An He, ratując Liu Zhu, spełniła swoje życzenie i wróciła do emerytury, zajmując się kwiatami, piciem herbaty i córką.
An He podlewała kwiaty w ogrodzie, gdy mały eunuch przy drzwiach wszedł, by zameldować o przybyciu Damy Jing.
— Wasza Wysokość, przybyła Dama Jing.
— Szybko, zapraszaj ją.
Dama Jing weszła z uśmiechem na twarzy. Widząc An He podlewającą kwiaty, nie mogła powstrzymać się od uśmiechu: — Siostro, żyjesz naprawdę spokojnie, zazdroszczę ci.
— Dama Jing przybyła – An He odłożyła konewkę, wzięła od Qiu Ju ściereczkę, by otrzeć ręce, i zaprowadziła Damę Jing do pokoju.
— Nic mi nie jest, po prostu się lenię. Czy Dama Jing ma jakiś powód, by odwiedzić mnie o tej porze?
— Och, co to za powód? Po prostu długo siedzę w pałacu i czuję się znudzona, więc przyszłam odwiedzić siostrę. Przy okazji, dlaczego nie widzę Jing Shu?
Dama Jing usiadła na miękkiej sofie i wachlowała się, patrząc na małe służące przy drzwiach.
— Jing Shu zabrała Fu Yi do rezydencji księcia, żeby zobaczyć Hong Zhou – An He, widząc zachowanie Damy Jing, wiedziała, że ma coś do powiedzenia. Dała znak Chun Tao, a Chun Tao, znalazłszy wymówkę, wyszła z dwoma małymi służącymi stojącymi przy drzwiach.
— Dziękuję siostrze za ocalenie – Dama Jing, widząc, że przy drzwiach nikogo nie ma, wstała i skłoniła się nisko przed An He. An He natychmiast ją podniosła.
— Siostro, co ty robisz? To dla mnie zbyt wielki zaszczyt. Wstawaj szybko.
Dama Jing dopiero wtedy pozwoliła An He się podnieść, korzystając z jej pomocy.
— Niedawno mój ojciec został wrobiony, na szczęście dzięki opiece Pana Ma Qi udało się oczyścić jego imię. Nie mam czym się odwdzięczyć siostrze, od tej pory będę robić, co mi siostra rozkaże. – Po czym znów chciała się skłonić, ale An He szybko ją powstrzymała.
— Siostro, mówiłaś zbyt poważnie. Pan Feng był czysty jak łza, mój brat jedynie odkrył prawdę. Jakże mogę zasłużyć na tak wielki gest ze strony siostry?
— Gdyby nie Pan Ma Qi, mój ojciec prawdopodobnie nie mógłby oczyścić swojego imienia ani wyrazić swoich cierpień – Dama Jing wytarła łzy ręcznikiem z twarzy i spojrzała na An He z pełną wdzięcznością. An He poklepała ją po ręce, by ją pocieszyć.
An He jeszcze przez chwilę rozmawiała z Damą Jing. Obie, nie mówiąc nic, stanęły po tej samej stronie. Widząc, że zbliża się wieczór, Dama Jing wstała, by się pożegnać, i wróciła do Pałacu Xianfu ze swoją zaufaną służącą.
Chun Tao, widząc, że Dama Jing odeszła, weszła, aby posprzątać czajniczek, którego Dama Jing właśnie używała.
— Pani, kiedy wyszłam, usłyszałam, że ojciec Concubine Wan trafił do więzienia.
— Przekaż wiadomość mojemu ojcu, by dopilnował Zhen Yuandao. Czy w Pawilonie Shatong wiedzą o tym?
— Kazałam komuś to sprawdzić. – An He skinęła głową i nic nie powiedziała. Chun Tao podała to, co trzymała, małej służącej przy drzwiach, a sama wróciła i stanęła obok An He, masując jej skronie.
Kiedy Jing Shu wróciła, zobaczyła An He siedzącą na sofie z zamkniętymi oczami, a Chun Tao stała obok, masując jej skronie.
— Czy matka czuje się źle? – Jing Shu spojrzała na An He z troską w oczach.
— Jing Shu wróciła. Nic mi nie jest, matka tylko o czymś myśli.
An He pozwoliła Jing Shu usiąść obok siebie, odwróciła się bokiem i przytuliła ją do siebie.
— Czy dziś dobrze się bawiłaś?
Jing Shu, widząc, że An He wróciła do normy, poczuła ulgę i zaczęła opowiadać o tym, co działo się dzisiaj w rezydencji księcia.
— Dobrze się bawiłam, w rezydencji księcia jest tyle ciekawych rzeczy, a brat zabrał mnie na przejażdżkę konną.
— Cieszę się, że się dobrze bawiłaś. Matka pragnie tylko, abyś ty codziennie była szczęśliwa.
— Jing Shu też pragnie, aby matka była codziennie szczęśliwa.
Po chwili rozmowy matka i córka, gdy Xia He weszła, by zameldować, że obiad jest gotowy, An He umyła ręce z Jing Shu i zjadła posiłek. Po obiedzie Jing Shu nalegała, by iść do Ogrodu Cesarskiego. An He, nie mogąc jej odmówić, umówiła się z An Lingrong i poszły tam z dwójką dzieci.
— Chociaż jest jesień, Ogród Cesarski ma swój niepowtarzalny urok.
— Tak, gdyby nie te dwa dzieci, które nas tu przyciągnęły, nie doceniłybyśmy tego piękna – An He i An Lingrong, prowadząc dzieci do Ogrodu Cesarskiego, podziwiały krajobraz, inny niż wiosną i latem.
— Concubine Wan jest już w ósmym miesiącu ciąży?
— Tak, jest już w ósmym miesiącu. Concubine Wan od początku ciąży była smutna i przygnębiona, nie wiadomo, co będzie z tym dzieckiem.
— Nie martw się, Concubine Wan nigdy nie lekceważyła siebie. – Słysząc słowa An He, An Lingrong skinęła głową. — Pozostaje tylko mieć nadzieję, że przejdzie przez tę wewnętrzną barierę!
An He nie odpowiedziała na słowa An Lingrong. An Lingrong wiedziała, że Zhen Huan prawdopodobnie nie przejdzie przez tę barierę.
Dzieci zmęczyły się po zabawie w Ogrodzie Cesarskim. An He i An Lingrong, widząc, że są zmęczone, zabrały je z powrotem do Pałacu Yanxi.
— Czy dziś wieczorem mogę spać z mamą?
Po powrocie do Pałacu Yanxi, Jing Shu objęła An He za ramię i poprosiła An He z czułością, by mogła spać z nią.
— Dobrze, dziś wieczorem Jing Shu będzie spać z mamą! – An He lekko dotknęła nosa Jing Shu.
Jing Shu ucieszyła się, słysząc słowa An He, i szybko poprosiła swoich służących, by pomogli jej się umyć. Kiedy Jing Shu wyszła po higienie, An He leżała już w łóżku: — Chodź szybko spać!
Jing Shu radośnie wbiegła na łóżko i objęła An He w pasie, nie puszczając jej. An He bezradnie pozwoliła jej się przytulić i delikatnie ją poklepywała.
Być może była zmęczona zabawą w ciągu dnia, Jing Shu zasnęła po chwili. An He odjęła jej rękę od siebie, pocałowała ją w czoło i dopiero wtedy przykryła się kołdrą i położyła się spokojnie.