła jej głębokie zainteresowanie. „Ten przedmiot… wydaje się delikatniejszy i łagodniejszy niż ziarna do kąpieli i mydło? Jakie są jego efekty zapachowe i nawilżające? Gdybym mogła uzyskać ten sekretny przepis…”
Po umyciu, Li Zhe jak zwykle podszedł do lustra. Kropelki wody wciąż wisiały na jego twarzy, skóra wyglądała na wyjątkowo świeżą i lśniącą. Oglądał swoją twarz z obu stron, z zadowoleniem kiwając głową: „Cóż, jestem jeszcze przystojniejszy! Tsk tsk!” Nie mógł się powstrzymać od robienia kilku min, które uważał za atrakcyjne.
Widzowie z tysiąca światów: zbiorowe przewracanie oczami / podtrzymywanie czoła / bezradne patrzenie w niebo. Wczorajsze uczucie pieczenia w oczach (uszy) powróciło! Ten dzieciak jest beznadziejny!
Li Zhe wyszedł z pokoju i udał się na małe podwórko. Poranne słońce padało na grządki warzywne, a kilka krzaków pomidorów było szczególnie kusząco czerwonych.
Zgrabnie zerwał dwa największe i najczerwieńsze, podszedł do metalowego urządzenia w rogu podwórka, ze srebrnym „ustem” i zakrzywioną „szyją”. Sięgnął ręką i przekręcił pokrętło pod „ustem” –
„Plusk!” Czysta, przejrzysta woda, niczym mały wodospad pojawiający się znikąd, natychmiast wytrysnęła z „smoczego pyska”!
Li Zhe umieścił pomidory pod strumieniem wody, aby je opłukać. Błyszczące kropelki wody toczyły się po świeżej, czerwonej skórce owoców, czyniąc je jeszcze bardziej apetycznymi. Zamknął kran, chwycił jeden pomidor, podniósł go do ust i zjadł duży kęs!
„Prychnięcie!” Bogaty sok natychmiast eksplodował w jego ustach, słodko-kwaśny smak rozprzestrzenił się, a niektóre świeżo czerwone soki spłynęły mu nawet po kącikach ust.
„Mmm! Ależ pyszne! Własnoręcznie wyhodowane jest najsmaczniejsze!” Li Zhe z zadowoleniem przymrużył oczy, ugryzł kolejny duży kęs, jedząc soczyste owoce, nie przejmując się swoim wyglądem.
Zhu Houcong: Widząc, jak Li Zhe gryzie „Owoce Krwawego Nefrytu” z sokiem spływającym po ustach, jeszcze bardziej utwierdził się w przekonaniu, że jest to owoc nieśmiertelności przedłużający życie! Jego wzrok stał się jeszcze bardziej żarliwy.
Zwykli ludzie, patrząc na jaskrawoczerwone, soczyste owoce, a potem na swoje miski z grubym ryżem i dzikimi warzywami, płakali z zazdrości.
Żołnierz z Republiki Chińskiej, widząc Li Zhe jedzącego z apetytem, uśmiechnął się z ulgą na twarzy: „Dobrze, że może zjeść tak dobre warzywa…”
Li Zhe w kilku kęsach zjadł pomidora, z zadowoleniem polizał sok z palców, zastanawiając się, czy pozostały pomidor zje na surowo, czy usmaży z jajkami.
Ekran wiernie rejestrował wszystko, a pasek energii systemu, dzięki silnym reakcjom emocjonalnym widzów z tysiąca światów – zazdrości, ciekawości, bezradności – ponownie stabilnie rósł…”